Vélos d'équipes du Tour de France : cinq montages de pro à regarder de plus près

Introduction

Les vélos les plus intéressants d’un Grand Tour sont rarement ceux qui sont exposés en magasin. Ce sont ceux garés aux hôtels des équipes, assemblés autour d’un coureur précis, d’un parcours précis et d’une série de journées de course bien définie.

Ce tour d’horizon s’intéresse à cinq machines qui se sont démarquées lors du Tour de France 2022. Deux sont des vélos aéro de route conçus pour des étapes d’ouverture rapides et plates. Un est un pur outil d’échappée avec une position inhabituellement agressive. Un est un montage spectaculaire en collaboration d’équipe. Et un est un vélo de contre-la-montre qui mêle une technologie de cadre plus ancienne à des pièces sur mesure résolument tournées vers l’avenir.

Aucun de ces vélos n’est un achat économique, et aucun n’est vendu exactement dans cette configuration. Ce qui les rend intéressants à étudier, c’est le raisonnement derrière chaque choix : tailles de plateaux, dimensions du poste de pilotage, profondeur de roue et les petites touches sur mesure qui séparent un vélo de course d’un montage de série.

Pinarello Dogma F

Le Dogma F de Pinarello est la plateforme de course polyvalente de la marque italienne, et celui-ci a été monté pour Geraint Thomas, d’Ineos Grenadiers. C’est un vélo aéro de route dédié, mais il est aussi assez léger pour servir de machine de course polyvalente plutôt que de spécialiste des parcours plats.

Le montage est presque entièrement Shimano. Thomas utilisait le dernier groupe Shimano Dura-Ace R9200 Di2 12 vitesses avec une exception notable : un pédalier R9100 11 vitesses plus ancien. C’est une configuration courante dans le peloton lorsqu’un coureur préfère rester sur un capteur de puissance auquel il fait déjà confiance. La transmission est orientée course, avec une cassette 11-34T associée à un grand plateau de 54T.

Les roues carbone Shimano R9200 C50 sont chaussées de pneus Continental GP 5000 S TR montés en tubeless. À l’avant, on trouve un guidon intégré MOST Talon, long et étroit, mais pas aussi extrême que certains montages vus dans la même course. Thomas reste aussi fidèle à une selle à profil plus long, une forme devenue plus rare à mesure que les selles courtes se sont imposées dans le peloton.

C’est dans les détails du cadre que le Dogma F se distingue. On retrouve la fourche ondulée signature de Pinarello, un tube diagonal qui se resserre en une section aéro avant de s’évaser pour protéger les bidons du vent, et des haubans ondulés qui, selon la marque, apportent confort et souplesse. Une petite bande jaune sur le cadre fait référence à la victoire de Thomas au Tour de France 2018.

Ridley Noah Fast

Le Noah Fast est le vélo aéro de route de Ridley, plus lourd que le Helium Disc mais plus rapide dans les conditions plates et rapides qui ouvrent un Grand Tour. Celui-ci a été monté pour Caleb Ewan, de Lotto Soudal, un sprinteur dont la configuration reflète un rôle très précis.

Les roues sont des DT Swiss ARC 1100 62 carbone, équipées de pneus Vittoria Corsa en 28mm. Le poste de pilotage est un ensemble intégré Deda réglé de manière agressive, avec une potence de 14cm et une largeur de guidon de 38cm. C’est l’un des avant-trains les plus étroits et les plus engagés de ce groupe.

La transmission est le Shimano R9200 12 vitesses avec plateaux 54/42T, plus le capteur de puissance R9200-P assorti. Des pédales Look Keo Blade carbone, un boîtier de pédalier céramique C-Bear et des porte-bidons Tacx carbone complètent le montage. Un morceau découpé d’une vieille chambre à air en latex recouvre la puce de chronométrage sur la fourche, un détail astucieux de débrouillardise qui en dit long sur la façon dont les mécaniciens de course résolvent les petits problèmes.

Le poids annoncé était de 7,8kg, ce qui reste raisonnable compte tenu des roues à profil haut, des pneus tubeless et du cadre aéro.

Cube Litening Team Edition

Le Litening Team Edition de Taco van der Hoorn est le vélo aéro de route conçu pour Intermarché-Wanty-Gobert, et il présente l’une des positions les plus agressives de ce groupe. Van der Hoorn est grand et roule sur un cadre de 56cm avec une forte différence de hauteur entre la selle et le guidon, une potence longue, un guidon étroit, des cocottes de leviers placées bas sur les drops et des drops rentrés pour l’aider à tenir une forme étroite et aérodynamique.

La transmission est un Dura-Ace R9200 12 vitesses, là encore avec un pédalier R9100 11 vitesses plus ancien, et des plateaux inhabituellement grands de 56/44T. Cette transmission convient aux étapes danoises plates d’ouverture, et elle aurait probablement été réduite une fois la course revenue en France. Une cage de dérailleur arrière CeramicSpeed OSPW Aero porte un capuchon en édition spéciale orné du drapeau danois.

Les roues sont des modèles carbone Newmen avec des pneus Continental GP 5000 S TR compatibles tubeless. Fait notable, l’équipe les utilise avec du préventif uniquement, sans inserts tubeless. Le raisonnement des mécaniciens est pratique : les inserts absorbent le préventif, ce qui oblige à en ajouter davantage, ce qui alourdit l’ensemble ; une configuration plus simple est donc plus logique sur une course de trois semaines.

Parmi les détails secondaires figurent des porte-bidons Elite Vico carbone, une selle Prologo Dimension carbone et des pédales Look Keo Blade carbone. Le poids total était de 7,87kg. Spécialiste des échappées, van der Hoorn est exactement le type de coureur autour duquel ce montage est façonné.

