Test du Völkl Mantra M7W : un ski all-mountain pour neige dure, conçu pour les skieuses et skieurs puissants

Introduction

Le Völkl Mantra M7W est le nouveau nom d’un ski qui a déjà passé une saison sur la neige sous une autre étiquette. Il partage sa construction avec le Secret 96 et embarque les mises à jour les plus récentes de la gamme Mantra. Völkl a entrepris de regrouper ses modèles en familles plus restreintes et plus claires, et le M7W s’inscrit dans cette démarche. Les modèles Mantra et Secret ont toujours partagé la même construction, tout comme le Kendo et le Kenja. La version W de ce ski se distingue par une couleur de top-sheet différente et une plage de longueurs disponibles plus courte, mais en dessous, c’est exactement le même ski que le Mantra M7.

Cela compte pour les acheteurs, car cela signifie que le M7W n’est pas une version adoucie ou accessible aux débutants de ce nom. C’est un ski all-mountain robuste, puissant et très performant, construit autour de la performance sur neige dure d’abord et de la polyvalence ensuite.

Son caractère est directionnel. C’est un ski qui veut être pris sur les carres, conduit et autorisé à courir, et il rend le mieux à la skieuse ou au skieur à l’aise pour faire exactement cela.

À qui s’adresse le Völkl Mantra M7W

Le M7W s’adresse aux skieuses et skieurs forts et experts qui veulent le sommet de la plage de performance : douceur, puissance et contrôle des carres en égale mesure. Il convient à celui ou celle qui est à l’aise pour engager un ski sur les carres et le laisser courir, et qui privilégie une plateforme stable et amortie plutôt que légère et joueuse.

Il récompense aussi la technique et la force physique. Rien dans ce ski ne semble doux, de sorte que les skieuses et skieurs plus légers ou moins agressifs risquent de le trouver plus exigeant qu’ils ne le souhaitent. Ceux qui veulent surtout rebondir dans la neige fraîche et drifter entre les arbres trouveront mieux ailleurs.

Là où il peut surprendre, c’est par sa maniabilité étonnante compte tenu de sa construction. Venant d’un Kenja 88 de génération précédente, le M7W se révèle nettement plus facile à faire pivoter, avec une sortie de virage rapide quand on le souhaite, une conduite réactive et la possibilité d’ouvrir de plus grandes courbes lorsque le terrain s’y prête.

Construction et technologie

Le noyau est un mélange de peuplier et de hêtre, enveloppé dans le dernier châssis Tailored Titanal de Völkl et complété par des pointes en carbone sur mesure. L’insert carbone facilite l’engagement des virages, maintient le poids balistique bas et empêche le ski d’être trop exigeant, ce qui se traduit par une entrée de courbe nette.

Le châssis Tailored Titanal est l’élément qui façonne le plus le comportement du ski. Il garde les carres fermement engagées dans la neige tout en laissant la partie centrale du ski moins chargée en métal, si bien que le milieu peut fléchir plus librement et apporter une touche de performance dans la neige molle. Le hêtre est placé directement sous le châssis métallique, doublant l’accent sur l’accroche et le contrôle, et des couches de métal et de hêtre courent également le long des carres.

Le résultat est un ski plus lourd que la moyenne avec une flexion raide. À 163 cm, le M7W pèse 1 810 g. Cette masse participe à l’histoire de la stabilité, mais c’est aussi pourquoi le ski demande de l’engagement, de la technique et de la force à celui ou celle qui se tient dessus.

Points forts principaux : accroche sur neige dure, stabilité et amorti

La neige dure et les courbes appuyées sont le domaine où ce ski prend le plus son sens. L’accroche est le point d’orgue : le châssis Tailored Titanal et le hêtre qui se trouve en dessous maintiennent le ski verrouillé sur le damé, et le profil général plat garde davantage de matière en contact avec la neige. Plus les carres et les couches restent engagées, plus la glisse est douce et directe.

