Comparatif des VTT Trek : Slash, Fuel EX, Supercaliber et Roscoe sur une même piste noire

Introduction

Quatre VTT Trek, une seule descente classée noire, et un unique pilote qui signe les temps. Telle est la prémisse de ce comparatif, et elle a produit un résultat réellement utile pour quiconque cherche à déterminer de combien de suspension il a vraiment besoin.

Les vélos couvraient un large spectre, d’une monture d’enduro de course à 170 mm jusqu’à un semi-rigide de 140 mm, avec entre les deux un trail de 160/140 mm et une machine de cross-country à faible débattement. Un pilote amateur a également réalisé un run de référence sur le vélo d’enduro, ce qui donne aux chiffres une seconde lecture.

La conclusion principale est simple : plus de débattement ne signifie pas automatiquement une descente plus rapide.

Comment ce comparatif a été mené

Chaque vélo a été piloté sur la même piste classée noire par le même pilote professionnel. Garder le pilote constant fait du vélo la principale variable, et c’est ce qui rend les temps ci-dessous intéressants à lire. Les conditions étaient sèches et ensoleillées en début de journée, puis nettement plus humides, il faut donc considérer ces résultats comme un bon indicateur de performance relative plutôt que comme un test contrôlé.

Un pilote amateur a également établi un temps sur le vélo d’enduro à 170 mm. Ce run est utile car il montre quelle part de l’écart entre un professionnel et un amateur passionné tient à la personne plutôt qu’à l’achat.

Le débattement, le choix des pneus et la configuration du poste de pilotage sont les trois éléments à surveiller dans chaque section. Chaque vélo du groupe différait sur au moins l’un d’entre eux, et c’est précisément ce qui rend les résultats intéressants.

Trek Slash

Le Slash est la plateforme enduro, et cette version embarquait 170 mm de débattement avec une suspension RockShox à l’avant comme à l’arrière, une fourche Zeb et un amortisseur Vivid, des pneus Pirelli aux deux extrémités et une transmission SRAM. C’est la configuration utilisée en compétition d’enduro, ce qui en fait le vélo le plus tourné vers la descente des quatre.

Il a arrêté le chrono à 2:01.1. Le temps de l’amateur sur le même vélo était de 2:26, rappel utile de l’ampleur de la contribution du pilote sur un sentier exigeant.

Trek Fuel EX

Le Fuel EX est le trail du groupe, avec 160 mm à l’avant et 140 mm à l’arrière, une suspension RockShox, des pneus Pirelli et une transmission SRAM. Sur le papier, il concède 30 mm de débattement avant au Slash, ce qui laisserait normalement présager une descente plus lente.

Il a été le vélo le plus rapide de la journée, en 1:59. Ce résultat constitue le meilleur argument de ce comparatif pour ne pas simplement acheter le vélo au plus long débattement que l’on peut s’offrir.

Un trail à débattement plus court doté d’une géométrie équilibrée peut être plus facile à déplacer dans une descente technique, et ce run suggère que le Fuel EX n’a rien perdu de significatif en tenue tout en gagnant en agilité.

Trek Supercaliber

Le Supercaliber est un vélo de course de cross-country, et celui utilisé ici disposait de 110 mm à l’avant avec un débattement arrière bien plus court, des pneus de cross-country et une potence longue. C’est de loin le vélo le moins orienté descente du groupe.

Il a signé 2:15, le temps le plus lent des quatre Trek de la journée. Le pilote l’a décrit comme nerveux sur les gros impacts et a pointé la potence longue et les pneus de cross-country comme les principales raisons de ce retard, même s’il s’agit d’une conception à suspension intégrale.

Trek Roscoe

Le Roscoe est un semi-rigide de 140 mm, sans aucun amortisseur arrière, ce qui en fait le vélo le plus simple du groupe. Son pilote n’avait pas roulé sur un semi-rigide depuis 2018 et s’attendait à ce que les réceptions soient la partie la plus difficile du run.

Il a franchi la ligne en 2:12, plus vite que le cross-country à suspension intégrale et à seulement quelques secondes du trail. Le pilote l’a jugé réellement capable et a choisi d’éviter les plus grosses trajectoires plutôt que de risquer une erreur, ce qui rend ce temps plus impressionnant, et non l’inverse.

Pour les pilotes qui veulent un seul vélo pour les boucles de trail center et quelques descentes plus raides, ce résultat mérite réflexion.

Ce que les chronos disent du débattement

Le vélo le plus rapide de la journée était le trail 160/140 mm, pas l’enduro de 170 mm. L’écart est faible, mais il est réel, et il correspond à la façon dont la plupart des pilotes vivent réellement le débattement. Un débattement plus important aide surtout sur les plus gros impacts, tandis que la géométrie et les pneus façonnent la confiance que procure le vélo partout ailleurs.

Le résultat du Supercaliber fait le même constat dans l’autre sens. C’est un vélo à suspension intégrale, mais des pneus de cross-country et une potence longue lui coûtent du temps sur une descente classée noire, davantage que ne le laisseraient prévoir les seuls chiffres de débattement. Le semi-rigide a terminé devant lui.

Le run de l’amateur sur le vélo d’enduro est le chiffre le plus parlant de la journée. 2:26 contre 2:01.1 sur des vélos identiques montre quelle part de la performance vient du pilote plutôt que de la fiche technique.

Conseils d’achat

Quatre vélos, quatre hiérarchies de priorités, et un sentier qui a mis en évidence leurs différences. Voici comment transformer cette journée en décision.

Commencez par le terrain que vous pratiquez le plus souvent, pas par le chiffre de débattement qui sonne le plus impressionnant. Si votre pratique consiste surtout en boucles de trail center avec quelques descentes plus raides, un trail de 160/140 mm couvre ce terrain confortablement et a signé le meilleur temps ici. Si vous courez en enduro ou enchaînez régulièrement des descentes raides et accidentées, le débattement supplémentaire et les composants plus robustes d’un vélo d’enduro sont plus faciles à justifier.

Si vous courez en cross-country ou enchaînez les longues distances, les priorités du Supercaliber se tiennent, mais attendez-vous à perdre du temps dans les descentes techniques si vous ne changez pas les pneus et le poste de pilotage. Si la simplicité prime, le résultat du semi-rigide montre qu’un semi-rigide de 140 mm peut encore être piloté fort dans une descente classée noire.

Conclusion

Le comparatif a répondu à sa propre question : un pilote professionnel est plus rapide qu’un amateur motivé, même lorsque l’amateur roule sur le vélo le plus cher. Le run le plus lent de la journée, réalisé sur un semi-rigide de 140 mm, restait plus rapide que celui de l’amateur sur un enduro à suspension intégrale.

Tout aussi utile est ce que les quatre Trek ont révélé sur le matériel. Le trail a été le plus rapide, le semi-rigide a été compétitif, et le vélo de course de cross-country a été le plus lent dans une descente classée noire malgré sa suspension arrière. Le débattement compte, mais ce n’est pas la seule variable, et c’est rarement celle qui décide si vous prenez du plaisir à rouler.