Le migliori mountain bike cross-country del 2023: cinque bici da gara da tenere d'occhio

Introduzione

Le gare di mountain bike cross-country sono tornate a essere avvincenti come non mai, e le bici hanno tenuto il passo. Le moderne macchine da gara XC sono più capaci che mai pur restando straordinariamente leggere, con ogni grammo analizzato al setaccio nella ricerca della velocità assoluta.

Il 2023 ha portato un’ondata di novità, dai nuovi arrivati come Pinarello ai nomi consolidati come Specialized. Ecco cinque bici cross-country da tenere d’occhio per il resto della stagione e oltre.

Come si confrontano queste cinque bici XC

Ogni bici qui presente è costruita per lo stesso compito: percorrere il più rapidamente possibile circuiti da gara accidentati e tecnici. Questo significa escursione ridotta, posizioni di pedalata efficienti e telai progettati per perdere peso senza rinunciare alla rigidità.

Le differenze emergono nello schema delle sospensioni, nei numeri della geometria, nel peso del telaio e nei prezzi degli allestimenti. L’escursione va da una hardtail pura fino a 120mm su entrambe le ruote, e i pesi dei telai variano abbastanza da cambiare la sensazione di una bici completa in salita.

Le hardtail hanno ancora il loro posto sui percorsi più scorrevoli e veloci, mentre i progetti a sospensione totale hanno più senso man mano che il terreno diventa più accidentato. Le cinque bici che seguono coprono entrambi gli approcci, e ognuna ha una ragione chiara per finire in una lista ristretta.

Pinarello Dogma XC

Non molte marche possono vantare tre medaglie d’oro in un solo Campionato del Mondo di mountain bike, tanto meno una marca tornata al mountain biking solo di recente dopo anni di successi su strada. Le macchine da gara Dogma XC di Pinarello hanno conquistato tre delle quattro medaglie d’oro élite in Scozia. Pauline Ferrand-Prevot ha fatto doppietta sulla hardtail Dogma XC, vincendo lo short track e la prova olimpica, mentre il compagno di squadra Tom Pidcock ha conquistato il titolo élite maschile nella prova olimpica con la versione full suspension.

La hardtail condivide il suo tratto più distintivo con il modello full suspension: una zona movimento centrale con un ulteriore puntone che corre tra la scatola e il tubo sella, creando un triangolo più piccolo all’interno della parte anteriore. Pinarello sostiene che questo aumenti la rigidità, e i risultati in gara suggeriscono che l’approccio funziona davvero. Il triangolo posteriore è visibilmente asimmetrico, con il lato non trasmissione rinforzato per controbilanciare le forze applicate alla trasmissione e ottenere un trasferimento di energia più equilibrato.

Pinarello è stata riservata su geometria, specifiche e prezzi. Quello che si sa è che la bici è progettata attorno a una forcella da 100mm, è compatibile con reggisella telescopici e utilizza un manubrio e attacco integrati in un pezzo unico con passaggio cavi interno.

Trek Supercaliber

Trek ha presentato una Supercaliber rivista per il suo debutto in gara. Il telaio insolito ti lascia a chiederti se sia una hardtail o una full suspension, e ha ricevuto il consueto trattamento più lungo e più aperto insieme a un programma di riduzione del peso. Risulta circa 200 grammi più leggera della bici precedente, e le bici complete partono da un peso dichiarato di 9,45kg, che soddisfa i criteri di leggerezza richiesti dai corridori.

L’escursione della ruota posteriore sale a 80mm, con fino a 120mm all’anteriore, e l’angolo di sterzo è 1,5 gradi più aperto. Il reach aumenta di 10mm fino a 465mm su una taglia large, e i foderi orizzontali sono ora 5mm più lunghi nel tentativo di aumentare la stabilità nei rock garden ad alta velocità che costellano i moderni percorsi XC. Poiché l’escursione è aumentata, il movimento centrale si trova 7mm più in alto per mantenere un’adeguata luce da terra.

La sospensione posteriore IsoStrut rimane, abbinata a un RockShox SID Lux appositamente progettato anziché a una scelta di ammortizzatori posteriori. Tutta questa tecnologia non costa poco: la gamma arriva fino a 10.800 £ o 11.700 $, mentre la gamma parte da un più abbordabile 3.780 £ o 4.200 $.

Ibis Exie

Ibis potrebbe non essere il primo nome che viene in mente pensando alle macchine cross-country da Coppa del Mondo, ma la Exie sta già dimostrando le sue capacità nel circuito, con Jenny Rissveds che l’ha portata su numerosi podi di Coppa del Mondo nel 2022. Ibis descrive la Exie come una bici che va semplicemente alla grande, e con una geometria che non sfigurerebbe su una downcountry o una trail bike, è facile capire perché.

Con un angolo di sterzo di 67,2 gradi e un reach lungo 478mm su una taglia large, la Exie può vantare alcuni dei numeri più progressivi tra tutte le bici da gara XC. Una forcella da 120mm è di serie, mentre sono ammessi reggisella telescopici più lunghi, il che sottolinea le sue intenzioni veloci ma divertenti.

