I migliori fornelli da backpacking per ebollizioni rapide e basso consumo di carburante: BRS 3000, MSR Pocket Rocket 2 e SOTO WindMaster

Introduzione

Sul sentiero un fornello a cartuccia ha un solo compito: trasformare il carburante in acqua calda senza obbligarti a portare più del necessario. Quanto bene lo faccia dipende da più del valore BTU stampato sulla scatola. Il diametro del bruciatore, la distanza tra il bruciatore e la sommità dei supporti della pentola e la presenza o meno di un regolatore influenzano i tempi di ebollizione e i consumi reali.

Tre fornelli coprono questa varietà di progetti: il BRS 3000, l’MSR Pocket Rocket 2 e il SOTO WindMaster. Il BRS 3000 è l’opzione ultraleggera, il Pocket Rocket 2 è un favorito di lunga data e il WindMaster è l’unico dei tre con un regolatore.

Quattro serie di esperimenti hanno esaminato l’uso del coperchio, la quantità di carburante rimasta nella cartuccia, quanto è aperta la valvola e il diametro della pentola. Ecco cosa hanno mostrato quegli esperimenti e cosa significa ogni risultato quando prepari lo zaino per un’uscita.

Come sono stati testati i fornelli

Tutti e quattro gli esperimenti hanno usato le stesse condizioni di base, così i risultati potevano essere confrontati direttamente. La temperatura ambiente è stata mantenuta a 23°C senza movimento d’aria, e l’acqua è stata mantenuta a 3°C. Ogni prova portava 500 ml di acqua a 80°C.

Il primo esperimento confrontava una pentola con coperchio con una senza, ed è stato completato con il BRS 3000 e il SOTO WindMaster. Il secondo monitorava il comportamento del fornello mentre una cartuccia da 110 g si svuotava, usando una pentola in titanio da 750 ml. Il terzo usava un accessorio del fornello per regolare il flusso di carburante da una cartuccia da 450 g, con la valvola impostata al 100%, 75%, 50% e 25% di apertura, ed è stato eseguito con il BRS 3000 e il WindMaster. Il quarto confrontava pentole in titanio con diametri di 95 mm, 115 mm e 145 mm.

Mantenere stabili queste variabili è ciò che rende utili i numeri. Un fornello che sembra efficiente in aria calda e senza vento può comportarsi in modo molto diverso quando le temperature calano o la pressione della cartuccia scende, e gli esperimenti sono stati costruiti proprio per mettere in luce queste differenze.

BRS 3000: il leader ultraleggero

Il BRS 3000 è l’approccio più leggero dei tre e quello che punta più decisamente a risparmiare grammi. Non ha regolatore, quindi non compensa quando la pressione della cartuccia cala.

Questo è emerso chiaramente nel test sulla cartuccia. Con una cartuccia piena, il BRS usava più carburante e bolliva più rapidamente. Man mano che il carburante si esauriva, i tempi di ebollizione si allungavano e il consumo di carburante calava, che è il comportamento atteso di un fornello non regolato: pressione più bassa significa flusso di carburante più basso. Nonostante questa oscillazione, il BRS è stato il più parsimonioso dei tre su una cartuccia intera, garantendo 12 ebollizioni da una cartuccia da 110 g dove gli altri due ne facevano 11.

Nel confronto con il coperchio ha registrato tempi di ebollizione più lunghi e consumi più alti rispetto al WindMaster regolato. Anche il diametro della pentola ha spostato i numeri: passando da una pentola da 95 mm a una da 145 mm si riducevano 54 secondi dal tempo di ebollizione e si abbassava il consumo di carburante.

MSR Pocket Rocket 2: l’affidabile tuttofare

Il Pocket Rocket 2 è il veterano del gruppo e resta un fornello a cartuccia semplice e non regolato. Si comporta come il BRS in termini generali: più carburante bruciato ed ebollizioni più rapide con la cartuccia piena, poi ebollizioni più lente e consumi inferiori man mano che la pressione cala.

Dove si è distinto è stata l’entità di questo cambiamento. Il divario nei consumi tra una cartuccia piena e una quasi vuota era maggiore sul Pocket Rocket 2 rispetto agli altri due fornelli, il che lo rende il meno prevedibile dei tre se stai cercando di pianificare esattamente per quanti giorni durerà una cartuccia. Come il BRS, ha prodotto 11 ebollizioni da una cartuccia da 110 g, e le pentole più larghe hanno accorciato i suoi tempi di ebollizione.

Per un fine settimana o una notte fuori, questa variabilità conta raramente, perché cucini quasi sempre con una cartuccia che ha ancora molto carburante.

SOTO WindMaster: il performer regolato

Il WindMaster è l’unico fornello qui con un regolatore, e questa singola scelta progettuale spiega la maggior parte dei suoi risultati.

Nel test sulla cartuccia ha mantenuto stabili consumi e tempi di ebollizione mentre la cartuccia si svuotava, invece di spostarsi come facevano i fornelli non regolati. Ha inoltre registrato tempi di ebollizione e consumi inferiori rispetto al BRS nel confronto con il coperchio, ed è stato molto meno sensibile alla posizione della valvola nel test sul flusso, con scarse variazioni di comportamento finché la valvola non è stata ridotta al 25% di apertura.

