Test du Yes Optimistic : une planche directionnelle à cambre rigide taillée pour le carving

Introduction

Le Yes Optimistic est une planche de snowboard freeride directionnelle construite autour du bon vieux cambre traditionnel. D’un point de contact à l’autre, on retrouve cet arc classique qui procure du chargement, du pop, du rebond et de la propulsion, et elle se décline en tailles de 151, 154, 157 et 161 cm. C’est une planche rigide, orientée carving, avec une personnalité bien affirmée : rapide, fluide et stable, mais pas conçue pour les presses paresseuses ni le jeu désinvolte.

Conditions de test sur la neige

La planche a été ridden à Basin par une belle journée de printemps ensoleillée, avec des températures plus douces et un vent parfois modéré. Le mélange de neige couvrait à peu près tout ce qu’on attend d’une planche freeride : neige hachée gelée, death cookies, pistes fermes et rapides, pistes crémeuses et un peu de verglas à l’ombre. Le setup associait des fixations Rome Black Label et des boots K2 3axis.

Flex et construction

L’Optimistic affiche un flex freeride entièrement directionnel, fermement du côté rigide. Le nose est légèrement plus souple, se durcit environ à mi-chemin jusqu’au pack d’inserts, puis se raidit progressivement vers le tail. Il y a un léger flux de torsion, si bien qu’on peut encore piloter un peu la planche avec les chevilles, mais n’espérez pas la tordre réellement.

L’Optimistic sur neige ferme et variable

La stabilité est clairement une priorité de conception ici. Basée sur le cambre, légèrement plus large, entièrement directionnelle, elle est conçue pour rester posée quand la neige devient moche. Le frémissement dans le nose est minime et ne remonte jamais sous les pieds. Quand on traverse des zones hachées, de la neige gelée ou du verglas, le milieu de la planche prend le relais et fend littéralement tout, si bien qu’on ne ressent presque rien sous les pieds. Sur une piste complètement gelée, si vous partez assez en dérive pour déclencher l’effet zip, vous pourriez sentir un peu de feedback, mais jamais assez pour affecter la ride.

Pop, butters et ludisme

Comme il s’agit d’un cambre traditionnel, il faut charger la planche pour exploiter son pop. La bonne nouvelle, c’est qu’elle ne se bat pas contre vous et ne semble pas agressive une fois chargée, et le rebond qu’elle délivre est prévisible et réactif. Ce n’est pas époustouflant, mais c’est juste ce qu’on attend d’une telle planche.

Les butters sont possibles mais pas l’objectif. Pour presser le nose, il faut déplacer son poids très loin au-dessus de la spatule, juste au niveau du relevage, et forcer sur la flexion pour arracher ne serait-ce qu’une petite press. Les tail presses exigent de se pencher fortement en arrière, le poids à l’extérieur de la fixation, pour obtenir un effet wheelie. Si le butter ludique est votre priorité, cette planche n’est pas pour vous.

Performances en carving

Le carving, c’est ce pour quoi cette planche est reconnue. On la pilote depuis le point de contact de la spatule, l’underbite sous les pieds aidant à l’engagement, puis on propulse le virage depuis l’avant. La planche est rapide et fluide une fois sur l’arête plutôt que vive et agile, donc il y a un peu de travail à fournir, même si elle ne semble jamais pataude.

L’underbite accroche et permet de s’appuyer encore davantage, si bien qu’on peut pencher fort dans les carves toe-side et heel-side et sentir la planche se verrouiller. Elle aide aussi lorsqu’on pousse le genou au centre de la planche pour fléchir le cambre et faire passer la puissance du tail à travers le virage. Carves courts et serrés, carves moyens et tranquilles, carves longs, puissants et appuyés, et deep Euro carves : tout y passe. C’est une planche pour creuser des tranchées, aller vite et se retourner avec satisfaction.

À qui s’adresse le Yes Optimistic

Cette planche convient au carver de station qui veut quelque chose de plus rigide et peut descendre d’une ou deux tailles. Elle s’adresse aux riders qui privilégient la stabilité à vitesse élevée, l’accroche sur neige variable et les virages longs et puissants, plutôt que le ludisme freestyle.

Planches comparables et choix des fixations

Parmi les planches comparables à considérer, citons la Keel Aggressor, la K2 Excavator et l’Amplid UNW8. Côté fixations, les associations recommandées sont la Now Drive, la Burton Cartel X et la Ride A-10, qui correspondent toutes au caractère rigide et directionnel de la planche.

Conseils d’achat

Si votre journée idéale, c’est du corduroy ferme, de grands arcs carvés et traverser droit ce que la neige de l’après-midi vous réserve, l’Optimistic tient ses promesses. Si vous cherchez une planche plus souple et adaptée aux butters, orientez-vous ailleurs. Les riders hésitant entre deux tailles ou souhaitant passer à du plus rigide devraient aussi noter la possibilité de descendre en taille, compte tenu de la largeur et de la rigidité de la planche.

Conclusion

Le Yes Optimistic est une planche freeride directionnelle à cambre, rigide et ciblée, qui excelle en carving et en stabilité à haute vitesse. Prévisible une fois chargée, posée sur neige hachée ou verglacée, elle récompense les carvers confirmés qui savent ce qu’ils veulent.