Comparatif de tronçonneuses Stihl : MS 261, MS 362, MS 500i et MS 661 Magnum à l'épreuve

Introduction

Si vous passez du temps à couper du bois de chauffage ou à abattre des arbres, la sagesse populaire veut que deux scies valent mieux qu’une : une plus grosse pour le gros bois et une plus petite pour les travaux rapides où le poids compte. Ce comparatif examine quatre modèles Stihl couvrant toute la gamme, les compactes MS 261 et MS 362 sur le petit bout, et la MS 500i et la MS 661 Magnum au sommet, pour voir comment elles se comportent réellement au travail.

Comment les tests ont été menés

Chaque scie a été entièrement chauffée avant la coupe, et toutes tournaient avec des chaînes neuves afin que la comparaison reste équitable. Le bois de test était de l’érable à sucre, un véritable bois dur qui oblige chaque scie à travailler plutôt qu’à glisser. Les temps ont été chronométrés sur deux tailles de rondins : un rondin de plus petit diamètre dans lequel les scies compactes pouvaient s’engager confortablement, et un rondin plus gros qui donnait aux grosses scies quelque chose à prouver.

Une réserve honnête : le gros rondin présentait quelques zones de pourriture et de bois ramolli, ce qui explique pourquoi l’arbre avait été abattu en premier lieu. Cela a atténué quelque peu les écarts sur les grosses coupes, mais la tendance restait clairement visible.

Stihl MS 261

La MS 261 a été la surprise du test, et pas dans le bon sens. Son temps de coupe moyen sur le petit rondin s’est établi à 25,16 secondes, nettement plus lent que ce qu’on attend d’une scie de cette catégorie. Lors de l’achat de cette scie, l’attente était qu’elle se situe près de la MS 362, le compromis portant uniquement sur la maniabilité légère.

En usage réel, elle tient effectivement cette promesse de poids, et c’est une scie agréable pour les tâches plus légères. Mais si la vitesse de coupe compte pour vous, l’écart est difficile à ignorer.

Stihl MS 362

La MS 362 a affiché une moyenne de 16,46 secondes sur le petit rondin, un écart ahurissant avec la MS 261 vu à quel point les deux sont proches sur le papier. Elle utilise en outre pratiquement la même chaîne que les grosses scies de ce test, simplement limitée en longueur de guide, ce qui en fait un compromis polyvalent.

Si le choix se résumait à ne posséder qu’une seule des deux petites scies, la 362 est celle qui a le plus de sens. Elle couvre les tâches légères que la 261 assure, avec une performance de coupe nettement supérieure quand le bois se durcit.

Stihl MS 500i

La MS 500i à injection est une scie d’un autre genre. Sa gestion moteur ajuste en continu le mélange de carburant, d’air et l’altitude pendant le travail, ce qui signifie qu’elle ralentit au ralenti plus volontiers et se reconfigure en permanence. Cette charge électronique supplémentaire s’est révélée fiable dans le temps, mais elle change le caractère de l’outil.

Sur le petit rondin, elle a affiché une moyenne de 11,46 secondes, et sur le gros rondin une moyenne de 12,51 secondes avec des coupes consécutives autour de 10,53 secondes. Ce qui frappe le plus, c’est le couple que l’on ressent à la gâchette, que son propriétaire décrit comme absolument intense, ainsi qu’un niveau sonore nettement plus élevé que la 661.

Stihl MS 661 Magnum

La MS 661 Magnum est la plus grosse scie ici, avec environ 90 cc contre environ 80 cc pour la 500i, et elle a livré la meilleure performance brute. Sur le petit rondin, elle a affiché une moyenne de 8,54 secondes, un écart remarquable. Sur le gros rondin, sa moyenne a été de 10,34 secondes, avec la meilleure coupe consécutive à 9,13 secondes.

Elle offre aussi un avantage pratique : elle coûte un peu moins cher que la 500i, qui est loin d’être une scie bon marché, et l’ajout d’un guide léger fait encore monter le prix de la 500i.

MS 500i vs MS 661 Magnum : le verdict des grosses scies

Les chiffres sont plus serrés que ne le suggèrent les moyennes. Les coupes consécutives sur le gros rondin ont donné des résultats quasi identiques, la 500i cédant au mieux environ deux secondes à la 661. Les variations entre scies individuelles et entre morceaux de bois sont réelles, et la pourriture dans le gros rondin a encore brouillé les pistes.

Si l’on devait choisir entre les deux, le verdict penche vers la 500i malgré son déficit de deux secondes, car le couple et l’expérience globale compensent. Mais si la vitesse de coupe brute et un prix légèrement inférieur priment, la 661 Magnum est très difficile à contester.

Conseils d’achat

La leçon générale de ce test est simple. Si vous hésitez entre la MS 261 et la MS 362, la 362 l’emporte nettement en performance avec peu d’inconvénients. Pour tout ce qui est plus petit que le domaine de la 362, une petite scie à batterie gère mieux les travaux de bois de campfire qu’une scie à essence. Et en haut de gamme, la 500i comme la 661 Magnum sont excellentes ; le choix se résume à savoir si vous privilégiez le caractère à injection et le couple de la 500i, ou le prix inférieur et les coupes légèrement plus rapides de la 661.

Conclusion

Tester ces quatre scies Stihl côte à côte a montré à quel point des scies d’une même gamme peuvent être éloignées. Des chaînes toutes neuves, des réglages identiques et un chronométrage équitable ont rendu les écarts indiscutables, et les résultats devraient vous donner confiance quel que soit le niveau que vous choisissez : la 362 pour le travail polyvalent de milieu de gamme, et la 500i ou la 661 Magnum pour le gros bois d’œuvre sérieux.