Il compromesso è l’efficienza ai livelli alti. Poiché il regolatore continua a spingere un’elevata potenza in BTU, il WindMaster è stato in realtà meno efficiente nei consumi del BRS 3000, e ha raggiunto 11 ebollizioni da una cartuccia da 110 g invece di 12. Le pentole più larghe hanno comunque aiutato: passando da 95 mm a 145 mm si riducevano 50 secondi dal tempo di ebollizione e si risparmiavano 2,4 g di carburante.

Cosa hanno rivelato i quattro esperimenti

L’uso del coperchio si è rivelato molto meno importante di quanto la maggior parte delle persone supponga. Nelle varie prove, tempi di ebollizione e consumi cambiavano solo marginalmente, con o senza coperchio sulla pentola. Il coperchio merita il suo posto quando i tempi di ebollizione diventano lunghi: in condizioni di freddo, con una cartuccia quasi esaurita, quando si fanno bollire volumi maggiori o con un fornello ad alcol. In quelle situazioni può ridurre in modo significativo sia il tempo sia il carburante. Per una rapida ebollizione di 500 ml con clima mite, è quasi indifferente.

Il livello di carburante nella cartuccia ha prodotto il contrasto più interessante. I fornelli regolati e non regolati divergono quando la pressione cala. Il WindMaster è rimasto costante, mentre il BRS 3000 e il Pocket Rocket 2 bruciavano più carburante e bollivano più rapidamente con la cartuccia piena, poi rallentavano e consumavano poco carburante man mano che si svuotava. Il pattern indica una regola più ampia: i fornelli che spingono una potenza in BTU più alta tendono a essere meno efficienti nei consumi, ed è per questo che il WindMaster regolato è finito per essere meno efficiente del più semplice BRS 3000.

La posizione della valvola seguiva la stessa logica. Ridurre il flusso di carburante migliorava l’efficienza, e il miglior equilibrio tra tempo di ebollizione e consumo si otteneva alle impostazioni più basse. Il WindMaster ha reagito a malapena finché la valvola non è stata ridotta al 25% di apertura. Il diametro della pentola è stata la leva più costante di tutte, con pentole più larghe che abbassavano insieme tempi di ebollizione e consumi sia sul fornello più potente sia su quello meno potente.

Letti insieme, i quattro esperimenti indicano una direzione: i guadagni maggiori derivano dall’abbinare pentola e impostazione della fiamma all’uscita, non dall’inseguire una valutazione BTU più alta.

Diametro della pentola, peso del carburante e durata del viaggio

Il diametro della pentola è l’unica variabile che ti ripaga in peso invece di costarti. Tra le pentole da 95 mm e 145 mm, i tempi di ebollizione sono scesi di 54 secondi sul BRS 3000 e di 50 secondi sul WindMaster, mentre i consumi sono calati rispettivamente di 4,1 g e 2,4 g.

L’effetto pratico si vede su più giorni. Con una cartuccia da 110 g e la pentola più stretta testata, 500 ml fatti bollire due volte al giorno durano circa cinque giorni. La pentola più larga aggiunge due ebollizioni in più dello stesso volume, all’incirca un giorno in più in natura con la stessa cartuccia.

Questo conta soprattutto nei casi limite. In un’uscita di sei o sette giorni, una pentola larga leggermente più pesante può fare la differenza tra portare una cartuccia e portarne due, e il carburante che lasci a casa di solito pesa più della pentola in più.

Consigli d’acquisto: abbinare il fornello al viaggio

Scegli il BRS 3000 se risparmiare peso è la priorità e ti trovi a tuo agio nel leggere la cartuccia e regolare la fiamma. Nei test ha garantito il maggior numero di ebollizioni da una cartuccia da 110 g, e premia le impostazioni di valvola più basse con una migliore efficienza nei consumi.

Scegli l’MSR Pocket Rocket 2 se vuoi un fornello a cartuccia semplice e familiare per uscite più brevi. È rapido con la cartuccia piena, e la variabilità che compare quando il carburante si esaurisce difficilmente influenzerà un fine settimana.

Scegli il SOTO WindMaster se la costanza conta più dell’efficienza di punta. Il suo regolatore mantiene stabili tempi di ebollizione e consumi mentre la cartuccia si svuota, il che rende più facile prevedere quanto ti durerà una cartuccia.

Qualunque sia il fornello, due abitudini aiutano: usare un coperchio quando le condizioni o i volumi allungano il tempo di ebollizione, e abbassare la valvola invece di tenere tutto spalancato.

Conclusione

Tutti e tre i fornelli possono portare 500 ml di acqua a temperatura, e le differenze tra loro si riducono a come si comportano quando le condizioni cambiano. Il BRS 3000 è il più leggero e il più parsimonioso nei consumi su una cartuccia intera. Il Pocket Rocket 2 è la familiare via di mezzo. Il SOTO WindMaster baratta un po’ di efficienza pura per la costanza quando la pressione cala. Abbina il fornello al viaggio, abbinagli una pentola adatta al tuo volume, e il carburante che porti durerà di più.