Test du WiiM Mini : un streamer réseau de la taille d'un palet avec un rapport qualité-prix sérieux

Introduction

Le WiiM Mini est un streamer réseau à peu près de la taille d’un palet de hockey. Il est léger en main, fonctionne avec une alimentation USB-C 5 V et coûte environ 100 $. Pour quiconque souhaite ajouter la diffusion en streaming à un amplificateur, un récepteur ou une paire d’enceintes amplifiées, cette combinaison est inhabituellement facile à justifier.

La liste des fonctionnalités est ce qui fait ressortir le prix. Le WiiM Mini est un point de terminaison AirPlay 2, un récepteur Bluetooth et un streamer pleinement fonctionnel avec sa propre application. Il prend également en charge TIDAL Connect et Spotify Connect. Pour un appareil aussi petit et aussi peu cher, cela fait beaucoup de façons de faire entrer la musique dans un système.

À qui s’adresse ce produit

Ce streamer convient aux auditeurs qui possèdent déjà un bon amplificateur, un récepteur ou un ensemble d’enceintes amplifiées et qui veulent simplement y ajouter la diffusion réseau. La configuration ne nécessite de remplacer aucun élément de la chaîne, et la sortie analogique signifie qu’un amplificateur intégré plus ancien sans entrées numériques reste un partenaire viable.

Il a également du sens pour quiconque veut principalement un point de terminaison AirPlay 2. Les appareils AirPlay 2 comparables d’autres marques coûtent à peu près le même prix sans offrir de services de streaming, TIDAL Connect ou Spotify Connect, donc les capacités supplémentaires ne viennent pas avec un supplément évident. Comme l’appareil est petit et léger, il se transporte aussi bien d’une pièce à l’autre ou en voyage, et l’entrée USB-C 5 V signifie qu’il peut être alimenté par une banque d’alimentation si vous souhaitez éviter complètement le secteur domestique.

Les locataires, les auditeurs au bureau et ceux qui construisent un second système y trouvent le même avantage : une petite boîte discrète qui améliore tranquillement un équipement qu’ils aiment déjà.

Principaux points forts

L’attrait principal du WiiM Mini est tout ce qu’il fait sans exiger beaucoup d’espace, beaucoup d’argent ou beaucoup de patience. Le DAC interne est propre et maîtrisé plutôt que brillant ou criard, ce qui garde la présentation confortable sur de longues sessions d’écoute. Si vous préférez un autre caractère, la sortie optique vous permet d’envoyer le signal vers le DAC de votre choix.

Trois chemins de lecture sans interruption

AirPlay 2, TIDAL Connect et Spotify Connect lisent tous sans interruption, ce qui compte sur les albums live et les mix continus où une pause entre les pistes brise le flux. Le Bluetooth est également disponible, bien qu’il soit la plus faible des options sans fil plutôt que l’égal des chemins réseau.

L’effet pratique est que vous pouvez choisir la voie qui convient au moment. Diffusez depuis un téléphone ou une tablette avec AirPlay 2, utilisez TIDAL Connect ou Spotify Connect lorsque vous voulez le transfert le plus propre vers le streamer, ou revenez au Bluetooth pour une session rapide. AirPlay 2 ouvre aussi des usages moins évidents, comme envoyer l’audio d’une vidéo lue sur une tablette à travers un vrai système d’enceintes.

En pratique, la plupart des auditeurs s’arrêteront sur un ou deux de ces chemins et penseront rarement au reste. Le fait de les avoir tous présents est ce qui garde l’appareil utile lorsque les habitudes changent.

Une boîte compacte avec une vraie connectivité

À l’arrière, vous disposez d’une entrée analogique 3,5 mm, d’une sortie analogique 3,5 mm, d’une alimentation USB-C et d’une sortie optique de taille standard. L’entrée analogique est réellement utile, puisqu’elle permet à un lecteur CD, ou à une platine vinyle avec son propre étage phono, d’alimenter le WiiM Mini. Comme le volume peut être contrôlé via l’appareil, il peut servir de simple sélecteur d’entrée et d’étage de volume en amont d’un amplificateur de puissance.

Le connecteur optique de taille standard mérite une mention sur un appareil aussi petit. Beaucoup de streamers compacts utilisent une prise optique mini, ce qui oblige à chercher un câble mini-vers-taille standard si l’original disparaît. Ici, un câble optique standard fonctionne, et un est inclus dans la boîte avec un câble USB-C vers USB-A, un câble 3,5 mm vers RCA et un câble 3,5 mm vers 3,5 mm. Les câbles ont une sensation robuste et couvrent les scénarios de connexion les plus courants dès la sortie de la boîte.

