Confronto tra le migliori stufe da backpacking: BRS 3000, MSR PocketRocket 2 e Soto WindMaster

Introduzione

Il tempo di ebollizione e l’efficienza del carburante determinano come si comporta una stufa a cartuccia durante un’escursione di più giorni, e i due valori non sempre vanno di pari passo. Una serie di esperimenti controllati ha confrontato tre stufe da backpacking molto diffuse: la BRS 3000 ultraleggera, la collaudata MSR PocketRocket 2 e la Soto WindMaster, l’unica delle tre dotata di regolatore di pressione.

Le tre stufe differiscono anche per potenza del bruciatore, diametro del bruciatore e distanza tra il bruciatore e la sommità dei supporti della pentola, il che le rende un campione utile per chiunque voglia capire perché le stufe si comportano diversamente sui sentieri. Sono state testate quattro variabili: l’uso del coperchio, quanto carburante resta nella cartuccia, quanto è aperta la valvola e quanto è larga la pentola.

Come sono stati condotti questi test

Ogni test ha seguito la stessa base di partenza. L’acqua partiva da 3 gradi Celsius ed era riscaldata fino a 80 gradi Celsius, in lotti da 500 millilitri. La temperatura ambiente è stata mantenuta a 23 gradi Celsius senza movimento d’aria, così ogni prova iniziava da condizioni identiche. Sono state usate bombole di grandi dimensioni e un attacco per stufa ribassato, con la valvola aperta al 50 percento per il confronto con e senza coperchio.

Il confronto con e senza coperchio ha riguardato la BRS 3000 e la Soto WindMaster. Il test sul livello della cartuccia ha fatto funzionare tutte e tre le stufe da una bombola piena da 110 grammi fino a esaurimento. Il test sulla valvola ha usato un attacco ribassato per dosare il flusso da una bombola da 450 grammi e ha riguardato la BRS 3000 e la Soto WindMaster. Il test sul diametro della pentola ha usato pentole in titanio da 95 millimetri, 115 millimetri e 145 millimetri.

BRS 3000: il riferimento ultraleggero

La BRS 3000 è l’opzione ultraleggera di questo gruppo e ha prodotto il maggior numero di ebollizioni delle tre. Partendo da una bombola piena da 110 grammi, ha completato 12 ebollizioni da 500 millilitri, una in più rispetto alle altre due stufe.

Il suo comportamento ha seguito uno schema chiaro. Con la bombola piena consumava più carburante e faceva bollire l’acqua più velocemente. Man mano che la bombola si svuotava, i tempi di ebollizione si allungavano mentre il consumo di carburante calava. È tipico di un bruciatore non regolato: una pressione interna inferiore significa meno flusso di carburante, il che costa tempo ma restituisce efficienza.

MSR PocketRocket 2: l’affidabile tuttofare

La MSR PocketRocket 2 è una stufa non regolata con una lunga schiera di estimatori, e ha mostrato il cambiamento più pronunciato delle tre man mano che la cartuccia si svuotava. Il consumo di carburante era nettamente più alto con la bombola piena e nettamente più basso verso la fine, con i tempi di ebollizione che si muovevano in direzione opposta.

Su una bombola piena da 110 grammi, la PocketRocket 2 ha prodotto 11 ebollizioni da 500 millilitri. Per chi pianifica i punti di rifornimento, questo è il numero da ricordare: una bombola nuova ti ripaga con la velocità, una bombola leggera ti ripaga con l’autonomia.

Soto WindMaster: l’opzione regolata

La Soto WindMaster è l’unica stufa regolata di questo confronto e si è comportata diversamente per precisa scelta progettuale. Ha mantenuto tempi di ebollizione costanti e un consumo di carburante costante man mano che la cartuccia si svuotava, invece di oscillare tra veloce e assetata o lenta e parsimoniosa.

Questa costanza comporta un compromesso. Poiché il regolatore manteneva la potenza alta per tutta la durata, la WindMaster si è dimostrata meno efficiente nei consumi rispetto alla BRS 3000 nel test sul livello della cartuccia, pur facendo bollire più velocemente. Ha prodotto 11 ebollizioni da una bombola da 110 grammi, eguagliando la PocketRocket 2.

