Guida agli Audient EVO e alla serie iD: otto interfacce audio spiegate

Introduzione

Audient costruisce due famiglie distinte di interfacce audio, e la differenza tra loro conta più del prezzo. La linea EVO è pensata per iniziare rapidamente una registrazione pulita, con una funzione chiamata Smart Gain che imposta i livelli di ingresso al posto tuo. La linea iD riprende il design dei preamplificatori che Audient ha sviluppato per le sue console di registrazione e lo racchiude in interfacce da tavolo con un controllo più profondo su monitoring e routing.

Tra le due famiglie ci sono otto modelli che vale la pena conoscere, e insieme coprono una gamma davvero ampia: da un box da tavolo a due ingressi per un chitarrista solista da un lato, a un’interfaccia alimentata via bus che può espandersi fino a 20 ingressi e 24 uscite dall’altro. Le sezioni che seguono passano in rassegna ciascuno di essi, con i dettagli pratici che di solito decidono l’acquisto.

Come scegliere un’interfaccia Audient

Tre domande tendono a risolvere la questione.

Quanti canali registri davvero contemporaneamente? Un cantautore che traccia una parte alla volta ha bisogno di due ingressi. Un batterista che vuole catturare un kit completo in un’unica take ne ha bisogno di otto o più. Una band di quattro elementi che suona dal vivo ha bisogno di qualcosa nel mezzo.

Vuoi che sia l’interfaccia a impostare i tuoi livelli? Smart Gain è presente in tutta la gamma EVO. La attivi, selezioni i canali e suoni la parte più forte dell’esecuzione. L’interfaccia legge i picchi e le valli del segnale in ingresso e imposta il guadagno automaticamente, in circa 14-20 secondi, puntando a circa -12 dB, così nulla va in clipping o distorce.

Lo studio crescerà? L’espansione ottica ADAT è il modo più economico per aggiungere canali in seguito senza sostituire l’interfaccia che già possiedi, ed è il motivo principale per guardare oltre un semplice box a due ingressi.

Il design dei preamplificatori è l’altra metà della decisione. La gamma iD trae i suoi preamplificatori dal lavoro di Audient sulle console, e lo stesso circuito di preamplificazione è presente in tutta la linea, così il carattere resta coerente sia che tu acquisti il modello più piccolo sia il più grande.

Audient EVO 16: un hub di registrazione 24-in, 24-out

La EVO 16 è il centro della gamma EVO: un’interfaccia USB 24-in, 24-out con otto preamplificatori integrati. Sei di questi ingressi si trovano sul retro e due sul frontale, e la coppia frontale può essere commutata da microfono o line a ingresso strumento con un solo pulsante.

La sua caratteristica principale è Smart Gain, che imposta il guadagno automaticamente su qualunque canale tu selezioni, puntando a circa -12 dB. Per batteristi e chitarristi, che non possono facilmente regolare una manopola durante una take, questo elimina un intero giro di tentativi ed errori.

Il display Motion UI è il secondo elemento distintivo. Uno schermo LED ad alta risoluzione fornisce un riscontro visivo per qualunque pulsante tu tocchi, mostrando il valore di guadagno, il numero di ingresso e l’etichetta che hai assegnato a quel canale nel software EVO. Una pressione prolungata su un canale lo mette in mute, e lo stato di mute resta visibile mentre ti muovi sul pannello. Tenere premuti due canali li collega in stereo con guadagno abbinato, cosa utile per le coppie di overhead. Tutti gli otto canali dispongono di phantom power a 48V, quindi microfoni a nastro e a condensatore possono essere usati in qualsiasi punto del setup.

Un pulsante funzione configurabile gestisce le funzioni di monitoring: tutti gli speaker, dim, talkback o mono. Le uscite cuffie sono indipendenti, con il proprio controllo di livello e mute. Due ingressi ottici ADAT e due uscite permettono all’unità di espandersi, e le orecchie per rack sono disponibili separatamente anziché incluse, dato che molti home studio non hanno dove montarle. L’unità stessa è all’incirca delle dimensioni di un laptop.

