Test du four hollandais Staub : cette fonte française vaut-elle son prix ?

Introduction

Staub est l’une des marques de fours hollandais les plus populaires au monde, et ses cocottes en fonte émaillée fabriquées en France se situent au segment premium du marché. Avec des prix qui rivalisent avec Le Creuset, la question évidente est de savoir si la conception et les performances justifient le coût. Nous avons soumis la cocotte Staub de 5,5 quarts à une série de tests pratiques portant sur la rétention de chaleur, le contrôle de l’humidité et l’utilisation quotidienne, afin de déterminer où elle excelle et où elle montre ses limites.

À qui s’adresse ce produit

Staub convient aux cuisiniers qui investissent dans les plats mijotés : braisés, ragoûts, soupes et autres préparations où une chaleur uniforme et une humidité retenue font la différence. Ses parois épaisses séduiront quiconque saisit de la viande ou fait frire des aliments et souhaite des températures stables. Elle est moins adaptée si vous cherchez un modèle léger ou économique, puisque les alternatives de Lodge ou Great Jones coûtent une fraction du prix.

Principaux atouts

Le couvercle plat et la conception d’auto-arrosage

Contrairement aux couvercles inclinés de la plupart des fours hollandais, le couvercle plat de Staub permet de déposer des glaçons dessus sans qu’ils glissent. La vapeur chaude s’échappant de la cocotte se condense au contact de la surface froide et retombe à l’intérieur, créant un environnement de cuisson encore plus humide. Le dessus plat sert également de repose-cuillère, de spatule ou de pinces.

À l’intérieur, le couvercle est doté de petites bosses conçues pour capter le liquide qui s’évapore et le redistribuer uniformément dans la cocotte. Les boutons ronds en acier, nickel ou laiton sont de série, et Staub propose aussi des boutons amusants en forme d’animaux comme une vache, un coq, un poisson, un cochon ou un homard, ce qui aide à identifier le contenu de chaque cocotte lorsqu’on en cuisine plusieurs à la fois.

Un intérieur noir mat qui masque l’usure

L’intérieur noir mat résiste aux taches et aux rayures visibles bien mieux que les finitions plus claires. Après des années d’utilisation, les taches et rayures restent à peine visibles, alors qu’un intérieur coloré sable chez Le Creuset trahit le moindre défaut.

Test de rétention de chaleur

Les parois de Staub sont plus épaisses et plus lourdes que la plupart : le modèle de 5,5 quarts possède des parois de 4 mm et pèse 12,8 livres, contre 3,6 mm et 11,5 livres pour le Le Creuset de 5,5 quarts. Cette masse aide la cocotte à cuire plus uniformément, surtout lors de la saisie de viande ou de l’ajout d’ingrédients qui font chuter la température, et elle maintient l’huile de friture à une température stable.

Lors d’un test contrôlé, 32 onces d’eau ont été portées à ébullition puis laissées à refroidir hors du feu. Après dix minutes, l’eau affichait 136°F, et après vingt minutes, 111°F. En répétant le même test avec les fours hollandais Tramontina, Lodge, Le Creuset et Great Jones, Staub s’est révélée meilleure que tous pour la rétention de chaleur.

Test de rétention de l’humidité

Un second test a examiné le couvercle à bosses. Deux fours hollandais, un Staub et un Le Creuset à intérieur de couvercle lisse, contenaient chacun 32 onces d’eau bouillante pendant dix minutes. Les couvercles ont été déposés sur du papier essuie-tout pendant vingt secondes. Le essuie-tout sous le couvercle Staub était parsemé de gouttelettes réparties uniformément, tandis que celui du Le Creuset présentait moins de gouttelettes, moins bien réparties.

Pour les plats qui bénéficient d’un auto-arrosage continu, cette redistribution uniforme constitue un véritable avantage. Pour les soupes, les chilis ou les sauces, la différence pratique est minime.

Un troisième test a mesuré la capacité du lourd couvercle à retenir l’humidité : 32 onces d’eau portées à ébullition, mijotées pendant 15 minutes, puis reposées 30 minutes supplémentaires avec le couvercle. Staub a conservé presque la totalité des 32 onces et a surpassé Lodge, Tramontina, Le Creuset et Great Jones dans le même test.

Points à considérer avant l’achat

Les poignées latérales sont plutôt petites, avec moins d’un pouce d’espace entre la poignée et la cocotte. Le Creuset offre une ouverture généreuse de 1,25 pouce, qui assure une prise nettement meilleure avec un gant de cuisine. Avec un diamètre de trois quarts de pouce, le bouton de Staub est également plus petit que celui de concurrents comme Le Creuset et Made In, ce qui rend le soulèvement et l’inclinaison du couvercle plus difficiles.

L’intérieur sombre a ses avantages et ses inconvénients. S’il masque les taches et les rayures, il rend plus délicat de repérer la formation du fond ou de voir si les aliments accrochent ou brûlent. Faire revenir des oignons est bien plus facile à juger sur un intérieur clair.

Enfin, à 12,8 livres à vide, Staub est plus lourde que bien des alternatives. Si la maniabilité compte plus que la rétention de chaleur, un four hollandais plus léger de Le Creuset pourrait mieux vous convenir.

Conseils d’achat

Staub est l’une des marques de fonte émaillée les plus chères après Le Creuset, et on pourrait acheter plusieurs fours hollandais Lodge ou Great Jones pour le prix d’un seul Staub. Cela dit, les tests montrent que ses parois épaisses et son couvercle bien ajusté retiennent mieux la chaleur que la concurrence, et que son couvercle auto-arrosant distribue l’humidité plus uniformément qu’un couvercle lisse et bombé. Comme le revêtement émaillé ne se dégrade pas et que la cocotte peut durer des décennies, payer plus pour des performances de premier ordre est un investissement judicieux si la cuisson lente fait partie intégrante de votre routine culinaire.

Conclusion

Staub offre une conception réfléchie et des performances mesurables : une rétention de chaleur et d’humidité de premier ordre, un couvercle auto-arrosant réellement efficace, et un intérieur qui reste comme neuf pendant des années. Les petites poignées et le petit bouton, l’intérieur sombre et la construction lourde sont de véritables compromis, mais pour les soupes, les ragoûts et les braisés, Staub demeure l’une des meilleures marques de fours hollandais du marché.