Test du Vielo V+1 Race Edition : un gravel sans câbles conçu autour du monotension

Introduction

Le Vielo V+1 Race Edition est le dernier ajout à la gamme gravel de Vielo, et il y occupe une position très spécifique. Vielo le présente comme le premier gravel conçu exclusivement pour des transmissions monotension et un passage de vitesses entièrement sans câbles, sans aucun passage de câble sur le cadre. Il a été lancé au Seattle Classic, et il représente la nouvelle génération d’une plateforme née en 2018, lorsque le premier vélo de Vielo était un modèle gravel que la marque présentait comme road plus.

Cette histoire compte, car Vielo n’a jamais traité le gravel comme une catégorie unique. L’entreprise le voit comme un spectre qui va des machines d’aventure chargées et de bikepacking à une extrémité, à des vélos légers, rapides et orientés endurance à l’autre. Le V+1 Race Edition se situe fermement du côté rapide.

À qui s’adresse ce vélo

C’est un vélo pour les cyclistes qui veulent la vitesse et l’efficacité d’un vélo de route avec la possibilité de quitter le bitume. La propre description de la plateforme par Vielo est légère, rapide et confortable, avec une géométrie et des choix de tubes pensés pour les longues journées plutôt que pour le voyage chargé.

Si votre priorité est de porter une charge complète de bikepacking sur un terrain technique, ce n’est pas l’outil pour ce travail. Si votre priorité est de couvrir de la distance rapidement sur des surfaces mixtes, avec des pneus de 45 mm comme configuration typique, le Race Edition est construit exactement pour cela.

Le cadre reflète aussi cette intention dans ses détails. Il n’y a pas de fixation pour dérailleur avant, pas de passage de câble de dérailleur et pas de bouchons obturateurs, ce qui garde la silhouette épurée et le cadre scellé, à l’exception des sorties de gaine de frein.

Cadre et approche de conception

S’engager pleinement dans le monotension a donné à Vielo une grande liberté de conception. Comme le cadre n’a pas à accueillir un plateau intérieur ni un dérailleur avant, les bases peuvent être plus larges, et leur dessin peut rester symétrique. Vielo affirme que cette approche rend le cadre plus solide et plus rigide dans cette zone tout en permettant plus de souplesse au niveau des haubans.

La zone des pattes est nettement plus compacte et plus petite que sur la génération précédente, sans la forme allongée en crosse utilisée auparavant. Le rayon des haubans est repris de la première génération, si bien que l’allure générale reste reconnaissable même si les détails ont évolué.

Le dégagement pour les pneus a aussi augmenté. Sur des roues 700c, le cadre accepte un pneu jusqu’à 50 mm, et les montages en 650b peuvent aussi recevoir un pneu de 50 mm. En pratique, Vielo monte des pneus de 45 mm en 700c, ce que la marque considère comme largement suffisant pour le type de pratique auquel ce vélo est destiné.

Entièrement sans câbles par conception

Le cadre du Race Edition n’a pas de trous de passage de câbles, pas de câbles externes et pas de bouchons obturateurs. À part les sorties pour la gaine de frein, il est complètement scellé. La fourche utilise un moule différent des autres fourches de Vielo, si bien que la gaine de frein passe à l’extérieur du tube de direction plutôt qu’à travers, et l’arrière du cadre n’a aucune ouverture pour câble de dérailleur.

Cela rend le kit cadre exclusif aux groupes SRAM AXS et Explorer. Vielo a fait concevoir le cadre pendant plus de 18 mois avant le lancement et a attendu les livraisons de groupes Explorer pour le monter, ce qui explique pourquoi le concept sans câbles est arrivé avec cette génération plutôt qu’avant.

Le résultat est une face avant très épurée et un cadre plus facile à garder propre dans des conditions humides et abrasives, puisqu’il y a moins d’ouvertures où l’eau et la saleté peuvent pénétrer.

Points forts du montage et finitions

Le montage présenté associe un dérailleur arrière et une cassette SRAM Red Explorer à un plateau de 42 dents et des manivelles carbone SRAM Red. Les plateaux à fixation directe de Vielo sont disponibles en 38, 40, 42, 44 et 46 dents, ce qui permet d’ajuster le développement au terrain sans changer les manivelles.