La construction est en plastique et légère plutôt que dense et lourde, mais la finition est soignée, et la surface supérieure a un aspect brillant avec des commandes tactiles pour lecture et pause ainsi que le volume. Ces commandes sont tactiles plutôt que cliquables, donc elles répondent à une légère pression.

Configuration et expérience de l’application

La configuration est proche du plus simple de la catégorie. Allumez l’appareil, installez l’application, accordez-lui l’accès Bluetooth, et elle trouve le réseau local pour que vous puissiez entrer vos identifiants. Une mise à jour du firmware s’exécute à la première connexion et prend quelques minutes, après quoi l’appareil est prêt.

L’application gère à la fois la musique et les entrées. Vous activez les services de streaming que vous utilisez, comme Amazon Music, TIDAL, Qobuz, Spotify, TuneIn et Deezer, et ils apparaissent dans le menu. Le même menu bascule entre Bluetooth, entrée analogique et sortie analogique, ce qui transforme le WiiM Mini en un petit hub de système plutôt qu’en un streamer à usage unique. Le volume est normalement contrôlé depuis le téléphone, et une option permet d’envoyer une sortie fixe à la place, ce qui confie le contrôle du volume à l’amplificateur ou aux enceintes amplifiées en aval.

La lecture réseau fonctionne bien. Pointer le streamer vers un dossier sur un NAS fait entrer la bibliothèque avec environ une à deux secondes de latence. Amazon Music est le service le plus lent testé, à environ trois secondes lors du changement de piste, tandis qu’AirPlay 2 se stabilise après une chanson ou deux puis se comporte de manière fiable.

Une fois la mise à jour initiale du firmware et la négociation réseau terminées, l’usage quotidien est rapide, et l’application répond sans latence notable dans des conditions normales.

Points à considérer avant l’achat

La sortie numérique optique est actuellement limitée à 48 kHz. C’est courant pour les streamers de cette classe, mais si vous tenez à une sortie numérique pleine résolution vers un DAC externe, c’est le compromis à peser. Le DAC interne est décrit comme offrant une pleine résolution, et des indications suggèrent qu’une future mise à jour du firmware pourrait élever le plafond de la sortie numérique, mais ce n’est pas confirmé et ne doit pas être considéré comme une certitude.

Le WiiM Mini repose sur son Wi-Fi interne, sans option de réseau filaire. Dans les foyers avec une couverture faible dans les pièces éloignées, cela peut limiter l’endroit où il peut vivre, il vaut donc la peine de tester dans l’emplacement prévu avant de s’engager.

Il n’y a également aucun moyen de brancher une clé USB directement sur l’appareil. Votre musique doit passer par le réseau, que ce soit depuis un NAS ou depuis un ordinateur laissé allumé. La latence varie aussi selon la source, Amazon Music répondant plus lentement que la bibliothèque locale, donc les auditeurs qui sautent constamment des pistes devraient ajuster leurs attentes en conséquence.

Enfin, comme la sortie 3,5 mm est une sortie de niveau ligne, y connecter directement un casque est possible pour tester mais déconseillé comme arrangement à long terme.

Conseils d’achat

À environ 100 $, et parfois moins, le WiiM Mini couvre AirPlay 2, Bluetooth, une application de streaming native, TIDAL Connect, Spotify Connect, une sortie optique de taille standard, plus une entrée et une sortie analogiques. Si tout ce dont vous avez besoin est un point de terminaison AirPlay 2, des appareils similaires coûtent à peu près le même prix, ce qui signifie que les fonctionnalités de streaming sont effectivement gratuites.

La raison la plus claire d’acheter est un système qui sonne déjà bien mais n’a pas de streaming intégré. Ajouter le WiiM Mini conserve l’amplificateur, les enceintes et le DAC que vous avez déjà choisis, et cela sans dépense significative. Les acheteurs qui ont besoin d’une sortie numérique pleine résolution vers un DAC externe devraient se demander si la limite de 48 kHz est acceptable, et toute personne dans une zone Wi-Fi faible devrait prévoir un placement près du routeur.

Pour la plupart des auditeurs qui débutent avec le streaming, la combinaison du prix, des options de connexion et de la qualité de l’application en fait une recommandation facile à suivre plutôt qu’à attendre.

Conclusion

Le WiiM Mini mérite sa place en accomplissant plusieurs tâches bien à un prix qui élimine la plupart des risques. C’est un streamer compact et bien connecté avec AirPlay 2, Bluetooth, TIDAL Connect et Spotify Connect, un DAC interne propre, une sortie optique de taille standard et suffisamment de flexibilité analogique pour s’insérer dans un système existant. Les compromis, à savoir la limite de sortie numérique à 48 kHz, la connexion Wi-Fi uniquement et l’absence de lecture USB directe, sont raisonnables pour la catégorie et le coût. Si vous ajoutez le streaming à un système que vous appréciez déjà, c’est un point de départ judicieux.