Recensione ATC SCM20: un diffusore da stand a due vie di punta con una gamma media ai vertici della categoria

Introduzione

ATC costruisce diffusori e sviluppa internamente i propri trasduttori da oltre 50 anni, e i suoi progetti attivi e passivi sono utilizzati da tecnici del suono e musicisti in tutto il mondo. Questa reputazione guidata dall’ingegneria è il motivo per cui molti ascoltatori trattano il marchio con una certa reverenza.

L’SCM20 è il diffusore da stand a due vie di punta di ATC. A 3.390 £ la coppia si colloca sopra l’SCM19 da 2.595 £, l’unico modello della serie entry-level a utilizzare il trasduttore di specifica SL premium dell’azienda. La domanda è se la spesa extra acquisti un diffusore sensibilmente migliore o semplicemente un cabinet più grande. Trascorrete del tempo con l’SCM20 e la risposta pende decisamente verso la prima ipotesi, con un’avvertenza importante riguardo ai bassi.

A chi è destinato l’ATC SCM20

L’SCM20 è un compatto da stand con un volume interno di 20 litri, che si traduce in dimensioni esterne del cabinet di 440 x 239 x 326 mm (17,3 x 9,4 x 12,8 pollici). Ogni diffusore pesa 18 kg (40 lb), e la costruzione sembra poter sopportare molto più di una sala d’ascolto domestica. Il baffle frontale sporgente e le viti a brugola in vista non tentano di mascherare il design industriale, e le finiture disponibili includono una gamma di verniciature e impiallacciature in legno vero, con il palissandro mostrato qui.

Questo è un diffusore per ascoltatori che mettono l’autenticità della gamma media al primo posto tra le priorità. Si adatta a chi ascolta materiale vocale e acustico, a chi dispone di stand e di spazio sufficiente per tenere i diffusori ben lontani dalle pareti, e a chi è disposto a pianificare un subwoofer invece di aspettarsi che un piccolo cabinet sigillato fornisca da solo bassi profondi.

Non è un diffusore lifestyle plug-and-play. Richiede un’attenta configurazione e elettroniche abbinate ben ponderate, e pretende un impegno autentico verso il resto del sistema.

Punti di forza principali: trasduttori e autenticità della gamma media

I trasduttori sono il motivo per cui l’SCM20 esiste, e sono il motivo per cui suona come suona.

I compiti dei bassi e della gamma media sono affidati a un trasduttore SL a cupola morbida da 150 mm (6 pollici), la stessa unità SL presente nel più economico SCM19 ma qui liberata dai vincoli di prezzo della serie entry-level. La sua struttura motore pesa 9 kg ed è costruita con il materiale magnetico superlineare proprietario di ATC, scelto per l’elevata permeabilità magnetica, un alto punto di saturazione magnetica e una bassa conducibilità elettrica per ridurre le correnti parassite. Il risultato pratico è una distorsione non lineare inferiore rispetto ai trasduttori che usano magneti in ferrite tradizionali, con la distorsione di terza armonica ridotta fino a 15 dB secondo ATC.

Il trasduttore utilizza inoltre una bobina mobile underhung, una bobina corta che opera in un traferro lungo, invece della configurazione overhung presente nella maggior parte dei trasduttori. Una bobina underhung richiede una struttura motore molto più grande per ottenere la stessa escursione, ma opera sempre all’interno della parte lineare del campo magnetico.

Poi c’è il dettaglio che rende questo trasduttore insolito. Invece di un dust cap, il trasduttore SL porta un mid-range a cupola da 3 pollici montato al centro del woofer, una variante del mid-range a cupola che il fondatore di ATC sviluppò per la prima volta nel 1976. Alle frequenze più alte si disaccoppia meccanicamente dal woofer, comportandosi come un trasduttore a doppio concentrico senza i componenti elettrici del crossover che alterano la fase e sprecano energia. È ingegnoso, complesso da produrre e costoso.

