Améliorations hivernales pour vélo de route : pneus, garde-boue, éclairages et un second vélo bon marché

Introduction

Rouler en hiver ne doit pas être une épreuve à endurer. Quelques changements bien choisis peuvent transformer un vélo de route en une machine capable d’affronter le froid, l’humidité et les routes abrasives, tout en rendant le cycliste plus confortable, plus visible et plus enclin à continuer à sortir.

Le vélo qui sert de point de départ ici est un cadre de route en aluminium remonté au cours de l’été. Il est bon marché, robuste et durable, ce qui est exactement ce que doit être une machine d’hiver. Six changements font l’essentiel du travail : les pneus, les garde-boue, les éclairages, un second vélo que vous ne craignez pas d’user, plus l’entraînement en intérieur et des vêtements plus chauds pour les jours où la météo l’emporte.

Ce dont un vélo de route prêt pour l’hiver a besoin

L’hiver modifie les priorités. La vitesse pure compte moins. La durabilité, l’adhérence, la visibilité et la protection contre les projections comptent davantage.

Quatre éléments pèsent le plus lourd :

• Des pneus dont la gomme et la construction conviennent aux routes froides et humides
• Des garde-boue qui protègent le cycliste des projections
• Des éclairages avant et arrière adaptés aux conditions
• Un vélo que l’on peut rouler dans le sel et les gravillons sans arrière-pensée

Tout le reste, des home trainers aux vêtements améliorés, vise à rendre la saison plus facile à traverser à vélo plutôt qu’à concerner le vélo lui-même. Les quatre améliorations qui suivent sont celles qui changent le comportement d’un vélo quand le temps se gâte.

Pneus d’hiver : Pirelli P Zero 4S

Rouler en hiver avec des pneus de course coûteux est un mauvais calcul. Ils s’usent plus vite et sont plus sujets aux crevaisons qu’un pneu conçu pour la saison, comme le Pirelli P Zero 4S.

Un pneu orienté hiver utilise une gomme mieux adaptée aux basses températures, ce qui signifie plus d’adhérence sur sol mouillé, et ajoute des couches de matériau supplémentaires sous la bande de roulement pour la protection contre les crevaisons. Le tubeless est une voie vers moins de crevaisons, même si les chambres à air restent parfaitement viables si telle est votre préférence.

La largeur compte autant que la gomme. Montez le pneu le plus large que le cadre accepte. Ce cadre-ci est ancien et limité à 28mm, mais beaucoup de vélos de route, d’endurance et de gravel acceptent du 30, 32, 35mm ou plus large. Des pneus plus larges gonflés à une pression plus basse offrent plus de traction, plus de confort et une bien meilleure expérience sur les revêtements dégradés.

Garde-boue clipsables : Ass Savers

Les garde-boue ne sont ni cool ni élégants, et presque personne n’en veut sur un vélo de course. C’est aussi le seul changement auquel la plupart des cyclistes ne renonceraient pas après l’avoir essayé, parce qu’ils vous gardent au sec sous la pluie et empêchent la boue et les gravillons accumulés sur la route de gicler jusqu’à votre visage.

Un garde-boue intégral avec bavette offre la meilleure couverture, mais il nécessite des points de fixation : des œillets aux pattes et sur les bases. Beaucoup de vélos d’endurance et de gravel en sont équipés. Beaucoup de cadres de route n’en ont pas, et c’est là que des solutions clipsables comme Ass Savers entrent en jeu.

Le design est on ne peut plus simple. Une bande en plastique s’enroule autour des haubans arrière, se clipse en place, et le tour est joué. La couverture est modeste et elle n’apporte presque rien au cycliste derrière vous, ce qui la rend peu adaptée aux sorties en groupe. En roulant seul, elle garde une quantité utile de projections hors de votre dos, et c’est bien mieux que rien.

Éclairages vélo : Exposure Diablo

Les éclairages ne sont pas optionnels en hiver, et la luminosité adéquate dépend de la pratique. Même de jour, un ciel couvert et nuageux peut rendre un cycliste difficile à repérer, donc un feu arrière vaut toujours la peine d’être utilisé, souvent accompagné d’un second feu plus petit. Dès qu’une sortie se prolonge après la tombée de la nuit, le feu avant doit être suffisamment bon pour réellement y voir.

