Recensione AIYIMA A08: un amplificatore Class D compatto con DAC USB e Bluetooth

Introduzione

L’AIYIMA A08 è un amplificatore integrato Class D compatto che abbina una piattaforma di amplificazione economica collaudata a un DAC USB integrato, Bluetooth e un alimentatore interno. Si vende a circa 115 dollari su Amazon, mentre AIYIMA lo prezza a 150 dollari sul proprio negozio. Per gli ascoltatori che vogliono un piccolo sistema da scrivania o secondario senza una pila di scatole extra, l’A08 gestisce sia l’amplificazione che l’ingresso digitale in un telaio all’incirca delle dimensioni di un mattone.

Gli elementi essenziali sono tutti all’esterno: alimentazione e volume sul frontale, e un ingresso USB a grandezza naturale, Bluetooth, ingressi RCA e uscite per diffusori sul retro, con un interruttore posteriore che commuta tra USB e RCA. Non c’è telecomando, né uscita per subwoofer, né controlli di tono. Quello che si ottiene invece è una presentazione neutra e bilanciata che si comporta più come un progetto Class A/B ben realizzato che come un tipico amplificatore Class D economico.

Quella combinazione di ingombro ridotto, alimentatore interno e bilanciamento tonale pulito è il cuore dell’attrattiva dell’A08.

A chi è destinato questo prodotto

L’A08 è adatto agli ascoltatori da scrivania, ai sistemi in stanze piccole e a chiunque sostituisca una soundbar con una coppia di diffusori passivi. È anche una scelta sensata per un sistema principale quando la sorgente è un DAC con uscita variabile e telecomando proprio, dato che il controllo del volume dell’A08 è manuale.

È meno adatto agli ascoltatori che vogliono regolare il volume dal divano senza alzarsi, a chi ha bisogno di un’uscita per subwoofer per una configurazione a due canali più sub, o a chi si affida ai controlli di tono per adattare il suono alla propria stanza. In quei casi il set di funzioni deliberatamente minimale diventa il fattore limitante, più che il suono.

Design, ingressi e connettività

L’A08 sposta l’alimentatore all’interno del telaio, quindi non c’è alcun blocco stile laptop da nascondere dietro la scrivania. Il pannello posteriore utilizza un connettore IEC per un cavo di alimentazione standard, insieme a un ingresso USB a grandezza naturale, Bluetooth, ingressi RCA e terminali per diffusori. Un fusibile si trova sotto il coperchio.

All’interno, il layout segue l’A07 abbastanza da vicino che la sostituzione degli op-amp rimane possibile. Si rimuovono prima quattro viti e la manopola del volume, poi un piccolo dado sul manicotto del controllo di volume, e infine la piastra posteriore in modo che la scheda possa scivolare fuori. Sostituire gli op-amp è del tutto opzionale, e l’amplificatore suona già convincente così come viene spedito.

Il telaio è compatto e dotato di fori di ventilazione sul pannello superiore, sebbene non si scaldi particolarmente nell’uso normale. Il pannello frontale mantiene solo alimentazione e volume, il che rafforza l’approccio minimalista.

Qualità del suono e potenza erogata

La potenza è dichiarata a 260 watt su 4 ohm e 150 watt su 8 ohm con distorsione armonica totale dell’1 percento. Valori più alti pubblicati al 10 percento di distorsione non corrispondono a livelli di ascolto utili, quindi sono i numeri all’1 percento quelli che contano. In pratica l’A08 ha pilotato una coppia di diffusori Sony SSCS5 modificati, dotati di un crossover riprogettato e di un carico a impedenza inferiore, senza sforzo.

Tonalmente l’A08 è neutro e bilanciato, con un carattere robusto anziché la presentazione sottile e asciutta che talvolta hanno gli amplificatori Class D economici. Non suona affatto come un amplificatore Class D, e il bilanciamento è abbastanza vicino a un buon progetto Class A/B che non è venuta voglia di ricorrere ai controlli di tono. Rispetto all’A07 suona più pulito, con un po’ più di separazione tra gli strumenti, una scena sonora leggermente più ampia e una migliore collocazione degli strumenti nello spazio. La tonalità in sé è praticamente identica, cosa prevedibile vista la condivisione dei chip di amplificazione e degli op-amp.

