ZipFit Gara LV et Workhorse : comparaison de deux chaussons de ski haut de gamme

Introduction

ZipFit fabrique des chaussons de ski aftermarket, et la signature de la marque est le liège tassé dans la zone du talon et de la cheville. C’est ce liège qui produit le maintien pour lequel ces chaussons sont connus : le pied reste en place dans la coque, l’énergie transite de la jambe vers le ski avec moins de délai, et l’avant du pied peut rester étonnamment spacieux.

Le Gara LV et le Workhorse sont deux expressions différentes d’une même idée. Le Gara LV est l’option la plus polyvalente, doublée de néoprène, destinée aux chaussures à faible et moyen volume. Le Workhorse est un chausson à plus grand volume, doublé de cuir, conçu pour les personnes qui passent de longues journées à travailler dans leurs chaussures. Tous deux se situent dans le segment premium côté prix, tous deux demandent une période d’adaptation, et tous deux peuvent changer la sensation d’une chaussure existante.

Pourquoi les chaussons aftermarket existent

Les chaussons d’origine sont meilleurs que beaucoup de skieurs ne le pensent. Une chaussure haut de gamme comme la Tecnica Mach 1 130 LV est livrée avec un chausson véritablement bien fabriqué, et les chaussons que l’on trouve dans des chaussures comme la K2 Cortex ou la gamme Atomic Mimic sont impressionnants en soi. Pour la majorité des skieurs, ces chaussons offrent tout ce dont ils ont besoin.

ZipFit cible un groupe plus restreint : les skieurs qui ont déjà franchi les étapes habituelles. La coque est de la bonne taille, le fit est orienté performance, une semelle custom est en place, et il subsiste pourtant un sentiment que quelque chose manque. C’est là qu’un chausson aftermarket commence à mériter sa place.

Ce qui rend ces chaussons intéressants, c’est qu’ils visent deux objectifs à la fois. Ils améliorent le fit et ils améliorent la performance, et très few produits du ski font les deux.

ZipFit Gara LV

Le Gara LV est conçu pour les chaussures à faible et moyen volume, et ZipFit le présente comme le chausson le plus polyvalent de la gamme. L’intérieur utilise une couche de néoprène d’environ 3 mm plutôt que du cuir, avec la même structure de cheville renforcée que l’on retrouve dans toute la gamme.

Cette polyvalence se vérifie en pratique. Le Gara LV a été utilisé dans une variété de coques, d’une chaussure à faible volume à un modèle de volume moyen à fermeture Boa unique, et il fonctionne bien dans la plupart d’entre elles. Il se sent le mieux dans la coque dans laquelle il a été moulé en premier, et les résultats varient d’une chaussure à l’autre.

Deux détails se distinguent. Le premier est l’avant du pied, volontairement ample. Comme le talon et la cheville sont maintenus si fermement, l’avant du chausson n’a pas besoin d’être serré, ce qui permet au pied de s’étaler naturellement. Le résultat est une chaussure qui semble verrouillée à la cheville et ouverte au niveau des orteils. Le second est la chaleur. Le Gara LV combine néoprène, Thinsulate et laine mérinos au niveau des orteils, et les pieds froids mettent plus de temps à s’installer.

ZipFit Workhorse

Le Workhorse est l’option à plus grand volume, avec plus de liège tassé dans le chausson que le Gara LV. Il utilise du cuir à l’extérieur comme à l’intérieur, et ZipFit le décrit comme un chausson pour les skieurs qui travaillent dans leurs chaussures, comme les patrouilleurs. Le cuir est plus qu’un choix de matériau : il agrippe à la fois l’intérieur de la coque et la chaussette, si bien que le pied est maintenu à la fois par le liège et par la friction contre les surfaces en cuir.

Le résultat est une chaussure qui semble nettement plus rigide en flex. Il n’y a aucun mouvement au talon ni à la cheville, et le lien entre jambe et ski est immédiat.

Même un court skating vers la file d’attente du télésiège rend la différence évidente. Le collier semble plus connecté, et l’énergie qui serait normalement perdue entre le pied et la coque va dans le ski à la place.

Principales différences entre les deux chaussons

La distinction la plus claire est le volume. Le Gara LV est destiné aux chaussures à faible et moyen volume, tandis que le Workhorse contient plus de liège et convient aux coques à plus grand volume. Cette différence façonne la manière dont chacun s’adapte avant même tout moulage.

