Arcam SA45 e alternative in classe G: quattro amplificatori da prendere in considerazione

Introduzione

L’Arcam SA45 è un amplificatore integrato con streaming che riunisce in un unico telaio lo stadio di uscita in classe G di Arcam, la correzione ambientale Dirac Live e lo streaming di rete. È Roon Ready, supporta Google Cast e dispone di una presa USB A sul pannello posteriore per riprodurre file da un hard disk. Per chi desidera che correzione ambientale e streaming siano gestiti da un solo componente, è una soluzione completa.

Non è l’unica strada sensata. Arcam offre anche l’SA25 Plus a circa 2.000 euro e l’A50 Signature a 2.800 euro, e uno streamer separato come l’Ever Solo T8 a quasi 1.400 euro può essere abbinato a uno dei due per cambiare ciò che il sistema fa e quanto costa. Le sezioni seguenti trattano ogni opzione per conto proprio, seguite da consigli d’acquisto per abbinarne una alla vostra stanza e alle vostre sorgenti.

Cosa valutare in un amplificatore streaming in classe G

L’amplificazione in classe G è il filo conduttore della gamma integrata di Arcam. Questa topologia fu introdotta da Hitachi nella sua serie Dyna Harmony del 1978 e funziona attivando progressivamente più rail di alimentazione man mano che la richiesta di uscita aumenta. Arcam è stata la sostenitrice più tenace di questo approccio, perfezionandone l’implementazione attraverso cinque generazioni di prodotti dal suo debutto nel 2009 con l’AVR 600.

La classe G non è una via per ottenere potenza a basso costo. Come la classe AB, richiede un alimentatore sostanzioso e trasformatori toroidali, che nella maggior parte dei casi costano molto più da implementare rispetto a un alimentatore switching abbinato a un amplificatore a chip in classe D. Ecco perché i progetti in classe G si collocano nella fascia più costosa del mercato anziché a livello entry.

Vale anche la pena scartare l’assunto che l’amplificazione in classe D sia sempre fresca. I progetti in classe D possono scaldare più di quelli in classe G, e il calore prodotto dipende dall’implementazione più che dalla topologia. Quattro domande pratiche contano di più quando si sceglie: come l’amplificatore gestisce la correzione ambientale, se la piattaforma di streaming che già usate è supportata nativamente, quanto sono facili da leggere e usare i comandi dalla posizione d’ascolto e quali ingressi fisici vi servono, da uno stadio phono a HDMI eARC.

Arcam SA45: Dirac Live e Roon Ready in un solo telaio

La correzione ambientale Dirac Live è la caratteristica di punta dell’SA45, e l’amplificatore viene fornito con un microfono a disco per effettuare le misurazioni. Se possedete già un microfono di misurazione dedicato, usare quello è una scelta ragionevole, ma il disco in dotazione significa che la calibrazione è possibile senza acquistare nulla in più.

Sul fronte streaming, l’SA45 è Roon Ready e supporta Google Cast. Lo status Roon Ready è più utile di quanto sembri a prima vista: l’amplificatore riferisce cosa accade al segnale digitale in ogni fase, e il pannello del percorso del segnale di Roon mostra se il segnale viene ricampionato o se viene applicato un filtro Dirac. Per chi vuole sapere esattamente cosa sta facendo il proprio sistema, questa visibilità è preziosa.

L’app di controllo Radia è essenziale, e il limite più importante è che non può commutare gli ingressi. App comparabili di altri produttori possono farlo, e il divario conta di più qui perché il testo sullo schermo dell’SA45 è difficile da leggere dalla posizione d’ascolto. Ciò che l’app Radia copre è la navigazione e la riproduzione di file audio da un’unità USB collegata alla presa USB A dell’amplificatore, inclusi file FLAC, WAV e MP3.

Due dettagli sono facili da trascurare. L’SA45 non ha un ingresso USB B, cioè la connessione necessaria per collegare direttamente un computer al DAC dell’amplificatore; la presa USB A sul pannello posteriore è per le unità, non per i computer. E se volete che gli ingressi analogici bypassino l’ADC interno, dovete disattivare Dirac e impostare il numero di subwoofer a zero. Zero subwoofer significa nessuna somma dei canali, e nessuna somma significa nessun DSP.

Quanto al calore, l’SA45 risulta un po’ tiepido al tatto e nulla più. Non è più caldo dell’Hegel H190 o del Lyngdorf TDAI 3400, e il Marantz Model 10 scalda più di tutti loro.

Arcam SA25 Plus: classe G con spazio per il tuo streamer

L’SA25 Plus si colloca intorno ai 2.000 euro ed è il modo più accessibile per entrare negli amplificatori integrati in classe G di Arcam. È pensato per gli ascoltatori a cui piace l’idea dell’amplificazione in classe G ma vogliono tenere un po’ di budget da parte, o che preferiscono aggiungere al sistema un proprio DAC con streaming.

Questo posizionamento lo rende il partner naturale per uno streamer che già possedete e apprezzate. Invece di pagare una seconda volta per un front end di streaming, l’SA25 Plus fornisce l’amplificazione e lascia la parte digitale del sistema all’hardware che scegliete voi.

