Le migliori bici per Bike Park Wales: cinque rider, cinque allestimenti

Introduzione

Bike Park Wales ha festeggiato il suo decimo compleanno con una collina piena di rider, e le bici che hanno portato raccontano una storia più utile di qualsiasi singola raccomandazione. Non esiste una risposta sbagliata alla domanda su cosa guidare qui, ma ci sono chiaramente risposte diverse a seconda di cosa si cerca in un giro.

Le cinque bici qui sotto spaziano da una e-bike leggera con 140mm di escursione posteriore a una downhill completa, e includono una hardtail senza alcun ammortizzatore posteriore. Le misure delle ruote vanno da 27.5 a 29 pollici, e la scelta dei pedali si divide tra flat e aggancio.

Guardando bene, il filo conduttore è l’allestimento più che la scheda tecnica. Le tele degli pneumatici, gli inserti, le molle degli ammortizzatori e persino il modo in cui le manopole sono fissate sono emersi più e più volte come i dettagli che rendevano una bici giusta sul mix di flow, salti e tratti tecnici del park.

Come si differenziano questi cinque allestimenti

L’escursione è la prima differenza. Due bici qui hanno 160mm o più, una si ferma a 140mm al posteriore e 150mm all’anteriore, e una ha solo la sospensione anteriore. Questo intervallo riflette quanto diversamente ogni rider usi il park, dalle discese ripide e sconnesse alle blue più flow.

La misura delle ruote è la seconda differenza. Gli allestimenti full 29 pollici dominano, scelti per la stabilità sul terreno accidentato, ma nel gruppo ci sono una hardtail da 27.5 pollici e una conversione mullet, entrambe scelte per un feeling più giocoso.

Trasmissione e freni completano il quadro. Il cambio elettronico compare due volte, una alimentato dalla batteria principale dell’e-bike e una su una trail bike convenzionale, mentre la build downhill monta freni XTR scelti per potenza e feeling alla leva.

Pneumatici e protezioni meritano una menzione a parte. La scelta della tele, gli inserti e le pressioni sono emersi in quasi tutti gli allestimenti, perché i tratti rocciosi del park mettono alla prova l’attrezzatura leggera.

Orbea Rise M Team 2023: la scelta e-bike leggera

Questa è una e-bike leggera con una batteria più piccola e un motore Shimano EP801 depotenziato rispetto alla sua potenza massima per adattarsi all’impostazione trail della bici. Ha 140mm di escursione posteriore e 150mm all’anteriore, con ruote da 29 pollici su entrambe le estremità. Il rider è alto e ha scelto le ruote più grandi per la stabilità sul terreno accidentato.

La scelta dei sentieri plasma l’allestimento. Qui la preferenza va alle discese rosse più tecniche e alle blue più flow, piuttosto che ai salti più grandi, ed è per questo che la build mantiene componenti leggeri, compresi pneumatici con tele EXO. Un inserto nel posteriore aggiunge protezione contro le forature e un po’ di smorzamento extra, e le pressioni sono basse, intorno ai 20 psi scarsi nel park rispetto ai 17-19 psi usati su singletrack più tranquilli.

Il componente che spicca è il cambio elettronico Shimano Deore XT Di2 nella versione a 12 velocità, alimentato dalla batteria principale dell’e-bike anziché da una separata. Può cambiare mentre il rider è in rilascio e sceglie automaticamente un rapporto durante il rilascio, con un pulsante sul comando per passare tra modalità manuale e automatica.

Le opzioni di trasporto sono coperte da un piccolo rotolo porta-attrezzi che contiene una luce e una camera d’aria, leve per pneumatici tubeless e una pompa da telaio con multi-tool integrato. Il tocco personalizzato visibile è un set di pedali flat rossi che riprendono il colore del telaio, che si nota davvero solo sotto la luce diretta del sole.

Trek Slash: il cavallo da lavoro enduro

La Slash è una bici enduro ed è il mezzo principale di chi passa la maggior parte del tempo nel park. Ha 160mm di escursione anteriore e posteriore, con un ammortizzatore a molla dietro e una forcella Fox 38 davanti, e scorre su ruote da 29 pollici su entrambe le estremità.

I freni sono Shimano a quattro pistoncini, scelti perché sono facili da sostituire, semplici da manutenere e immediati da mantenere in funzione sotto un uso intenso. Gli pneumatici sono WTB, con un Vigilante all’anteriore e un Judge al posteriore, un abbinamento descritto come stabile e prevedibile, con un forte mordente in frenata che scorre comunque veloce.

I pedali Shimano a sgancio rapido sono una scelta deliberata per la sicurezza sul terreno accidentato e per l’efficienza di pedalata. Le ruote sono in carbonio e hanno resistito bene nonostante una lunga storia di ruote consumate in fretta, con un suono del mozzo che piace chiaramente.

Questo è un allestimento pensato per coprire l’intero park, dai sentieri tecnici e ripidi ai giri più lenti con i bambini, anziché specializzarsi in una sola disciplina.

Trek Session: il mezzo da downhill

Questa è una downhill completa, tenuta per i giorni in cui una trail bike non è lo strumento giusto, anche se il proprietario usa una trail bike la maggior parte del tempo nel park. I freni XTR sono stati uno dei primi cambiamenti, lodati per la potenza disponibile e il feeling alla leva.

