Il miglior kit per astrofotografia deep sky principianti: una configurazione pratica in tre pezzi

Introduzione

L’astrofotografia deep sky ha la reputazione di essere complicata, costosa e frustrante, e tanti principianti mollano prima ancora di produrre un’immagine di cui essere fieri. Non deve per forza essere così. Un kit portatile ben scelto, incentrato sui fondamentali, può offrire risultati nitidi e gratificanti mantenendo la curva di apprendimento gestibile.

Questa configurazione in tre pezzi — una star tracker, un telescopio compatto da 180mm e una reflex DSLR entry-level di serie — è un esempio di impianto deep sky per esordienti pratico quanto se ne possa trovare. È ultraportatile, conveniente secondo gli standard dell’hobby, e abbastanza semplice da usare da non rovinare la vostra prima esperienza di astrofotografia. Il soggetto usato per dimostrarla, l’ammasso stellare delle Pleiadi, è uno degli oggetti deep sky più luminosi e adatti ai principianti del cielo notturno.

Perché questo tipo di configurazione funziona per i principianti

La star tracker, ovvero la montatura equatoriale, è la parte più importante di qualsiasi impianto deep sky. Con una tracker di qualità correttamente allineata al polo, potete catturare pose lunghe di diversi minuti con stelle nitide e rotonde. Se i fondamentali sono giusti, tutto il resto viene da sé.

Uno strumento ottico a campo largo abbinato a una tracker manuale è anche più indulgente di un telescopio a lunga focale. Vi basta un’idea approssimativa di dove si trova il vostro soggetto, poi alcune pose di prova sfruttando le capacità di lunga esposizione della fotocamera rivelano oggetti deboli invisibili a occhio nudo, e da lì fate le rifiniture. Limitarsi a oggetti brillanti come le Pleiadi rende il processo ancora più semplice, mentre i soggetti ultra-deboli spesso richiedono tempi di posa maggiori, filtri specializzati e cieli più scuri.

Se avete la fortuna di iniziare sotto un cielo all’altezza di un portale o meglio, avete un enorme vantaggio rispetto alla maggior parte dei principianti e potete in gran parte saltare il filtro antinquinamento luminoso. Tutti gli altri ne vorranno uno, e la buona notizia è che il resto del kit resta semplice in ogni caso.

Sky-Watcher Star Adventurer 2i

La Sky-Watcher Star Adventurer 2i è il cuore di questo impianto. Regala costantemente stelle nitide su esposizioni di tre minuti a questa focale, che è esattamente ciò che un principiante chiede a una tracker. Rispetto alle montature per telescopi più grandi è facile da trasportare, facile da allineare al polo e facile da usare, anche se come ogni montatura ha qualche particolarità.

La competenza principale da padroneggiare è l’allineamento polare. Esistono tantissime app e guide che vi accompagnano nella calibrazione della montatura rispetto al polo celeste, e una volta che ci avete preso la mano, il processo richiede meno di un minuto ogni sera. Anche il bilanciamento conta: la Star Adventurer ha una capacità di carico massima di 11 libbre (5 kg circa), quindi tenete l’impianto leggero e usate il contrappeso incluso per tenere tutto correttamente bilanciato. Un treppiede stabile sotto è essenziale perché la tracker renda al meglio.

TPO 180

Il TPO 180 scatta a una focale di 180mm a f/4.9, e la sua piccola apertura da 50mm raccoglie fotoni sorprendentemente bene. Si tratta di uno strumento a campo ultra-largo, quindi la maggior parte delle galassie e dei pianeti è fuori discussione, ma per campi stellari ricchi e nebulose distese è esattamente ciò che vi serve.

Il portaoculare è davvero piacevole da usare. C’è un punto ottimale da raggiungere per immagini senza aberrazione cromatica, situato a metà strada tra il viola e il verde sulle stelle brillanti, e una messa a fuoco precisa è ciò che vi porta lì. Il backfocus non è un problema con questo sistema: usate i tubi di prolunga inclusi e allentate il portaoculare elicoidale finché riuscite a mettere a fuoco una stella brillante, o anche un albero in pieno giorno. Inquadrare e mettere a fuoco le Pleiadi attraverso questo strumento è un vero piacere, poiché l’ammasso è abbastanza luminoso da vedersi nella live view della fotocamera con l’ISO alzato e una posa di 30 secondi o bulb impostata.

Canon Rebel T7

La fotocamera qui è una reflex DSLR entry-level con sensore crop assolutamente di serie: la Canon Rebel T7. È conveniente, non modificata per l’astrofotografia e del tutto in grado di produrre immagini astronomiche d’impatto. Se siete nuovi all’hobby, non serve subito una fotocamera modificata per godervi l’imaging deep sky.

La fotocamera si aggancia al telescopio con una anello T standard, e un filtro antinquinamento luminoso universale a incastro all’interno del percorso ottico aiuta a contrastare il bagliore dei cortili inquinati dalla luce. Anche se eventualmente passerete a una fotocamera astronomica dedicata, ci sarà sempre un buon motivo per tenere nel kit una DSLR come questa.

Accessori utili che vale la pena aggiungere

Due accessori economici e facili da usare completano l’impianto. Il primo è un semplice cavo di scatto remoto, che vi permette di scattare una serie di pose lunghe senza toccare la fotocamera. Il secondo è una fascia anticondensazione alimentata via USB, alimentata da un power bank compatto, che tiene lontana la condensa dall’ottica mantenendo tutto ultraportatile e pronto all’uso.

Anche un treppiede da viaggio di qualità merita una menzione. Ne esistono di più economici, ma un treppiede stabile in fibra di carbonio con piastra a sgancio rapido è il tipo di acquisto che chiude il ciclo di aggiornamenti, e la piastra a sgancio rapido è una manna durante l’allineamento polare. Alcune versioni della Star Adventurer sono addirittura disponibili in bundle con uno, e non a caso.

Strategia di ripresa e abitudini di esposizione

Con le Pleiadi centrate nell’inquadratura e la messa a fuoco bloccata sulle loro stelle brillanti, il piano è semplice: scattare quante più esposizioni di due minuti la notte consente. Una cosa è costante in questo hobby, ed è l’unica costante: più tempo di esposizione totale rende sempre la vostra immagine migliore. Non saltate in giro raccogliendo un’ora qui e un’ora là. Restate su un unico oggetto deep sky per un’intera notte, o meglio ancora, per più notti.

I soggetti brillanti come le Pleiadi possono generare qualche problema di riflessione dalle loro stelle più luminose, ma è gestibile con una lavorazione di base delle immagini. Il punto principale è che un kit da principiante come questo — tracker allineata al polo, telescopio a fuoco, puntato verso quella chiazza sfumata di stelle nella costellazione del Toro — può sorprendervi con i risultati.

Conclusione

Questo è il tipo di kit su cui potete imparare e ottenere risultati davvero notevoli senza urtare contro un muro di frustrazione. Allineamento polare, messa a fuoco attenta e un tempo di esposizione totale generoso sono i fondamentali che contano, qualunque configurazione usiate, e questa combinazione rende quei fondamentali il più indolore possibile. Se state costruendo il vostro primo impianto deep sky, questo trio è un punto di partenza sicuro.