Tour de France : le classement des vélos de course du WorldTour, les aéro comparés

Introduction

Le Tour de France est le banc d’essai le plus impitoyable du cyclisme sur route, et les machines qui survivent à trois semaines de course sont celles que la plupart des cyclistes finissent par convoiter. La liste de départ de cette saison est dominée par des cadres aéro : tubes profonds, fourches larges, cockpits monoblocs et roues qui peuvent coûter plus cher qu’un vélo complet de milieu de gamme.

Nous avons passé en revue chaque vélo d’équipe sur la grille et attribué une note sur 10 à chacun. Les notes reflètent l’ensemble du package tel qu’il arrive aux couleurs de l’équipe, en couvrant la forme du cadre, la peinture et les graphismes, les composants qui y sont fixés, et ce qu’un acheteur privé obtient réellement pour son argent. Quelques-uns de ces vélos sont vraiment magnifiques. Plusieurs sont délibérément étranges. L’un d’eux coûte 14 666 $.

Il est utile de garder une chose en tête pendant la lecture : les formes les plus étranges de cette liste sont généralement les plus rapides. Les tubes aéro ne sont pas conçus pour gagner des concours de beauté, et les vélos qui paraissent les plus conventionnels sont souvent ceux qui font perdre des watts.

Ce Que Nous Avons Examiné

Cinq éléments ont façonné les notes.

• Cadre et finition. Profils de tubes, largeur de fourche, et comment l’avant s’assemble en un tout cohérent.
• Peinture et graphismes. Couleur unie ou dégradé, taille et emplacement du logo, et comment le branding se pose sur le cadre.
• Choix des composants. Roues, pneus, selles, pédales et cockpits, ainsi que la question de savoir si une équipe utilise des pièces maison ou un groupe tiers.
• Rapport qualité-prix. Ce que coûte une configuration similaire à un acheteur privé, lorsque cette information est disponible.
• Caractère. Si le vélo possède une identité propre ou se fond dans une rangée de cadres aéro quasi identiques.

Les vélos de course aéro ne sont pas conçus pour être traditionnellement beaux. Les tubes épais, les jantes profondes et les douilles de direction surdimensionnées sont des décisions fonctionnelles, et beaucoup de cyclistes préfèrent encore les cadres à tubes ronds qui les ont précédés. Cette tension traverse tout le classement ci-dessous, et elle explique pourquoi certains vélos très rapides obtiennent une mauvaise note ici et d’autres, d’apparence plus lente, obtiennent une bonne note.

Les Meilleurs Scores

Look 795 Blade RS

Note : 8,8/10

Le Look 795 Blade RS est la seule machine équipée Campagnolo de la course, et cela lui vaut à lui seul des points pour se démarquer de la foule SRAM et Shimano. L’équipe est revenue sur la course après quelques années d’absence, et le cadre arbore un schéma de peinture inspiré d’un artiste, bien qu’il contienne bien plus de noir que les schémas plus fous que la marque a utilisés auparavant. Les roues Campagnolo Bora ont un motif de rayons distinctif qui semble vraiment inhabituel à côté de tout le reste de la grille. Douze de ces vélos ont été volés à un moment donné et tous ont été récupérés par la police, certains retrouvés dans une forêt et d’autres interceptés à une frontière.

Cannondale SuperSix Evo Lab 71

Note : 8,7/10

Lab 71 désigne le plus haut niveau de carbone de la gamme Cannondale, et c’est le vélo avec lequel court EF Education-EasyPost. C’est un design élégant et finement résolu, où les sections noires du cadre se fondent dans l’arrière-plan, donnant à l’ensemble un air plus bas et plus rapide qu’il ne l’est probablement. Le branding est sobre et classique plutôt que criard, les bidons roses ajoutent une touche bienvenue, et les pneus à flancs beiges adoucissent une machine par ailleurs très sombre. L’équipe a remporté des victoires d’étape sur cette plateforme, ce qui ne nuit pas du tout au vélo.

Trek Madone

Note : 8,3/10

Le vélo aéro de Lidl-Trek arbore une peinture inspirée de l’art qui le distingue immédiatement, et la découpe à la jonction de la selle lui donne une silhouette que vous ne confondrez avec aucune autre. C’est l’une des formes les plus distinctives de la liste de départ, et l’avis ici est que cette géométrie inhabituelle est une caractéristique plutôt qu’un défaut, car le travail sur le flux d’air derrière est réel. Bontrager fournit les roues et la selle, et les roues et pneus entièrement noirs donnent à l’ensemble un aspect résolu.

