Test du Topping D70 Octo : huit puces DAC pour environ 599 $

Introduction

Le Topping D70 Octo est un DAC stéréo compact proposé à 599 $, et sa caractéristique principale est inhabituelle pour ce prix : huit puces DAC phares physiquement distinctes, toutes travaillant sur un signal stéréo. Cette approche est normalement réservée à des convertisseurs bien plus chers, et le résultat ici penche vers le détaillé, le neutre et l’ouvert plutôt que vers le chaleureux ou le coloré.

Pour les auditeurs qui veulent que leur DAC reste discret, cette combinaison est réellement séduisante. C’est aussi pourquoi le D70 Octo invite à la comparaison avec des convertisseurs coûtant plusieurs fois son prix.

À qui s’adresse ce DAC

C’est un DAC pour les auditeurs qui recherchent une source révélatrice et neutre plutôt que chaleureuse. Si le caractère que vous aimez réside déjà dans votre amplificateur et vos enceintes, le D70 Octo est conçu pour laisser passer ce caractère au lieu d’ajouter le sien.

Il a aussi du sens pour quiconque est curieux de la finesse et des nuances souvent associées aux convertisseurs de type échelle, sans être prêt à dépenser des milliers. Le D70 Octo n’est pas un DAC à échelle, mais il s’approche de ce niveau de restitution d’informations pour une fraction du prix.

Il convient moins aux auditeurs qui recherchent une présentation riche, épaisse et chaleureuse, ou qui comptent s’appuyer sur son préamplificateur intégré comme cœur d’un système.

Huit puces DAC dans une conception stéréo

Le nom Octo fait référence au nombre de puces, pas au nombre de canaux. Il s’agit d’un DAC stéréo. Les huit puces sont dédiées aux canaux gauche et droit plutôt qu’au surround ou à la lecture multicanal.

Utiliser plusieurs puces de conversion par canal est une technique connue pour repousser le bruit et la distorsion en dessous de ce qu’une seule puce peut atteindre, car la mise en parallèle des convertisseurs moyenne une partie de l’erreur. Certaines conceptions coûteuses obtiennent un résultat similaire avec une seule puce multicanal dont les sorties sont sommées en stéréo. Le D70 Octo prend la voie plus littérale et utilise huit puces physiques distinctes.

Est-ce excessif pour un signal stéréo ? Sans doute, oui. L’excès est aussi le thème récurrent de l’audio haut de gamme, et ce qui frappe ici, c’est que ce niveau de composants apparaît dans un appareil à 599 $.

Qualité sonore : détail, neutralité et espace ouvert

Le D70 Octo sonne détaillé, neutre et équilibré, avec un niveau de nuance dans les hautes fréquences rare en dessous de 1 000 $. La présentation est ouverte plutôt que contrainte, ce qui change sensiblement du caractère plus sec et refermé que certains DAC abordables de la même région de fabrication ont montré par le passé.

L’image sonore est un point fort particulier. La scène sonore est large et raisonnablement profonde, et les instruments comme les voix y sont clairement mis en évidence, ce qui facilite le placement de chaque élément. Le fond est également extrêmement silencieux, le plus noir des appareils comparés ici, ce qui aide les détails de bas niveau à ressortir.

Le grave est rapide et percutant, avec une bonne attaque et une bonne dynamique, même s’il n’est pas aussi texturé ou chaleureux que certaines alternatives. La quantité et la texture du grave se rapprochent bien plus du Denafrips Venus 15th Generation, bien plus cher, que d’un son plus chaud et plus épais.

Connectivité, fonctionnalités et commandes

La face arrière couvre l’essentiel et davantage : doubles sorties XLR, sorties RCA asymétriques, entrées coaxiales et optiques, USB, et AES. Il y a aussi Bluetooth avec une antenne à visser pour plus de commodité. L’USB est l’entrée à utiliser si vous voulez la plus haute résolution que l’appareil peut accepter.

Une télécommande est incluse, et le D70 Octo peut aussi servir de préamplificateur avec volume réglable. En pratique, le réglage DAC à sortie fixe est le meilleur choix pour une fidélité maximale ; l’étage de volume est surtout utile lorsqu’on alimente des moniteurs de studio actifs en XLR, où il se comporte de façon acceptable. L’écran frontal est net et peut afficher le volume, un VU-mètre ou une vue FFT, et il y a neuf réglages de filtre numérique plus un ajustement d’équilibre des canaux qui aide à corriger un placement asymétrique des enceintes.

Un réglage à connaître est le niveau de sortie symétrique. L’appareil peut sortir 5 V au lieu des 4 V habituels, et les mesures publiées sont prises à 5 V, où les chiffres semblent meilleurs. La valeur par défaut est 4 V, et 4 V est la recommandation la plus sûre pour la plupart des systèmes, car la différence audible entre les deux n’est pas significative.

Comment il se compare à des DAC plus chers

Face au PS Audio StellarGold DAC, le D70 Octo prend un chemin différent. Le StellarGold a un bas du spectre robuste et charnu, ainsi qu’une présentation du grave plus chaude et plus texturée, qui reste une référence pour la tenue et le corps. Le D70 Octo répond par une scène sonore plus ouverte, une image plus nette et un fond plus silencieux.

Face au Denafrips Venus 15th Generation, l’écart se réduit considérablement. Le Venus coûte environ 4 000 $, soit environ 6,7 fois plus, et pourtant le D70 Octo délivre environ 85 à 90 % de ses performances sonores et un caractère général similaire, y compris cette finesse et cette restitution des détails. Ce que l’appareil plus cher apporte encore, c’est un châssis plus grand, une alimentation bien plus substantielle, et les 10 à 15 % restants d’espace et de raffinement.

Points à considérer avant l’achat

La qualité de fabrication est typique de cette classe de DAC compact, et le prix le reflète. Le châssis est petit et léger plutôt que lourd et inerte.

La section préamplificateur est la partie la plus faible du lot. Utilisé strictement comme DAC à sortie fixe, le D70 Octo est au meilleur de sa forme ; utilisé comme DAC et préamplificateur ensemble, il cède un peu de qualité.

Les neuf options de filtre n’apportent que des différences subtiles, et la couleur de l’affichage est fixe plutôt que réglable. Le réglage de sortie à 5 V peut aussi causer des problèmes dans certains systèmes, ce qui est une raison de plus de le laisser à la valeur par défaut de 4 V.

Conseils d’achat

À 599 $, le D70 Octo est une recommandation évidente pour une source neutre, détaillée et révélatrice. Réglez-le en sortie fixe, connectez-le en USB, et laissez-le alimenter un préamplificateur ou un amplificateur intégré que vous aimez déjà. C’est là qu’il a le plus de sens.

Si vous recherchez la mesure ultime de l’espace et du raffinement de la scène sonore, ou si vous voulez un châssis plus lourd et une alimentation plus grande, les options plus chères restent un cran devant. Pour tous les autres, y compris les auditeurs qui passent d’un DAC d’entrée de gamme chaleureux et indulgent, le D70 Octo apporte un gain substantiel de clarté sans basculer dans un son sec et clinique.

Conclusion

Le Topping D70 Octo adopte une approche excessive pour un DAC stéréo et en tire un résultat véritablement musical. Il est neutre et détaillé sans sonner mince, son image est précise, et son plancher de bruit est exceptionnellement bas. À 599 $, il mérite sa place sur un bureau ou dans un système principal, et il démontre que la loi des rendements décroissants commence plus tôt que les étiquettes de prix ne le suggèrent.