Tidal Hi-Fi vs Tidal Hi-Fi Plus : quel palier mérite d'être payé ?

Introduction

Tidal divise son offre payante en deux paliers, et l’écart entre eux est plus étroit que ne le suggère la différence de prix. Tidal Hi-Fi propose le catalogue en qualité CD, tandis que Tidal Hi-Fi Plus ajoute des titres en FLAC hi-res. Les deux paliers partagent les mêmes applications, la même bibliothèque et les mêmes fonctions de streaming, si bien que la vraie question est de savoir si votre système et vos habitudes d’écoute peuvent tirer parti de la résolution supplémentaire.

Ce guide détaille ce que chaque palier comprend, où l’audio hi-res change réellement ce que vous entendez, et quel palier a le plus de sens selon les types d’auditeurs.

Ce que les deux paliers incluent

Les deux paliers incluent Tidal Connect, qui transfère un flux depuis l’application du téléphone ou de la tablette vers un lecteur réseau compatible sur le système domestique. Il se comporte un peu comme Spotify Connect et, contrairement à AirPlay, l’audio ne passe pas par le téléphone avant d’atteindre le lecteur réseau. Tidal Connect est également sans interruption, ce qui compte pour les albums qui s’enchaînent sans pause d’une piste à l’autre.

Les deux paliers donnent aussi accès à toute la bibliothèque d’environ 100 millions de titres, avec près de 99 % de ce catalogue disponible en qualité CD, ainsi qu’à environ 650 000 vidéos via les applications Android TV et iOS. Ces applications TV sont entièrement axées sur la vidéo : elles complètent l’écoute musicale plutôt qu’elles ne la remplacent.

L’intégration Roon est disponible sur les deux paliers également, et l’intégration Tidal dans Roon alimente Roon Radio, qui continue à diffuser un style de musique similaire une fois la file d’attente épuisée. Pour les auditeurs qui comptent sur ce type de découverte, c’est l’un des arguments les plus forts pour conserver un abonnement Tidal en parallèle d’une bibliothèque Roon.

Tidal Hi-Fi : le palier qualité CD

Tidal Hi-Fi est le palier d’entrée. Il comprend Tidal Connect, la bibliothèque complète, les applications vidéo et le streaming en qualité CD pour la grande majorité des titres. En Allemagne, il est proposé à environ 7,50 € par mois, ce qui en fait l’un des moyens les plus abordables d’intégrer un vaste catalogue sans perte à un véritable système hi-fi.

Pour la plupart des systèmes et des pièces, ce palier couvre le plafond pratique de ce qui peut être entendu. Un flux en qualité CD lu via un DAC compétent et une paire d’enceintes correctes constitue déjà un signal sans perte, et le gain au-delà est subtil plutôt que transformateur.

Tidal Hi-Fi Plus : le palier hi-res

Tidal Hi-Fi Plus ajoute l’audio hi-res à tout ce que propose le palier inférieur, et c’est la seule différence significative entre les deux. Les chiffres derrière cet ajout méritent d’être connus. Les notes de version d’août situaient la bibliothèque FLAC hi-res à environ 6 millions de titres et, même en supposant généreusement les ajouts depuis, le total se situe probablement autour de 8 millions de titres. Face à une bibliothèque d’environ 100 millions de titres, cela représente à peu près 8 % du catalogue disponible en hi-res, les 92 % restants plafonnant à la qualité CD.

En Allemagne, Hi-Fi Plus coûte près de 14 € par mois, soit environ 6,50 € de plus par mois que le palier standard.

Où la différence hi-res se manifeste réellement

Les bénéfices audibles du hi-res ont peu à voir avec un contenu au-delà de la plage audible humaine. Ils proviennent du placement et de la pente du filtre numérique utilisé à la lecture, ce qui explique pourquoi l’effet dépend autant de l’équipement de la chaîne.

Sur un système résolvant, un flux hi-res du même master tend à sonner un peu mieux que la version qualité CD de ce même master. La différence est réelle mais modeste. Elle est plus faible que l’écart entre deux masters différents d’un même album, et le choix du master constitue l’essentiel de la variation audible en streaming.

Cette distinction compte car la disponibilité en hi-res penche vers les albums sortis ou remasterisés au cours des deux dernières décennies. Un auditeur dont la bibliothèque s’appuie sur des sorties récentes trouvera davantage de contenu hi-res que quelqu’un qui écoute surtout des enregistrements plus anciens. Il faut aussi rappeler qu’un remaster plus récent ne sonne pas automatiquement mieux que la version qu’il remplace, et que les masters plus anciens sont souvent retirés du streaming dès qu’un remaster paraît.

Conseil d’achat global

Commencez par le système plutôt que par le palier. Si la chaîne est capable de résoudre l’écart entre un flux qualité CD et un flux hi-res, et que l’écoute est assez attentive pour que cet écart se perçoive, Hi-Fi Plus a quelque chose à offrir. Si l’installation se résume à un téléphone avec des écouteurs sans fil, une barre de son ou un modeste système de bureau, la résolution supplémentaire n’atteindra probablement jamais les oreilles.

Pour tous les autres, Tidal Hi-Fi couvre toute la bibliothèque en qualité CD pour environ 7,50 € par mois en Allemagne, et c’est là que réside la valeur. La différence mensuelle d’environ 6,50 € donne accès à une minorité du catalogue en résolution supérieure, un compromis raisonnable uniquement pour les auditeurs dont la consommation est riche en hi-res et dont l’équipement peut le mettre en valeur.

Les raisons les plus solides de s’abonner à Tidal ne sont pas liées à la résolution. Tidal Connect et l’intégration Roon sont disponibles sur les deux paliers, et ces deux fonctions changent davantage la façon dont le service s’intègre à un système domestique que l’audio hi-res.

Conclusion

Choisissez Tidal Hi-Fi si vous voulez un vaste catalogue sans perte, Tidal Connect et l’intégration Roon au coût mensuel le plus bas. Choisissez Tidal Hi-Fi Plus si votre système est assez résolvant pour rendre le hi-res utile et si une part suffisante de votre écoute tombe dans la portion du catalogue disponible en hi-res. Les deux paliers partagent la même bibliothèque et les mêmes fonctions de streaming, la décision se résume donc à la valeur que représente la résolution supplémentaire dans votre propre pièce.