Test du Zwift Hub : le premier home trainer de Zwift, pensé pour une installation facile

Introduction

Zwift est un nom familier du logiciel de cyclisme en salle depuis des années, et le Zwift Hub est le premier home trainer de l’entreprise. Il s’agit d’un modèle à entraînement direct affiché à 449 £, 499 $ ou 499 €, ce qui le place bien en dessous du haut de gamme des home trainers connectés tout en s’appuyant sur un matériel déjà éprouvé ailleurs.

La promesse est la simplicité. La cassette arrive déjà montée, les pieds sont repérés par des couleurs et les adaptateurs sont étiquetés, de sorte que la plupart des cyclistes peuvent se mettre en route sans passer d’abord par un magasin de vélos.

À qui s’adresse ce produit

Presque chaque détail du Hub s’adresse aux cyclistes qui veulent rouler plutôt que bricoler. Les pieds de base codés par couleur, une cassette préinstallée, des repères d’alignement imprimés sur le cadre et les trous de boulons, ainsi que des cartes d’adaptateurs qui servent aussi d’outils de mesure réduisent tous la quantité de connaissances mécaniques nécessaires pour commencer.

Si vous possédez déjà un home trainer connecté et que vous aimez changer les cassettes et les corps de roue libre, ce produit ne vous est pas destiné. Si vous avez un vélo dans le garage, un téléphone ou une tablette, et l’envie de commencer l’entraînement en intérieur sans passer par l’atelier, il vous est clairement destiné.

Il convient aussi aux cyclistes qui possèdent plusieurs vélos. Le système d’adaptateurs est conçu pour qu’un seul home trainer puisse être partagé entre des vélos aux standards d’axe différents, ce qui compte si votre écurie mélange des cadres anciens et récents.

Principaux atouts

Zwift a clairement privilégié l’expérience d’installation, la variété des vélos compatibles et le rapport qualité-prix offert à ce tarif.

Installation dès la sortie de la boîte

La cassette est montée avant l’expédition du home trainer, et vous choisissez le nombre de vitesses au moment de la commande : huit, neuf, dix, onze ou douze vitesses. Les cyclistes équipés de transmissions à huit à onze vitesses reçoivent une cassette 11-28, tandis que les configurations à douze vitesses ont droit à une 11-30. La cassette est une unité SunRace, et le fait qu’elle soit installée dès l’achat signifie qu’il n’y a pas d’achat séparé ni de passage à l’atelier.

L’alignement est assuré par des pieds codés par couleur. Un pied porte également un motif imprimé pour faciliter son association au bon côté, et le home trainer est marqué au niveau des trous de boulons pour indiquer quel pied va où. Un axe à blocage rapide et une clé sont inclus, ainsi qu’un bloc d’alimentation et des adaptateurs de prise, plus le manuel.

Compatibilité avec les vélos

La compatibilité est sans doute le point le plus fort de l’ensemble. Pendant le développement, le home trainer a été envoyé à une chaîne de magasins de vélos, où les mécaniciens ont été invités à monter tous les vélos qui entraient pour révision. Zwift rapporte qu’après 500 vélos, chacun d’entre eux a pu être installé.

Les adaptateurs arrivent montés sur deux cartes qui servent aussi d’outils de mesure. Chaque carte comporte une règle sur le dessus pour vérifier la largeur de vos pattes de fixation en cas de doute, puis les instructions imprimées indiquent quel adaptateur utiliser et dans quel sens. Les vélos à axe traversant avec un espacement de 142 mm ou 148 mm utilisent le même adaptateur dans des orientations différentes, et les vélos à blocage rapide avec un espacement de 130 mm ou 135 mm suivent la même logique. Pas besoin de connaître la terminologie : faites glisser l’adaptateur, voyez lequel convient, et suivez la carte.

Le boîtier a aussi été redessiné par rapport à la plateforme antérieure sur laquelle il est basé, ce qui permet désormais de monter des vélos de route à freins à disque, ce que la version précédente n’acceptait pas.

