Test du Yeti ASR : un XC de course rapide et léger, avec deux détails à soupeser

Introduction

Le Yeti ASR est un vélo de course cross-country ultra-léger construit autour d’un cadre et d’un arrière en carbone intégral, avec 115 mm de débattement arrière associé à une fourche de 120 mm. Il marque un net changement d’approche. Au lieu de la liaison complexe Switch Infinity de la marque, l’ASR utilise une conception à pivot unique avec des bases flexibles en carbone, une architecture devenue courante sur les vélos de course XC légers parce qu’elle permet de contenir le poids tout en offrant des performances de suspension supérieures à ce que son débattement laisse imaginer.

Yeti annonce un poids de cadre d’un peu plus de 1 500 g sans amortisseur et d’un peu plus de 1 800 g avec. Cela le place parmi les vélos les plus légers de la catégorie des XC de course légers, sans être le plus léger absolu. La gamme repose sur deux cadres carbone, sans option aluminium, à partir de 5 600 $ et jusqu’à 14 000 $ au sommet de la gamme avec les équipements les plus récents et le contrôle électronique de la suspension.

À qui s’adresse le Yeti ASR

C’est un vélo pour les riders qui font de la compétition cross-country, ou qui veulent simplement un vélo de trail rapide, léger et efficace pour les longues sorties. Il convient à tous ceux qui privilégient la vitesse en montée et une sensation de vivacité à un débattement généreux. L’ASR est proposé en cinq tailles, et sur une taille L, la reach mesure 465 mm, avec un angle de direction de 66,5 degrés et un angle de selle d’un peu plus de 76 degrés. Ces chiffres sont plus longs et plus ouverts que ceux des vélos de course XC d’il y a dix ans, et ils se traduisent par un comportement confiant sur terrain accidenté sans sacrifier la vitesse.

Si vous venez d’un vélo de trail plus lourd et que vous cherchez une machine qui paraît rapide dans chaque montée tout en encaissant des parcours de course musclés, c’est le type de vélo qui correspond à ce cahier des charges.

Efficacité en montée et au pédalage

Yeti recommande un sag de 30 % à l’amortisseur arrière, soit plus que les 25 % typiques d’un vélo de course XC. La crainte évidente avec autant de sag est une sensation molle et flottante au pédalage. En pratique, l’ASR reste rigoureux, et même avec l’amortisseur entièrement ouvert, il ne rebondit pas dans tous les sens et ne talonne pas trop facilement. Le réglage à trois positions (blocage, compression et mode ouvert) offre un levier utile quand on veut une plateforme plus ferme.

Sur le terrain, le vélo grimpe extrêmement bien. Le faible poids et l’efficacité de la suspension se combinent pour rendre les montées raides et techniques bien moins éprouvantes que les chiffres de débattement ne le suggèrent. L’adhérence sur les racines et les rochers est solide, ce qui compte surtout dans les montées meubles et collantes où le grip de la roue arrière décide si l’on passe la section ou non.

Performance de la suspension et confort

À l’avant, la fourche RockShox Sid est remarquable. Elle est facile à régler, souple sur les petits chocs et capable d’absorber les gros impacts, et elle s’associe parfaitement à l’amortisseur arrière Sid assorti. Un compromis à connaître : la fourche peut se bloquer un peu plus que certains modèles concurrents lors d’impacts répétés en descente.

La suspension arrière est remarquablement souple pour un vélo de course à faible débattement. Elle travaille volontiers sur les petits chocs, ce qui rend les sorties longues et marathon plus douces et plus confortables que le débattement ne le laisse penser. Avec environ 185 à 190 psi dans l’amortisseur arrière et 75 psi dans la fourche, le réglage semblait équilibré et prévisible.

Détails du cadre et points forts de la configuration

Malgré l’accent mis sur le faible poids, l’ASR intègre des touches pratiques pertinentes. Il y a une protection contre les impacts sur le tube diagonal et la base, plus un petit garde-boue pour éloigner les débris du pivot principal. Le dégagement pour des pneus de 2,4 pouces sur des jantes de 30 mm de large le garde moderne, le passage des gaines se fait de manière conventionnelle à travers le tube de direction plutôt que par le jeu de direction, et le cintre et la potence en deux pièces peuvent être échangés librement.

La configuration de milieu de gamme utilise une transmission SRAM XO Transmission Eagle qui change les vitesses avec précision et netteté à chaque fois, avec un dérailleur monté directement sur le cadre, donc pas de patte à tordre si vous accrochez un rocher ou un arbre. Un cintre carbone Race Face mesure 740 mm et est associé à une potence de 50 mm, tandis qu’une tige de selle télescopique Fox Transfer SL monte et descend rapidement. Les pneus sont des Recon Race et Recon à roulement rapide, avec une faible résistance au roulement sur les sentiers damés et plus d’adhérence en courbe que leur profil ne le suggère.

Points à considérer avant l’achat

Le point le plus important est la géométrie. Les angles de direction et de selle sont bien jugés, mais la reach de 465 mm sur une taille L est environ 10 mm plus courte que celle des vélos comparables de cette catégorie, et plus courte que ce que préfèrent de nombreux riders de cette taille. Un L peut donc sembler plus proche d’un M ou d’un M-L, et il vaut la peine de vérifier soigneusement la taille avant de commander.

La tige de selle télescopique Fox Transfer SL est un autre détail à soupeser. Elle fonctionne en deux positions, entièrement haute ou entièrement basse, ce qui convient à la course mais n’offre aucune hauteur intermédiaire. Dans les descentes raides, baisser la selle demande de s’accroupir complètement sur le vélo, ce qui peut paraître extrême pour les riders qui roulent avec une selle haute.

Roues et rapport qualité-prix à ce niveau de prix

À ce prix, l’ASR est livré avec des roues en aluminium. Elles sont parfaitement correctes, mais des vélos comparables au même niveau proposent des roues carbone qui économisent environ 500 g, et cette différence se remarque sur un vélo conçu autour du faible poids. Avec une configuration de milieu de gamme à environ 8 600 $, soit environ 8 400 £ au Royaume-Uni, des roues carbone sont une attente raisonnable à ce niveau, et leur absence est le détail qui saute le plus aux yeux quand on compare le rapport qualité-prix à la concurrence.

Conseils d’achat

Si votre priorité est un vélo rapide, léger et efficace pour la compétition ou de longues sorties sur les sentiers, l’ASR répond présent. Il grimpe superbement, la suspension est plus confortable que son débattement ne le suggère, et le cadre est pensé avec soin. Avant de vous engager, déterminez si la reach plus courte d’une taille L correspond à votre position, et si une tige de selle télescopique à deux positions correspond à votre façon de rouler. Si les roues carbone comptent pour vous à ce prix, prévoyez la possibilité d’une mise à niveau plus tard.

Pour les riders qui veulent une reach plus longue et des roues carbone dès la sortie de la boîte, il vaut la peine de comparer attentivement avec d’autres vélos de cette catégorie avant de prendre une décision finale.

Conclusion

Le Yeti ASR est un vélo de course XC léger, vraiment rapide et bien équilibré, qui performe brillamment que vous fassiez de la compétition ou que vous vouliez simplement un vélo de trail rapide. C’est presque le package complet. La reach plus courte sur une taille L et les roues en aluminium à ce prix sont les deux détails qui l’empêchent d’être une recommandation évidente face à une concurrence très solide.