Test du Vello V+1 : au cœur du gravel mono-plateau de deuxième génération

Introduction

Le Vello V+1 est un gravel all-road de deuxième génération construit autour d’un cadre qui n’accepte qu’un seul plateau. Il succède au modèle de première génération lancé en 2018 et positionne fermement le V+1 vers le segment rapide et performant du marché du gravel, tout en conservant l’allure épurée et sobre qui définissait l’original.

Vello a développé le cadre autour de roues de 700c avec des pneus jusqu’à 50mm, et il accepte aussi des roues de 650b pour les cyclistes qui veulent plus de volume sur terrain accidenté. Le cahier des charges consistait à conserver ce qui fonctionnait sur le premier vélo, à ne pas faire de compromis sur les détails du cadre et à ajuster la structure spécifiquement autour d’une transmission mono-plateau plutôt que d’adapter une plateforme double plateau.

Le vélo est disponible via le site web de Vello, via des magasins de vélos indépendants au Royaume-Uni et à l’international, et en direct auprès de la marque. Les montages peuvent être personnalisés avec différentes largeurs de cintre, longueurs de potence, longueurs de manivelles, couleurs, groupes, selles, pneus et roues, afin que la spécification soit ajustée avant l’assemblage du vélo.

À qui s’adresse le Vello V+1

C’est un vélo pour les cyclistes qui veulent une seule machine couvrant le bitume, les routes dégradées et les chemins de gravel. Vello l’a conçu pour que les propriétaires puissent rouler avec des amis sur route, puis continuer sur des chemins et du gravel sans faire demi-tour.

Il convient aux cyclistes qui recherchent une configuration gravel rapide plutôt qu’une plateforme de voyage chargée. Vello a délibérément limité les points de fixation pour sacs et porte-bagages, décrivant le V+1 comme un montage léger et axé sur la performance, tout au plus adapté au bikepacking à la carte bancaire. Toute personne qui prévoit de longs trajets lourdement chargés devrait réfléchir attentivement à la manière dont elle compte transporter ses bagages avant de s’engager.

Le choix des roues fait partie de l’ajustement. Vello indique que la plupart des cyclistes optent pour des 700c avec un pneu tubeless de 45mm et changent rarement, tandis que le 650b est choisi pour les terrains très vallonnés ou la pratique agressive proche du single-track, où le volume supplémentaire aide plus que la vitesse pure.

Principaux atouts : un cadre conçu pour le mono-plateau

Parce que le cadre du V+1 est conçu pour un seul plateau, Vello n’a pas eu à façonner la base côté transmission pour dégager un second plateau. Les bases restent symétriques, ce qui, selon la marque, contribue à une augmentation annoncée de 32 % de la rigidité du boîtier de pédalier par rapport à un cadre qui doit accueillir deux plateaux.

Vello a également développé son propre plateau afin que la ligne de chaîne fonctionne correctement sur toute la cassette, un point sur lequel les fabricants de groupes sont stricts. L’entreprise affirme que la ligne de chaîne a été validée avec des transmissions Shimano, SRAM et Campagnolo, et qu’une configuration Rotor 13 vitesses a été montée pour certains clients. Le cadre est conçu pour accepter les groupes mono-plateau modernes 12 et 13 vitesses.

Le dégagement des pneus a augmenté par rapport à la première génération, qui plafonnait à environ 42mm. Le nouveau cadre accepte un pneu jusqu’à 50mm en 700c et prend également en charge le 650b. Les axes traversants sont conservés à l’avant et à l’arrière, la patte arrière a été redessinée dans une forme plus épurée, les haubans conservent leur courbe pour le confort, et le tube supérieur est légèrement plus large pour la rigidité latérale.

Couleurs, finition et un cadre volontairement discret

Vello propose le V+1 en quatre coloris : Himalayan Rock Salt, un ton rose, Blue Stone, Frost Green avec un reflet prune, et Plum avec un reflet vert givré. Les quatre utilisent un vernis satiné plutôt que brillant, que la marque a choisi pour faire ressortir la profondeur de la peinture au lieu de projeter des reflets sur les tubes.

