Test du Van Rysel XCR Tri : la vitesse triathlon de niveau pro à un prix milieu de gamme

Introduction

Van Rysel est la branche performance de Decathlon, et depuis 2019, elle monte en gamme régulièrement, s’éloignant des vélos d’entrée de gamme qui ont fait la réputation de la marque mère. Le XCR Tri est sa première plateforme dédiée au triathlon, développée sur trois ans et affinée au fil de 14 itérations de cadre avant d’être présentée au public. Il a fait ses débuts en course à Kona, sur la Queen Kaahumanu Highway, avant que la plupart des coureurs n’aient vu une photo de lui.

La promesse est inhabituelle. Van Rysel affirme que le cahier des charges visait à construire le vélo de triathlon le plus rapide du marché, l’accessibilité du prix découlant de cette exigence plutôt que d’en être l’objectif. Le résultat se situe dans la zone des prix milieu de gamme tout en embarquant une spécification qui ne déparerait pas sur un vélo de course haut de gamme.

À qui s’adresse le Van Rysel XCR Tri

Ce vélo cible les triathlètes qui courent des épreuves sans drafting et veulent un package de course complet plutôt qu’un cadre qu’ils devront ensuite finir eux-mêmes. La version Tri arrive avec son propre cockpit aéro, un rangement intégré, un capteur de puissance dans le pédalier et une paire de roues Swiss Side, si bien que la liste des upgrades restant à acheter est courte.

Il convient aussi aux coureurs qui ont du mal à trouver une position sur la géométrie standard des vélos de triathlon. Le cockpit offre une large plage de réglages, et l’angle de selle peut être avancé davantage, ce qui compte pour quiconque recherche une position aéro agressive.

Il est moins pertinent si vous voulez un vélo qui fasse aussi office de machine de route homologuée UCI. Van Rysel construit une version XCR distincte pour cela, et un troisième modèle hybride se situe entre les deux.

Les coureurs sensibles à la maîtrise sur revêtements dégradés devraient aussi le noter. Les premiers vélos de triathlon de n’importe quelle marque sont rarement loués pour leur tenue de route, et celui-ci l’est.

Conception et développement du cadre

Le cadre suit une architecture double diamant conventionnelle plutôt qu’un design à poutre. Des formes aérodynamiques en lame apparaissent sur les haubans et la fourche, et la fourche est particulièrement large, avec un espace dégagé autour des bras pour laisser passer l’air.

Van Rysel utilise ici une stratification de carbone haut module plutôt que le matériau super haut module de son vélo de route RCR. L’explication n’est pas le coût. Avec ces formes de tubes, la stratification plus rigide produisait un cadre trop raide, et l’entreprise a opté pour la version haut module afin d’obtenir la qualité de roulage souhaitée.

Cette décision découle d’un cycle de développement inhabituellement long. Le cadre de série est la 14e itération du design, et Swiss Side a apporté son expertise aérodynamique au projet aux côtés des ingénieurs de Van Rysel.

Cinq tailles sont prévues, de extra small à extra extra large, et toutes roulent en roues 700c. Même le plus petit cadre accepte des roues pleine grandeur, ce qui simplifie les choix de pneus et de roues sur toute la gamme.

Position, cockpit et rangement

L’angle de selle est de 79 degrés, et le réglage avant/arrière en haut de la tige de selle est généreux. Le collier de selle peut aussi être retourné pour avancer davantage la selle, ce qui ouvre une position plus agressive pour les coureurs qui le souhaitent.

La barre de base est partagée avec la version UCI, et ses positions de mains sont longues, offrant plusieurs endroits où poser les mains. Certains coureurs les trouveront plus longues que prévu, même si elles restent confortables.

Le cockpit spécifique au triathlon est une conception propre à Van Rysel, développée de zéro pour les modèles Tri et hybride. Les entretoises de rehausse vont de 10 mm à 90 mm, des entretoises inclinées permettent de modifier l’inclinaison des prolongateurs, et les prolongateurs eux-mêmes se déplacent vers l’avant, l’arrière, vers l’intérieur et vers l’extérieur. Les coussinets d’appui-bras ont de multiples positions de montage, et l’ensemble du support coulisse d’avant en arrière, si bien que la plage de réglage est large avant même de toucher à une pièce du marché.

Le rangement fait partie du package. Il y a une boîte de top tube pour la nutrition, une petite boîte pour les emballages ou les comprimés de sel, et une trousse à outils dans la zone du boîtier de pédalier avec des rechanges, dont une mini pompe CO2 et des démonte-pneus. La selle dispose d’un support intégré derrière pour un bidon, et il y a aussi une fixation de porte-bidon entre les bras.

Un détail à connaître : la boîte bento montée sur ce vélo de pré-production n’est pas la version finale et sera améliorée avant l’expédition des vélos clients.

