Aiyima A300 vs Topping PA5: due amplificatori in classe D a confronto

Introduzione

Due amplificatori in classe D compatti, un chip amplificatore in comune e un divario di prezzo di circa 175 $. L’Aiyima A300 arriva a circa 175 $, mentre il Topping PA5 viene venduto intorno ai 350 $. Entrambi sono costruiti attorno al chip Texas Instruments 3255 e sono pensati per ascoltatori che vogliono un amplificatore piccolo ed efficiente che suoni ancora come un progetto in classe A/B ben realizzato, piuttosto che come una scatola sottile dal suono digitale.

Questa base comune rende il confronto insolitamente diretto. La domanda non è se uno dei due amplificatori possa pilotare una coppia di diffusori, perché entrambi possono farlo. La domanda è cosa si ottiene in più per il denaro extra e se la dotazione più ampia dell’A300 conti più per voi dell’uscita più pulita del PA5 ad alto volume.

La base comune: Texas Instruments 3255

Il TI 3255 è il motivo per cui questi due amplificatori suonano bene come suonano. In molti progetti in classe D, gli amplificatori basati sul 3255 si distinguono per un carattere più pieno e organico, senza la durezza o la patina digitale che compare in altre implementazioni in classe D. Tendono ad avvicinarsi di più a un amplificatore in classe A/B ben fatto che al suono stereotipato della classe D.

Questo conta per gli acquirenti perché significa che il chip in sé non è il fattore limitante. Ciò che distingue l’A300 dal PA5 è l’implementazione, la dotazione e il modo in cui ciascuno si comporta quando il volume sale.

Entrambi gli amplificatori condividono anche il vantaggio pratico di un ingombro ridotto, che li rende facili da collocare su una scrivania o dentro un mobile TV senza attirare l’attenzione.

Aiyima A300: ingressi, controlli di tono e potenza

L’A300 è il più flessibile dei due. Sul pannello frontale c’è un pulsante di funzione che disattiva l’audio con una pressione breve e passa dalla modalità diretta alla modalità controllo di tono con una pressione lunga, un selettore di ingresso che copre XLR, ausiliario e Bluetooth, oltre a controlli di alti e bassi e a una manopola del volume fluida. I controlli di tono si muovono in modo pulito, senza il fruscio che spesso mostrano i potenziometri economici.

Sul retro la storia è altrettanto generosa: un’antenna Bluetooth, un’uscita per subwoofer, ingressi RCA, ingressi XLR, uscite per diffusori e un collegamento di alimentazione IEC con interruttore. Gli ingressi RCA sono il dettaglio che conta di più qui, perché la maggior parte delle sorgenti offre ancora uscite RCA, e avere sia RCA che XLR sullo stesso amplificatore rende l’A300 facile da inserire in quasi qualsiasi sistema.

L’alimentazione arriva da un alimentatore interno anziché da un trasformatore esterno. Aiyima dichiara l’A300 a 215 watt su 4 ohm al 10 percento di distorsione armonica totale, un dato che descrive soprattutto il comportamento di picco. A una distorsione più realistica dell’1 percento, la potenza utilizzabile si colloca intorno ai 110-125 watt su 4 ohm e circa 65-70 watt su 8 ohm. In pratica è sufficiente per pilotare qualsiasi diffusore ragionevolmente efficiente con un margine di riserva.

Topping PA5: uscita più pulita, meno ingressi

Il PA5 usa lo stesso chip TI 3255 e offre l’implementazione più pulita delle due. Rimane composto mentre il volume sale, con punch e peso in basso e senza perdita di controllo. Gli ascoltatori che vogliono la massima potenza pulita da un telaio piccolo tendono a orientarsi verso di lui.

Il compromesso è la flessibilità. Il PA5 non offre ingressi RCA, il che significa che molte sorgenti non possono collegarsi direttamente senza un cavo adattatore. Se la vostra sorgente ha uscite XLR, non è un problema, ma se non le ha dovrete cercare il cavo giusto prima di poter ascoltare. Inoltre costa circa il doppio dell’A300 e non include controlli di tono, quindi non c’è modo di attenuare una registrazione troppo ricca di bassi o di ravvivarne una spenta.

Come si confrontano i due amplificatori all’ascolto

Un ascolto con livelli allineati attraverso lo stesso DAC e la stessa coppia di diffusori nearfield mostra che i due amplificatori sono più vicini di quanto suggeriscano i loro prezzi. Sotto circa 90 dB, l’A300 se la cava bene e le differenze sono sottili. Al di sopra di quel punto il PA5 prende il vantaggio con una presentazione più pulita e controllata, mentre l’A300 inizia a mostrare un po’ più di distorsione.