Nel test sulla valvola, la WindMaster è cambiata appena finché la valvola non è stata ridotta al 25 percento di apertura, cosa utile da sapere prima di dare per scontato che strozzare una stufa regolata faccia risparmiare carburante come accade su una non regolata. Ha anche risposto bene a pentole più larghe: i tempi di ebollizione sono calati di 50 secondi e il consumo di carburante di 2,4 grammi tra la pentola da 95 millimetri e quella da 145 millimetri.

Cosa significano i risultati dei test per la pianificazione del carburante

Dai test sono emersi tre schemi pratici.

L’uso del coperchio non ha fatto quasi alcuna differenza sui tempi di ebollizione né sul consumo di carburante in queste condizioni, che erano miti e calme. Il coperchio diventa utile quando i tempi di ebollizione si allungano: con il freddo, quando la cartuccia è quasi vuota, quando si fa bollire un grande volume d’acqua o quando si cucina ad alcol.

Il livello della cartuccia cambia tutto su una stufa non regolata. Man mano che il carburante lascia la cartuccia, la pressione cala, il flusso di carburante diminuisce, i tempi di ebollizione aumentano e l’efficienza del carburante migliora. Una stufa regolata appiattisce quella curva.

La posizione della valvola è la leva più diretta che un escursionista controlla. Ridurre il flusso di carburante ha aumentato l’efficienza nei test al costo di tempi di ebollizione più lunghi, e il punto ottimale si collocava a un’impostazione più bassa anziché alla potenza massima. Una potenza maggiore tendeva a significare un’efficienza inferiore, ed è esattamente per questo che la stufa regolata ad alta potenza è finita dietro la BRS 3000 nei consumi.

Diametro della pentola e compromessi sul peso

Il diametro della pentola ha influenzato entrambe le stufe testate, e l’effetto è stato costante: pentole più larghe bollivano più velocemente e usavano meno carburante. Tra la pentola da 95 millimetri e quella da 145 millimetri, i tempi di ebollizione sono calati di 54 secondi sulla BRS 3000 e di 50 secondi sulla Soto WindMaster, mentre il consumo di carburante è calato rispettivamente di 4,1 grammi e 2,4 grammi.

Il problema è il peso. Una pentola più larga pesa di più, e il risparmio di carburante conta solo se cambia ciò che porti con te. Con una bombola da 110 grammi e la pentola più stretta testata, un escursionista che fa bollire 500 millilitri due volte al giorno ottiene circa cinque giorni. La pentola più larga ha aggiunto due ebollizioni, ossia circa un giorno in più in natura con la stessa bombola.

Il vantaggio è massimo al limite di un rifornimento. Se un’escursione dura sei o sette giorni e l’alternativa è portare una seconda cartuccia, una pentola leggermente più larga può eliminare del tutto quella cartuccia dallo zaino.

Consigli d’acquisto: scegliere tra queste tre stufe

Ogni stufa si guadagna il suo posto in un tipo diverso di escursione.

Scegli la BRS 3000 se la priorità è il peso minimo trasportato e vuoi il maggior numero di ebollizioni per cartuccia tra le tre. Accetta che la sua potenza varia man mano che la cartuccia si svuota e pianifica la cucina di conseguenza.

Scegli la MSR PocketRocket 2 se vuoi una stufa non regolata semplice e familiare e tendi a iniziare le escursioni con una cartuccia nuova. Pianifica tenendo conto del fatto che il suo consumo di carburante cambia molto lungo l’arco di una cartuccia, quindi una cartuccia quasi vuota è una cartuccia lenta.

Scegli la Soto WindMaster se prestazioni prevedibili contano più dell’ultimo grammo di carburante. Il regolatore mantiene stabili i tempi di ebollizione da una cartuccia piena a una leggera, e risponde bene a pentole più larghe, ma non eguaglierà la BRS 3000 in efficienza ad alta potenza.

Qualunque tu scelga, i guadagni più economici arrivano dalla tecnica: usa un coperchio quando le condizioni sono difficili, cucina sotto la potenza massima quando non hai fretta e adatta la larghezza della pentola alla durata dell’escursione anziché alle abitudini.

Conclusione

Efficienza del carburante e tempo di ebollizione non sono lo stesso obiettivo, e i test rendono chiaro il compromesso. Le stufe non regolate ti danno velocità con una cartuccia piena e autonomia con una leggera. Una stufa regolata come la Soto WindMaster baratta un po’ di efficienza per la costanza. Il diametro della pentola e la posizione della valvola sono sotto il controllo dell’escursionista e possono spostare entrambi i valori senza cambiare affatto la stufa.