Specialized S-Works Tarmac SL8 (Soudal Quick-Step)

Note : 8,1/10

Un bleu sarcelle avec une teinte rose pâle dans la fourche est une combinaison forte, et c’est la finition qui rehausse cette configuration. Presque tout sur le vélo provient de la même maison : les pneus Turbo Cotton, les roues Roval, les chaussures, le cintre, la potence, la tige de selle et la selle sont tous Specialized. Ce niveau d’intégration verticale produit une machine très cohérente, et les pneus à flancs beiges unifient le schéma de couleurs plutôt que de le contrarier.

Cube Litening Aero C:68X

Note : 8,1/10

À environ 8 000 $, c’est l’une des configurations les plus accessibles de la grille, et elle paraît bien plus chère qu’elle ne l’est. Les roues à profil haut à effet chromé sont le point fort, réfléchissant la lumière d’une manière que le carbone ne fait habituellement pas. Le cadre présente un dégradé de couleur vers le noir, une technique qui n’est pas la façon la plus coûteuse de peindre un vélo mais qui semble tout de même premium. Des dégradés comme celui-ci apparaissent sur beaucoup de vélos pour exactement cette raison, et c’est l’une des meilleures exécutions.

Bianchi Oltre RC

Note : 8,0/10

Bianchi est la plus ancienne marque de vélos encore en activité, et sa finition celeste reste la couleur la plus reconnaissable du sport. L’origine de cette teinte est réellement contestée : elle pourrait venir d’une peinture militaire mélangée à du blanc, du ciel au-dessus de Milan, ou de la couleur des yeux de la reine Marguerite. Le ton exact a évolué au fil des ans selon ce qui était disponible, ce qui fait partie de son charme. L’avant de l’Oltre RC a fait sensation lors de son lancement, et il semble encore inhabituel, mais la guidoline non noire et les pneus à flancs beiges donnent au vélo un air réfléchi plutôt que corporate.

Specialized S-Works Tarmac SL8 (Red Bull-Bora-Hansgrohe)

Note : 8,0/10

C’est le même cadre SL8 que la configuration Soudal, fini dans des couleurs différentes et avec un ensemble roues et pneus différent. Les roues ici sont les meilleures des deux, et le coloris est plus audacieux, bien que le grand branding de boisson énergisante divise fortement les opinions. Si les graphismes des sponsors étaient retirés, ce vélo se classerait probablement plus haut que son homologue ; en l’état, le cadre lui-même n’est pas le problème.

Factor Ostro VAM

Note : 8,0/10

Factor fabrique aussi les roues de celui-ci, et la peinture est la vedette : un motif marbré rose poudré et aqueux qui ressemble plus à une impression textile qu’à une finition de vélo. La tige de selle est extraordinairement fine au nom de l’aérodynamisme, et le logo est réalisé dans un traitement chromé plutôt qu’en noir ou blanc uni. C’est un vélo qui récompense un second regard, et les grands rayons plats des roues vont au cadre mieux que prévu.

Solides Prétendants

Giant Propel

Note : 7,9/10

Giant est la plus grande entreprise de vélos au monde, et son kit d’équipe est l’un des plus beaux du peloton. Le Propel présente une finition violette qui se dégrade vers le gris, avec des roues Cadex assorties. Le violet est vraiment bon, et le seul vrai reproche est que le dégradé le dilue. Si le cadre était d’une seule teinte violette unie, ce serait un vélo à 9 sur 10 sans grande contestation.

Le Propel est une plateforme aéro bien équilibrée plutôt qu’extrême, ce qui explique pourquoi il se situe confortablement dans ce groupe. Il ne cherche pas les formes les plus étranges de la liste, et pour beaucoup de cyclistes c’est exactement l’attrait.

Van Rysel RCR-F

Note : 7,5/10

Le Van Rysel RCR-F est un vélo aéro solide et bien résolu, et les chiffres derrière sont la vraie histoire. Son ensemble de roues coûte environ 1 300 £, tandis que des ensembles de roues WorldTour comparables offrant des performances similaires peuvent atteindre environ 5 000 £. Cet écart est la proposition de valeur la plus intéressante de toute la liste, et il rend le RCR-F digne d’un examen sérieux pour quiconque achète avec son propre argent plutôt qu’avec celui d’un sponsor.

Enve Melee

Note : 7,2/10

Enve était un fabricant de roues jusqu’à il y a quelques années, lorsqu’il a commencé à construire des cadres, et ses roues sont encore fabriquées aux États-Unis. Le Melee porte un petit détail turquoise près du boîtier de pédalier qui rehausse un design par ailleurs sobre, et le branding est bien traité. Le point faible est les graphismes des sponsors de l’équipe, qui semblent collés après coup. Le cintre nécessite également que sa partie supérieure soit montée à l’envers, un détail délicat sur un cadre par ailleurs très sympathique.