Audient EVO SP8: otto preamplificatori aggiuntivi via ADAT

La EVO SP8 è un preamplificatore a otto canali per microfono progettato per aggiungere ingressi a un setup esistente dotato di ADAT. Riprende lo stesso comportamento Smart Gain del resto della famiglia EVO, cosa che conta soprattutto quando è abbinata a una EVO 16.

Collegate via ADAT, le due unità possono essere regolate insieme in un’unica passata: tieni premuto Smart Gain sulla EVO 16 e tutti e 16 i canali vengono selezionati, analizzati e impostati. Il riscontro visivo è davvero utile per la risoluzione dei problemi. I canali impostati correttamente appaiono verdi, i canali con un problema rossi e i canali deselezionati grigi. Se quindici canali sono verdi e uno è rosso, il probabile colpevole è un cavo o un microfono, non qualcosa nella catena di registrazione.

Due unità SP8 insieme a una EVO 16 danno 24 tracce, abbastanza per una band completa o una piccola orchestra che registra tutto insieme. Anche qui le orecchie per rack non sono incluse, per lo stesso motivo: non ogni studio ha un posto dove montarle.

Audient EVO 4: due ingressi, due uscite con Smart Gain

La EVO 4 è l’interfaccia più piccola della gamma: due ingressi, due uscite e la stessa funzione Smart Gain presente sui modelli più grandi. Un ingresso strumento JFET sul frontale dà a chitarre e bassi un carattere più caldo e ricco di armoniche rispetto a un semplice ingresso line.

Sul retro ci sono due uscite monitor. L’unità è alimentata via bus USB, quindi non serve un alimentatore separato, ed è abbastanza leggera da portarla in borsa. Funziona su Mac, Windows e iOS, il che la rende un’opzione sensata per registrare sul telefono quando conta una traccia vocale pulita e dal suono professionale. Il livello delle cuffie è regolabile dal pannello frontale, e il phantom power a 48V è disponibile su entrambi i canali.

Audient EVO 8: quattro canali per piccoli ensemble

La EVO 8 raddoppia il numero di canali della EVO 4: quattro ingressi, quattro uscite, con Smart Gain che lavora su tutti e quattro i canali e phantom power a 48V disponibile su ciascuno.

Questa combinazione si adatta a una serie specifica di lavori: quattro microfoni su un piccolo kit di batteria, un podcast a quattro persone registrato in una stanza, o una band che traccia dal vivo una sezione ritmica. Impostare a mano il guadagno di quattro canali richiede tempo e pazienza, e avere l’interfaccia che lo fa in ben meno di venti secondi mantiene la sessione in movimento mentre l’esecuzione è ancora fresca.

Audient iD4: il punto d’ingresso ai preamplificatori derivati dalle console

La gamma iD è dove l’eredità delle console Audient diventa l’argomento di vendita. I preamplificatori di queste interfacce derivano dallo stesso lavoro di design usato nelle console di registrazione dell’azienda, e lo stesso circuito è presente in tutta la linea, dal modello più piccolo in su.

La iD4 è il punto d’ingresso a due ingressi e due uscite. Se il preamplificatore è abbastanza buono per una console, il ragionamento è che un’interfaccia a due ingressi costruita attorno ad esso offrirà un suono affidabile ogni volta senza pagare per ingressi che non userai mai. La iD4 è stata riconosciuta con un NAMM TEC Award per i suoi preamplificatori per microfono, un segnale utile per chi valuta la fascia più accessibile del mercato.

Audient iD14: espansione ADAT e doppie cuffie

La iD14 prende le fondamenta della iD4 e aggiunge spazio per crescere. Ha due preamplificatori sul retro, ciascuno con phantom power a 48V, e un ingresso ADAT che può portare otto canali aggiuntivi, portando l’interfaccia a 10 ingressi e 6 uscite. È abbastanza per aggiungere in seguito i microfoni di un kit di batteria senza sostituire l’interfaccia.

