Test des Tacx NEO Motion Plates : du confort pour les longues séances sur tous les home trainers NEO

Introduction

Les Tacx NEO Motion Plates ne font qu’une seule chose : elles permettent à votre home trainer d’avancer et de reculer d’environ 2,5 à 3 centimètres, soit à peu près un pouce, pendant que vous pédalez. Cela peut sembler peu, mais pour les longues séances en intérieur, la différence est réelle. Au lieu de rester parfaitement statique pendant des heures, votre corps bouge légèrement à chaque coup de pédale, ce qui rend les sorties d’une à trois heures nettement plus confortables.

Ce n’est pas un produit qui cherche à reproduire la sensation complète de la route en extérieur. Il s’adresse aux cyclistes qui font de longues séances de type erg, des intervalles en régime constant ou une sortie Zwift occasionnelle, et après quelques mois d’utilisation, il excelle exactement dans ce rôle.

Contenu de la boîte et installation

Le paquet contient deux rails et un support de roue avant, plus les documents habituels. Les rails sont marqués gauche et droite avec des flèches indiquant le sens vers l’avant, et l’orientation compte : installés à l’envers, ils ne fonctionneront pas correctement.

L’installation est vraiment simple. Les petits pieds en caoutchouc de votre home trainer NEO s’emboîtent dans des supports intégrés aux plateaux mobiles, ce qui est une astuce intelligente. Chaque rail se met en place magnétiquement d’un simple clic, vous alignez un crantage de chaque côté pour préserver l’amplitude complète du mouvement, et le bloc de roue avant se place devant avec sa flèche alignée sur le milieu de votre moyeu avant.

La compatibilité est excellente. Comme la base de la série NEO n’a jamais changé, les plateaux fonctionnent avec tous les Tacx NEO jamais produits : le NEO d’origine, le NEO 2, le NEO 2S et le NEO 2T. Le retrait est tout aussi rapide, ne prenant que quelques secondes si vous devez libérer le home trainer pour des courses riches en sprints.

Comment fonctionne réellement le mouvement

Chaque rail comporte deux galets qui reposent dans une rainure peu profonde en creux. Lorsque vous roulez vers l’avant ou vers l’arrière, l’élévation augmente d’environ un centimètre, et la géométrie vous ramène toujours au point milieu auto-centré. C’est le même concept de creux utilisé par d’autres plateaux à bascule, appliqué ici au mouvement avant-arrière.

La série NEO possède déjà une petite inclinaison latérale intégrée, plus que la plupart des home trainers. Les plateaux ajoutent la dimension avant-arrière manquante, et le bloc de roue avant inclus permet à votre roue de vous suivre plutôt que de la maintenir statique comme le font la plupart des blocs de roue avant.

Une restriction : le bloc de roue ne fonctionne pas avec les pneus de VTT, qui sont tout simplement trop larges. Les pneus de route sont l’usage prévu.

Place requise : encombrement et cas d’usage

Par rapport à un plateau à bascule complet, les motion plates ont un encombrement bien plus réduit. Cela compte dans les espaces exigus, et dans un abri offrant à peine plus de place que l’empreinte du vélo lui-même, elles ont fonctionné sans faille pendant des mois sur un NEO 2 plus ancien, principalement pour des séances en mode erg mélangées à des sorties Zwift régulières.

À l’usage, le mouvement augmente naturellement avec l’effort de pédalage, et les plateaux sont totalement silencieux. Il n’y a aucun bruit provenant des plateaux elles-mêmes, seulement le son habituel de la transmission. Les sprints vigoureux sur les grands braquets peuvent atteindre les butées et sembler légèrement moins stables, mais c’est insuffisant pour faire basculer le home trainer, et les plateaux se retirent en quelques secondes quand le jour de course arrive.

Faut-il acheter les Tacx NEO Motion Plates ?

Voici la partie inconfortable : 299 $ pour deux morceaux de plastique injecté, deux aimants et quelques galets, c’est un chiffre difficile à aimer. C’est un accessory tax, purement et simplement, et il pique d’autant plus que Garmin, ayant racheté Tacx, a appliqué sa propre prime à un produit pourtant assez simple.

La défense tient au fait qu’il n’existe tout simplement rien d’autre à ce niveau de prix qui fasse cela. Les plateaux à bascule préassemblés coûtent généralement entre 300 et 450 $, s’inclinent latéralement plutôt que d’avant en arrière, et ont un encombrement bien plus grand. Fabriquer son propre plateau à bascule est moins cher, mais exige un vrai investissement en temps et en efforts. Les pieds KICKR AXIS de Wahoo coûtent environ 100 $, mais lors de nos tests, ils ont produit un mouvement négligeable par rapport aux pieds d’origine, à peine un millimètre sur surfaces dures, chose que trois balles de tennis pourraient obtenir.

Pour les cyclistes structurés dont les séances sont majoritairement en régime constant avec quelques intervalles courts occasionnels plutôt que des sprints à fond, le mouvement améliore réellement le confort sur les longues sorties. Si cela décrit votre entraînement, le prix passe plus facilement que première impression.

Conclusion

Les Tacx NEO Motion Plates sont simples, silencieuses, faciles à installer, compatibles avec tous les home trainers NEO jamais produits et efficaces pour rendre les longues séances en intérieur plus confortables. Le prix de 299 $ est difficile à justifier sur la seule base des matériaux, mais sans véritable concurrence offrant un mouvement avant-arrière dans un encombrement compact, elles restent l’option la plus pratique pour les propriétaires de NEO qui passent des heures en mode erg. Si votre pratique est riche en sprints ou si votre budget est serré, il est facile de passer son chemin ; si les longues séances structurées sont votre norme, il est facile de les recommander.