Recensione Aiyima T9: Un compatto amplificatore desktop a valvole con DAC integrato

Introduzione

L’Aiyima T9 è un compatto amplificatore desktop per diffusori che combina uno stadio di potenza in classe D con due valvole a vuoto, un DAC integrato, Bluetooth e un VU meter analogico funzionante. A circa 120 dollari si colloca saldamente nella fascia economica, eppure la lista delle funzionalità si legge più come un piccolo hub hi-fi che come un amplificatore desktop entry-level: ingressi digitali USB, ottico e coassiale, un ingresso analogico RCA, controlli di tono per bassi e acuti, un telecomando e un’uscita aux variabile che può alimentare un subwoofer.

Aiyima costruisce i suoi amplificatori attorno ai chip in classe D di Texas Instruments, e il T9 utilizza il chip amplificatore della serie 3000. Il risultato è una presentazione più calda e piena rispetto al carattere sottile e sterile in cui cadono alcuni progetti in classe D economici, e il pannello frontale retrò lo rende uno dei pezzi di attrezzatura più distintivi che si possano mettere su una scrivania.

A chi è destinato questo amplificatore

Il T9 ha più senso per tre tipi di ascoltatori.

Il primo è l’ascoltatore da scrivania che già possiede, o intende acquistare, un piccolo paio di diffusori passivi da scaffale. Il secondo è chi vuole sostituire una soundbar vicino a una televisione, collegando l’uscita ottica del TV all’amplificatore e lasciando che le valvole e il meter brillino in una stanza buia. Il terzo è un ascoltatore che cerca un punto di partenza flessibile: il T9 può fungere ora da DAC e preamplificatore, e se in futuro servirà più potenza si potrà aggiungere un finale più robusto mentre il T9 resta nella catena.

Non è pensato per chi ha bisogno di pilotare diffusori da pavimento grandi o esigenti in una stanza ampia.

Principali punti di forza

Un suono caldo e corposo

Collegato a un modesto paio di diffusori passivi da scaffale a due vie, il T9 li ha spinti a livelli molto godibili senza sforzo. L’equilibrio tonale tendeva al caldo più che al sottile, e abbassando gli acuti di un paio di tacche alzando i bassi della stessa quantità i piccoli diffusori risultavano comodi, senza un reale bisogno di un subwoofer in quella configurazione.

Il dettaglio si è mantenuto bene. Su una registrazione scarna e centrata sulla voce, la voce restava leggermente indietro nel mix, il che levigava la presentazione senza oscurare ciò che c’era. I bassi possono diventare un po’ allentati con diffusori economici, il che è un compromesso ragionevole a questo prezzo. Il segno più chiaro di come funzionava l’abbinamento era semplice: ti faceva venire voglia di ascoltare la traccia successiva, e poi quella dopo ancora.

Un hub digitale completo

Il pannello posteriore copre più terreno della maggior parte degli amplificatori a questo prezzo. C’è il Bluetooth con antenna avvitabile, un ingresso analogico RCA e tre ingressi digitali: USB, coassiale e ottico. Ciò significa che il T9 funziona come un DAC completo, quindi un computer, un lettore DVD, una console per videogiochi o una televisione con uscita digitale possono tutti collegarsi senza un convertitore aggiuntivo.

L’uscita aux variabile è la parte silenziosamente utile. Un cavo da 3,5 mm a RCA verso un subwoofer attivo consente di impostare il livello e il crossover del subwoofer sul sub stesso controllando il volume generale dall’amplificatore. L’ingresso di alimentazione accetta da 18 a 30 volt DC, e l’unità è stata utilizzata qui con un’alimentazione da 24 volt.

La potenza in uscita è dichiarata intorno ai 100W su 4 ohm, ma quel dato è citato al 10 percento di distorsione armonica totale. Partendo dalle specifiche pubblicate del chip, una stima più realistica è di circa 60W su 4 ohm allo 0,1 percento di THD, e intorno ai 40-50W su 8 ohm. In pratica ha pilotato un paio di diffusori da stand più grandi e costosi senza lamentarsi, il che dice più sulla sua stabilità di quanto faccia il numero di punta.

