Test du Vittoria Corsa Pro : un pneu de course plus rapide et la version toutes conditions

Introduction

Vittoria conçoit des pneus de course haut de gamme pour les coureurs les plus rapides du monde depuis 70 ans, et la marque affirme que ses pneus ont remporté une large part des victoires sur le World Tour ainsi que 42 médailles olympiques aux Jeux de Tokyo. Le Corsa Pro est le nouveau fleuron de cette gamme, fruit de trois ans de développement et construit autour d’une architecture entièrement nouvelle.

Les promesses affichées par Vittoria sont simples : le Corsa Pro est plus rapide que le pneu tubeless qu’il remplace grâce à une résistance au roulement plus faible, il offre une meilleure adhérence, une meilleure résistance aux crevaisons et il est légèrement plus léger. Avant le lancement officiel sur le Giro d’Italia, les équipes sponsorisées couraient déjà avec une version sans marquage, ce qui suggère que les objectifs de performance ont été validés en conditions de course et pas seulement en laboratoire.

Deux versions méritent l’attention. Le Corsa Pro est le pneu de course pur. Le Corsa Pro Control reprend la même vocation racing en y ajoutant de la durabilité et de la protection contre les crevaisons, pour les cyclistes qui veulent un seul pneu pour toute l’année.

Vittoria Corsa Pro : quelles nouveautés

Le Corsa Pro conserve la carcasse en coton de 320 TPI de la génération précédente, mais Vittoria a revu la fabrication de cette carcasse via un nouveau procédé de tissage. La bande de roulement est ensuite assemblée par un nouveau procédé de vulcanisation électrique qui lie le caoutchouc à la carcasse sans la moindre jointure.

Ce changement compte, car la génération précédente collait la bande de roulement à la carcasse lors d’une étape distincte, laissant un léger ressaut là où la carcasse pouvait se décoller de la bande de roulement. Vittoria affirme que cette construction sans jointure est à la fois plus souple et plus aérodynamique, et c’est la principale raison pour laquelle le nouveau pneu serait plus rapide.

Côté chiffres, Vittoria annonce pour la version tubeless une résistance au roulement améliorée de 12 %, une protection anti-crevaison supérieure de 18 % et un gain de poids de 4 %, la version tubeless progressant un peu plus que la tubulaire. Les tailles vont de 24 mm à 32 mm par pas de 2 mm et, pour l’instant, la gamme n’est proposée qu’avec des flancs beiges.

Corsa Pro Control : l’option toutes conditions

Le Corsa Pro Control est le membre le plus robuste de la famille. Il est positionné comme un pneu performant quatre saisons et toutes conditions plutôt que comme un pneu hiver dédié : il conserve donc une sensation de pneu de course tout en ajoutant une carcasse et une bande de roulement plus substantielles.

Ce matériau supplémentaire est un compromis assumé. Le Control est un peu plus lourd et un peu plus lent que le Corsa Pro standard, et en échange il offre bien plus de protection contre les crevaisons.

Pour les cyclistes qui s’entraînent et courent sur le même vélo dans des conditions variées, cet équilibre est souvent le choix le plus pratique, et c’est pourquoi le Control accompagne le pneu plus rapide plutôt que de le remplacer.

Ce que rapportent les équipes pros depuis la route

Les mécaniciens d’EF Education-EasyPost ont décrit un pneu nettement rapide, avec une meilleure adhérence et moins de crevaisons que les pneus qu’il remplace. Leurs tests menés avec le personnel de performance de l’équipe ont aussi montré que le 28 mm était plus rapide que le 25 mm, d’environ cinq à sept watts selon leurs mesures.

Chez Jumbo-Visma, les retours portaient sur la durabilité et la confiance. Une large ceinture de protection à l’intérieur du pneu est créditée de l’amélioration de la résistance aux crevaisons, tandis que les coureurs rapportaient plus d’adhérence en virage et un sentiment de sécurité accru. La gomme mise à jour permet aussi de rouler à des pressions plus basses par mauvais temps sans perdre en adhérence ni ajouter de résistance, ce qui rend le pneu plus polyvalent quelles que soient les conditions.

