Recensione Ascend Acoustics Sierra LX: suono neutro, bassi profondi e reali esigenze di configurazione

Introduzione

L’Ascend Acoustics Sierra LX è un diffusore da scaffale passivo a due vie che viene venduto a circa 1.600 dollari la coppia. Arriva con una scheda tecnica che si legge più come quella di un piccolo diffusore da pavimento che di un diffusore da supporto: un carico nominale di 8 ohm, una potenza continua massima di 350 watt e un cabinet costruito in bambù laminato da 20 mm con rinforzi interni e un condotto posteriore svasato. Il tweeter è un design a cupola personalizzato, e il woofer è un’unità proprietaria da 6 pollici.

Ciò che rende interessante il Sierra LX non è un singolo dato, ma il compromesso insito nel suo design. Scende in modo significativamente più profondo nei bassi rispetto alla maggior parte dei diffusori delle sue dimensioni, e lo fa rinunciando alla sensibilità. Questa decisione plasma quasi tutto il modo in cui dovrebbe essere acquistato, amplificato e posizionato.

A chi è destinato l’Ascend Acoustics Sierra LX

Questo diffusore si adatta agli ascoltatori che danno priorità alla neutralità tonale e alla profondità dei bassi in un cabinet compatto, e che sono disposti a dedicare un po’ di tempo al posizionamento. La risposta misurata è impressionantemente piatta, entro circa più o meno 3 dB, e più vicina a più o meno 1,5 dB se si esclude un avvallamento stretto centrato intorno ai 3,5 kHz. L’estensione dei bassi è il dato principale: F3 si attesta a circa 47 Hz e F10 a circa 38 Hz, con una risposta utile in ambiente fino a circa 40 Hz. Per un diffusore da scaffale a due vie, è davvero profondo.

È anche un diffusore per chi ascolta a livelli moderati piuttosto che spingere una stanza piccola a volume da festa. Chi ha una stanza più grande e molta potenza disponibile ne trarrà il massimo, mentre chi si aspetta un’elevata emissione da un amplificatore modesto dovrebbe prima esaminare attentamente il dato di sensibilità.

Punti di forza principali: tonalità neutra e bassi profondi

La neutralità è la carta vincente del Sierra LX. Attraverso le medie frequenze e fino agli alti, la risposta rimane disciplinata, e il bilanciamento complessivo risulta onesto piuttosto che adulatore. Voci e strumenti acustici si presentano senza una marcata inclinazione in nessuna delle due direzioni, che è esattamente ciò che si desidera da un diffusore che dovrebbe scomparire nella musica.

I bassi sono l’altro punto di forza. Scendere verso i 40 Hz in ambiente da un cabinet di queste dimensioni è un vero risultato, e conferisce al diffusore un senso di peso che la maggior parte dei diffusori da supporto semplicemente non riesce a produrre. Un subwoofer non è necessario qui, anche se un crossover a 80 Hz migliora considerevolmente la capacità di emissione del diffusore affidando le ottave più basse a un driver dedicato.

La presentazione della scena sonora è ampia e uniforme. La radiazione si mantiene coerente su circa più o meno 60 gradi, che è un punto ottimale pratico: abbastanza ampio da risultare avvolgente, abbastanza stretto da non far sfocare l’immagine in una macchia diffusa. Il carico stesso è amichevole, con un valore nominale di 8 ohm e un’impedenza minima di circa 5,5 ohm, quindi la richiesta elettrica non è ciò che rende questo diffusore esigente.

Configurazione e abbinamento dell’amplificatore

Il posizionamento conta più qui che con molti diffusori da scaffale a due vie, e il motivo è misurabile. Puntati direttamente verso la posizione d’ascolto in una stanza grande con pareti laterali distanti, le medie-alte e gli alti-bassi perdono un po’ di attacco. Angolare i diffusori verso l’esterno in modo che mirino a circa 10-20 gradi dietro la posizione d’ascolto riempie quella regione, al costo di un po’ di energia sopra i 10 kHz circa. Puntarli completamente a 30 gradi verso la stanza è troppo estremo. In una stanza più piccola con pareti laterali riflettenti vicine, le medie-alte si riempiono naturalmente, ma la gamma 4-8 kHz può diventare più pronunciata, il che è un altro argomento a favore di un modesto toe-out.