Cannondale SystemSix

Le SystemSix d’Alberto Bettiol accuse quelques années en tant que cadre, mais sa peinture en fait l’un des vélos les plus remarquables du peloton. EF Education-EasyPost a collaboré avec Palace sur une nouvelle livrée d’équipe, remplaçant les canards de l’année précédente par des dragons, et a déployé un dégradé du rose au blanc, au bleu puis au violet sur tout le cadre.

Le montage en dessous est un ensemble d’équipe classique : roues Vision Metron, guidon Vision Metron 5D, manivelles FSA carbone et groupe Shimano Dura-Ace R9200 avec plateaux 54/40T. Les pédales Wahoo Speedplay Aero gèrent les points de contact.

Un choix inhabituel est l’absence de capteur de puissance. L’équipe indique que Bettiol préfère courir à la sensation, et il n’utilise pas non plus de capteur de puissance à chaque entraînement, ce qui est rare à ce niveau de compétition.

Les finitions incluent une selle Prologo Scratch M5 carbone, des porte-bidons Elite Leggero carbone et des pneus Vittoria Corsa en 700x28c montés en tubeless. Des valves tubeless roses anodisées et un compteur Wahoo Elemnt Bolt assorti au thème rose unifient l’ensemble du montage. Le poids était de 8,16kg.

Giant Trinity Advanced SL

Ce Giant Trinity Advanced SL est le vélo de contre-la-montre de la Team BikeExchange-Jayco, et il appartenait à Luke Durbridge, ancien champion d’Australie du contre-la-montre. C’est un grand cadre avec une hauteur de selle imposante et une différence relativement faible entre la selle et le guidon.

La partie la plus intéressante est le poste de pilotage. Durbridge utilise des extensions en titane imprimées en 3D sur mesure de Sync Ergonomics, fabriquées spécifiquement pour lui dans la forme et l’angle exacts qu’il préfère. Au-delà d’un léger avantage aérodynamique par rapport aux barres rondes de type ski, elles offrent plus de surface pour répartir le poids sur les avant-bras. De petites poignées pour les doigts permettent une position des mains légèrement plus haute sans perdre une prise sûre, et des shifter de sprint Di2 sont placés entre les commandes pour qu’il puisse changer de vitesse sans quitter les extensions. Les appuis-bras Sync ont des rebords hauts et maintiennent fermement la position pendant toute la durée d’un contre-la-montre.

La transmission est le groupe R9100 11 vitesses plus ancien plutôt que la version 12 vitesses plus récente, très probablement une question d’approvisionnement. Les plateaux sont grands, en 56/44T. Les roues viennent de Cadex, la marque sœur de Giant, avec une roue avant carbone à quatre branches et un disque arrière plein. Cette configuration est plus lourde qu’une alternative à rayons, mais elle offre un véritable avantage aérodynamique sur un parcours plat.

Les freins sont devenus une rareté : des freins à jante dissimulés, avec un v-brake logé derrière la fourche à l’avant et un V-brake intégré sous le boîtier de pédalier à l’arrière. Les pneus sont des Vittoria Corsa Speed tubeless en 700x25c, l’une des options les plus rapides pour ce type d’effort. Le vélo complet pesait 9,44kg, ce qui est attendu pour une configuration contre-la-montre tout carbone avec roue à disque et importe peu sur terrain plat.

Conseils d’achat

En observant ces cinq montages, quelques tendances méritent d’être retenues dans toute décision d’achat.

La première concerne la transmission. Plusieurs coureurs ici utilisent des plateaux bien plus grands que ce que la plupart des vélos de série proposent, jusqu’à 56T sur les vélos de route de ce groupe. Ces choix sont dictés par des étapes plates et rapides et par la capacité à tenir un grand développement à vitesse de course. La plupart des cyclistes n’en ont pas besoin, et une configuration compacte ou semi-compacte standard sera plus utilisable presque partout ailleurs.

La deuxième concerne les roues. Les roues carbone à profil haut apparaissent sur presque tous les montages présentés ici, et elles font une différence mesurable sur terrain plat. Elles ajoutent aussi du poids et du coût, et elles peuvent rendre un vélo moins vif en montée. Adapter la profondeur de roue au terrain que vous roulez réellement compte bien plus que de rechercher l’option la plus profonde disponible.

La troisième concerne la position. Le guidon étroit et la potence longue de van der Hoorn, le guidon de 38cm d’Ewan et les extensions sur mesure de Durbridge mènent tous à la même conclusion : la position domine. Un cadre qui vous va bien sera plus performant qu’un cadre plus cher qui ne vous convient pas.

Enfin, remarquez combien de ces vélos mélangent les générations de composants. Des pédaliers plus anciens côtoient les tout derniers groupes, et un vélo ne porte aucun capteur de puissance. Choisir ce qui aide réellement votre pratique est plus utile que d’exiger une fiche technique parfaitement homogène au plus haut niveau.

Conclusion

Voilà cinq réponses très différentes à la même question. Le Dogma F et le Noah Fast visent la vitesse aéro polyvalente avec de lourds ensembles Shimano. Le Litening Team Edition privilégie une position extrême pour rouler en échappée. Le SystemSix montre à quel point l’identité d’un cadre peut changer avec la peinture et une collaboration. Le Trinity Advanced SL prouve qu’un cadre un peu plus ancien peut encore être l’un des vélos les plus intéressants de la course lorsque le poste de pilotage est construit autour du coureur.

Pour quiconque cherche un vélo de course, la leçon n’est pas de copier ces montages. C’est de copier le raisonnement : choisissez la transmission pour votre terrain, la profondeur de roue pour vos routes et une position que vous pouvez réellement tenir pendant des heures.