Recensione Audio First Cadencia 3: Un monitor a tre vie dal suono ampio e a bassa distorsione

Introduzione

L’Audio First Cadencia 3 è un monitor a tre vie bass reflex che può essere ordinato sia come kit sia come diffusore completo. La coppia valutata qui è arrivata in forma di kit con cabinet non finiti, mentre la versione completa è rifinita in impiallacciatura di rovere. In entrambi i casi, la dotazione di altoparlanti è la stessa: un tweeter tessile da 1,1 pollici, un midrange tessile da 4,5 pollici e un woofer da 9 pollici.

Ciò lo rende un diffusore grande per gli standard dei monitor su stand, ed è bene tenerlo presente prima di ordinarlo. Le note di ascolto che seguono provengono da una grande stanza open space, quindi il vostro spazio determinerà il risultato. Quello che segue è un esame ravvicinato di come è costruito il Cadencia 3, di come suona con materiale familiare, di come misura e di come si colloca accanto ad altri due monitor misurati nella stessa sessione.

A chi è rivolto l’Audio First Cadencia 3

Questo è un diffusore per ascoltatori che desiderano un monitor neutro e a bassa distorsione con un’ampia dispersione, e che sono disposti a posizionarlo con una certa cura. La risposta sull’asse e la finestra di ascolto sono quasi da manuale tranne che in una regione, e la distorsione del midrange rimane molto bassa, il che rende il Cadencia 3 una scelta naturale per chi ascolta a livelli realistici e vuole il carattere della registrazione piuttosto che il carattere del diffusore.

Si adatta anche ad acquirenti che apprezzano l’idea di un kit. La versione kit arriva con un cabinet non finito, il che vi dà l’opzione di rifinirlo da soli, mentre la versione completa elimina quel lavoro. Se cercate un diffusore da scaffale piccolo e facile da nascondere, questo non è quel prodotto: il cabinet è più vicino a un grande monitor e richiede un supporto in grado di sostenerlo saldamente.

L’ampia dispersione merita una menzione per chi ha una stanza più larga che profonda. Gli elementi del mix appaiono ben oltre i cabinet, all’incirca su 60-70 gradi, il che conferisce alla presentazione un senso di scala che i diffusori più direzionali non producono. Gli ascoltatori che preferiscono un’immagine strettamente focalizzata potrebbero trovarla un po’ generosa, ma è facile da apprezzare.

Design, altoparlanti e note di installazione

Il layout a tre vie divide i compiti in modo netto: il woofer da 9 pollici gestisce le basse frequenze, il midrange da 4,5 pollici copre le medie critiche e il tweeter da 1,1 pollici si occupa delle alte. Il cabinet bass reflex estende le basse frequenze anziché tagliarle presto, e le misurazioni lo confermano con una F3 di 43 Hz e una F10 di 26 Hz.

Il posizionamento conta più del solito qui perché la finestra verticale è stretta. Le orecchie dovrebbero trovarsi sull’asse del tweeter. Spostandosi di più di circa 10 gradi sopra quella linea, la risposta diventa notevolmente più irregolare. In pratica, un piccolo toe-out ha funzionato meglio, intorno ai cinque gradi, puntando leggermente sopra la posizione di ascolto. Orientare i diffusori dritti lungo la stanza sacrificava troppo dettaglio in alta frequenza e rendeva l’immagine meno focalizzata.

C’è un’altra considerazione sull’installazione. Il diffusore si restringe piuttosto rapidamente nelle ottave più alte, quindi più si è fuori asse, più si perde quel dettaglio in alto. Un po’ di pazienza con il posizionamento ripaga.

Come suona l’Audio First Cadencia 3

Iniziamo con la dinamica. Su materiale con un rullante incisivo, il rim shot mantiene il suo mordente ad alto volume invece di ammorbidirsi come farebbe un progetto compresso. Alzando il livello, il midrange diventa più forte, non più granuloso, che è la firma udibile di una bassa distorsione piuttosto che una scelta di intonazione.

Il senso dello spazio è l’altro punto forte. Su registrazioni catturate in una grande sala, il Cadencia 3 riproduce quella dimensione in modo facile da notare e difficile da ignorare, perché l’ampia dispersione avvolge il suono attorno alla posizione di ascolto invece di proiettarlo in un fascio stretto.

Anche l’estrazione dei dettagli è forte. Un leggero click percussivo situato sul lato destro del palco, ben oltre i cabinet, è facile da individuare, e rimane bilanciato invece di balzare in avanti. Non è proprio la resa più fine di quel particolare suono, ma è abbastanza vicina da non far sentire la convivenza con il diffusore come un compromesso. Uno shaker vicino all’inizio dello stesso brano suona complessivamente bilanciato, anche se potrebbe usare un po’ più di aria.

Basse frequenze e punch sono dove il Cadencia 3 gioca sui suoi punti di forza. I mediobassi hanno un vero attacco, con un peso gutturale intorno ai 50 Hz prima che la risposta cali sotto quella soglia, e un’uscita utile fino alla metà dei 40 Hz in ambiente.