Il compromesso è chiaro: si acquistano lo stadio di uscita e la costruzione anziché un pacchetto di streaming completo. Per un ascoltatore che ha già uno streamer in casa, spesso è l’allocazione di budget più sensata.

Arcam A50 Signature: stadio phono, HDMI eARC e 300 watt

L’A50 Signature è il flagship annunciato di recente di questo gruppo a 2.800 euro, ed è il più interessante dei due amplificatori Arcam non dotati di streaming. Include uno stadio phono, un DAC e HDMI eARC, ed è dichiarato a 300 watt per canale su 8 ohm da un progetto dual mono in classe G.

L’insieme degli ingressi è ciò che lo trasforma in un hub di sistema. Un giradischi si collega direttamente, un televisore si collega via HDMI eARC per sorgenti come Apple Music riprodotto da una TV, e il DAC integrato dà a uno streamer separato qualcosa con cui dialogare. Il compromesso, sulla carta, è la qualità di conversione: il DAC dell’A50 Signature è un gradino sotto il convertitore usato nell’SA45.

Ever Solo T8: streaming con touchscreen che dialoga con la TV

L’Ever Solo T8 costa quasi 1.400 euro e adotta un approccio diverso allo streaming. Ha uno schermo touch e la sua app di controllo è disponibile per Android TV e tvOS, così una schermata del brano in riproduzione può essere inviata a un televisore via Wi-Fi. Questo risolve il problema della leggibilità dalla posizione d’ascolto usando uno schermo che la maggior parte delle famiglie già possiede, invece di ingrandire il display dell’amplificatore stesso.

Abbinato a un amplificatore con DAC proprio, come l’A50 Signature, il T8 diventa la metà streaming di un sistema a due casse con interfaccia touchscreen, uscita per televisore e 300 watt di potenza in classe G per canale. Secondo i dati qui citati, quella combinazione costa quasi 1.000 euro in meno dell’SA45 da solo.

Il compromesso è la correzione ambientale. Evo Tune, il sistema di compensazione ambientale del T8, non è efficace quanto Dirac Live, quindi se la correzione è il motivo principale per cui state guardando l’SA45, quella differenza conterà più dell’interfaccia di streaming.

Due casse o una: come si presentano i compromessi

L’SA45 tiene tutto in un unico telaio: amplificazione in classe G, Dirac Live, streaming Roon Ready, Google Cast e riproduzione di file da USB. Il costo di questa semplicità è l’esperienza di controllo. L’app Radia non può commutare gli ingressi e il testo sul pannello frontale è difficile da leggere a distanza, quindi l’interazione quotidiana è meno rifinita di quanto suggerisca la lista delle funzioni.

Un sistema a due casse costruito con l’Ever Solo T8 e l’A50 Signature va nella direzione opposta. Si guadagnano un touchscreen, le informazioni sul brano in riproduzione sul televisore, uno stadio phono, HDMI eARC e 300 watt per canale, rinunciando alla correzione Dirac Live dell’SA45 e accettando che il DAC dell’A50 Signature sia un gradino indietro sulla carta. L’SA25 Plus prende la terza strada: pagate per l’amplificazione in classe G, poi scegliete il vostro hardware di streaming intorno a essa.

Consigli d’acquisto: quale combinazione ha senso

Se la correzione ambientale Dirac Live è la priorità e volete un solo componente per amplificazione e streaming, l’SA45 è la scelta più chiara. Il suo report Roon Ready e il supporto Google Cast lo rendono semplice da inserire in un impianto esistente, e il microfono a disco in dotazione elimina il costo di un microfono di misurazione.

Se possedete già uno streamer, l’SA25 Plus a circa 2.000 euro mette il budget nell’amplificazione. Se volete uno stadio phono, HDMI eARC e alta potenza, e siete disposti ad aggiungere uno streamer separatamente, l’A50 Signature a 2.800 euro copre più ingressi. E se controllo e leggibilità sono la cosa più importante, l’Ever Solo T8 a quasi 1.400 euro si abbina bene a un amplificatore con DAC proprio, con l’avvertenza che Evo Tune non è un sostituto di Dirac Live.

Qualunque strada scegliate, verificate i dettagli facili da trascurare: se l’amplificatore ha i tipi di ingresso che vi servono davvero, come passerete da una sorgente all’altra ogni giorno e come è configurato il sistema di correzione ambientale. Sull’SA45, per esempio, gli ingressi analogici bypassano l’ADC interno solo una volta disattivato Dirac e impostato a zero il conteggio dei subwoofer.

Conclusione

L’SA45 è una soluzione one-box davvero completa per gli ascoltatori che vogliono amplificazione in classe G, correzione Dirac Live e streaming nello stesso telaio, e i suoi principali compromessi stanno nell’app di controllo e nella leggibilità sullo schermo più che nel suono. L’SA25 Plus e l’A50 Signature dividono quel pacchetto a prezzi diversi, e l’Ever Solo T8 aggiunge un touchscreen e controlli basati sul televisore che l’implementazione di streaming di Arcam non eguaglia. Abbinate la scelta alle sorgenti che possedete e alla correzione che vi serve, e ognuno dei quattro è un acquisto difendibile.