Il tweeter è altrettanto ponderato. È prodotto internamente attorno a una cupola morbida da 25 mm (1 pollice) ed è la versione di specifica superiore del trasduttore usato nell’SCM19, impiegato fino agli SCM150 attivi. Un design a doppia sospensione utilizza un secondo componente di sospensione per ridurre i modi di rocking, offrendo un movimento più pistnico, meno distorsione e meno energia sprecata. Ciò consente un’elevata capacità in SPL senza raffreddamento a ferrofluido, il che conta perché i ferrofluidi tendono a seccarsi nel tempo e a influire sulle prestazioni. La gamma classica utilizza il tweeter SH76, che ha una struttura magnetica più potente rispetto alla versione standard, producendo 2,1 Tesla di flusso magnetico contro 1,4 Tesla.

Tutto ciò produce una gamma media meravigliosamente articolata e naturale con voci e strumenti acustici. Gli interpreti sembrano presenti nella stanza in un modo difficile da trovare altrove. Persino l’Alta Audio Alyssa da 5.000 £, un diffusore con medie aperte a loro volta splendide, si avvicina molto ma rinuncia a un po’ di texture e timbro nella gamma media in confronto.

Il tweeter, l’estensione dei bassi e la configurazione della stanza

L’estremo acuto è quanto di meglio si possa ottenere da un tweeter a cupola morbida. È raffinato e indulgente, piuttosto che desideroso di attenzione. I tweeter a nastro, come quelli usati nei K Acoustics K300 Mark 3 e nell’Alta Audio Alyssa, producono ancora acuti più ariosi, e questo è un vantaggio tecnico più che una preferenza di messa a punto: un diaframma a nastro è tipicamente circa 50 volte più leggero di una cupola morbida, il che è udibile nel decadimento dei colpi di piatti e nel lavoro sottile delle spazzole sulla batteria. L’SCM20 non raggiunge quella particolare vetta, ma cede meno della maggior parte dei design a cupola morbida.

I bassi sono il punto in cui l’SCM20 chiede pazienza. Il design è a cabinet sigillato senza condotto, e l’uscita è a meno 6 dB a 55 Hz. I bassi presenti sono puliti, ma alcuni mini monitor si estendono quasi altrettanto, e il cabinet ha dimensioni simili all’Alta Audio Alyssa, che scende fino a 32 Hz grazie al caricamento ibrido a linea di trasmissione. Non molti strumenti scendono nei 30 Hz, ma c’è molta informazione musicale tra 40 e 60 Hz, ed è proprio la regione in cui l’SCM20 esaurisce la sua spinta. Aggiungere un subwoofer è quasi essenziale: un sub ben integrato aggiunge un gradito peso ai bassi e un po’ di calore extra nelle basse-medie senza compromettere ciò che il diffusore fa bene.

Anche il posizionamento conta altrettanto. La tentazione è di spingere l’SCM20 vicino a una parete per guadagnare bassi tramite il rinforzo di confine, ma ciò comporta un costo considerevole in termini di scena sonora e imaging. Un approccio migliore è tenerli lontani dalle pareti e aggiungere un subwoofer. I risultati migliori si ottengono con i diffusori a circa 120 cm dalla parete dietro di loro, misurati dal baffle frontale, a circa 180 cm di distanza l’uno dall’altro, molto angolati verso l’ascoltatore e puntati verso le spalle, con una posizione d’ascolto a circa 2,4 m di distanza.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La prima considerazione è l’estensione dei bassi. Il cabinet sigillato cala presto, e chi non è disposto a sistemare un subwoofer dovrebbe riflettere attentamente se i punti di forza dell’SCM20 superino ciò che non riesce a fare in basso.

La seconda è l’ascolto a basso volume. I diffusori ATC hanno la reputazione di non rendere al meglio a volume ridotto, e l’SCM20 non è male sotto questo aspetto, ma il Quad Revela 1, l’Alta Audio Alyssa e altri suonano tutti un po’ più coinvolgenti durante le sessioni notturne a 50-60 dB.

La terza è l’amplificazione. ATC raccomanda amplificatori in grado di erogare almeno 75 watt per canale, e il diffusore non lusinga ogni partner. Un Exposure 2510 da 1.950 £ ha faticato a tenere sotto controllo il pesante midwoofer a uno standard soddisfacente, mentre un amplificatore integrato in classe A da 6.670 £ con soli 33 watt si è sentito più a suo agio. La robustezza dell’alimentazione si rivela più importante della cifra di wattaggio dichiarata.