Wilier Filante

Note : 7,1/10

Le Filante est le modèle aéro de Wilier, aux côtés du Vertical, qui est le vélo de grimpe par excellence, donc une partie de l’équipe sera sur l’autre cadre selon l’étape. Miche fournit les roues et appartient à Wilier, et les accents chromés sur les jantes donnent au vélo une touche lumineuse, légèrement rétro. Un record de victoire d’étape a été établi sur ce modèle exact, ce qui est un morceau d’histoire significatif à attacher à un cadre de série.

Choix de Milieu de Tableau

Merida Reacto

Note : 6,8/10

Merida détient une importante participation minoritaire dans Specialized et fabrique les cadres haut de gamme de cette marque, ce qui rend ce vélo plus intéressant que son apparence discrète ne le suggère. Le cadre blanc avec des accents bleu sarcelle est propre, et les détails sarcelle sur les roues sont beaux en mouvement. Le problème est le logo sur le tube diagonal, si grand qu’une manivelle en couvre une partie dans presque toutes les positions. Les graphismes des roues seraient aussi plus beaux remplis plutôt que dessinés en contour.

Orbea Orca Aero

Note : 6,5/10

Le vélo aéro de Lotto est disponible pour les acheteurs privés en réplique d’équipe, et il peut être commandé avec les bidons de forme étrange utilisés par l’équipe. Ces bidons ne sont pas autorisés en course car ils agissent comme des carénages, donc acheter la réplique vous donne un petit avantage aérodynamique que l’équipe de course ne peut pas utiliser. Le cadre lui-même est desservi par un accent rouge qui ne correspond pas au ton du reste de la finition bordeaux. Les graphismes des roues, avec leurs grands cercles, sont plus réussis.

Cervélo S5

Note : 5,2/10

Le S5 est la moitié aéro de la configuration Visma, ce qui explique pourquoi les tubes sont si épais et la fourche si large. Un détail à connaître : l’angle du tube de selle est de 73 degrés sur toutes les tailles, donc la géométrie est cohérente sur toute la gamme. La forme est fonctionnelle plutôt que jolie, et la livrée est le vrai point bloquant, car le jaune tire légèrement vers le vert et fonctionnerait mieux dans une teinte plus chaude.

Lapierre Xelius DRS

Note : 5,2/10

C’est un nouveau vélo polyvalent de Lapierre, conçu pour être correct à la fois en montée et en aérodynamisme. Le point de discussion est la jonction prolongée des haubans, qui ressemble un peu à un échafaudage et est commercialisée autour du confort. C’est un design vraiment intéressant, et les autres offres de Lapierre suggèrent que ce sera l’un des vélos les plus abordables de cette liste. Le coloris, cependant, est assez fade pour faire baisser la note.

Pinarello Dogma F

Note : 5,1/10

Le Dogma F conserve les profils de tubes légèrement ondulés pour lesquels la marque est connue, et le cockpit intégré est un équipement exceptionnel, bien qu’il coûte très cher à remplacer. La force pratique de ce cadre est sa gamme de tailles : il descend assez petit pour les cyclistes habituellement exclus des vélos de course, avec une portée d’environ 350 mm sur la plus petite option. La version violette de ce vélo est bien plus attrayante que la finition délavée montrée ici, ce qui est la principale raison pour laquelle la note atterrit là où elle le fait.

Ridley Noah Fast 3.0

Note : 5,1/10

Le Noah Fast 3.0 a une douille de direction énorme qui paraît agressive même selon les standards des vélos aéro, et il peut être configuré avec un avant très haut pour les cyclistes qui ne peuvent pas rouler avec une potence enfoncée. Il utilise également une galet de dérailleur surdimensionné d’un fournisseur tiers, qui peut être marginalement plus efficace en contexte professionnel mais perturbe très souvent le passage des vitesses lorsqu’il est monté sur un vélo normal. La finition jaune se dégrade vers des tons plus sombres, et les dégradés ont été systématiquement pénalisés tout au long de cette liste, donc la note est réduite en conséquence.

Les Notes les Plus Basses

XDS XLAB 89

Note : 4,8/10

Le XLAB 89 est le premier vélo entièrement de marque chinoise à atteindre le WorldTour, couru par XDS Astana, et cela seul le rend digne d’attention. Il y a cependant un problème de branding : XLAB est censé fonctionner comme S-Works, mais le nom est difficile à rechercher et ne ressort pas comme une sous-marque le devrait. Le motif de peinture spongieux et texturé semble avoir été abandonné à mi-chemin, et le cadre n’est pas aidé par les grands graphismes chargés de X. Les prix sont plus bas que les vélos les plus chers ici, ce qui compte en sa faveur.