Le spécialiste R&D de Team DSM a expliqué le passage de l’équipe du boyau au tubeless, avec des prototypes testés tout l’hiver avant que les coureurs soient convaincus. Le travail en soufflerie a confirmé que la construction sans jointure se comporte aérodynamiquement comme prévu et, avec la configuration de roues de l’équipe, un pneu de 26 mm mesure exactement sa largeur annoncée. La plupart des coureurs sponsorisés présents sur le Giro d’Italia roulaient en 28 mm, tandis qu’un petit nombre d’équipes restaient en boyaux.

Résistance au roulement, adhérence et carcasse expliqués

La résistance au roulement provient en grande partie des pertes par hystérésis. Lorsqu’un pneu se déforme au niveau de la zone de contact puis reprend sa forme, une partie de l’énergie est perdue, exactement comme une balle lâchée ne remonte jamais à la hauteur d’où elle est tombée.

Les additifs de gomme sont le moyen employé par les fabricants pour réduire ces pertes sans sacrifier l’adhérence. Les silicates améliorent l’adhérence de la gomme de la bande de roulement, et Vittoria intègre aussi une petite quantité de graphène dans le caoutchouc de la bande de roulement, ce qui réduirait la résistance au roulement tout en améliorant la durabilité et le kilométrage. Le graphène est un matériau bidimensionnel et le pneu n’en est pas fait ; seule une petite quantité est mélangée au caoutchouc.

L’adhérence mécanique liée aux sculptures compte bien moins sur un vélo que sur une voiture, car la zone de contact est minuscule. L’essentiel de l’adhérence d’un pneu route vient donc de la gomme et de la souplesse de la carcasse, et c’est là que la carcasse en coton de 320 TPI et le nouveau procédé de tissage font leur travail. Le dessin de la bande de roulement, lui, est repris de la génération précédente.

Largeurs, pressions et choix de montage

La gamme Corsa Pro s’étend de 24 mm à 32 mm par pas de 2 mm, ce qui permet d’ajuster finement la largeur à ses jantes et à ses routes. Les pneus plus larges se montent à pression plus basse, ce qui apporte adhérence et confort, et c’est pourquoi le 28 mm est devenu le choix par défaut de la plupart des coureurs sponsorisés.

Il existe des exceptions. Team DSM associait des pneus de 26 mm à ses roues, car cette combinaison se mesurait et se comportait le mieux pour l’équipe, et quelques équipes sont restées en boyaux. Le tubeless est clairement le montage dominant, et Vittoria propose aussi une version boyau du Corsa Pro.

Le choix de flanc reste limité pour l’instant, avec des flancs beiges sur toute la gamme. Les pressions méritent d’être testées, en particulier sur le Control, dont la gomme est conçue pour conserver son adhérence à basse pression sur route mouillée.

Conseils d’achat

Choisissez le Corsa Pro si vous voulez le pneu le plus rapide de la gamme et que l’esthétique racing à flancs beiges vous convient. Il s’adresse aux cyclistes en quête d’une résistance au roulement plus faible et d’un roulement souple, avec la construction que Vittoria a développée pour ses équipes de haut niveau.

Choisissez le Corsa Pro Control si vous voulez un seul pneu pour toute la saison. C’est le meilleur choix pour les revêtements rugueux, les longues périodes d’entraînement et la météo changeante, où la protection anti-crevaison supplémentaire vaut plus que le léger handicap en vitesse et en poids.

Quelle que soit la version retenue, accordez la largeur à vos jantes et à la surface que vous pratiquez habituellement, et prévoyez un peu de temps pour trouver votre pression idéale. Les cyclistes qui passent du 25 mm au 28 mm devraient sentir la différence en confort et en adhérence autant qu’en vitesse.

Conclusion

Le Corsa Pro constitue une véritable avancée pour la gamme course de Vittoria : une nouvelle construction sans jointure, une carcasse en coton retravaillée et des promesses de résistance au roulement plus faible, de meilleure protection anti-crevaison et de poids réduit par rapport au pneu qu’il remplace. Le Corsa Pro Control complète la gamme pour les cyclistes qui veulent que ces performances durent toute l’année, et pas seulement le jour de la course.