Test des bâtons de ski Völkl Phantastick : un bâton en carbone léger pour les journées all-mountain

Introduction

Les bâtons de ski sont l’équipement auquel on pense en dernier, et c’est compréhensible : ils font bien moins de travail que les chaussures, les skis ou une veste bien ajustée. Mais ils restent dans vos mains toute la journée, et les petites différences entre une paire en aluminium bas de gamme et une paire en carbone bien construite se ressentent à chaque descente.

Trois éléments définissent un bâton de ski. Le matériau dont il est fait, la rondelle à la base, et le grip en haut. Le Völkl Phantastick est un bâton en carbone avec un grip doté d’une longue arête de déclenchement, associé à une largeur de rondelle située entre les modèles très larges de backcountry et les modèles fins de course.

Ce test couvre ce que le Phantastick fait bien, là où il montre ses limites, comment il se compare aux autres styles de grips, et comment choisir la bonne longueur selon votre façon réelle de skier.

À qui s’adressent ces bâtons

Le Phantastick s’adresse à tous ceux qui empruntent un télésiège. Il gère la poudreuse, il fonctionne sur pistes damées, et il tient le coup lors de ces journées mixtes où l’on passe entre neige dure, neige molle et courts passages sous les arbres. Il traverse aussi bien la poudreuse, et les rondelles restent en place au lieu de s’arracher lors de virages appuyés.

Le choix du matériau compte surtout pour ceux qui skient beaucoup. Pour quiconque sort moins d’environ 30 jours par saison, le poids supplémentaire d’un bâton plus lourd ne se fait tout simplement guère sentir sur une journée. Pour les skieurs qui sortent souvent et skient fort, un bâton plus léger est un vrai gain de confort, et le carbone est le matériau qui le procure.

Ce ne sont pas des bâtons de course ni des bâtons dédiés au backcountry. Ils sont conçus pour le ski récréatif en station et en sidecountry, là où la plupart des skieurs passent leur temps.

Points forts principaux

La construction en carbone maintient le poids oscillant bas, et c’est là tout l’intérêt du produit. Bonne nouvelle : les bâtons en carbone ne sont plus un achat de luxe. Là où les bâtons en carbone coûtaient autrefois quelques centaines de dollars, ils se vendent aujourd’hui pour environ la moitié, ce qui rend un bâton léger bien plus facile à recommander qu’auparavant.

Le grip est le deuxième point fort. Il utilise une longue arête de déclenchement avec un corps ferme et profilé qui aide à maintenir la main bien en place pendant le virage. La dragonne est plutôt lâche, ce qui laisse la possibilité de passer la main et de saisir directement la poignée au lieu d’être coincé serré contre le poignet.

La rondelle est le détail qui fait le lien entre tout cela. Elle est assez large pour offrir de la portance dans la poudreuse et résister à l’enfoncement, tout en restant assez lisse pour ne pas s’accrocher et s’arracher quand vous taillez la piste dure. Cet équilibre permet à un seul bâton de fonctionner sur toute une saison plutôt que sur un seul type de journée.

Le résultat pratique, c’est un bâton qui reste planté là où vous le posez et qui semble léger en mouvement, ce qui compte plus qu’on ne le pense dès lors qu’on enchaîne les virages à bonne vitesse.

Conception de la poignée, de la dragonne et de la rondelle

Le choix du grip est purement personnel, et cela dépend de la forme de la main, de sa taille et de la fermeté avec laquelle vous aimez tenir un bâton. Le Phantastick penche vers une sensation ferme et enveloppante, la longue arête de déclenchement faisant l’essentiel du travail pour maintenir la main correctement positionnée pendant les virages.

Tous les skieurs ne recherchent pas cela. Certains bâtons utilisent une dragonne plus serrée et une poignée avec moins d’arête de déclenchement, ce qui donne au grip une sensation plus libre et moins moulée sur la main. Pour les skieurs qui préfèrent une prise détendue, ce style peut être plus agréable. Il existe aussi des systèmes qui routent un déclencheur directement sous le gant, ce qui relève de la quincaillerie superflue pour la plupart des skieurs récréatifs et peut sembler contraignant.

La disposition de la dragonne compte autant que le grip. Une dragonne lâche vous permet de passer la main et de saisir directement la poignée, ce qui laisse le poignet moins contraint et facilite le repositionnement de la main. Une dragonne serrée qui boucle le poignet et se place entre le pouce et l’index épaissit en effet la prise et réduit la marge de mouvement.