Controlli, valvole e il VU meter

Due valvole siedono sulla sommità, e il produttore ne indica il tipo, quindi il tube rolling è possibile se si vuole sperimentare. Le valvole di serie suonano già bene appena estratte dalla scatola; un paio diverso può aggiungere un po’ più di spazio e aria, ma non è un requisito.

La manopola del volume gira liberamente senza inizio né fine corsa, cosa che richiede un attimo per abituarsi. I controlli dei bassi e degli acuti hanno scatti morbidi che fanno clic mentre si girano, ed entrambi sono realmente utili per adattare i piccoli diffusori. Il VU meter funziona e si muove con la musica, il tipo di dettaglio per cui erano amati i vecchi ricevitori e che raramente compare sull’attrezzatura economica moderna.

È incluso un telecomando. Sembra leggero in mano, e l’anello bianco attorno ad esso probabilmente si consumerà con l’uso regolare, ma funziona, e include funzioni di skip della traccia e mute. Questo conta se l’amplificatore vive accanto a una televisione e si preferisce non alzarsi per cambiare il volume.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La potenza è il limite principale. Il T9 è a suo agio con diffusori da scaffale efficienti a livelli da scrivania o da piccola stanza, ma non è la scelta giusta per stanze grandi o diffusori che richiedono molta corrente.

Il telecomando è funzionale più che raffinato, e la sua finitura potrebbe non reggere l’uso intenso. La manopola del volume non ha fermi fisici, quindi non c’è un punto di riferimento tattile al minimo o al massimo.

Gli ingressi sono standard più che esotici. Non c’è supporto MQA e nessun collegamento digitale premium oltre al solito set USB, ottico e coassiale, che è esattamente ciò che la maggior parte delle famiglie possiede davvero.

Il controllo dei bassi può diventare leggermente allentato con diffusori molto economici, e la presentazione è tarata sul calore più che sulla neutralità assoluta. Gli ascoltatori che preferiscono un suono snello e analitico potrebbero volgere altrove lo sguardo.

Consigli all’acquisto

L’argomento più forte a favore del T9 è quanto costa un sistema completo. Circa 120 dollari per l’amplificatore più un paio di diffusori passivi da scaffale da circa 65 dollari, con cavo per diffusori che molte persone hanno già in casa, portano un setup desktop completo sotto i 200 dollari. Per quella spesa si ottengono Bluetooth, un DAC funzionante, controlli di tono, un telecomando e un VU meter.

Cresce anche con te. Se alla fine si vuole più potenza, il T9 può cedere i compiti di amplificazione a un finale più potente e continuare come DAC e preamplificatore, una flessibilità maggiore di quella offerta dalla maggior parte degli amplificatori economici.

Due scenari hanno più senso. Se si ascolta alla scrivania con piccoli diffusori passivi, questa è una raccomandazione facile. Se si vuole sostituire una soundbar vicino a una televisione, l’ingresso ottico più l’uscita per subwoofer coprono il compito, e le valvole e il meter gli danno un carattere che la maggior parte delle soundbar non può eguagliare. Chi ha bisogno di una resa seria su diffusori difficili dovrebbe invece puntare su più potenza.

Conclusione

L’Aiyima T9 offre un suono caldo e coinvolgente con un set di funzionalità insolito a questo prezzo. Un DAC integrato, Bluetooth, controlli di tono, un’uscita per subwoofer, un telecomando e un VU meter funzionante in un unico telaio compatto lo rendono un versatile elemento centrale per un sistema desktop o un allestimento televisivo, e lo stile retrò gli dà una personalità che manca alla maggior parte degli amplificatori economici. Se i diffusori sono efficienti e la stanza è modesta, il T9 è un acquisto sicuro.