L’image de marque est volontairement minimale. Il y a un logo sur le tube supérieur et un sur le tube de direction, et rien sur le tube diagonal. Cela va à l’encontre de l’approche habituelle consistant à placer le plus grand nom de marque possible sur la partie la plus visible du cadre, et Vello reconnaît que cela rend le vélo plus difficile à identifier au premier coup d’œil en magasin.

La couleur évolue aussi avec la lumière et l’environnement, donc un aperçu à l’écran n’est pas un guide fiable. Vello recommande de voir le vélo en personne avant de choisir une finition.

Passage interne des gaines et détails du cadre

Le passage entièrement intégré des câbles sur le V+1 est réservé aux transmissions sans fil, où seules les durites de frein doivent passer à travers le cadre. Les deux durites circulent à l’intérieur du bras de fourche et remontent par le pivot de fourche, puis ressortent par l’expandeur de fourche et l’ensemble cintre et potence.

Vello indique que ce passage permet un mouvement complet du cintre sans effet sur la direction, et le tube diagonal intègre une gaine anti-bruit pour empêcher les lignes de cogner à l’intérieur du cadre. Environ 5 à 8mm de durite supplémentaire sont laissés dans le système afin qu’un atelier puisse entretenir les roulements du jeu de direction sans remplacer la durite de frein de l’avant à l’arrière.

Le cadre utilise une configuration de jeu de direction de 1,5 pouce et 1,125 pouce, un collier de tige de selle soigneusement logé à l’intérieur du cadre plutôt que dans un bloc volumineux sous le tube supérieur, et des passages de gaines positionnés sur le tube diagonal pour les montages à transmission mécanique.

Points à considérer avant l’achat

Le cadre uniquement mono-plateau est le principal point de décision. Si vous voulez une option double plateau, le V+1 ne la proposera pas, et vous devez être à l’aise avec le fait de déterminer quelle combinaison plateau et cassette convient à votre terrain. Vello note que certains clients arrivent en ayant déjà fait ce calcul.

Le passage interne ajoute des considérations d’atelier. Les durites de frein doivent être coupées à l’extrémité lors du remplacement des roulements, c’est pourquoi le cadre laisse de la durite supplémentaire à l’intérieur, mais cela reste une opération plus complexe qu’une configuration entièrement externe.

La disponibilité des composants mérite d’être vérifiée avant de commander. Vello décrit des délais d’approvisionnement tendus et indique qu’il n’a pas toujours pu faire correspondre chaque composant exactement à ce pour quoi le cadre est conçu, si bien qu’un montage peut impliquer une certaine flexibilité sur la spécification.

Enfin, la couleur. Parce que la peinture change avec la lumière, la finition à l’écran peut ne pas correspondre à la finition en personne, et les quatre options se lisent très différemment selon celui qui regarde.

Conseils d’achat

Commencez par la pratique que vous avez réellement. Si vous passez la plupart de votre temps sur bitume, surfaces dégradées et gravel modéré, une configuration 700c avec un pneu tubeless de 45mm couvre la grande majorité des conditions que Vello observe chez ses clients, et c’est la configuration la plus rapide.

Choisissez d’abord la couleur, puis le niveau de cadre, puis le groupe. Vello indique que les clients choisissent d’abord la couleur et que la demande se répartit assez uniformément entre les quatre finitions, donc la disponibilité peut varier. Comme l’entreprise fabrique à la commande via son site web, son réseau de magasins et la vente directe, elle peut ajuster la largeur de cintre, la longueur de potence, la longueur de manivelles, la selle, les pneus et les roues selon le cycliste.

Si vous roulez sur un terrain très raide et meuble et que vous voulez un volume maximal, envisagez l’option 650b, mais soyez clair sur la fréquence à laquelle vous l’utiliserez réellement avant de commander une seconde paire de roues.

Conclusion

Le Vello V+1 est une approche ciblée de la catégorie gravel rapide. Son cadre spécifique au mono-plateau apporte des bases symétriques, un gain annoncé de 32 % de rigidité du boîtier de pédalier et un dégagement pour pneus de 50mm, le tout enveloppé dans une finition satinée avec un marquage volontairement minimal. Il récompense les cyclistes qui savent ce qu’ils attendent d’une transmission mono-plateau, et leur demande de vérifier la spécification, la couleur et les considérations d’atelier avant de commander plutôt qu’après.