Test du Specialized Stumpjumper 15 : l'esprit de l'Evo dans un nouveau cadre

Introduction

Le Specialized Stumpjumper 15 arrive à un moment où la question que se posent de nombreux riders est simple : qu’est-il arrivé au Stumpjumper Evo ? L’Evo a disparu de la gamme, et le nouveau Stumpjumper 15 prend sa place avec un cadre en carbone redessiné, un nouvel amortisseur Fox Genie et une géométrie qui reprend une grande partie de la réglabilité qui a fait la réputation du vélo sortant.

Les chiffres marquants sont un débattement arrière de 145 mm, un angle de direction annoncé de 63 degrés dans la configuration la plus ouverte et la plus basse, et un amortisseur que Specialized a conçu pour donner une sensation de plus grand débattement sans perdre le caractère vif d’un vélo de trail à débattement plus court. Autrement dit, le Stumpjumper 15 n’hérite pas simplement du rôle de l’Evo. Il tente de mêler les traits percutants de l’Evo à la pêche de l’ancien Stumpjumper.

À qui s’adresse le Specialized Stumpjumper 15

C’est un vélo destiné aux riders qui veulent une seule machine pour couvrir beaucoup de terrain. Il convient à quelqu’un qui pédale jusqu’au sommet, recherche une position assise confortable et une sensation relativement urgente sous l’effort, puis attend du vélo qu’il reste serein dans la descente.

Les riders qui appréciaient l’Evo pour son réglage de géométrie et son appétit pour les terrains raides et accidentés retrouveront ici une philosophie très familière. Les riders qui trouvaient l’Evo un peu poussif sur les sentiers plus doux devraient aussi y prêter attention, car Specialized a clairement tenté de conserver une partie de la vivacité de l’ancien Stumpjumper.

Le cadre est proposé en six tailles, de S1 à S6. Les tailles S1 et S2 ne sont disponibles qu’avec des montages à roues mixtes, tandis que les S3 à S6 roulent en 29 pouces à l’avant comme à l’arrière. Les valeurs de reach vont de 400 mm sur le cadre S1 jusqu’à 530 mm sur le S6, et des biellettes aftermarket permettent de monter une roue arrière plus petite sans perturber la géométrie.

Amortisseur Genie : une nouvelle approche du réglage du ressort pneumatique

L’amortisseur Fox Genie est central dans le comportement du nouveau Stumpjumper 15. Il utilise un ressort pneumatique réglable à deux étages, construit autour de deux chambres à air positives reliées. Le volume supplémentaire crée une courbe de ressort plus plate et moins progressive sur environ les 70 premiers pour cent de la course, ce qui vise à offrir une sensation fluide, proche d’un ressort hélicoïdal, améliorant la traction et le confort.

Lorsque le vélo entre dans les 30 derniers pour cent de sa course, une bande à l’intérieur de l’amortisseur remonte et ferme les orifices de la chambre à air extérieure. Cela réduit le volume effectif du ressort et augmente la raideur du ressort, créant une progressivité accrue en fin de course pour absorber les impacts plus violents.

Les deux chambres à air positives acceptent des entretoises de volume, ainsi un rider qui préfère une sensation très souple peut tout de même ajouter suffisamment de progressivité en fin de course pour les gros impacts. Surtout, l’amortisseur Genie est de longueur standard 210x55 mm avec un amortisseur Fox conventionnel à l’intérieur, il peut donc être remplacé par un amortisseur classique de votre choix si vous préférez autre chose.

Specialized a également partagé des chiffres comparatifs pour souligner la différence avec une configuration standard équivalente, notamment une amélioration annoncée de 16,3 % dans la gestion des forces d’impact, 57 % de temps de perte de traction en moins et 39 % d’événements de talonnage sévères en moins.

Cadre, géométrie et plage de réglage

Le nouveau cadre en carbone se démarque de son prédécesseur à plusieurs égards, et son langage visuel emprunte au Turbo Levo SL. Le sidearm a été supprimé, ce qui, selon Specialized, a aidé à dégager de l’espace et du jeu dans le triangle avant sans affecter la résistance ni la rigidité. Le rangement dans le tube diagonal a été mis à jour vers SWAT 4.0, désormais plus facile d’accès grâce à un petit levier et mieux protégé des intempéries.

Le réglage de la géométrie a été reconduit et affiné. Trois cuvettes de jeu de direction inclinées offrent chacune un degré de réglage, tandis que les flip chips dans le pivot Horst permettent d’ajuster la longueur des bases et de modifier la hauteur du boîtier de pédalier de 7 mm. Dans la configuration la plus ouverte et la plus basse, l’angle de direction annoncé est de 63 degrés, avec un boîtier de pédalier à 330 mm du sol.

L’angle de tube de selle est de 77 degrés, proche de celui de l’Evo. Les longueurs effectives des bases vont de 430 à 435 mm pour les tailles S1 à S4, les cadres S5 et S6 plus longs affichant 445 mm. Les hauteurs de stack ont augmenté, tout comme la profondeur d’insertion de la tige de selle, ce qui devrait faciliter la vie des riders qui utilisent des tiges de selle télescopiques plus longues.

La plateforme de suspension elle-même est le design FSR à quatre barres et biellette Horst bien connu de Specialized, qui délivre les 145 mm de débattement arrière.

Impressions de terrain : montée et descente

Le temps de roulage sur le nouveau Stumpjumper 15 s’est limité à deux jours au Canada, sur un modèle Pro plutôt qu’une version S-Works, même si le cadre, la suspension, les pneus et les roues sont identiques et les freins très similaires.

