Vélos de course WorldTour comparés : 16 vélos du Tour à connaître

Introduction

Un vélo de course WorldTour n’est pas qu’un cadre rapide. C’est un système complet, composé de roues, de pneus, de cockpit et de périphériques, tous choisis pour fonctionner ensemble sur trois semaines de course. Les vélos qui s’alignent au départ du Tour de France chaque juillet sont les vélos de route les plus scrutés au monde, et beaucoup d’entre eux peuvent être achetés sous une forme ou une autre, que ce soit en réplique d’équipe ou en modèle de série étroitement apparenté.

Ce tour d’horizon couvre 16 vélos de course du peloton WorldTour actuel. Il explique ce qui rend chacun d’eux distinctif, à qui il convient, et ce qu’il faut peser avant de dépenser. Les prix ici varient largement. Quelques-unes de ces configurations se situent tout en haut du marché, tandis que d’autres sont nettement plus accessibles pour un vélo de course.

Ce que ces vélos ont en commun

Tous les vélos présentés ici sont conçus avant tout autour de l’aérodynamique. Cela signifie des profils de tubes épais et aplatis, des fourches à larges lames et des cockpits intégrés, plutôt que les tubes fins et ronds d’un cadre traditionnel. Le résultat, c’est la vitesse, mais cela façonne aussi l’allure de ces vélos et la façon dont ils se comportent sur la route.

Le design aérodynamique influence aussi le coût. Les cintres intégrés, les tiges de selle propriétaires et les roues à profil haut sont chers à produire et souvent chers à remplacer. Un simple jeu de roues de course peut coûter autant qu’un vélo de route complet de milieu de gamme, et l’un des cadres de cette liste est affiché à 14 666 $.

Le choix des composants est un autre fil conducteur. La plupart des équipes WorldTour utilisent l’un des deux grands fournisseurs de groupes, et la plupart des vélos arrivent avec des roues, des pneus, des selles et des cockpits assortis à la marque. Une poignée de fabricants, dont Specialized, Trek, Giant, Enve et Factor, fournissent eux-mêmes presque tout ce qui équipe le vélo.

Il faut aussi garder en tête que les équipes changent de vélo au fil d’une saison. Une étape de montagne peut se courir sur un cadre plus léger, tandis que les étapes plates et vallonnées favorisent les modèles aéro présentés ici.

Le meilleur globalement : Specialized S-Works Tarmac SL8

Le Tarmac SL8 est l’un des vélos de course les plus reconnaissables du peloton, et plus d’une équipe WorldTour le pilote. Ce qui le distingue, c’est la part de composants fabriqués en interne. Les pneus Turbo Cotton, les roues Roval, les chaussures, le cintre, la potence, la tige de selle et la selle viennent tous de la même marque.

Cette approche garde l’ensemble visuellement cohérent et réduit le nombre de pièces tierces sur le montage. La finition présentée ici associe un bleu canard à des accents roses, et le cadre arbore les graphismes nets et affirmés qui ont fait la réputation du modèle. Pour les cyclistes qui veulent un vélo de course complet et cohérent, avec un solide support de pièces, c’est le choix le plus sûr de ce groupe.

Le meilleur vélo aéro polyvalent : Cervélo S5

Le S5 est le modèle aéro de la gamme Cervélo et le vélo couru par la Team Visma. Des tubes épais et une fourche large constituent sa signature visuelle, et sa géométrie a une particularité : l’angle de tube de selle est de 73 degrés sur toutes les tailles.

Cette constance sur l’ensemble des tailles est un détail mineur mais significatif pour les cyclistes attachés à une position reproductible lorsqu’ils passent d’un cadre à l’autre. La finition noir et jaune de l’équipe est audacieuse plutôt que discrète, et les formes de tubes profondes et aplaties existent pour la vitesse, non pour l’élégance.