La rondelle suit la même logique. Une rondelle très large est conçue pour le backcountry, où répartir le poids sur une plus grande surface évite que le bâton ne s’enfonce lors de la montée en peaux. Une rondelle très étroite est conçue pour la course, où l’objectif est d’éviter d’accrocher les portes. Le Phantastick se place délibérément au milieu, et c’est pourquoi il fonctionne si bien comme bâton de station du quotidien.

À considérer avant l’achat

Les bâtons sont un achat de faible priorité dans l’ensemble de l’équipement. Les chaussures et les skis transforment bien davantage la sensation d’une journée qu’un bâton, donc si le budget est serré, ce n’est pas par là qu’il faut commencer.

Le Phantastick n’est pas non plus un design innovant. Il ne réinvente pas le grip ni ne change ce qu’un bâton de ski peut être. Ce qu’il fait, c’est exécuter très bien une formule éprouvée, ce qui est une autre forme de valeur.

Enfin, la préférence de grip est réellement personnelle. Si vous savez déjà que vous aimez une poignée libre avec une dragonne serrée, ou un système de déclencheur sous le gant, ce grip profilé avec sa dragonne plus lâche pourrait ne pas vous convenir. Cela mérite d’être vérifié en magasin si possible.

Il vaut aussi la peine d’éviter les bâtons qui ajoutent une complexité que vous n’utiliserez jamais. Les bâtons télescopiques de backcountry à rondelles surdimensionnées sont conçus pour les skieurs qui font réellement du touring et qui montent en peaux. En télésiège, sur pistes damées et même dans les arbres, cette quincaillerie supplémentaire est du poids et du volume dont vous n’avez pas besoin. Le bambou est un autre cas à laisser de côté : c’est fragile, ça casse, et ça ne remplit aucune fonction qu’un bâton moderne ne ferait pas mieux.

Conseils de taille et de réglage

La taille est là où la plupart des skieurs se trompent. La recommandation courante est de choisir plus court que ce que suggère le tableau, en retirant environ cinq centimètres de la longueur indiquée. Comme référence, un skieur d’un mètre quatre-vingt-quinze peut confortablement utiliser un bâton de 120 centimètres, là où un tableau suggérerait généralement quelque chose de plus proche de 125 ou 130 centimètres.

La technique de dragonne est l’autre petit ajustement qui vaut la peine. Plutôt que de passer la main dans la dragonne et de la coincer entre le pouce et l’index, passez simplement la main à travers la dragonne et saisissez directement la poignée. Cela donne plus d’espace dans la prise et semble moins contraignant pour le poignet.

Une dernière remarque pour ceux qui se sont interrogés sur le fût coudé des bâtons de course. La courbure existe pour que le bâton puisse se plaquer autour de la taille quand le coureur est en position de tuck basse, ce qui sort les bâtons du vent et rend la position plus confortable. Pour un skieur du quotidien, cela ne sert à rien. À moins de faire de la compétition, il n’y a aucun avantage à acheter des bâtons de course, et le planté est moins bon hors piste.

Conseils d’achat

Ce sont les meilleurs bâtons polyvalents pour la façon dont la plupart des gens skient, et sans doute le meilleur rapport qualité-prix disponible dans un bâton en carbone léger. Ils sont légers, le grip est confortable et sûr, la largeur de rondelle convient aux conditions mixtes, et la qualité de fabrication est élevée. Sur une échelle personnelle, ils obtiennent un solide 9 sur 10.

S’ils n’atteignent pas la note parfaite, c’est uniquement parce qu’ils ne sont pas innovants. Un bâton parfait serait celui qui change réellement ce qu’un grip peut faire, et celui-ci ne tente pas cela. Il excelle tout simplement dans les fondamentaux.

Si vous skiez quelques jours par saison avec du matériel de location ou d’entrée de gamme, un bâton en aluminium basique fera l’affaire et l’argent sera mieux dépensé ailleurs. Si vous skiez régulièrement, aussi bien dans la poudreuse que sur pistes damées, et que vous voulez un bâton léger en main, qui plante proprement et garde ses rondelles tout au long d’une saison de virages appuyés, c’est une recommandation facile.

Conclusion

Le Völkl Phantastick est un bâton en carbone bien fabriqué, avec un grip profilé et sûr, une dragonne raisonnablement lâche et une largeur de rondelle qui gère la poudreuse et la neige dure sans compromis. Ce n’est pas un design radical, mais c’en est un réellement bon, et il mérite sa place comme mise à niveau sans effort pour les skieurs qui passent de vraies journées sur la montagne.