En montée, le vélo suit bien sa trajectoire. La position assise est confortable et l’on ressent une certaine urgence lorsqu’on appuie sur les pédales. Dans le réglage d’amortisseur d’origine, qui utilise une seule entretoise dans le fourreau et une entretoise de 0,2 dans l’œil, l’arrière reste souple et maintient l’adhérence du pneu arrière même dans les montées raides qui vous obligent à avancer sur le devant de la selle. La pression de la fourche a nécessité un ajustement pour mieux équilibrer la suspension, mais une fois réglé, le vélo s’est montré confiant et prêt à être emmené vite.

En s’engageant dans des sentiers rapides et sinueux, la conduite fluide et presque silencieuse se démarque. Specialized a cherché à imiter la sensation d’un vélo à plus grand débattement sur environ les 100 premiers mm de course, et le résultat est un arrière souple et indulgent lorsqu’on traverse des successions de petites bosses et des bosses de freinage. Le pneu Eliminator d’origine était le principal élément qui freinait le vélo lorsqu’on poussait fort sur des descentes répétées.

Les entretoises de volume dans le fourreau de l’amortisseur modifient la sensation sur ces 70 premiers pour cent de la course. Sans entretoise, le vélo paraissait moelleux et confortable, mais manquait de soutien lorsqu’on le chargeait dans les bermes. Avec les quatre entretoises au complet, il se rapprochait de l’ancien Stumpjumper, avec plus de punch et une conduite plus vive, mais les racines et les bosses de freinage exigeaient une prise plus ferme et le confort de la configuration précédente manquait. Fait notable, les deux réglages extrêmes utilisaient la même quantité de débattement sans toucher à l’entretoise de l’œil.

La configuration d’origine s’est révélée un compromis judicieux, avec un soutien suffisant et un confort impressionnant. Le vélo pouvait encore être chargé de manière significative et malmené, et lorsqu’on fonçait dans un terrain inconnu, il se montrait confiant et contrôlé malgré seulement 145 mm de débattement disponible. Un pneu arrière plus ouvert, plus adhérent et plus robuste libérerait probablement encore plus de capacités. Il faut aussi garder à l’esprit que ces sorties utilisaient la position intermédiaire de l’angle de direction et le réglage le plus haut du boîtier de pédalier, de sorte que le comportement pourrait encore gagner en assurance avec de simples changements.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus évidente est que l’Evo ne fait plus partie de la gamme. Si vous étiez particulièrement attaché à l’identité de ce vélo, le Stumpjumper 15 est son remplaçant plutôt qu’un ajout.

Le choix des pneus compte plus qu’on ne pourrait le croire ici. Le pneu arrière d’origine était le facteur limitant dans les descentes plus engagées et répétées, alors prévoyez de le changer si vous roulez de manière agressive.

Le réglage récompense aussi l’attention qu’on y porte. L’amortisseur Genie est simple à régler et les entretoises de volume font une différence réelle et perceptible sur la sensation de la première partie de la course, mais il faut prendre le temps de trouver votre combinaison préférée plutôt que d’accepter le réglage d’origine.

Le choix de la taille du cadre mérite aussi un coup d’œil. Les tailles S1 et S2 ne sont proposées qu’avec des montages à roues mixtes, tandis que l’option 29 pouces commence à partir de S3, donc les riders du bas de la gamme de tailles devraient réfléchir au montage de roues qu’ils veulent réellement.

Conseils d’achat

Le Stumpjumper 15 est le plus pertinent pour les riders qui veulent un seul vélo capable de grimper confortablement, de rester serein quand le terrain se dégrade et d’être réglé selon des goûts très différents. L’éventail de réglages proposé, des cuvettes de jeu de direction aux flip chips de pivot et aux entretoises de volume d’amortisseur, signifie que le vélo peut être configuré plus ouvert et ancré ou plus rapide et joueur sans changer de cadre.

Si vous passez l’essentiel de votre temps à enchaîner les kilomètres sur des sentiers plus lisses et que vous vous aventurez rarement dans des descentes raides et techniques, une plateforme de trail plus légère pourrait mieux vous convenir, et l’Epic Evo existe dans la gamme précisément pour ce type de pratique. Si votre priorité est un vélo polyvalent qui penche vers le haut du spectre trail, plus engagé, le Stumpjumper 15 répond à ce cahier des charges avec la flexibilité nécessaire pour continuer à s’adapter à l’évolution de votre pratique.

Les riders venant de l’Evo devraient rapidement se sentir à l’aise. Les riders venant d’un Stumpjumper plus ancien à plus court débattement remarqueront les capacités supplémentaires en descente et, avec un peu de réglage d’amortisseur, devraient pouvoir conserver une bonne part de la vivacité qu’ils appréciaient.

Conclusion

Le Stumpjumper 15 ne remplace pas simplement l’Evo par une version adoucie de la même idée. Il reprend le réglage de géométrie et l’assurance en descente qui ont rendu l’Evo si populaire, puis ajoute un nouvel amortisseur et un cadre révisé qui ramènent une partie de l’énergie de l’ancien Stumpjumper.

Le résultat est un vélo de trail de 145 mm véritablement adaptable. L’amortisseur Genie est l’élément marquant, offrant une souplesse proche d’un ressort hélicoïdal en début de course avec suffisamment de progressivité en fin de course pour les gros impacts, et il peut être remplacé par un amortisseur conventionnel si vous le préférez. Ajoutez les réglages de jeu de direction et de pivot, et le vélo peut être façonné pour un large éventail de riders et de terrains. Pour quiconque cherche un VTT tout-suspendu polyvalent qui penche du côté capable plutôt que fragile, le Stumpjumper 15 est un sérieux prétendant.