Con i controlli di tono bypassati, l’A300 tende a un suono leggermente più neutro, con mediobassi e alti più in avanti e più in evidenza. Il PA5 va nella direzione opposta, con un basso che colpisce più forte e un bilanciamento generalmente più incisivo. Nessuno dei due approcci è sbagliato; semplicemente enfatizzano parti diverse di una registrazione.

Detto questo, i controlli di tono dell’A300 cambiano l’equazione. Poter aggiungere o attenuare bassi e alti rende facile adattare l’amplificatore alla stanza o alla registrazione, cosa che il PA5 non può fare.

Casi d’uso realistici: scrivania, TV e nearfield

Entrambi gli amplificatori si adattano a un setup nearfield da scrivania, dove il loro telaio piccolo e il modesto calore dissipato li rendono facili da gestire. Gli ingressi extra e i controlli di tono dell’A300 gli danno un vantaggio in quel contesto, soprattutto se si passa tra un DAC, un pre phono e un telefono via Bluetooth.

L’A300 funziona bene anche come sostituto di una soundbar. Con un’uscita per subwoofer e il Bluetooth a bordo, può stare dietro a un televisore, pilotare una coppia di diffusori compatti e delegare le basse frequenze a un sub. Aggiungere un DAC con il proprio telecomando completa il setup, e il volume sull’A300 può essere lasciato a circa il 60-75 percento mentre il DAC gestisce le variazioni di livello a monte.

Cosa fa meglio l’Aiyima A300

La copertura delle funzioni è dove l’A300 si distingue. Ingressi XLR bilanciati, ingressi RCA, Bluetooth, un’uscita per subwoofer e controlli di tono in un solo telaio sono una combinazione insolita a questo prezzo. Anche l’alimentatore interno mantiene l’installazione ordinata, senza trasformatore esterno da nascondere.

Rispetto all’Aiyima A08, l’A300 è l’acquisto più sensato. L’A08 aggiunge un DAC USB e un alimentatore interno, ma l’A300 si colloca all’incirca allo stesso prezzo offrendo Bluetooth, un’uscita per subwoofer e ingressi bilanciati. L’A08 ha ancora senso su una scrivania dove la connessione USB è la priorità, ma per la maggior parte degli acquirenti l’A300 copre più terreno.

Cosa fa meglio il Topping PA5

L’erogazione di potenza pulita è il punto di forza del PA5. Tiene insieme il suono a volumi più alti con meno distorsione, e il suo basso ha un peso e un punch che l’A300 non eguaglia del tutto. Se ascoltate ad alto volume, o se avete diffusori che traggono beneficio da una presa salda sulle basse, quella differenza è udibile.

Il rovescio della medaglia è tutto ciò che gli sta attorno. Non ci sono ingressi RCA, né controlli di tono, né Bluetooth, quindi il PA5 vi chiede di costruire il resto del sistema attorno ai suoi limiti.

Consigli all’acquisto

Per la maggior parte degli ascoltatori, l’A300 è il miglior rapporto qualità-prezzo. Costa circa la metà, offre più ingressi, include controlli di tono e aggiunge Bluetooth e un’uscita per subwoofer che aprono scenari da scrivania e da televisore. La sua potenza è più che adeguata per diffusori tipici in stanze tipiche, e la sua qualità sonora è vicina a quella del PA5 a livelli di ascolto normali.

Scegliete il PA5 se l’uscita pulita ad alto volume è la priorità e il budget lo consente. Siate pronti a risolvere la questione dei cavi, dato che la mancanza di ingressi RCA significa che molte sorgenti avranno bisogno di un adattatore o di un collegamento bilanciato. Se la vostra sorgente offre già uscite XLR, la decisione è più facile.

In ogni caso, entrambi gli amplificatori traggono beneficio da una sorgente con il proprio controllo di volume. Alimentarli da un DAC con uscita variabile permette di impostare l’amplificatore vicino alla sua gamma confortevole e di gestire le regolazioni di livello a monte, il che mantiene basso il rumore di fondo e semplice il funzionamento.

Conclusione

L’A300 e il PA5 sono entrambi ottimi esempi di ciò che il chip TI 3255 può fare in un telaio compatto e conveniente. Il PA5 è il performer più pulito ad alto volume. L’A300 è l’acquisto più pratico per la maggior parte delle persone, con una gamma più ampia di ingressi, controlli di tono, Bluetooth e un’uscita per subwoofer a circa la metà del prezzo. Abbinate l’uno o l’altro a una sorgente che potete controllare e a una coppia di diffusori che conoscete bene, e entrambi ripagheranno lo sforzo.