Le meilleur rapport qualité-prix éprouvé en course : Cannondale SuperSix Evo Lab 71

Lab 71 désigne le niveau de carbone le plus haut de la gamme Cannondale, et le SuperSix Evo est le vélo que court EF Pro Cycling. L’équipe a remporté une étape du Tour de France avec lui, ce qui donne au modèle un véritable palmarès en compétition.

Le montage présenté utilise des pneus à flancs beiges et des bidons roses, et l’inscription sur le cadre est classique et sobre plutôt que surdimensionnée. Les cyclistes qui comparent ce vélo à l’ancienne plateforme aéro dédiée de Cannondale, la SystemSix, noteront que le SuperSix Evo semble désormais couvrir les deux rôles dans la gamme.

Le plus exclusif : Colnago Y1RS

Le Y1RS est la machine d’UAE Team Emirates et l’un des vélos les plus chers de ce tour d’horizon, à 14 666 $. Il existe aussi en édition champion du monde avec des bandes arc-en-ciel, ce qui ajoute une dimension de collection pour les acheteurs qui suivent le sport de près.

Le design est impossible à confondre. Des profils de tubes ondulés et sculptés le distinguent des cadres plus rectilignes du reste du peloton, et l’effet d’ensemble est délibérément agressif. Si vous voulez un vélo de course qui ne ressemble à aucun autre lors de la sortie de groupe, c’est celui-là.

Le meilleur pour les petits gabarits : Pinarello Dogma F

Les cyclistes de petite taille sont souvent négligés dans la conception des vélos de performance, il vaut donc la peine de souligner que le Dogma F descend jusqu’à de vraies petites tailles, avec un reach aussi court que 350 mm. Cela en fait l’un des rares vélos de cette liste à pouvoir être correctement adapté à un petit gabarit, sans compromis.

Le Dogma F a aussi un vrai caractère dynamique. Le cintre intégré est considéré comme l’un des meilleurs du marché, même s’il est cher à remplacer. Les formes de tubes ondulées divisent les avis, et la finition violette unie paraît plus forte que la version en dégradé.

La taille compacte et le cockpit sont les deux principales raisons d’envisager ce vélo, mais surveillez le budget. Le cintre seul peut coûter autant qu’un vélo de route complet d’entrée de gamme.

Le design le plus distinctif : Trek Madone

Le Madone actuel est immédiatement identifiable grâce à une ouverture dans le cadre que Trek utilise pour combiner aérodynamisme et souplesse. C’est un design inspiré par l’art, et les roues et pneus entièrement noirs lui donnent une allure volontaire, monochrome.

Trek fabrique lui-même la plupart des composants. Bontrager fournit la selle, et les roues Aeolus viennent de la même maison, ce qui garde le montage cohérent et simplifie l’entretien via un seul réseau de revendeurs.

Le plus chargé d’histoire : Bianchi Oltre RC

Bianchi est la plus ancienne marque de vélos encore en activité, et son céleste signature porte une véritable histoire. L’origine exacte est contestée : elle pourrait venir de peinture militaire excédentaire mélangée à du blanc, du ciel au-dessus de Milan, ou de la couleur des yeux de la reine Marguerite.

L’Oltre RC associe cette couleur patrimoniale à un avant distinctif et à une potence qui se démarque même dans un peloton rempli de formes inhabituelles. Des accents jaunes et un ruban de cintre non noir complètent l’ensemble. C’est un vélo qui récompense un examen attentif, et il a tendance à diviser les cyclistes en deux camps.

Le meilleur du plus grand fabricant mondial de vélos : Giant Propel

Giant est le plus grand fabricant de bicyclettes au monde, et le Propel est sa plateforme de course aéro. La finition présentée mêle plusieurs nuances de violet avant de se fondre dans le gris, et les roues Cadex appartiennent à la gamme de composants haut de gamme de Giant.

Acheter chez le plus grand fabricant présente des avantages pratiques : large couverture de revendeurs, accès plus facile aux pièces détachées et vaste choix de tailles. Le Propel est aussi un bon exemple de la façon dont une grande marque peut apporter un schéma de peinture distinctif à un vélo de course de série sans perdre cette échelle de support.