L’Exposure Diablo est un feu avant puissant dont la puissance suffit à repérer une petite route de campagne non éclairée. Des éclairages plus gros totalisant plusieurs milliers de lumens existent pour les cyclistes qui veulent plus de portée. Exposure est un fabricant britannique réputé pour ses éclairages conçus pour durer, son bon service client et sa longue durée de vie, et des exemplaires de plus de dix ans fonctionnent encore.

Les éclairages bon marché ont tendance à lâcher plus tôt : l’eau s’infiltre à l’intérieur, ou le boîtier se désagrège. Payer plus cher pour un éclairage bien fabriqué est généralement le meilleur investissement, mais les prix varient énormément et l’approche raisonnable consiste à faire correspondre l’éclairage au moment et au lieu où vous roulez.

Le vélo d’hiver bon marché : Cannondale CAAD12

L’une des décisions hivernales les plus utiles est de ne pas rouler du tout avec le vélo de course en carbone coûteux. Le sel, les gravillons et l’humidité constante usent rapidement les composants, et il n’y a aucune bonne raison de faire subir cela à un vélo auquel on tient.

Un vélo de route en aluminium d’occasion bon marché a bien plus de sens. Un Cannondale CAAD12 acheté d’occasion pour environ 400 £ en est un bon exemple : assez bon marché pour que le faire rouler dans le sel et la glace, ou l’attacher dehors, ne provoque aucune inquiétude. User un vélo comme celui-ci est un bien meilleur résultat qu’user un vélo coûteux.

Ce cadre est limité à des pneus de 28mm et n’a pas d’œillets pour garde-boue, donc les garde-boue clipsables sont le choix pratique. Ce sont de petits compromis pour un vélo que l’on peut rouler fort dans les pires conditions de l’année.

D’autres façons de continuer à rouler en hiver

Toutes les séances d’hiver ne doivent pas se dérouler dehors. Un home trainer connecté est une solution de repli judicieuse pour les jours où il fait sombre, maussade ou verglacé, et les routes verglacées sont une bonne raison de rester à l’intérieur.

Les home trainers modernes sont très loin des anciens home trainers basiques associés à une unité de commande au guidon et à une structure d’intervalles pyramidale, où dépasser les 30 minutes était un combat. Avec les logiciels disponibles aujourd’hui, une heure en intérieur est une séance réellement efficace et efficiente, et le matériel est devenu bien plus abordable, avec des unités d’occasion fiables largement disponibles.

Les vêtements ont progressé tout autant. L’ancienne routine sous-couche, couche intermédiaire et coque rigide n’est plus la seule façon de s’habiller : les tissus modernes permettent à une sous-couche et une seule veste par-dessus de maintenir la bonne température tout en protégeant du vent et de la pluie. Une bonne veste d’hiver constitue aussi une motivation appréciable par matin froid.

Le VTT est l’autre option qui mérite d’être envisagée. Beaucoup de cyclistes passent au VTT pour les mois d’hiver, car rouler sur les sentiers est plus engageant que de longues heures sur la route par mauvais temps, ajoute un aspect technique sur les sentiers et les singletracks, et sollicite tout le corps. Deux ou trois heures hors route constituent une solide séance aérobie.

Conseils d’achat

Établissez vos priorités dans cet ordre. Les pneus d’abord, car l’adhérence et la résistance aux crevaisons influencent chaque sortie. Les garde-boue ensuite, car ils rendent les sorties mouillées bien plus agréables. Les éclairages en troisième, car la visibilité est une question de sécurité plutôt que de confort. Un second vélo bon marché dès que le budget le permet, car il protège le vélo auquel vous tenez vraiment.

Côté pneus, achetez la taille la plus large que le cadre accepte et roulez à des pressions plus basses. Côté éclairages, déterminez si vous avez besoin d’y voir ou simplement d’être vu, puis dépensez en conséquence, en gardant à l’esprit que les éclairages bon marché durent rarement. Côté garde-boue, vérifiez si le cadre possède des œillets avant de choisir entre un garde-boue intégral et un modèle clipsable. Côté second vélo, c’est sur le marché de l’occasion que se trouve la bonne affaire.

Conclusion

L’hiver ne doit pas être une saison perdue. Les bons pneus, un jeu de garde-boue clipsables, des éclairages fiables et un vélo que vous acceptez de malmener vous porteront à travers les mois les plus froids et les plus humides. Ajoutez un home trainer connecté, une veste chaude et quelques sorties sur les sentiers, et la saison devient quelque chose à traverser à vélo plutôt que quelque chose à survivre.