Anche l’allineamento verticale merita attenzione. Le orecchie dovrebbero essere all’altezza del tweeter. Alzarsi in piedi, o scendere notevolmente sotto quell’asse, sposta la tonalità in modo sufficientemente evidente, il che è tipico di un diffusore da supporto a due vie ma vale la pena pianificarlo con l’altezza del supporto e la seduta.

La scelta dell’amplificatore è insolitamente importante. Con un’elevata impedenza di uscita o un basso fattore di smorzamento, la risposta del diffusore può spostarsi fino a circa 2 dB attraverso le medie frequenze e circa 1,5 dB alle alte. I vecchi design a valvole e i primi amplificatori switching dipendenti dal carico sono quelli più probabilmente in grado di introdurre questa variazione. Un amplificatore moderno con bassa impedenza di uscita e alto fattore di smorzamento vi darà la risposta che il diffusore è stato progettato per produrre.

Poi c’è la questione della sensibilità. La sensibilità misurata è di circa 81 dB a 2,83 volt a 1 metro, ben al di sotto dei circa 85 dB tipici dei diffusori da scaffale convenzionali. La ricompensa per questo sacrificio è l’estensione extra dei bassi. Il costo è che serve un amplificatore davvero potente per raggiungere livelli di volume familiari, e il diffusore non suonerà forte come lascerebbero pensare i suoi 350 watt di specifica.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La limitazione principale è il comportamento in distorsione nelle medie frequenze a livelli più alti. A circa 10 piedi da una coppia, una distorsione udibile nelle medie inizia a comparire intorno agli 82-83 dB, e si presenta come una perdita di dettaglio e una sensazione di congestione piuttosto che come una palese asprezza. Anche le misurazioni di compressione a breve termine mostrano stress a emissioni molto elevate, sebbene mantenersi intorno ai 96 dB di emissione istantanea a breve termine mantenga le cose entro limiti ragionevoli.

Due ulteriori dettagli meritano di essere conosciuti. C’è una risonanza visibile nella regione di 600-700 Hz nei dati misurati, che coincide con un certo decadimento prolungato nelle medie-alte. E esiste una tolleranza da unità a unità: due campioni misuravano circa 3 dB di differenza a 20 kHz, il che è nell’ambito delle aspettative per una coppia di diffusori con finitura lucida a questo prezzo, ma significa che l’ultima ottava può variare leggermente da coppia a coppia. Durante la valutazione del campione qui, è stato identificato un problema al woofer e il produttore ha fornito driver di ricambio, quindi gli acquirenti che riscontrano un’anomalia non dovrebbero esitare a contattare direttamente Ascend Acoustics.

Consigli per l’acquisto

Il Sierra LX premia un tipo specifico di acquirente: qualcuno con un amplificatore a stato solido che abbia bassa impedenza di uscita e molta erogazione di corrente, una stanza in cui i diffusori possano essere angolati con un modesto toe-in di 10-20 gradi, e una posizione d’ascolto con le orecchie all’altezza del tweeter. Se di solito ascoltate a livelli moderati e apprezzate la neutralità e la profondità dei bassi più della massima sonorità, questo è un design ben calibrato che non avrà bisogno di un subwoofer per sentirsi completo.

Se vi piace ascoltare ad alto volume, sedervi lontano, o utilizzare un amplificatore a bassa potenza o con alta impedenza di uscita, pianificate tenendo conto di quei vincoli. Mettete in budget una potenza adeguata, considerate un crossover verso un subwoofer a 80 Hz per alleggerire il woofer, e trattate il toe-in e l’altezza del supporto come variabili di configurazione piuttosto che come dettagli trascurati. Acquistate nella consapevolezza che i punti di forza del diffusore, la sua gamma media piatta e i suoi bassi insolitamente profondi, sono esattamente le qualità che state cercando.

Conclusione

L’Ascend Acoustics Sierra LX è un diffusore da scaffale neutro e dall’ampia scena sonora con un’estensione dei bassi che sfida le dimensioni del suo cabinet, costruito attorno a un mobile in bambù rinforzato e a una filosofia progettuale a bassa sensibilità. Richiede un amplificatore capace, un attento toe-in e una posizione d’ascolto all’altezza del tweeter, e non suonerà a livelli molto elevati senza che si insinui una distorsione nelle medie frequenze. Acquistatelo per l’onestà tonale e i bassi profondi a volumi realistici, e vi ripagherà in un modo che pochi diffusori compatti a questo prezzo riescono a fare.