Le réglage le plus ajustable : Canyon Aeroad CFR

L’Aeroad CFR est le fleuron aéro d’une marque qui vend en direct. Sa caractéristique la plus intéressante est le cockpit : le cintre peut être rendu plus étroit ou plus large à l’aide de petites vis, ce qui permet aux cyclistes d’affiner leur position sans remplacer le cintre.

Le montage présenté utilise une finition camouflage numérique, et le modèle apparaît sous plus d’une équipe WorldTour. La vente directe offre souvent des prix attractifs, mais les acheteurs doivent tenir compte du fait que l’entretien et le support de garantie fonctionnent différemment d’un achat classique en magasin.

Le meilleur vélo de course aéro au rapport qualité-prix : Cube Litening C:68X

À 8 000 $, le Litening C:68X est l’un des vélos les plus accessibles de ce tour d’horizon, même si cette somme reste un investissement sérieux. Il associe une forme de cadre aéro à des roues réfléchissantes, façon chrome, qui ressortent sur la peinture plus sombre.

La finition est un dégradé de couleur vers le noir, une technique que de nombreuses marques utilisent parce qu’elle paraît haut de gamme sans être la façon la plus coûteuse de peindre un cadre. Si vous préférez une couleur unie, ce choix esthétique mérite d’être vu en vrai avant de décider.

La meilleure option aéro au budget maîtrisé : Van Rysel RCR-F

Van Rysel est la marque de cyclisme performance de Decathlon, et le RCR-F apporte cette approche axée sur le rapport qualité-prix au WorldTour. L’exemple le plus clair est la paire de roues : les roues de course de ce vélo coûtent environ 1 300 £, alors que des roues comparables utilisées ailleurs dans le peloton peuvent coûter environ 5 000 £.

Cet écart ne signifie pas automatiquement rouler moins vite. Il signifie que le RCR-F offre une porte d’entrée vers une véritable plateforme de course aéro sans le prix des marques les plus exclusives, ce qui en fait un point de départ judicieux pour les cyclistes qui veulent une géométrie de course et des roues à profil haut.

Pour quiconque compare aussi les cadres les plus chers de cette sélection, ce vélo rappelle utilement que l’écart entre du bon matériel aéro et du matériel haut de gamme est souvent bien plus petit que l’écart de prix.

La meilleure alternative de groupe : Look 795 Blade RS

Presque toutes les équipes du WorldTour utilisent l’une des deux grandes marques de groupes. L’équipe qui court sur le Look 795 Blade RS fait exception, avec Campagnolo. Cela suffit à rendre ce vélo intéressant pour les cyclistes qui veulent autre chose que le choix par défaut.

Le cadre utilise un schéma de peinture inspiré par l’art, et les roues Bora viennent du même fabricant italien. Une histoire est aussi attachée à l’équipe : douze de ces vélos ont été volés puis retrouvés, certains dans une forêt et d’autres interceptés à la frontière.

Les meilleures roues de fabrication américaine : Enve Melee

Enve a bâti sa réputation sur les roues, et les roues de l’entreprise sont toujours fabriquées aux États-Unis. Le Melee est le cadre qui a suivi, et il est couru par une équipe française, figure de longue date du peloton.

Le montage mêle un cadre majoritairement bleu à un petit détail turquoise, et le logo du sponsor sur le cadre semble apposé après coup plutôt qu’intégré au design. Le cockpit exige aussi que le ruban de cintre soit posé d’une manière inhabituelle, ce qu’il vaut mieux savoir avant de prendre rendez-vous pour un entretien.

La plus belle peinture : Factor Ostro

L’Ostro associe une tige de selle extrêmement fine à un schéma de peinture qui évoque des roses et de l’eau, achevé par un traitement graphique aux tons chromés plutôt que par un simple noir ou blanc. C’est l’un des cadres les plus accrocheurs de ce tour d’horizon.