Dove cede un po’ è nelle medie alte. I battimani e i rullanti arrivano distinti ma leggermente carenti di slancio, e il quadro generale suggerisce un lieve avvallamento nelle medie alte e nelle basse alte. Una voce con sibilanti incorporate nella registrazione è risultata un po’ più in avanti del previsto, il che si allinea con la stessa regione.

La correzione è semplice. Una singola banda di EQ a 2,5 kHz, più 1 dB con un Q di circa 1, ripristina lo snap, il dettaglio e il dinamismo che l’avvallamento toglie. È l’unico aggiustamento che vale la pena considerare, e non disturba nient’altro.

Misurazioni, direttività e confronti

La sensibilità misura circa 86,4 dB, il che significa che il Cadencia 3 vuole un amplificatore competente piuttosto che uno di bassa potenza. La risposta sull’asse e la finestra di ascolto sono entrambe molto buone, con l’avvallamento delle medie alte come unica deviazione visibile. C’è anche un certo roll-off nelle alte frequenze, quindi piatti e rullanti perdono un po’ d’aria, anche se questo conta meno quando si ascolta sull’asse.

La direttività è ampia e ben controllata attraverso il midrange, a circa più o meno 70 gradi, poi si restringe piuttosto rapidamente sopra i 4 kHz circa. Questa combinazione spiega i risultati sul posizionamento: troppo toe-out costa dettaglio in alta frequenza, mentre una configurazione dritta perde focalizzazione.

La distorsione multitonale è molto bassa attraverso il midrange, e il diffusore gestisce alti livelli di uscita senza lamentarsi, il che corrisponde a quanto suggerivano le note di ascolto. La risposta stimata in ambiente segue da vicino i dati anecoici: un avvallamento nelle medie alte seguito da un lieve rialzo nelle basse alte.

Altri due monitor misurati nella stessa sessione mettono quei risultati in contesto. Il MoFi SourcePoint 10 Master Edition è circa 3 dB più sensibile, non scende altrettanto in basso (F3 di 56 Hz, F10 di 40 Hz), mostra una risposta anecoica più irregolare e ha una distorsione più alta, anche se rimane in un intervallo tollerabile e il suo altoparlante coassiale mantiene la dispersione uniforme su un’ampia finestra. Il monitor Arendal 1528 è leggermente meno sensibile del Cadencia 3, si estende a una F3 di 46 Hz e una F10 di 30 Hz, e registra la distorsione più bassa dei tre, ma ha un pronunciato avvallamento nelle medie basse che può assottigliare le voci, insieme a una direttività meno coerente e un po’ di energia fuori asse intorno ai 2 kHz che beneficia dell’assorbimento delle pareti laterali. Sulla neutralità complessiva, il Cadencia 3 è il più forte del gruppo.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’avvallamento delle medie alte è la cosa principale da valutare. A seconda di ciò che si cerca nell’ascolto, può leggersi come una presentazione civile e accomodante o come una lieve mancanza di attacco, ed entrambe le impressioni derivano dalla stessa misurazione. L’EQ a banda singola di cui sopra lo risolve se avete gli strumenti.

Il roll-off delle alte frequenze è la seconda considerazione. Se sedete fuori asse, l’aria di piatti e rullanti sarà più morbida del neutro, e la finestra verticale è abbastanza stretta che l’altezza delle orecchie conta. Prevedete supporti che mettano il tweeter all’altezza delle orecchie da seduti.

Dimensioni e supporto sono punti pratici. Il cabinet è grande per un monitor su stand, quindi il supporto deve essere davvero capace e non decorativo. Anche la disponibilità è stata scaglionata, con la versione completa elencata prima del kit nella timeline del produttore, quindi vale la pena verificare i tempi di consegna attuali prima di ordinare.

Consigli per l’acquisto

Il prezzo approssimativo al momento della scrittura colloca il kit intorno ai 2.483 €, circa 2.970 $, con la versione completa elencata a circa 4.733 e una coppia a 5.660. Il kit fa risparmiare denaro se siete a vostro agio a rifinire un cabinet da soli; la versione completa in impiallacciatura di rovere fa risparmiare tempo.

Abbinate il Cadencia 3 a un amplificatore che abbia abbastanza potenza pulita per la sua sensibilità di 86,4 dB, e mettete in budget supporti che collochino il tweeter all’altezza delle orecchie. Se la vostra stanza è grande e aperta, l’ampia direttività è un vero vantaggio. Se ascoltate vicino a una parete o avete bisogno di un ingombro compatto, le dimensioni del cabinet e la sensibilità al posizionamento vale la pena pensarci prima.

Conclusione

L’Audio First Cadencia 3 è un ottimo monitor a tre vie. La sua linearità, l’ampia direttività, la bassa distorsione del midrange e i mediobassi incisivi lo mettono in ottima compagnia, e il piccolo avvallamento delle medie alte è il tipo di difetto che una singola banda di EQ può correggere. Gli acquirenti che desiderano un diffusore su stand neutro e dal suono ampio e che sono disposti a posizionarlo con cura troveranno molto da apprezzare.