Les roues sont des Zipp 303 Firecrest avec des pneus WTB Riddler de 45 mm en 700c. Le freinage est assuré par des étriers Hope RX4+ à quatre pistons, que Vielo considère comme extrêmement puissants. Les axes traversants en fibre de carbone économisent environ 25 à 30 grammes par rapport aux versions standard, et des protections anti-rayures en acier inoxydable sur la fourche et la base côté non-entraînement protègent la peinture lors du retrait des roues.

Les petits détails sont manifestement un point d’attention. Le support de compteur imprimé en 3D en porte-à-faux fait partie d’un système modulaire, et la peinture utilise une transition rose vif à orange sur l’avant du cadre avec des logos V+1 explosés posés à la main sur le cadre. La transmission et le kit de finition sont maintenus aussi noirs que possible pour que la silhouette du cadre ressorte.

Les options de fixation sont généreuses. Il y a trois trous sur le tube diagonal pour qu’un seul porte-bidon puisse être placé bas afin d’abaisser le centre de gravité, ou que deux porte-bidons puissent être montés avec l’un remonté et le second sur le tube de selle. Il y a aussi des fixations sur le tube supérieur pour une sacoche de cintre ou une boîte de rangement, et deux fixations sous le tube diagonal pour un bidon à outils, de l’eau supplémentaire ou du rangement additionnel.

Polyvalence sur route et sur gravel

Comme la plateforme penche vers le côté rapide du gravel, le V+1 Race Edition devrait être à l’aise sur le bitume comme sur la terre. La propre formulation de Vielo est que le vélo a toujours été conçu pour être aussi polyvalent sur route que hors route, une philosophie qui remonte au positionnement road plus du modèle original.

La spécification de pneus de 45 mm soutient cet équilibre. Elle est suffisamment large pour lisser les surfaces rugueuses et le gravel meuble sans la pénalité de résistance au roulement d’un pneu beaucoup plus gros, et le cadre a encore de la place pour du 50 mm si les conditions ou les préférences l’exigent.

Points à considérer avant l’achat

La conception sans câbles est le point le plus important. Comme le cadre n’a pas de passages de câble de dérailleur, il ne fonctionne qu’avec les groupes SRAM AXS et Explorer. Si vous utilisez déjà une transmission mécanique ou électronique filaire, ce kit cadre n’est pas compatible.

La configuration monotension uniquement est le deuxième point. Il n’y a pas de fixation pour dérailleur avant, donc la plage de développement vient entièrement de la combinaison cassette et plateau. Vielo propose des plateaux de 38 à 46 dents, ce qui offre une plage utile, mais les cyclistes qui préfèrent un montage double devront chercher ailleurs.

Il vaut aussi la peine de comprendre l’entreprise derrière le vélo. Vielo est une petite société privée, autofinancée, et le coût d’ouverture de nouveaux moules pour chaque taille de cadre est important. Cela façonne la manière dont la marque développe et lance ses modèles, et c’est un contexte utile pour quiconque compare le Race Edition à des vélos de fabricants beaucoup plus grands.

Enfin, le dégagement pour les pneus a un plafond. Le cadre accepte jusqu’à 50 mm en 700c et 650b, et Vielo monte généralement du 45 mm en 700c. Les cyclistes qui veulent chausser beaucoup plus large trouveront cette limite restrictive.

Conseils d’achat

Deux décisions comptent le plus. La première est la version du cadre V+1 qui vous convient. La gamme comprend l’Altos, que Vielo présente comme l’option la plus légère avec un cadre annoncé à 880 grammes, et une version Strato, aux côtés de ce Race Edition. Si le poids est la priorité, le niveau de cadre mérite d’être vérifié attentivement avant de commander.

La seconde est le développement. Avec un seul plateau qui fait tout le travail, choisir entre 38 et 46 dents est le principal levier sur la sensation du vélo dans les montées raides par rapport aux surfaces rapides et plates. Associer ce choix au terrain que vous pratiquez réellement le plus fera plus pour votre expérience que toute autre option de la fiche technique.

Conclusion

Le Vielo V+1 Race Edition est une machine ciblée construite autour d’une idée claire : monotension uniquement, sans câbles uniquement, et conçue dès le départ pour cette combinaison. Le résultat est un cadre épuré et scellé avec un généreux dégagement pour les pneus, de solides détails de finition et un montage qui penche vers la vitesse sur surfaces mixtes plutôt que vers le voyage d’aventure chargé. Pour les cyclistes dont le gravel ressemble davantage à des journées longues et rapides qu’à du voyage expéditionnaire, cette focalisation est l’attrait.