Test du TCL 98R754 : un QLED de 98 pouces qui fait hésiter la projection frontale

Introduction

Pendant des années, quiconque voulait une véritable échelle cinéma chez soi n’avait essentiellement qu’une seule voie : un projecteur frontal. Les écrans plats continuaient de grandir, mais ils n’atteignaient jamais tout à fait les tailles qui font qu’une pièce ressemble à une salle de cinéma, et ceux qui y parvenaient affichaient des prix hors de portée pour la plupart des foyers.

Le TCL 98R754, issu de la série XL de la marque, est la tentative la plus claire à ce jour de combler cet écart. C’est un téléviseur intelligent 4K de 98 pouces propulsé par Google, doté d’une dalle 120 Hz, d’un rétroéclairage local complet sur 192 zones annoncées, et de la technologie QLED capable d’afficher du contenu HDR, y compris Dolby Vision. Il embarque aussi les fonctions de jeu que l’on attend désormais à ce niveau : mode auto à faible latence et taux de rafraîchissement variable.

Ce qui est intéressant, ce n’est pas la liste des spécifications. C’est le positionnement. Un écran de 98 pouces à un prix inférieur aux modèles phares ultra-grands d’autres marques change la conversation : on passe de « un jour » à « peut-être cette année ». Savoir si ce compromis tient la route au quotidien, c’est l’objet de ce test.

À qui s’adresse ce téléviseur

Le 98R754 a le plus de sens pour ceux qui veulent une expérience cinématographique sans renoncer aux avantages pratiques d’un écran plat. Il fonctionne sous un éclairage mixte, n’exige pas une pièce dédiée et sombre, et ne réclame pas les rituels d’alignement qu’impose une installation à ultra courte focale.

Les joueurs ont aussi un argument clair ici. Avec ses entrées HDMI 2.1, le taux de rafraîchissement variable et la 4K à 120 Hz en HDR, il peut servir d’écran de console grand format aussi confortablement que d’écran de cinéma.

Le seul groupe qui devrait réfléchir attentivement, ce sont les gros consommateurs de sport en direct. L’appareil gère magnifiquement la 4K film et le mouvement en jeu, mais le sport diffusé en HD montre parfois des mouvements saccadés, et cela vaut la peine de le savoir avant de s’engager sur un écran de cette taille.

Sur la question de l’échelle elle-même : comparé à un téléviseur de 85 pouces, le passage à 98 pouces paraît énorme au début. Au bout d’une semaine environ, il commence à paraître simplement normal, ce qui est une chose utile à comprendre sur sa propre tolérance avant d’acheter.

Design et installation

Le design est délibérément minimal. L’écran presque bord à bord garde le focus sur l’image, et le cadre autour reste discret. Avec environ quatre pouces de profondeur, le châssis est plus épais qu’un OLED, mais compte tenu de la surface en jeu, cette finesse est réellement impressionnante.

Le téléviseur est livré avec des pieds pour une installation sur meuble. Si vous prévoyez de le fixer au mur, une installation professionnelle est la voie raisonnable. TCL annonce la série XL comme compatible avec les fixations VESA, et c’est techniquement exact, mais le motif n’est pas de ceux que la plupart des supports articulés prennent en charge. En pratique, un support mural plat basique s’est révélé la solution pratique après que plusieurs autres supports ne se sont pas alignés. C’est une vraie considération, pas une note de bas de page, car un écran de cette taille n’est pas quelque chose que l’on veut soulever deux fois.

Une fois au mur, l’installation est simple. Quiconque connaît déjà Google TV trouvera le processus naturel, et passer d’un autre téléviseur Google TV n’implique pratiquement aucune courbe d’apprentissage.

Qualité d’image et précision

Sorti de la boîte, le 98R754 démarre en mode éco basse consommation. Il est bien lumineux, mais la précision n’y est pas son point fort : un Delta E mesuré d’environ 10, alors qu’une valeur de 3 ou moins est généralement considérée comme calibrée.

Passer au profil d’image Cinéma transforme le résultat. Ce profil a mesuré 423 nits avec un Delta E moyen de 1,5 sur les couleurs et les niveaux de gris, ce qui est du domaine du calibré. Avec des ajustements supplémentaires, un Delta E d’environ 1 est atteignable, même si la différence visible avec le profil Cinéma n’est pas vraiment perceptible. Si vous voulez un téléviseur précis sans payer une calibration professionnelle, c’est une option réellement solide.