Factor fabrique aussi ses propres roues sous le nom Black Inc, ce qui rend le vélo plus autonome que beaucoup de ses rivaux. Les rayons sont particulièrement larges et, si le design d’ensemble n’est pas agressif, il est loin d’être anonyme.

La meilleure nouvelle marque : XDS X-LAB 89

Le X-LAB 89 est le premier vélo entièrement de marque chinoise à atteindre le WorldTour, ce qui en fait une arrivée marquante. XDS positionne aussi le prix du modèle sous celui des vélos les plus chers du peloton, ce qui en fait l’une des plateformes de course les plus accessibles ici.

L’image de marque est encore en chantier. Le nom XLAB est difficile à trouver via une recherche, ce qui rappelle la façon dont les sous-marques se placent sous une maison mère ailleurs dans le sport. La finition du cadre utilise un motif spongieux qui ne couvre pas tout le cadre, ce qui pourrait ne pas plaire aux cyclistes qui préfèrent une couleur unie et propre.

La meilleure vitesse pure : Ridley Noah Fast 3.0

Le Noah Fast est conçu pour les terrains plats et vallonnés, et le tube de direction surdimensionné en est le signe le plus évident. Il est couru par une équipe scandinave devenue une présence régulière dans le peloton.

Un détail à examiner attentivement est le galet surdimensionné d’après-vente monté sur le dérailleur. Ces ajouts sont populaires pour leur efficacité, mais ils peuvent nuire à la fiabilité des changements de vitesse : ce n’est donc pas une modification à faire à la légère sur un vélo dont vous dépendez.

Conseils d’achat

Les vélos de course de ce niveau s’achètent pour des raisons qui dépassent la vitesse. La peinture, l’héritage de la marque, la taille et la disponibilité des pièces comptent toutes, et elles comptent généralement plus que ce que la plupart des acheteurs imaginent au départ.

Commencez par la position. Un cadre WorldTour n’a de sens que s’il peut être réglé pour votre position. Le Pinarello Dogma F est ici remarquable pour proposer de véritables petites tailles, tandis que la plupart des cadres aéro de ce tour d’horizon sont conçus autour de cyclistes de taille moyenne et grande. Vérifiez le reach et le stack avant de tomber amoureux d’un schéma de peinture.

Ensuite, réfléchissez à ce que vous achetez réellement. Certaines marques, dont Specialized, Trek, Giant, Enve et Factor, fournissent elles-mêmes la majorité des composants, ce qui simplifie le remplacement et garde le montage cohérent. D’autres mélangent roues et cockpits de tiers, ce qui peut être un avantage si vous avez déjà des préférences bien arrêtées.

Enfin, soyez réaliste sur le prix. L’écart entre un vélo de course à 8 000 $ et un autre à 14 666 $ est important, et les roues du montage Van Rysel, plus abordable, coûtent une fraction de roues de course comparables ailleurs. Si vous recherchez l’expérience d’un vélo de course aéro moderne plutôt que l’écusson le plus exclusif, le bas de cette liste mérite un examen sérieux.

Conclusion

Le peloton WorldTour actuel couvre un éventail de conceptions plus large qu’à aucun autre moment de mémoire récente. Il y a les tubes ondulés du Colnago, un Bianchi en celeste, un Trek avec une ouverture découpée dans le cadre, un Look équipé en Campagnolo et un XDS qui marque l’arrivée d’une nouvelle puissance manufacturière.

Si vous voulez l’ensemble le plus complet, le Specialized S-Works Tarmac SL8 et le Giant Propel sont les plus faciles à vivre au quotidien, grâce à leurs composants maison et à un solide support de revendeurs. Si vous voulez quelque chose que personne d’autre n’a lors de la sortie de groupe, le Colnago Y1RS, le Factor Ostro et le Bianchi Oltre RC le offrent. Et si le rapport qualité-prix compte plus que l’exclusivité, le Cube Litening C:68X et le Van Rysel RCR-F montrent qu’un véritable vélo de course aéro n’a pas besoin de coûter une petite fortune.