Ha inoltre due uscite cuffie che condividono lo stesso mix, cosa pratica per due persone che tracciano insieme o per un produttore e un performer che lavorano nella stessa stanza. Sia la iD4 sia la iD14 sono alimentate via bus. La versione Mark II della iD14 ha aggiunto un secondo set di uscite monitor, così uno studio in crescita può gestire due coppie di speaker.

Audient iD24: controllo compatto con ScrollControl

La iD24 è una recente aggiunta alla linea iD e la successora della longeva iD22. Mantiene lo chassis metallico e l’alta qualità costruttiva della famiglia in un formato più compatto, ma è il pannello frontale il punto in cui cambia il flusso di lavoro.

I pulsanti funzione per mono, tutti gli speaker e talkback possono essere assegnati ai tasti F1, e pulsanti dedicati dim e cut si trovano accanto a essi. ScrollControl ti permette di posizionare il cursore su un parametro nel tuo software e regolarlo con la rotella di scorrimento dell’interfaccia, il che dà una sensazione più naturale quando si bilancia o si automatizza un mix rispetto a trascinare un mouse. Sul retro ci sono ingresso e uscita ADAT, due coppie send e return per integrare effetti hardware, due preamplificatori e un’uscita word clock. È anche alimentata via bus.

Audient iD44: il flagship full-size

La iD44 è l’interfaccia più grande della gamma iD e quella che copre il più ampio insieme di compiti in studio. Ha un talkback dedicato, e le sue impostazioni funzione si configurano nel software Audient fornito con l’unità, così i controlli restano tangibili e manuali anziché sepolti nei menu.

Due ingressi strumento JFET sul frontale gestiscono direttamente chitarre e bassi. C’è un’uscita cuffie aggiuntiva rispetto ai modelli più piccoli, un ingresso strumento extra e doppie porte ottiche ADAT che consentono l’espansione fino a 20 ingressi e 24 uscite. Due coppie send e return rendono semplice inserire apparecchiature outboard in un mix. I suoi preamplificatori per microfono sono stati nominati finalisti per un NAMM TEC Award, il che lo mette nella stessa conversazione dei modelli più piccoli della linea, dato che il design del preamplificatore è condiviso.

Consigli per l’acquisto

La scelta di solito si riduce al numero di canali e a come registri.

Se tracci una parte alla volta, la EVO 4 o la iD4 bastano, e il preamplificatore derivato dalle console della iD4 è il motivo per spendere di più lì. Se registri quattro sorgenti contemporaneamente, che si tratti di un panel podcast o di un piccolo kit, la EVO 8 è la risposta diretta. Se catturi una band completa in un’unica take e vuoi che l’interfaccia gestisca i livelli per te, la EVO 16 è il centro naturale, con la EVO SP8 disponibile in seguito quando otto canali non bastano più.

Per gli studi che prevedono di crescere, l’espansione ADAT cambia i calcoli. La iD14 e la iD24 accettano entrambe otto canali aggiuntivi via ADAT, e la iD44 va oltre con doppie porte ottiche. Acquistare ora un’interfaccia più piccola e aggiungere un preamplificatore in seguito è una strada del tutto ragionevole, e mantiene coerente il carattere del preamplificatore in tutto il setup.

Conclusione

La gamma Audient è insolitamente coerente: la stessa filosofia di preamplificazione attraversa ogni modello, e le differenze si riducono al numero di canali, alle funzioni di monitoring e a quanta espansione vuoi avere disponibile. Smart Gain rende i modelli EVO veloci da usare, in particolare per batteristi e chitarristi che non possono raggiungere una manopola durante l’esecuzione. I modelli iD barattano parte di quell’automazione per preamplificatori derivati dalle console e un controllo più profondo su monitoring e routing. Abbina il numero di canali al tuo modo effettivo di registrare, e il resto della decisione tende a risolversi da sé.