Efficienza del carburante per fornelli da backpacking: confronto tra BRS 3000, MSR Pocket Rocket 2 e Soto WindMaster

Introduzione

Scegliere un fornello da backpacking di solito si riduce a due domande: quanto velocemente farà bollire l’acqua e quanto carburante costerà questo su un viaggio di più giorni? Le risposte dipendono dal fornello, ma dipendono anche da come viene usato. Piccole decisioni, come portare o meno un coperchio, quanto è larga la pentola, quanto carburante è rimasto nella cartuccia e quanto è aperta la valvola, spostano tutte l’equilibrio tra tempo di ebollizione e consumo di carburante.

Questa guida copre tre fornelli a cartuccia che rappresentano una gamma utile di progetti: il BRS 3000 ultraleggero, il collaudato MSR Pocket Rocket 2 e il regolato Soto WindMaster. Differiscono per potenza, diametro del bruciatore e distanza tra il bruciatore e la parte superiore dei supporti della pentola. Il WindMaster aggiunge un regolatore, che gli altri due non hanno.

Sono stati condotti quattro esperimenti con questi fornelli per isolare i fattori che contano di più nell’uso quotidiano. I risultati sono pratici piuttosto che teorici e spiegano perché due fornelli con specifiche simili possono comportarsi in modo molto diverso man mano che il viaggio procede.

Come sono stati testati questi fornelli

Ogni fornello è stato confrontato in condizioni controllate in modo da poter giudicare una singola variabile alla volta. L’acqua è stata portata a 80 gradi Celsius anziché a ebollizione vigorosa, in volumi da 500 ml. La temperatura ambiente è stata mantenuta a 23 gradi Celsius senza movimento d’aria, e l’acqua è stata mantenuta a 3 gradi Celsius per coerenza in ogni prova. Sono state utilizzate cartucce di carburante grandi con un attacco per fornello Lowdown, con la valvola aperta al 50 percento.

Il test del livello della cartuccia è iniziato con una cartuccia piena da 110 g e una pentola in titanio Toaks da 750 ml. Alla cartuccia è stato permesso di tornare a temperatura ambiente tra le prove, e la sequenza è stata ripetuta fino a quando non è stata vuota. Il test del diametro della pentola ha confrontato pentole in titanio da 95 mm, 115 mm e 145 mm di diametro, e il test della valvola ha utilizzato una cartuccia da 450 g con l’attacco completamente aperto.

BRS 3000: il riferimento ultraleggero

Il BRS 3000 è il più leggero e minimalista dei tre, e si comporta di conseguenza. Non ha regolatore, quindi la sua potenza segue la pressione all’interno della cartuccia invece di essere mantenuta costante. Nel test del livello della cartuccia ha prodotto 12 ebollizioni da una cartuccia da 110 g, il conteggio più alto del gruppo.

I suoi tempi di ebollizione sono stati più lunghi di quelli del WindMaster regolato, e sia i suoi tempi di ebollizione che il suo consumo di carburante sono cambiati man mano che la cartuccia si svuotava. Questo compromesso è il punto di un fornello come questo: peso minimo, con prestazioni che cambiano gradualmente durante un viaggio.

Gli escursionisti che contano i grammi e accettano ebollizioni leggermente più lente lo troveranno una scelta naturale. Ricompensa anche chi è disposto a tenere la valvola più bassa, poiché il flusso ridotto ha migliorato notevolmente l’efficienza del carburante nel test della valvola. L’unica cosa da pianificare è la cartuccia stessa: in un viaggio lungo, la pressione calante all’interno della cartuccia è ciò che cambia la sensazione del fornello.

MSR Pocket Rocket 2: il peso medio affidabile

L’MSR Pocket Rocket 2 è un progetto collaudato che si colloca tra gli altri due per potenza e peso, ed è anch’esso non regolato. Ha fornito 11 ebollizioni da una cartuccia da 110 g nello stesso test.

Ha mostrato la variazione più ampia di comportamento al cambiare del livello del carburante. Con una cartuccia piena bruciava più carburante e bolliva più velocemente. Man mano che la pressione calava usava meno carburante ma impiegava sensibilmente più tempo a raggiungere la temperatura. Questo rende lo stato della cartuccia più importante con questo fornello che con uno regolato, e vale la pena tenerlo a mente quando si pianifica quanto carburante portare.

Soto WindMaster: il performer regolato

Il Soto WindMaster include un regolatore, e questa è la differenza più chiara nel suo comportamento. Nel test del livello della cartuccia ha mantenuto il consumo di carburante e i tempi di ebollizione quasi costanti, da una cartuccia piena fino a quasi vuota. Ha anche registrato i tempi di ebollizione più veloci dei tre e ha prodotto 11 ebollizioni da una cartuccia da 110 g.

