Test Yamaha C-5000 et M-5000 : au cœur de la série 5000

Introduction

La série 5000 de Yamaha est un vaisseau amiral analogique en deux pièces : le préamplificateur C-5000 et l’amplificateur de puissance M-5000. Tous deux reposent sur une même idée d’ingénierie, un chemin de signal différentiel entièrement symétrique qui va de l’entrée jusqu’à l’étage de sortie, et tous deux sont logés dans des châssis dont le poids dépasse de loin ce que leurs puissances modestes pourraient laisser croire.

Le C-5000 est un préamplificateur de niveau ligne qui pèse environ 50 livres, soit plus que de nombreux amplificateurs de puissance. Le M-5000 est donné pour une puissance conservatrice de 100 watts par canal sous 8 ohms, mais il est conçu pour délivrer davantage de puissance à mesure que l’impédance des enceintes chute et pour conserver une réponse en fréquence plate quelle que soit la charge.

Ce guide détaille le rôle de chaque élément, les choix de conception qui les sous-tendent et à qui cette paire apporte le plus de valeur.

Priorités de conception partagées dans la série 5000

La transmission symétrique est la base. Faire circuler un signal de manière différentielle annule une grande partie du bruit capté depuis les lignes électriques et depuis les interférences rayonnées par d’autres appareils électriques, bruit qui serait sinon amplifié en même temps que la musique. Dans la série 5000, le chemin symétrique ne se limite pas au connecteur d’entrée : il se poursuit à travers les étages de gain et jusque dans l’étage de sortie.

Cette approche coûte cher. Une conception entièrement différentielle double à peu près le nombre de composants et la complexité du circuit, raison pour laquelle de nombreux fabricants s’arrêtent avant. Yamaha va jusqu’au bout avec des composants discrets, et le C-5000 n’utilise aucun amplificateur opérationnel.

La bande passante est la deuxième priorité. Le M-5000 est un amplificateur linéaire et non une conception à découpage, ce qui lui permet de rester plat jusqu’à 100 kHz. Les amplificateurs à découpage doivent généralement composer avec des fréquences de découpage élevées et un filtrage de sortie, et leur bande passante utile s’arrête typiquement entre 20 et 40 kHz. En tant qu’entreprise qui fabrique des instruments de musique, Yamaha formule l’objectif comme une faible distorsion sur la plage de fréquences la plus large possible, afin que la musique conserve son caractère naturel.

Préamplificateur Yamaha C-5000 : un préamplificateur analogique entièrement symétrique

Le C-5000 commence par une façade en aluminium brossé et une disposition des commandes délibérément symétrique, et se poursuit par un châssis qui évoque davantage un boîtier de qualité militaire que l’électronique grand public habituelle. Près de 50 livres pour un préamplificateur, c’est inhabituel, et cette masse n’est pas là par hasard.

À l’intérieur, le préamplificateur est entièrement symétrique et différentiel de l’entrée à la sortie. Deux cartes sont disposées en miroir : un canal occupe la carte supérieure et le second se trouve directement en dessous avec les mêmes composants, de sorte que le signal parcourt des longueurs de pistes identiques dans les deux moitiés. Chaque canal dispose de sa propre alimentation et de son propre transformateur toroïdal.

Il n’y a aucune section numérique. Le C-5000 est un appareil analogique sans DAC intégré, et il inclut un étage phono de haute qualité destiné à s’associer à la platine de la série 5000. Yamaha propose également un lecteur CD assorti dans la même série pour les auditeurs qui ont besoin de lecture numérique. Le bruit résiduel est spécifié sous trois microvolts, et le prix de détail avoisine les 10 000 $.

Au cœur du C-5000 : disposition à canaux séparés et mise à la masse en cuivre

Le fond du châssis du C-5000 est en cuivre. Le cuivre est utilisé pour réduire la résistance et l’impédance, et maintenir cette impédance basse importe car le niveau de masse constitue la référence de tension pour l’ensemble du circuit. Si la référence de masse se décale, le bruit qu’elle porte influence chaque étage en aval. Une masse stable à faible impédance maintient cette référence constante.

La combinaison d’une topologie entièrement symétrique, d’alimentations à canaux séparés et d’un plan de masse en cuivre produit un plancher de bruit extrêmement bas. Sans signal traversant le préamplificateur, il n’y a pratiquement rien d’audible au tweeter, ce qui est le bénéfice pratique de toute cette symétrie et de ce blindage.

Cette quiétude n’est pas un gadget. Un plancher de bruit bas est ce qui permet aux moindres détails et aux petites variations dynamiques d’un enregistrement de rester intacts, et c’est la raison pour laquelle un préamplificateur de ce niveau peut sonner propre même lorsque le volume est poussé fort.