La quarta è la configurazione stessa. Questi diffusori richiedono cura nel posizionamento e nelle elettroniche abbinate per dare il meglio, e richiedono stand. D’altro canto, suoneranno forte e puliti, e non mostrano segni di compressione dinamica prima che il livello d’ascolto diventi un rischio per il vostro udito.

Amplificazione ed elettroniche abbinate

Poiché l’SCM20 impone così poco del proprio carattere, tende a riflettere qualunque cosa gli mettiate attorno, proprio come un camaleonte. Questo rende l’abbinamento dell’amplificatore una decisione autenticamente creativa più che un tecnicismo.

Un preamplificatore Exposure 21 con 18 super monoblocchi ha offerto la scena sonora più ampia tra gli amplificatori provati, con più microdettaglio e sottigliezza apparenti, sebbene la gamma media non fosse ricca quanto l’alternativa in classe A. Un Hegel H190 ha prodotto bassi più serrati e transienti nelle medie più nitidi, al costo di una scena sonora più piccola e di una risoluzione e texture timbrica leggermente inferiori. Un Moon River 404 Reference, con un alimentatore che vanta 107.000 microfarad di capacità, ha suonato anch’esso bene con l’SCM20.

Per chi passa dall’SCM19, le differenze meritano di essere esplicitate. L’SCM20 è effettivamente una versione più capace di quel diffusore, con acuti più aperti. Il denaro extra acquista un cabinet più sostanzioso con un baffle frontale a doppio strato, morsetti per diffusori di qualità superiore, componenti del crossover migliori e un tweeter di specifica superiore.

Posizionamento, subwoofer e rapporto qualità-prezzo

L’SCM20 funziona al meglio quando viene trattato come parte di una soluzione per i bassi in due parti. Posizionate i diffusori lontano dalle pareti, accettate la scena sonora più pulita che ne consegue, e affidate le ottave più basse a un subwoofer di buona qualità e ben posizionato. Fatto per bene, il risultato è uno dei migliori pacchetti di diffusori disponibili per il prezzo.

Il valore è più facile da giudicare nel contesto. A 3.390 £ la coppia, l’SCM20 si colloca sopra l’SCM19 da 2.595 £ e sotto l’Alta Audio Alyssa da 5.000 £ e il K Acoustics K300 Mark 3 da 6.395 £. Il Quad Revela 1 rimane un eccellente riferimento sotto le 3.000 £, con bassi più profondi e acuti più aperti, ma non eguaglia la chiarezza, la texture e il timbro dell’ATC. L’SCM20 rinuncia a un po’ di profondità nei bassi e a un po’ d’aria in cima, e in cambio offre la gamma media più convincente della sua categoria.

Consigli d’acquisto: l’ATC SCM20 fa per voi?

Acquistate l’SCM20 se la gamma media è la parte della musica che vi sta più a cuore, se ascoltate moltissimo materiale vocale e acustico, e se potete posizionare i diffusori lontano dalle pareti. Mettete in budget fin dall’inizio un subwoofer e degli stand, e scegliete un amplificatore con un alimentatore robusto invece di inseguire un numero di watt.

Guardate altrove se volete bassi profondi da un diffusore da stand da solo, se la maggior parte del vostro ascolto avviene in silenzio a tarda notte, o se preferite non dedicare tempo al posizionamento. L’SCM20 non è un diffusore che lusinga una configurazione approssimativa.

Per tutti gli altri, la raccomandazione è semplice. Questo è un diffusore altamente raccomandato, e i trasduttori sono il motivo.

Conclusione

L’ATC SCM20 è un diffusore da stand a due vie di punta che si merita la sua posizione nella gamma. Il suo midwoofer SL da 150 mm, il mid-range a cupola da 3 pollici al suo centro e il tweeter a doppia sospensione si combinano per produrre una gamma media ai vertici della categoria, con un estremo acuto non lontano dai migliori design a cupola morbida. I bassi sono leggeri, e il cabinet sigillato rende un subwoofer una necessità pratica più che un extra opzionale.

Aggiungete quel subwoofer, abbiate cura del posizionamento, abbinatelo a un amplificatore con una vera sostanza nell’alimentazione, e l’SCM20 diventa uno dei migliori pacchetti di diffusori che si possano acquistare per il prezzo.