La stabilité est la deuxième force. Le M7W est extraordinairement stable et tout désigné pour traverser la neige déformée, les bosses, la neige plus douce et la neige de printemps détrempée. Dans la neige soufflée, il cherche le fond plutôt que de flotter à la surface. Rien ne paraît nerveux, et le ski reste posé quand la surface devient chaotique.

Le contrepartie, c’est que la performance dans la neige molle ressemble presque à une arrière-pensée. Obtenir un comportement all-mountain réellement polyvalent du M7W demande du travail, et il donne le meilleur quand on le laisse courir plutôt que quand on lui demande d’être joueur. C’est une question de style et de préférence de ski plutôt qu’un défaut, mais il vaut mieux le savoir avant l’achat.

Formes de virage et polyvalence

Le M7W utilise le quatre rayons de Völkl, qui intègre quatre formes de virage différentes dans le ski. En pratique, cela signifie que l’on peut varier ses angles de carres sans effort et laisser le ski suivre. Se tenir au centre et enchaîner des courbes courtes, effleurer les carres pour laisser un rayon plus long se développer dans l’avant du ski, ou simplement le laisser courir et profiter de sa stabilité et de sa douceur.

Une grande partie de cette flexibilité vient du profil plat. Les pointes et les talons sont très peu évasés et le cambre sous les pieds est faible, de sorte que le ski préfère rester sur la neige et laisse la skieuse ou le skieur dicter la trajectoire, le style et la vitesse. Plus de cambre rendrait le ski plus difficile à enfoncer et compliquerait nettement ces variations de forme de virage.

Au bout du compte, on obtient un ski qu’il semble intuitif de bousculer, y compris au sein d’un même virage. On peut ajuster l’arc à mi-virage sans devoir se battre avec le ski.

À considérer avant l’achat

Le M7W est lourd et raide, et ces deux traits se manifestent sur les terrains serrés. Dans les virages courts et les bosses, où le ski doit être fortement fléchi, il faut un réel effort. Les skieuses et skieurs puissants peuvent en venir à bout, mais ce n’est pas l’outil pour qui veut une glisse facile et sans effort entre les arbres.

La poudreuse est l’autre considération. Le M7W ne délivre pas la performance en poudreuse pure d’un ski plus souple ou plus à double cambre de rocker, et il n’offre quasiment pas cette flottabilité joueuse et rebondissante. Si la neige profonde est une priorité, c’est un compromis.

Le poids mérite réflexion lui aussi. À 1 810 g en 163 cm, le ski emporte de la masse sous les pieds et sur le télésiège. Ce poids paie en stabilité, mais c’est aussi en partie pourquoi le ski exige de la force pour en tirer le meilleur.

Conseils d’achat

Achetez le M7W si vos journées penchent vers la neige dure damée, les longues courbes appuyées et la vitesse, et si vous aimez un ski qui reste planté et amorti sous vos pieds. C’est une option très fiable pour les skieuses et skieurs puissants en quête de douceur, de puissance et de contrôle des carres, et il se sentira le plus à sa place sous un profil expert.

Pensez aussi à la longueur. La version W est proposée dans des longueurs disponibles plus courtes que le Mantra M7, et le 163 cm testé ici affiche déjà une flexion raide et 1 810 g de poids. Si vous hésitez entre deux tailles, réfléchissez à la quantité de ski que vous voulez gérer dans les bosses et les sous-bois serrés. Et si votre saison se résume surtout à la poudreuse, à la neige molle et au ski joueur entre les arbres, un ski plus léger et plus à rocker vous servira mieux.

Conclusion

Le Völkl Mantra M7W est un ski all-mountain réfléchi, orienté performance d’abord. Il embarque un noyau en peuplier et en hêtre, un châssis Tailored Titanal et un profil plat qui le maintiennent planté et doux sur la neige dure. Il est stable, puissant et vraiment excellent en courbes appuyées, et il demande de la technique, de la force et une préférence pour laisser le ski courir.

Pour les skieuses et skieurs experts qui placent l’accroche et le sang-froid au-dessus de tout, cette combinaison est précisément le but. Pour tous les autres, le poids, la flexion raide et la flottabilité modeste dans la neige molle méritent d’être pesés avec soin avant de s’engager.