Amplificateur de puissance Yamaha M-5000 : puissance linéaire avec sortie symétrique flottante

Le M-5000 ressemble à ce qu’il est : un grand amplificateur de puissance deux canaux doté de dissipateurs substantiels et d’une alimentation à l’avenant. Il est donné pour 100 watts par canal sous 8 ohms, et les spécifications de Yamaha sont conservatrices, annoncées à un faible niveau de distorsion. À mesure que l’impédance des enceintes chute, l’amplificateur délivre plus de puissance, ce qui est la marque d’une alimentation raide et bien régulée.

L’alimentation elle-même utilise quatre gros condensateurs et un transformateur toroïdal du type employé dans le MX-5000, un amplificateur à onze canaux, ce qui offre une réserve considérable. Cette régulation est ce qui garde l’amplificateur serein avec des matériaux denses comme un enregistrement de big band, où de nombreux instruments appellent du courant en même temps.

L’étage de sortie est la partie la plus inhabituelle. C’est une conception flottante et symétrique : les sorties enceintes sont complètement isolées de la masse, et au lieu de l’arrangement push-pull habituel, les deux moitiés positive et négative du signal sont pilotées en push et pull avec les mêmes MOSFET. Parce que les deux moitiés du circuit sont appariées, le décalage DC est plus faible et les performances en distorsion s’améliorent.

Parce qu’il s’agit d’un amplificateur linéaire, le M-5000 reste plat jusqu’à 100 kHz et sa réponse en fréquence demeure essentiellement inchangée qu’il pilote une enceinte de 8 ohms, une enceinte de 4 ohms ou une charge plus complexe. Dans la bande audio, la réponse reste plate comme une règle, ce qui constitue un avantage notable pour quiconque possède des enceintes exigeantes. Le prix de détail est d’environ 10 000 $.

Vumètres, pieds et savoir-faire du châssis

Le M-5000 arbore deux grands vumètres bleus, une caractéristique largement disparue de l’électronique moderne. Le verre qui les recouvre fait 5 mm d’épaisseur et est fabriqué au Japon, et les vumètres peuvent être commutés pour afficher soit les niveaux crête, soit le signal continu, afin que vous puissiez observer la dynamique comme bon vous semble.

La qualité de construction s’étend aux pièces que l’on voit rarement. Les plaques supérieures et les panneaux de façade du châssis sont en aluminium épais, et les pieds sont usinés plutôt que de simples pointes : chaque pied intègre un amortissement interne et un capot, ce qui aide à limiter les vibrations mécaniques atteignant les circuits.

Rien ici n’est décoratif pour lui-même. Des panneaux rigides et non résonants et des pieds amortis existent pour tenir l’énergie mécanique hors des circuits analogiques sensibles, et cette priorité est cohérente avec le reste de la conception.

À qui s’adresse la série 5000

Cette paire convient aux auditeurs qui construisent un système analogique deux canaux sérieux. Si le vinyle est au centre de votre écoute, l’étage phono du C-5000 et son association avec la platine de la série 5000 font du préamplificateur une pièce maîtresse naturelle. Si vous possédez des enceintes dont l’impédance descend bas ou qui présentent une charge complexe, l’alimentation régulée et la réponse invariante en charge du M-5000 sont les principaux arguments.

C’est aussi un système pour ceux qui apprécient un ensemble assorti. Le C-5000, le M-5000, le lecteur CD de la série et la platine partagent le même design industriel et la même philosophie de châssis.

Conseils d’achat : associer le C-5000 et le M-5000

Comptez environ 10 000 $ pour chaque élément, soit environ 20 000 $ pour la paire. Cela place la série 5000 fermement au sommet de la gamme deux canaux de Yamaha, de sorte que la décision porte moins sur les caractéristiques que sur l’adéquation au système.

Deux points pratiques méritent d’être anticipés. Premièrement, le C-5000 n’a pas de DAC, donc les sources numériques nécessitent soit le lecteur CD assorti, soit un convertisseur séparé. Deuxièmement, comme le préamplificateur est entièrement symétrique de bout en bout, ses entrées et sorties symétriques sont celles à utiliser si vos sources le permettent.

Si vos enceintes sont efficaces et votre pièce modeste, la réserve du M-5000 peut être plus que nécessaire, et un amplificateur plus petit pourrait être une allocation de budget plus judicieuse. Si vous recherchez la dernière once de silence et de contrôle, c’est l’association qui compte.

Conclusion

Le C-5000 et le M-5000 sont une déclaration sur l’ingénierie analogique : circuits différentiels symétriques de l’entrée à la sortie, alimentations à canaux séparés, étage de sortie symétrique flottant et châssis conçus pour amortir les vibrations plutôt que pour économiser du poids. Ils sont chers et sans compromis, et ils visent clairement les auditeurs qui veulent un système deux canaux fait pour durer.