Ce que cette précision produit à l’écran, c’est une image d’aspect naturel. Les tons de peau sont particulièrement réalistes, la précision des couleurs est excellente, et le détail est impressionnant dès la sortie de la boîte. Un réglage vaut la peine d’être fait tôt : la netteté par défaut est bien trop élevée, ce qui introduit des artefacts autour des détails fins comme les cheveux. Réduire la netteté à 10 ou moins supprime les artefacts tout en laissant l’image bien nette.

Les couleurs suivent fidèlement la source. À côté d’écrans plus petits qui poussent une luminosité à faire mal aux yeux, le TCL peut paraître légèrement terne, mais c’est une conséquence délibérée de la priorité donnée à la précision plutôt qu’à la saturation. Si vous voulez le rendu plus percutant, le mode Vif le livre immédiatement.

Luminosité, contraste et angles de vision

Ce téléviseur ne vous obligera pas à porter des lunettes de soleil à l’intérieur, mais il est assez lumineux pour du HDR et du Dolby correctement exposés, y compris dans une pièce bien éclairée. À l’aide de mires HDR, la luminosité réelle a mesuré 766 nits en profil Vif et 708 nits en profil Cinéma. Pour un écran de cette taille, c’est un résultat solide.

Les reflets méritent d’être mentionnés simplement à cause de la surface en jeu. Le fini mat de l’écran diffuse bien les sources lumineuses, ce qui garde les reflets gérables, même si ce même traitement a un certain effet sur la luminosité perçue.

La performance du niveau de noir est solide. Un niveau de noir mesuré de 0,06 nit signifie que ce n’est pas un noir absolu, et les scènes complexes en basse lumière donnent du vrai travail aux 192 zones de rétroéclairage local. Elles s’en sortent bien dans la plupart des cas, mais du blooming peut apparaître à de rares moments, et un contenu HDR ou SDR mal masterisé peut montrer moins de détails en basse lumière que la référence. Aucun des deux problèmes n’est assez grave pour ruiner l’expérience, mais ce sont deux limites honnêtes de la technologie.

Les angles de vision sont excellents de face et restent cohérents sur toute la largeur d’un long canapé trois places. Déplacez-vous bien sur le côté, ou regardez depuis une cuisine, et l’image devient nettement plus voilée, avec des couleurs et un contraste atténués. Dans les cas extrêmes, de légers effets de postérisation et une teinte violette dans les noirs peuvent apparaître. C’est un écran qui récompense une position assise centrale.

Mouvement et traitement

Pour les films 4K et le jeu, le mouvement est parfaitement fluide, avec ou sans interpolation de mouvement activée. L’image tient bien ensemble dans les scènes rapides, et la dalle préfère clairement un signal 4K natif.

Le sport diffusé en HD est l’exception. Quel que soit le réseau ou la qualité du signal, il y a eu des moments occasionnels de mouvement saccadé lors d’événements en direct. La solution pratique consiste à désactiver entièrement les aides à l’interpolation de mouvement et à régler le rétroéclairage dynamique et le contraste sur arrêt ou faible. Cela allège la charge du processeur et produit un mouvement plus fluide, en particulier pour les flux en 720p ou 1080p.

La mise à l’échelle est gérée par le moteur AiPQ, qui fait un travail admirable pour amener des signaux inférieurs en 4K, même s’il n’est pas le meilleur du secteur. Le contenu HD paraît plus doux à côté d’un contenu 4K natif. Sur un écran plus petit, cette douceur serait plus facile à cacher ; à 98 pouces, elle est plus visible. Un processeur plus puissant serait une mise à niveau bienvenue dans une future génération, et c’est sans doute le seul domaine qui mérite le plus d’être amélioré.

Jeu et connectivité

La connectivité est généreuse là où cela compte. Il y a deux entrées HDMI 2.1 et deux entrées HDMI 2.0, avec prise en charge ARC et eARC donnant accès au contenu Dolby Atmos via des amplis AV compatibles. Le mode auto à faible latence et le taux de rafraîchissement variable complètent l’ensemble des fonctions de jeu, et la 4K à 120 Hz en HDR a fonctionné sans problème.

L’appareil s’est montré fiable sur trois amplis HDMI 2.1 différents, et d’autres sources, dont un boîtier de streaming 4K et une console de génération actuelle, se sont toutes comportées comme prévu. Google TV gère la plateforme intelligente, avec prise en charge de Google Assistant, Chromecast, Alexa et Wi-Fi.

Comment il se compare aux autres options grand écran

TCL n’est pas seul dans la catégorie ultra-grande, et le contexte tarifaire compte. Le modèle 98 pouces d’une grande marque tourne autour de 15 000 $, tandis qu’un écran modulaire de 110 pouces approche les 150 000 $. Face à ces chiffres, le 98R754 semble être une relative bonne affaire.

