Test du Armada Antimatter 88 : un ski all-mountain léger et vif qui récompense tous les styles

Introduction

Certains skis essaient de tout faire et finissent par ne rien faire de particulièrement bien. Le Armada Antimatter 88 n’est pas de ceux-là. Construit avec un noyau en bois de peuplier renforcé par des lisses en carbone, il se situe au milieu de la gamme Antimatter d’Armada, qui s’étend de 75 à 114 mm sous le pied. À 88 mm, il se place right dans le creux all-mountain : léger, vif, énergique et facile à vivre tout au long d’une journée sur des terrains variés.

La première chose que l’on remarque, c’est le poids. Une paire de 176 cm pèse seulement 1 630 g sur la balance, ce qui la place parmi les skis les plus légers de la catégorie all-mountain de 88 mm. La seconde chose que l’on remarque, une fois la pente prise, c’est la puissance et le rebond qu’il produit malgré ce poids plume. Cette combinaison définit toute l’expérience sur ce ski.

À qui s’adresse ce ski

L’Antimatter 88 séduit un public étonnamment large. Les skieurs intermédiaires le trouveront exigeant sans être écrasant, tandis que les skieurs avancés et experts qui préfèrent une conduite plus légère, plus rapide et plus énergique l’apprécieront sincèrement. Il n’exige pas que vous l’attaquiez avec force ; il accepte d’être poussé, mais ne vous y oblige jamais.

Si votre journée mêle les terrains, les formes de virages, les bosses, les sous-bois, la poudreuse légère, la neige molle et les conditions printanières, ce ski tient très bien la route. Les extrêmes sont hors de portée : les journées de poudreuse profonde et la glace ferme et luisante sont là où il cesse d’être l’outil adéquat. Mais pour tout ce qui se trouve entre les deux, il vous libère du fardeau mental de vous demander si vos skis conviennent à ce qui arrive.

Principaux atouts

La construction raconte toute l’histoire. Un noyau de peuplier épais sous le pied garde le corps central solide et stable, tandis que la construction cap aux spatules et talons assouplit ces zones pour faciliter l’amorce des virages et offrir une sortie plus rebondissante et énergique du talon. Il en résulte un ski facile à placer en virage tout en délivrant une sensation directe et connectée tout au long de la courbe.

Un cambre positif sous le pied associé à un long profil de cambre lui confère beaucoup d’énergie et de rebond intégrés. Sa silhouette est l’une des plus traditionnelles de la catégorie : un léger arrondi, un peu de taper, une spatule creusée et un talon assez rond. Ce n’est pas une silhouette ultra-progressive, ce qui le rend polyvalent plutôt que spécialisé.

Le rayon de virage de 17,5 m en longueur 176 cm fonctionne à merveille. Il adore les virages coupés de rayon moyen, mais il sait aussi raccourcir, et difficile de penser à de meilleurs skis pour les virages sautés rapides en lisière de piste. C’est aussi un ski de bosses phénoménal : à la fois porteur et souple, rapide et très prévisible.

Les impressions des testeurs confirment ce constat : le ski est stable, tranche superbement, mais se relâche rapidement, et gère une grande diversité de situations sur la montagne. Il skie avec une puissance et une énergie surprenantes pour un ski aussi léger, ce qui élève toute la journée.

Points à considérer avant l’achat

Comparé à des skis de 88 mm plus lourds et plus rigides, dotés de plus de métal et de puissance brute, l’Antimatter 88 échange une partie du confort contre l’agilité et la vivacité. Si vous privilégiez une sensation puissante et ancrée à haute vitesse plutôt que la réactivité et la légèreté, les alternatives à lame métallique vous conviendront peut-être mieux.

Sa silhouette est aussi moins anguleuse et acérée que celle de certaines conceptions plus progressives de même largeur, ce qui contribue à sa polyvalence, mais les skieurs en quête d’un pied de ski agressif et mordant devraient en tenir compte. Sa construction légère signifie également qu’il n’est pas fait pour les journées de poudreuse profonde ni pour la neige durcie verglacée, où des skis dédiés font mieux le travail.

Conseils d’achat

L’Antimatter 88 a du sens pour les skieurs qui veulent un seul ski capable d’assurer une journée complète et variée sans y penser. Sa légèreté le rend plus accessible que des skis plus lourds de la même catégorie, et il conserve sa vivacité et son énergie partout sur la montagne.

Sur piste damée, il est franchement amusant : énergique, plein de rebond, gratifiant en courbes. Dans les bosses, il est porteur et prévisible. Dans les sous-bois et la neige mixte, il reste rapide et maniable. Si votre style penche vers le vif et le léger plutôt que le lourd et le feutré, ce ski correspond remarquablement bien à cette description.

Conclusion

Le Armada Antimatter 88 est un ski all-mountain léger et réactif qui joue dans une catégorie supérieure à son poids. Avec un noyau en peuplier, des lisses en carbone, une silhouette traditionnelle et polyvalente, et un poids annoncé de 1 630 g en 176 cm, il délivre une puissance étonnante sans perdre en vivacité. Pour les intermédiaires qui progressent et les experts qui privilégient l’énergie à la masse, c’est une agréable surprise dans le meilleur sens du terme.