Presentata originariamente come opzione boutique artigianale prodotta negli USA, la Exie ora include una versione di produzione estera più economica e più pesante per abbassare il prezzo. L’allestimento Deore prodotto in Vietnam è listato a 4.999 $, l’allestimento XT prodotto negli USA a 7.999 $, e il top di gamma XX SL a 12.299 $. Se cerchi una bici da gara XC che possa fungere anche da bici di tutti i giorni, la Exie merita uno sguardo più attento.

Scott Spark RC

Poche bici possono competere con la bacheca dei trofei della Scott Spark. Introdotta per la prima volta negli anni 2000, l’iterazione attuale continua a fare il suo dovere a quasi due anni e mezzo dal lancio, grazie a un design del telaio con ammortizzatore nascosto che cattura l’attenzione, a una geometria progressiva e al sistema TwinLoc, firma distintiva di Scott.

Essendo una delle prime bici cross-country progettate attorno ai percorsi più accidentati e tecnici di oggi, la Spark RC offre 120mm di escursione all’anteriore e al posteriore. La geometria progressiva dà ai rider la sicurezza di buttarsi a testa bassa nelle discese e negli insidiosi rock garden della Coppa del Mondo, e l’angolo di sterzo è regolabile per adattare la geometria alle preferenze del rider. C’è spazio per due borracce nel triangolo anteriore e posto per gomme larghe 2,4 pollici, il che la rende una macchina versatile che funziona bene anche fuori dal nastro di gara, e questo aiuta a spiegare la sua popolarità tra i racer privati.

L’opzione di telaio più leggero pesa meno di 2kg, aprendo la porta alla costruzione di una delle bici più leggere sulla linea di partenza. Il top di gamma RC SL è listato a 14.999 in sterline o dollari a seconda del mercato, ma la gamma RC parte da 4.299 £ per il modello base Comp, quindi non servono necessariamente tasche profonde per mettere le mani su questa leggenda della Coppa del Mondo.

Specialized Epic World Cup

La Epic full suspension equipaggiata con Brain esiste da ancora più tempo della Spark e ha collezionato numerose vittorie nel corso degli anni. Per il 2023 la Epic World Cup imbocca una nuova strada. La generazione precedente aveva già abbandonato il perno del link FSR in favore dei foderi flessionali, e la nuova bici porta tutto a un livello superiore: il Brain ora è scomparso dall’ammortizzatore posteriore.

L’ammortizzatore posteriore RockShox SID Lux WCID, sviluppato congiuntamente con RockShox, si sposta nel tubo orizzontale anziché sotto di esso. L’ammortizzatore integrato non ha alcuna forma di regolazione esterna della piattaforma di pedalata in movimento. Al suo posto si regola l’aria negativa nell’ammortizzatore per ottenere la propria piattaforma di pedalata, con tre impostazioni: la modalità più rigida ed efficiente, una via di mezzo tra efficienza e trazione, e l’impostazione più morbida per assorbire le discese più accidentate.

A differenza della Supercaliber, dove sono i foderi verticali estesi ad azionare l’ammortizzatore, la Epic utilizza ancora un piccolo link a bilanciere, quindi è senza dubbio più una full suspension che una softail. Mentre le altre bici di questo gruppo vedono aumentare l’escursione, la Epic World Cup ha in realtà meno escursione al posteriore rispetto al modello precedente, con appena 75mm, 25mm in meno rispetto ai 100mm dei modelli precedenti. Registra invece un aumento dell’escursione della forcella, con una RockShox SID SL da 110mm personalizzata all’anteriore.

Consigli per l’acquisto

Escursione, geometria e peso del telaio contano tutti, ma il fattore decisivo è di solito il terreno che si percorre più spesso. I rider che gareggiano su circuiti scorrevoli e veloci potrebbero preferire l’efficienza di una hardtail, mentre chi si schiera su percorsi tecnici trarrà maggior beneficio da un progetto full suspension con 120mm di escursione.

Anche il budget orienta la decisione in ugual misura. Dove i prezzi sono stati pubblicati, i punti di ingresso si collocano a 3.780 £ o 4.200 $ per la Supercaliber, 4.299 £ per la Spark RC Comp e 4.999 $ per la Exie Deore, mentre gli allestimenti di vertice salgono ripidamente da lì. Prezzi e specifiche complete della Dogma XC non erano confermati al lancio. Se desideri il telaio più leggero e i componenti migliori, aspettati di pagare di conseguenza; se vuoi la stessa geometria e lo stesso schema di sospensioni, gli allestimenti inferiori di solito offrono gran parte delle prestazioni per molto meno.

Conclusione

Ognuna di queste cinque bici si guadagna il posto in lista per una ragione diversa. Pinarello porta rigidità collaudata in gara e una hardtail che continua a vincere al massimo livello, Trek offre una Supercaliber più leggera e più capace, Ibis abbina una geometria progressiva a un prezzo d’ingresso più accessibile, Scott garantisce un pedigree comprovato in Coppa del Mondo e una versatilità autentica, e Specialized ripensa la sospensione posteriore integrata con la Epic World Cup.

La scelta giusta dipende dai tuoi percorsi, dal tuo budget e dal fatto che tu voglia una hardtail o una full suspension. Ognuna delle cinque ti porterà sulla linea di partenza con un vantaggio serio.