C’est encore clairement un vélo très rapide, et il a couru au niveau WorldTour, donc la critique ici porte sur la présentation plutôt que sur la performance. Un nouveau nom dans le peloton mérite une saison ou deux avant que des conclusions fermes soient tirées.

Colnago Y1RS

Note : 4,1/10

À 14 666 $, le Y1RS est l’un des vélos les plus chers de la grille, et c’est aussi l’un des plus clivants. Les formes de tubes ondulées sont le problème, la même approche sculpturale qui divise l’opinion sur d’autres cadres italiens depuis des années. Deux versions existent : une édition champion du monde avec des bandes arc-en-ciel et la finition standard d’équipe. Les roues sont vraiment bonnes, et c’est presque certainement une machine extrêmement rapide, mais l’esthétique est difficile à vendre à ce prix.

Canyon Aeroad CFR (Alpecin-Deceuninck)

Note : 3,5/10

Celui-ci vit ou meurt par sa finition camouflage numérique, qui ne conviendra pas à tout le monde, et le branding Canyon surdimensionné n’aide pas. Il y a cependant une caractéristique vraiment astucieuse en dessous : de petites vis dans le cintre permettent de le rendre plus étroit ou plus large sans changer de pièces, ce qui est un véritable avantage pour les cyclistes entre deux tailles. Le cadre lui-même est partagé avec l’autre Canyon de cette liste, donc la finition fait tout le travail ici.

BMC Teammachine R1

Note : 2,8/10

BMC signifie Bicycle Manufacturing Company, et la marque n’est revenue que récemment à sponsoriser une équipe WorldTour. Le Teammachine R1 est anguleux et moderne, avec une selle imprimée en 3D, des roues DT Swiss fiables et des pédales Time, qui utilisent un mécanisme à ressort à lames leur donnant un débattement très inhabituel comparé aux pédales Speedplay, Shimano et Look que presque tout le monde utilise. Le cadre n’est pas choquant, mais les accents rouges sur un vélo par ailleurs noir font baisser la note.

Canyon Aeroad CFR (Movistar)

Note : 1,9/10

Le deuxième Canyon de la liste utilise le même cadre aéro dans un bleu très foncé qui paraît presque noir dans la plupart des éclairages. Il est peut-être plus beau en personne, mais dans un peloton de vélos d’équipe aux finitions vives, c’est la machine la plus anonyme ici. La plateforme est capable ; le choix de couleur est le problème.

Conseils d’Achat Globaux

Les vélos du WorldTour sont construits selon le cahier des charges d’une équipe, pas selon le budget d’un client, et cela change la façon dont vous devriez magasiner. Si un vélo de cette liste vous plaît, le cadre est généralement la partie la moins négociable, tandis que presque tout le reste peut être changé plus tard. Deux configurations du même cadre peuvent sembler complètement différentes selon les roues et pneus qui y sont fixés, et plusieurs vélos ici partagent une plateforme avec une autre entrée et ne diffèrent que par la couleur et les composants.

L’histoire de la valeur mérite une attention particulière. Le Cube Litening Aero C:68X arrive à environ 8 000 $, bien en dessous du Colnago à 14 666 $, et le Van Rysel RCR-F utilise un ensemble de roues coûtant environ 1 300 £ là où des ensembles de roues WorldTour comparables peuvent atteindre 5 000 £. Si vous dépensez votre propre argent plutôt que celui d’un sponsor, ce sont ces chiffres qui déterminent si un vélo vaut la peine.

La peinture et la finition sont l’autre grande variable dans le haut de gamme. Si un coloris divise les opinions, c’est généralement une raison de regarder la même plateforme dans une finition différente plutôt que d’écarter complètement le vélo. Et si une forme de cadre paraît étrange, rappelez-vous que l’étrangeté fait souvent un travail aérodynamique que vous ressentirez sur la route bien avant de le voir sur une photo.

Conclusion

Cette grille se divise nettement en trois groupes. Le Look 795 Blade RS, le Cannondale SuperSix Evo Lab 71 et le Trek Madone combinent de vraies performances aéro avec des finitions qui tiennent la route de près, et le Bianchi Oltre RC gagne sa place sur le seul héritage. Le Giant Propel et le Van Rysel RCR-F sont les choix intelligents, en particulier le RCR-F étant donné combien son ensemble de roues coûte par rapport à la concurrence. Et le Colnago Y1RS, le Cervélo S5 et le Ridley Noah Fast 3.0 sont la preuve que les vélos les plus rapides sont rarement les plus beaux, un compromis que tout acheteur d’aéro doit finir par faire.