Performances de pédalage et précision

Le Hub peut simuler des pentes allant jusqu’à 16 pour cent et supporter un maximum de 1 800 watts, bien au-delà de ce que la plupart des cyclistes produiront un jour. La précision est annoncée à plus ou moins 2,5 pour cent, un peu en retrait du plus ou moins 1 pour cent des home trainers haut de gamme, mais ceux-ci coûtent nettement plus cher.

Pour l’entraînement structuré, les intervalles de sprint et les sorties virtuelles quotidiennes, ce niveau de précision est un compromis raisonnable au vu du prix. Les cyclistes en quête de la dernière fraction de pour cent se tourneront ailleurs, et cela fait délibérément partie du positionnement de ce home trainer sur le marché.

Points à considérer avant l’achat

Quelques détails pratiques méritent d’être connus avant de vous engager, en particulier concernant le déplacement du home trainer et l’évolution du volet logiciel.

Remarques sur le matériel et la transportabilité

Il n’y a pas de poignée de transport, et le home trainer n’est pas léger, donc le déplacer est un peu malcommode. Le pied avant ne se replie pas non plus vers l’intérieur, il reste donc dans la même position. L’encombrement n’est pas énorme pour un home trainer, mais cela reste un équipement volumineux qui a besoin d’un emplacement permanent ou semi-permanent.

L’unité présentée comprenait aussi plusieurs adaptateurs de prise, même si cela peut ne pas refléter l’emballage de vente final, il vaut donc la peine de vérifier ce qui est inclus pour votre région.

Logiciel et futures mises à jour

Au lancement, les mises à jour du firmware sont diffusées via l’application Zwift Companion sur votre téléphone. Des mises à jour via le jeu lui-même sont prévues pour une version future. L’étalonnage utilise actuellement une méthode par décélération, avec un étalonnage automatique prévu par une mise à jour ultérieure, une fonction habituellement associée au tout haut de gamme du marché.

Deux limites méritent d’être signalées. Les courses Zwift de haut niveau exigent une précision de plus ou moins 2 pour cent, et le Hub est annoncé à plus ou moins 2,5 pour cent. Certains parcours Zwift, comme Richmond, comportent des pentes allant jusqu’à 22 pour cent, alors que le home trainer plafonne à 16 pour cent. Les deux sont faciles à pardonner dans le contexte, car ce home trainer ne s’adresse pas aux cyclistes qui courent au plus haut niveau de la course virtuelle ou qui grimpent les rampes les plus raides du jeu.

Zwift n’a pas non plus encore de famille d’accessoires pour le home trainer. Les concurrents proposent des cales, des tapis et des ventilateurs, et rien d’équivalent n’est disponible ici au lancement.

Conseils d’achat

L’argument du rapport qualité-prix est simple. Le Hub est vendu à 449 £, 499 $ ou 499 €, et la cassette est incluse et montée, ce qui économise à la fois le coût d’une cassette et celui de son installation. La plateforme sur laquelle il est basé était auparavant vendue à 700 £, le prix a donc nettement baissé tandis que les composants internes ont été améliorés pour une durée de vie plus longue et le boîtier redessiné pour les vélos à freins à disque.

Achetez-le si vous voulez un home trainer connecté à entraînement direct prêt à rouler presque immédiatement, si vous accordez de l’importance à une large compatibilité vélo et à un processus d’installation qui ne présume pas d’une aisance mécanique, et si une limite de pente à 16 pour cent et une précision de plus ou moins 2,5 pour cent vous conviennent. Passez votre chemin si vous courez au plus haut niveau sur Zwift, si vous avez besoin d’une simulation de pentes plus raides, ou si vous voulez un home trainer avec poignée de transport et pied avant pliable.

Conclusion

Le Zwift Hub est un premier home trainer délibérément accessible. La cassette préinstallée, l’assemblage codé par couleur, les adaptateurs-cartes de mesure et la large plage de compatibilité suppriment l’essentiel des frictions habituelles au démarrage en intérieur, et le prix se situe bien en dessous du haut de gamme du marché. Les compromis, un encombrement important, pas de poignée de transport, un plafond de pente à 16 pour cent et une précision de plus ou moins 2,5 pour cent, restent raisonnables pour le cycliste auquel ce home trainer est destiné.