La sospensione monta un ammortizzatore a molla al posto dell’unità ad aria di serie, che era già discreta ma è migliorata sensibilmente dopo lo scambio. L’allestimento tende al ritmo gara: la forcella è più veloce del posteriore, il feeling complessivo è leggermente più sostenuto rispetto a una taratura standard, e il posteriore resta più morbido così la bici si assesta sotto carico, con il rebound sul lato rapido. Quando l’obiettivo è semplicemente giocare sui salti, l’allestimento viene irrigidito un po’.

Due piccoli tocchi personali spiccano. La bici monta pedali flat e usa manopole in gomma incollate anziché manopole lock-on, il che mette più gomma tra mano e manubrio per comfort e feeling.

Specialized Stumpjumper EVO Pro: un allestimento mullet per rider più piccoli

Questa è una Stumpjumper EVO Pro in taglia S2, e il suo proprietario è abbastanza piccolo da richiedere modifiche all’allestimento di serie. La bici è stata convertita in mullet cambiando il linkage e la ruota posteriore, il che la rende più giocosa e si adatta meglio a un rider più leggero e basso.

La forcella era l’altro problema. Alla consegna risultava troppo sostenuta per il peso del rider, e una revisione più qualche regolazione dello smorzatore l’hanno trasformata. A parte questo, la bici è rimasta quasi di serie, perché monta già una specifica elevata.

Questa specifica include telaio in carbonio, ruote in carbonio e cambio elettronico, descritti come reattivi e comodi da guidare, con l’onesta precisazione che ricordarsi di caricarlo è stato l’unico vero adattamento. L’unico componente aggiunto è un set di pedali DMR Bolt.

La guida qui è ancora a una fase iniziale del percorso sui salti, quindi il piano è progredire dalle blue flow verso le rosse anziché puntare subito ai passaggi più grandi.

Identiti AKA: l’hardtail fuori dagli schemi

Portare una hardtail in un bike park è insolito, e questa Identiti AKA è una build completamente custom senza alcun ammortizzatore posteriore. Il proprietario lavora nel park e passa la maggior parte dei giri sui sentieri rossi, comprese le linee con salti e tratti tecnici, con un sentiero tecnico preferito evitato troppo spesso perché tende a finire con la bici rotta.

La build monta ruote da 27.5 pollici e pneumatici WTB scelti per il loro grip sul terriccio, sostituiti regolarmente perché il park li consuma in fretta. Le ruote sono in carbonio assemblate a mano da un negozio di Londra, e montarle ha irrigidito sensibilmente la bici e ne ha trasformato la guida, sopravvivendo in un pezzo solo a una prima discesa rocciosa. Gli inserti CushCore all’anteriore e al posteriore proteggono dai colpi sul cerchio nei tratti rocciosi.

La sospensione si limita a una RockShox Pike all’anteriore, scelta perché è facile da mantenere e revisionare. Il resto della build usa componenti Hope che durano da anni, con la maggior parte dei pezzi che ha circa quattro anni. Una sella con la bandiera gallese è il dettaglio più personale.

Consigli d’acquisto: abbinare la bici al proprio modo di guidare nel bike park

Questi cinque allestimenti indicano alcune decisioni pratiche più che una bici perfetta. Se vuoi un aiuto in salita e un feeling più leggero rispetto a una e-bike full-power, il formato e-bike leggera 140/150mm ha senso, soprattutto con ruote da 29 pollici per rider più alti.

Se la priorità è coprire tutto ciò che il park offre in velocità, una bici enduro da 160mm con ammortizzatore a molla e pneumatici robusti è l’opzione più versatile. Una downhill dedicata ha più senso se insegui il ritmo gara sulle discese più ripide e non ti dispiace irrigidire ulteriormente l’allestimento per le sessioni sui salti.

I rider più leggeri o più piccoli devono aspettarsi di dedicare tempo alla messa a punto delle sospensioni. Una forcella che risulta dura a un certo peso può essere trasformata da una revisione e da qualche regolazione, e una conversione mullet è una strada legittima verso una bici più giocosa. Se sei attratto da una hardtail, il compromesso è reale ma gestibile: sospensione anteriore semplice, inserti per proteggere i cerchi e la disponibilità ad accettare che i sentieri più accidentati richiederanno più fatica.

Su tutte e cinque le bici ricorrono gli stessi temi. La scelta degli pneumatici e la pressione contano quanto l’escursione, gli inserti si guadagnano il loro posto sul terreno roccioso, e le scelte di pedali e manopole sono preferenze personali da provare più che da copiare.

Conclusione

Non esiste una bici giusta in assoluto per Bike Park Wales, e queste cinque build lo dimostrano. Una e-bike leggera, un cavallo da lavoro enduro, un mezzo da downhill, una trail bike mullet e una hardtail sono finite tutte sulla stessa collina, e ognuna è stata plasmata dalla taglia del rider, dai sentieri che effettivamente percorre e dai piccoli dettagli di allestimento di cui si fida.

La lezione più trasferibile è che i ritocchi finali fanno più lavoro dei numeri di richiamo. Un inserto posteriore, una revisione della forcella, una tele diversa o un cambio di pedali possono cambiare il feeling di una bici più di un dato di escursione su una scheda tecnica. Parti dai sentieri che percorri di più, poi regola da lì.