Le matériau est la deuxième distinction. Le Gara LV utilise un intérieur en néoprène qui semble chaud et légèrement plus doux contre le pied. Le Workhorse utilise du cuir intérieur et extérieur, ce qui ajoute de l’adhérence à la fois contre la coque et contre la chaussette.

La troisième distinction est l’adaptabilité. Le Gara LV a été déplacé entre plusieurs chaussures avec de bons résultats, tandis que le Workhorse donne le meilleur de lui-même dans la coque pour laquelle il a été ajusté. Les skieurs qui veulent un seul chausson à faire tourner entre différentes chaussures trouveront le Gara LV plus facile à choisir, tandis que les skieurs qui veulent un maintien maximal dans une seule chaussure se tourneront vers le Workhorse.

Ce que les deux chaussons partagent

Les deux chaussons reposent sur le liège au talon et à la cheville, et les deux sont remoulables. Chauffer un chausson pendant environ 30 secondes assouplit suffisamment le matériau pour le remodeler, et des sessions plus courtes d’environ 10 secondes fonctionnent tout aussi bien. Les deux peuvent être déplacés d’une coque à l’autre, et les deux incluent des lacets et une sangle supérieure.

Les deux partagent également la même philosophie inhabituelle pour l’avant du pied. Le fit est serré au niveau de la cheville et ample sur le devant du pied, ce qui réduit la pression écrasante que beaucoup de skieurs ressentent sur le dessus du pied et laisse les orteils confortables.

Aucun des deux chaussons n’est bon marché, et les deux exigent une routine plus délibérée qu’un chausson d’origine. Cette routine est le prix du fit.

Points à considérer avant l’achat

Enfiler les chaussures demande de la pratique. Le chausson fonctionne mieux lorsqu’il est mis sur le pied en premier, lacets serrés et sangle supérieure en place, avant que le pied ne glisse dans la coque. Les câbles Boa doivent être complètement détendus, et il est facile de croire qu’un câble est totalement sorti alors qu’il ne l’est pas. Le plastique froid complique tout le processus, donc réchauffer les coques en route vers la montagne aide.

Sortir des chaussures est également plus lent. C’est gérable, mais cela ajoute du temps au début et à la fin d’une journée de ski.

La sangle supérieure du Gara LV peut créer une pression en un point du tibia, en particulier là où la sangle se chevauche et où le passe-lacets se trouve en dessous. Retirer la sangle tout en gardant les lacets échange un peu de précision du collier supérieur contre plus de tolérance, ce que certains skieurs préfèrent.

Le liège se tasse avec le temps, et il est possible d’en ajouter pour restaurer le fit. Après environ 40 jours sur la neige, le fit n’avait pas changé de manière notable, et la possibilité de remouler le chausson est rassurante.

Choisir le bon modèle est le dernier obstacle. ZipFit propose plusieurs volumes plus une option de randonnée, et associer un chausson à une chaussure et à un pied n’est pas toujours évident sans conseils.

Conseils d’achat

La voie la plus sûre est un bootfitter qui stocke les chaussons ZipFit et peut associer le volume à la coque. Acheter en ligne et mouler à la maison fonctionne, mais le même chausson peut être excellent dans une coque et médiocre dans une autre, donc la compatibilité de la coque compte autant que le chausson lui-même.

Il aide aussi d’être honnête sur ses priorités. Si les chaussures sont confortables, le fit est déjà bon et le budget est serré, un chausson d’origine convient très bien. Si la coque est bonne, la semelle est bonne, et la seule plainte restante est un vague sentiment de déconnexion, un chausson ZipFit est l’une des rares améliorations restantes à essayer.

Les skieurs qui passent de longues journées dans leurs chaussures, ou qui y travaillent, tireront le meilleur parti du maintien et de la chaleur supplémentaires. Tout le reste devrait peser le coût par rapport au temps réellement passé sur la neige.

Conclusion

Le Gara LV et le Workhorse sont tous deux des chaussons premium avec un objectif clair. Le Gara LV convient aux skieurs en chaussures à faible et moyen volume qui veulent un chausson capable de passer d’une coque à l’autre, tandis que le Workhorse convient aux skieurs qui veulent le maintien le plus ferme possible dans une seule chaussure et y passent des journées complètes.

Les deux récompensent les skieurs dont le fit de chaussure est déjà proche d’être idéal. Si les chaussures ne vont pas, rien d’autre dans la configuration ne compte, et aucun chausson ne corrigera cela. Lorsque tout le reste est réglé au millimètre, ce sont parmi les rares produits qui changent réellement la manière dont une chaussure performe.