Recensione Askar 130PHQ: un grande rifrattore per astrofotografi pronti alla sfida

Introduzione

Passare da un piccolo rifrattore grandangolare a un grande telescopio è una delle transizioni più importanti in ambito astrofotografico deep sky. L’Askar 130PHQ è esattamente quel tipo di passo: un astrografo quadrupletto da 130mm con lunghezza focale nativa di 1000mm a f/7.7, più un riduttore full frame 0.7x opzionale che lo porta a 700mm a f/5.4.

Questa recensione copre i risultati ottici, l’hardware e le realtà pratiche dell’uso di un telescopio di ripresa grande e pesante. In sintesi: la risoluzione e la qualità d’immagine possono essere davvero speciali, ma tutto ciò che ruota attorno al telescopio deve prima essere messo a punto.

Per chi è questo telescopio

I telescopi grandi attraggono per una ragione fondamentale: una risoluzione più fine. Più stelle deboli, più dettaglio nelle strutture delle nebulose, e dettaglio in galassie piccole e galassie sullo sfondo che strumenti più piccoli semplicemente non riescono a risolvere.

Il punto è che sfruttare quella risoluzione richiede che tutto funzioni al meglio, e con un telescopio grande questo è molto più difficile. Molti principianti scoprono addirittura che le loro immagini migliorano quando passano da un telescopio grande a uno più piccolo, perché i rifrattori compatti perdonano molto di più una guida, una distanza focale o condizioni non perfette.

Se siete nuovi all’hobby, un telescopio da 25 libbre come questo probabilmente non è l’acquisto giusto per iniziare. Ma se fotografate da qualche anno e cercate una nuova sfida, un grande rifrattore può essere esattamente quello che fa per voi.

Qualità costruttiva e hardware

Il 130PHQ è essenzialmente una versione più grande dell’80PHQ. Essendo un design quadrupletto, potete usarlo senza preoccuparvi del back focus alla focale nativa, oppure montare il riduttore 0.7x opzionale, che si avvita su un adaptor stack incluso. Il back focus con il riduttore è dichiarato in 55mm dal retro dell’adaptor stack al sensore d’immagine.

L’esecuzione meccanica è molto buona. All’interno ci sono numerosi diaframmi, e tutto, fino agli adattatori, ha una finitura nero opaco, quindi non ci sono superfici lucide che possano causare riflessi indesiderati. Il pacchetto include buone fascette telescopiche, una lunga piastra a coda di rondine Losmandy da 300mm e un maniglio superiore.

Il focuser è un sostanzioso rack and pinion da 3.4 pollici con tacche di distanza sul portaoculare e un rotatore manuale. Una piccola omissione: l’80PHQ include tacche graduate in gradi sul rotatore, qui assenti.

Prestazioni ottiche

Scattata alla focale nativa di 1000mm f/7.7 con una camera full frame one-shot-color, i campi stellari appaiono puliti, senza aberrazione cromatica visibile, persino mettendo a fuoco contemporaneamente l’intero spettro visibile. C’è un leggero vignettatura agli angoli, ma sembrava provenire dall’adattatore da 48mm usato per la camera piuttosto che dal telescopio stesso, e si corregge facilmente con i flat di calibrazione.

Un aberration inspector mostra il previsto leggero ammorbidimento delle stelle agli angoli su un sensore full frame, ma il risultato resta impressionante per un astrografo senza campo curvo a questa focale.

Con il riduttore 0.7x montato, il campo visivo si allarga notevolmente e le stelle agli angoli appaiono effettivamente nettamente più nitide rispetto alla configurazione nativa. Il vignettamento aumenta leggermente perché il cono di luce è più ampio, ma anche in questo caso i flat risolvono. L’imaging lunare è apparso anch’esso nitido, senza falsi colori o aloni, il che suggerisce che potrebbe funzionare bene anche come telescopio lunare o solare.

Una prima notte di dati con una camera monocromatica APS-C a pixel più piccoli ha mostrato stelle allungate radialmente dal centro, un classico segnale di back focus insufficiente. Aggiungere un distanziatore da 1mm per lo spessore del filtro ha migliorato notevolmente la situazione, pur introducendo un problema di tilt dovuto al distanziatore stesso. Non è un difetto del telescopio; a questa scala di pixel, tilt e back focus vanno semplicemente corretti a frazioni di millimetro.

Il risultato finale, assemblato da due notti di dati su una grande nebulosa polverosa con minuscole galassie a spirale sullo sfondo, è stato davvero impressionante: polvere dettagliata, stelle colorate con aloni monocromatici puliti, e un senso di profondità che ne ha fatto una delle migliori immagini mai prodotte con qualsiasi setup. Il vantaggio in risoluzione è reale.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Un telescopio grande cambia l’intero flusso di lavoro. La guida deve essere messa a punto con cura; un off-axis guider è un binomio sensato. Il vento aggrappa molto più facilmente un tubo ottico lungo, e anche raffiche leggere possono far crescere a picchi l’errore di guida. Il seeing astronomico, che conta poco nell’imaging grandangolare, diventa un vero limite: nelle notti di seeing scarso, i dettagli al di sotto di una certa dimensione sono semplicemente sfumati, non importa cosa sappia fare il telescopio.

Il montaggio è un’altra considerazione. Su una montatura equatoriale standard con treppiede, la camera che pende da un telescopio così lungo può colpire le gambe del treppiede durante gli slewing vicino allo zenit, il che può richiedere un prolunga per pilastro o un pilastro portatile. E su terreno morbido e umido, un setup pesante può affondare in modo non uniforme, rovinando l’allineamento polare mentre il peso si sposta durante gli slewing. Sono problemi reali che raramente si presentano con setup più leggeri.

Nulla di tutto questo è un motivo per escluderlo, ma definisce l’esperienza di possederlo. Non è uno strumento da ogni notte che eroga buoni dati in qualsiasi condizione. È uno strumento per progetti speciali, da usare quando serve davvero quella risoluzione, e per questo scopo è difficile da battere.

Consigli d’acquisto

Al prezzo equo di $3,500, l’Askar 130PHQ offre una quantità insolita di apertura e risoluzione in un pacchetto rifrattore senza campo curvo, e la qualità dell’hardware incluso è all’altezza. Se avete già solide basi nell’imaging, una guida affidabile e una montatura capace di sostenere il peso, questo telescopio può produrre alcune delle immagini più dettagliate che abbiate mai scattato. Se state ancora imparando le basi, iniziate con qualcosa di più piccolo e tornate più avanti a questa classe di strumento; la ricompensa della risoluzione arriva solo quando tutto il resto è sotto controllo.

Conclusione

L’Askar 130PHQ è un grande rifrattore esigente ma gratificante. Otticamente offre prestazioni impressionanti sia a 1000mm nativi sia a 700mm con il riduttore full frame 0.7x, con stelle pulite, nessuna aberrazione cromatica visibile e prestazioni agli angoli che reggono bene per un design full frame senza campo curvo. Il prezzo da pagare è un setup esigente che punisce una guida approssimativa, distanze non perfette, il vento e il seeing scarso. Per astrofotografi esperti alla ricerca di una nuova sfida e di un autentico salto di risoluzione, è una proposta forte.