Il controllo dei bassi è chiaramente superiore rispetto al Fosi Audio BT20A, e anche la separazione migliora, mentre la firma tonale complessiva resta simile. Contro una combinazione di componenti separati molto più costosa, le differenze sono reali ma più piccole di quanto suggerisca il divario di prezzo. Un abbinamento dedicato di finale di potenza e preamplificatore dal costo superiore ai 1.000 dollari era più pulito, con meno sbavature tra gli strumenti e una scena sonora più profonda, eppure l’A08 è rimasto ben lungi dal fare brutta figura. L’aggiunta di un DAC esterno come l’SMSL SU-9N a circa 400 dollari ha portato più dettaglio sulle alte frequenze e una migliore separazione degli strumenti, anche se non un salto drammatico.

Vivere con l’AIYIMA A08

Nell’uso quotidiano, l’A08 è semplice quanto un amplificatore possa esserlo. La manopola del volume talvolta sfrega contro il telaio, e tirandola fuori di circa un millimetro il problema si risolve. C’è un solo ingresso RCA, quindi le sorgenti vanno commutate a monte o collegate una alla volta.

L’accoppiamento Bluetooth funziona accendendo l’amplificatore e selezionandolo dal dispositivo sorgente. Una volta accoppiato, l’ingresso USB smette di funzionare finché il Bluetooth non viene rilasciato, il che significa disconnettere o annullare l’accoppiamento del dispositivo nelle sue impostazioni Bluetooth anziché limitarsi a cambiare ingresso. Vale la pena saperlo prima di affidarsi a entrambi gli ingressi nella stessa sessione.

Poiché non ci sono telecomando né uscita per subwoofer, l’A08 trova posto più naturalmente su una scrivania o in un sistema compatto dove il volume si imposta una volta e si regola alla sorgente. Il suo ingombro è abbastanza piccolo per una configurazione sostitutiva della soundbar costruita attorno a una coppia di diffusori da scaffale compatti.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’A08 è deliberatamente limitato. Non c’è uscita per subwoofer, né telecomando, né controlli di tono, e c’è un solo ingresso RCA. Gli acquirenti che desiderano queste funzioni dovrebbero guardare a opzioni come l’AIYIMA D03, che offre un’uscita per subwoofer, un telecomando e controlli di tono, sebbene l’A08 sia il migliore dei due quanto a suono.

Gli smanettoni a cui piace cambiare alimentatori potrebbero comunque preferire l’A07, che utilizza un alimentatore esterno e consente più sperimentazione. L’alimentatore interno dell’A08 non è regolabile, sebbene sia suonato meglio dell’alimentatore di serie che accompagna l’A07.

Vale anche la pena calibrare le aspettative rispetto a elettroniche più costose. Una catena di componenti separati di fascia alta suonerà più pulita e più ampia, e un DAC separato nella fascia dei 400 dollari aggiunge raffinatezza sulle alte frequenze. Nessuno dei due divari è abbastanza grande da rendere l’A08 un compromesso al suo prezzo, ma entrambi sono reali.

Consigli per l’acquisto

A circa 115 dollari, l’A08 è uno dei valori più solidi nell’amplificazione economica. Abbinandolo a una coppia di diffusori da 90 dollari e a un set di cavi si arriva a un sistema da scrivania completo per circa 210 dollari, e superare in modo significativo quel livello di qualità sonora costa considerevolmente di più. Il prezzo diretto da AIYIMA è più alto, a 150 dollari, quindi l’inserzione su Amazon è la via più attraente quando c’è disponibilità.

Acquista l’A08 se vuoi un amplificatore neutro e bilanciato con USB e Bluetooth integrati, e sei contento di controllare il volume alla sorgente. Scegli qualcos’altro se hai bisogno di un telecomando, di un’uscita per subwoofer o di controlli di tono, o se vuoi la libertà di sperimentare con alimentatori esterni.

Conclusione

L’AIYIMA A08 prende una piattaforma di amplificazione economica collaudata e aggiunge le due cose di cui la maggior parte dei piccoli sistemi ha davvero bisogno: un DAC USB e il Bluetooth, con l’alimentatore integrato. Suona pulito, bilanciato e più raffinato di quanto suggerisca il suo prezzo, e pilota un’ampia gamma di diffusori senza lamentarsi. I compromessi sono funzionali più che sonori, e per gli ascoltatori che possono fare a meno di telecomando, controlli di tono e uscita per subwoofer, è una raccomandazione facile.