En mettant la taille de côté et en jugeant uniquement sur la performance d’image, l’image est compétitive. Sur la précision en réglages d’usine, le TCL obtient un meilleur score que l’OLED LG C2 et que le Samsung S95B, terminant deuxième derrière le Sony X95K seulement, ce qui est un grand compliment. Le Sony a des défis similaires avec le rétroéclairage et la vision hors axe extrême, mais aucun problème de mouvement et un processeur de référence qui produit une image plus dimensionnelle et plus nette, quelle que soit la source. Le LG C2 est sans doute parfait une fois entièrement et professionnellement calibré, mais il est bien moins précis en sortie de boîte. Le Samsung S95B apporte luminosité et effet wow immédiat, mais une fois dompté vers une image précise, il perd beaucoup de cette excitation.

Face à la projection frontale, l’argument est différent. Un projecteur peut toujours voir plus grand, et un modèle très bon marché peut s’obtenir pour moins de mille dollars. Mais égaler ce niveau de fidélité 4K et HDR avec la projection coûte à peu près autant que le TCL, sinon plus, et même alors, il ne gérera pas la lumière ambiante comme un écran plat. Il y a aussi le côté pratique : pas d’angoisse d’alignement, pas de crainte que quelqu’un bouscule le projecteur, et pas de lutte pour savoir où placer une enceinte centrale ou une barre de son.

Points à considérer avant d’acheter

La taille est la première considération, et ce n’est pas une considération anodine. Quatre-vingt-dix-huit pouces dominent une pièce, alors mesurez le mur et la distance de visionnage avant de vous engager.

La fixation murale mérite d’être planifiée. Le motif VESA n’est pas bien pris en charge par les supports articulés, et un grand support plat plus une installation professionnelle constituent la voie réaliste. Ce n’est pas un travail pour une seule personne.

En sortie de boîte, le téléviseur fonctionne en mode éco avec une précision médiocre. Prévoyez de passer immédiatement au profil Cinéma, et de réduire la netteté à 10 ou moins pour éliminer les artefacts autour des détails fins.

Le sport en direct en HD peut montrer des mouvements saccadés occasionnels, et désactiver les aides au mouvement est la solution de contournement plutôt qu’un remède. La mise à l’échelle du contenu HD est compétente mais pas la meilleure du secteur, ce qui se remarque davantage à cette taille.

La vision hors axe dégrade nettement l’image, donc une pièce avec des sièges très dispersés ne le flattera pas. Enfin, le prix reste le plus grand obstacle. Il est cher, même s’il sous-cote largement la concurrence ultra-grande, et il est effectivement en promotion de temps en temps.

Conseils d’achat

Le 98R754 se comprend mieux comme une réponse spécifique à un problème précis : comment obtenir une véritable échelle cinéma sans accepter les compromis de la projection. En éclairage mixte, avec les lumières allumées, avec la famille qui regarde, il gagne clairement. Baissez les lumières et l’expérience s’améliore encore.

Si vous regardez surtout des films 4K, du streaming et du jeu, la limitation de mouvement s’applique à peine et cela devient une recommandation facile. Il offre une qualité d’image précise et naturelle sans calibration professionnelle, il gère bien le HDR et le Dolby Vision, et il fait des choses qu’un projecteur ne peut tout simplement pas faire.

Si vous êtes un gros consommateur de sport en direct, partez avec des attentes réalistes quant au mouvement de la HD diffusée. Et si vous l’envisagez face à un projecteur à prix similaire, le facteur décisif est généralement le contrôle de la lumière : cet écran n’en a pas besoin.

À un prix juste sous les 5 000 $, avec des promotions occasionnelles qui le rendent nettement plus accessible, l’argument de la valeur est fort pour quiconque a l’espace mural et la position assise pour l’accueillir.

Conclusion

Le TCL 98R754 n’est pas parfait. Son processeur n’est pas le plus puissant de sa catégorie, la mise à l’échelle HD est simplement bonne, le mouvement du sport diffusé peut trébucher, et la vision hors axe est une véritable limitation. Aucun de ces problèmes n’est rédhibitoire à ce prix.

Ce qu’il offre, c’est une échelle qui change votre façon de regarder. Posséder un grand écran a toujours été réservé à ceux prêts à dépenser cinq ou six chiffres ou à construire une salle de projection dédiée. Cet appareil fait qu’un écran de 98 pouces ressemble à un produit de salon plutôt qu’à un projet d’installation, et il le fait avec une qualité d’image précise et naturelle qui résiste à l’examen.

Pour quiconque attendait un écran plat assez grand pour remplacer un projecteur sans renoncer aux aspects pratiques d’un téléviseur, c’est l’argument le plus convaincant à ce jour.