Il regolatore comporta un compromesso. Poiché il fornello continuava a erogare alta potenza, è stato meno efficiente nel consumo di carburante rispetto al BRS 3000 in queste condizioni. Ha anche mostrato poche variazioni quando la valvola veniva aperta meno, fino a quando il flusso è stato ridotto a circa il 25 percento. Per chiunque voglia le stesse prestazioni il primo e il sesto giorno di un viaggio, quella costanza è il principale argomento di vendita.

Cosa hanno rivelato i quattro esperimenti

Coperchio contro senza coperchio

In queste condizioni un coperchio ha fatto pochissima differenza sia per il tempo di ebollizione che per il consumo di carburante. Il quadro cambia quando i tempi di ebollizione diventano lunghi: con il freddo, con una cartuccia parzialmente usata, con un fornello ad alcol o quando si fanno bollire grandi volumi d’acqua. In quelle situazioni un coperchio vale i pochi grammi che pesa.

Livello del carburante nella cartuccia

Man mano che il carburante viene consumato, la pressione all’interno della cartuccia cala, il flusso di carburante diminuisce, i tempi di ebollizione si allungano e l’efficienza del carburante migliora. Il WindMaster regolato è rimasto costante durante questo processo, mentre il BRS 3000 e il Pocket Rocket 2 non regolati usavano più carburante e bollivano più velocemente quando la cartuccia era piena. È emerso uno schema utile: più potenza al bruciatore significava generalmente minore efficienza del carburante. Temperatura e altitudine possono produrre effetti di pressione simili, quindi lo stesso principio si applica al di là del solo livello del carburante.

Regolazione della valvola

Abbassare un fornello allunga i tempi di ebollizione e migliora l’efficienza del carburante, e il risultato più efficiente è arrivato al flusso più basso testato. Il WindMaster regolato è cambiato poco fino a quando la valvola è stata ridotta a circa il 25 percento di apertura, il che vale la pena sapere se ti piace cucinare a fuoco lento anziché a piena potenza.

Diametro della pentola e pianificazione reale del carburante

Le pentole più larghe bollivano più velocemente e usavano meno carburante con entrambi i fornelli testati. Passando da una pentola da 95 mm a una da 145 mm il tempo di ebollizione si è ridotto di 54 secondi con il BRS 3000 e di 50 secondi con il WindMaster, e il consumo di carburante è diminuito rispettivamente di 4,1 g e 2,4 g.

Il valore pratico dipende dalla durata del viaggio. Con una cartuccia da 110 g e la pentola più stretta testata, facendo bollire 500 ml due volte al giorno, il carburante è durato circa cinque giorni. La pentola più larga ha aggiunto altre due ebollizioni da 500 ml, che corrispondono all’incirca a un giorno in più in natura senza una seconda cartuccia. In un viaggio di sei o sette giorni, una pentola leggermente più pesante con un diametro maggiore può eliminare del tutto la necessità di una cartuccia di riserva, e spesso è l’opzione più leggera una volta che l’intero kit è sulla bilancia.

Consigli d’acquisto: abbinare un fornello al tuo viaggio

Se il peso dello zaino è la priorità e accetti ebollizioni più lente, il BRS 3000 è la scelta efficiente e minimale, e ha anche restituito il maggior numero di ebollizioni da una cartuccia in questi test. Abbinalo a una pentola più larga e a una regolazione della valvola più bassa e diventa un setup molto parsimonioso.

Se vuoi prestazioni che rimangano le stesse man mano che la cartuccia si svuota, insieme alle ebollizioni più veloci del gruppo, il regolato Soto WindMaster è l’abbinamento migliore, al costo di un consumo di carburante leggermente superiore ad alta potenza. L’MSR Pocket Rocket 2 si colloca sensatamente nel mezzo: semplice, ben collaudato e prevedibile una volta che capisci che una cartuccia piena brucia più velocemente di una quasi vuota.

Qualunque fornello tu scelga, le due abitudini che ripagano di più sono portare un coperchio per ebollizioni lunghe o al freddo e resistere alla tentazione di usare il fornello a piena potenza. Entrambe non costano nulla ed entrambe fanno durare più a lungo una cartuccia.

Conclusione

Questi tre fornelli non sono tanto classificati quanto abbinati a priorità diverse. Il BRS 3000 vince su peso e longevità della cartuccia, l’MSR Pocket Rocket 2 offre un progetto familiare e diretto, e il Soto WindMaster garantisce la potenza più costante e le ebollizioni più veloci. I test mostrano anche che un coperchio, una pentola più larga e una regolazione della valvola più dolce possono contare quanto il fornello stesso quando l’obiettivo è acqua veloce e meno cartucce.