Qualité de roulage et comportement

Les autoroutes lisses et les routes dégagées ne révèlent qu’une partie d’un vélo ; le test le plus révélateur est donc un bitume rugueux et irrégulier. Sur cette surface, le XCR Tri est rigide, réactif et immédiatement rassurant. C’est un résultat notable pour le premier vélo de triathlon d’une marque, et cela suggère que le travail sur le cadre a payé.

Le poids est compétitif lui aussi. Van Rysel annonce 8,9 kg pour une taille M, et une taille L avec tous les accessoires montés pesait 9,74 kg. Sur le marché du triathlon, c’est un chiffre raisonnable pour un vélo qui embarque de série rangement, roues profondes et capteur de puissance.

Spécifications et choix des composants

La paire de roues est une Swiss Side Hadron Ultimate, de 625 de profondeur à l’avant et 800 à l’arrière, toutes deux tubeless ready. Vu l’implication de Swiss Side dans la conception du cadre, les roues font partie intégrante du package plutôt qu’elles n’ont été ajoutées après coup.

Le groupe est un Shimano Ultegra R8150, 12 vitesses, avec plateaux 52/36 et cassette 11-30. Le pédalier intègre un capteur de puissance, et la longueur de manivelle varie selon la taille du cadre, de 170 mm à 175 mm sur le plus grand modèle.

Pour les coureurs qui comparent les spécifications, le point important est qu’il ne s’agit pas d’un montage où le cadre est solide et où tout ce qui l’entoure est provisoire. Les composants appartiennent à la même catégorie d’équipement que celle que l’on trouve sur des vélos de course nettement plus chers.

Points à considérer avant l’achat

La réserve la plus évidente est la boîte bento. La version montée sur ce vélo est décrite comme fragile et branlante, et Van Rysel a déclaré qu’elle serait remplacée avant la production. Il vaut la peine de vérifier la pièce finale sur un vélo client plutôt que de la juger d’après les premières photos.

Les positions de mains longues sur la barre de base ne conviendront pas à tout le monde. Elles sont confortables, mais les coureurs à la portée plus courte préféreront peut-être une autre configuration de cintre.

La disponibilité est l’autre question. Les chaînes d’approvisionnement restent difficiles dans toute l’industrie du vélo, et Van Rysel reconnaît que fournir rapidement toutes les tailles est un défi. L’entreprise prévoit que toutes les tailles triathlon seront disponibles dans les quelques semaines suivant le lancement, mais il vaut mieux confirmer le stock auprès d’un revendeur avant de planifier une saison autour de ce vélo.

Enfin, réfléchissez à la version dont vous avez réellement besoin. La version UCI coûte seulement quelques centaines d’euros de moins et arrive avec des barres aéro différentes et sans accessoires de triathlon. La version hybride utilise un groupe et une paire de roues différents et s’affiche encore moins cher, autour de 6 200 contre environ 7 700 pour la version Tri. Si vous faites du triathlon, la version Tri est celle qui arrive prête.

Conseils d’achat

Si vous courez en triathlon sans drafting et voulez un vélo prêt le jour de la course, le XCR Tri est la version à regarder. La plage de réglage du cockpit permet de l’adapter à un large éventail de coureurs, et le rangement, les roues et le capteur de puissance inclus suppriment l’essentiel des dépenses habituelles après l’achat.

Si vos priorités sont ailleurs, la gamme y répond aussi. La version UCI échange le cockpit et les accessoires de triathlon contre une configuration conforme aux règlements de course sur route, et la version hybride abaisse encore le point d’entrée avec des composants différents. Choisir entre elles est surtout une question des règles sous lesquelles vous courez et de la part d’équipement que vous voulez incluse d’emblée.

Pour un premier vélo de triathlon signé d’une marque qui n’est entrée sur le marché de la performance qu’en 2019, le XCR Tri est une proposition sérieuse. Il ne vous demande pas d’accepter des compromis évidents pour atteindre son prix, et son comportement routier sort particulièrement du lot par rapport aux attentes.

Conclusion

Van Rysel s’est fixé pour objectif de construire un vélo de triathlon rapide, puis l’a positionné à un prix compétitif, et le XCR Tri reflète cet ordre de priorités. Le cadre a connu 14 itérations, la plage de réglage est large, la spécification est prête pour la course et la qualité de roulage tient bon sur routes dégradées.

Les réserves sont petites et précises : une boîte bento encore en cours de finalisation, des positions de mains longues qui ne conviendront pas à tous les coureurs, et un approvisionnement que la marque elle-même qualifie de défi. Aucune d’elles ne remet en cause les fondamentaux.

Pour les triathlètes qui veulent de l’équipement de niveau pro sans le prix d’un modèle haut de gamme, c’est un vélo qui mérite de figurer sur la liste.