Test du Specialized Allez Sport : un vélo de route polyvalent d'entrée de gamme

Introduction

Depuis des décennies, le Specialized Allez est un premier vélo de route fiable, et l’Allez Sport 2023 poursuit cette idée tout en changeant beaucoup de choses en profondeur. Le grand changement est le passage aux freins à disque sur toute la gamme, associé à un dégagement pour des pneus allant jusqu’à 35 millimètres et à des fixations pour garde-boue et porte-bagages. Specialized le présente comme plus performant et plus polyvalent que jamais.

Les prix commencent désormais autour de 1 200 $, tandis que ce modèle Sport équipé de Tiagra se situe à environ 1 800 $ ou 1 600 £. C’est un saut significatif pour un vélo qui disposait autrefois d’un véritable point d’entrée budgétaire, la question évidente étant de savoir si la capacité supplémentaire justifie le coût.

À qui s’adresse le Specialized Allez Sport

C’est un vélo destiné avant tout aux nouveaux cyclistes sur route, aux navetteurs et aux cyclistes expérimentés qui veulent une machine d’entraînement fiable par tous les temps. La géométrie est délibérément détendue, plus proche d’un vélo de route d’endurance que d’un vélo de course, ce qui le rend bien moins intimidant pour quelqu’un qui prend confiance lors de sa première saison.

Le large dégagement de pneus ouvre aussi la porte à un usage gravel léger et aux surfaces accidentées, et les points de fixation en font une option sérieuse pour les trajets quotidiens domicile-travail. Si votre pratique mêle boucles d’entraînement rapides, sorties hivernales et trajet pour aller au travail, l’Allez Sport est conçu exactement pour cette combinaison.

Il convient de préciser à qui il ne s’adresse pas. Les cyclistes en quête de la position de course la plus affûtée et du poids le plus faible possible trouveront que l’avant plus haut de l’Allez Sport et sa portée détendue sont un compromis plutôt qu’un avantage.

Cadre, géométrie et qualité de conduite

Le cadre est un véritable point fort. Specialized annonce un poids d’environ 1 350 grammes, ce qui est raisonnable à ce prix, et le cadre utilise des tubes en alliage E5 butted et double-butted avec le même traitement d’analyse par éléments finis que celui appliqué aux modèles carbone de la marque. Une fourche entièrement en carbone est incluse, ce qui fait du vélo une plateforme vraiment intéressante pour de futures améliorations.

La finition est globalement bonne, avec des soudures uniformes et une peinture qui accroche bien la lumière, même si un ou deux endroits présentaient des éclats de peinture autour des haubans de garde-boue. C’est dans la géométrie que les choix de conception se révèlent vraiment. Dans une taille de 52 centimètres, le stack est de 552 millimètres, l’angle de tube de direction est de 71 degrés et la portée (reach) est de 364 millimètres. Comparé à un vélo de course, cela signifie un comportement plus lent, plus calme et une position plus droite.

Sur la route, cela se traduit par une sensation d’ancrage dans les virages qui réagit tout de même quand on veut faire basculer le vélo d’un côté à l’autre. Le cadre offre beaucoup de rigidité sans devenir dur, et avec des pneus de 30 millimètres installés, peu de vibrations remontaient par le cintre ou la selle. La courbure compacte permet une position efficace en danseuse, bien que le tube de direction haut rende plus difficile la reproduction d’une position de course dédiée. La stabilité à haute vitesse est le trait dominant, et le vélo reste serein dans les montées rapides où l’on peut rester assis et trouver son rythme.

Performance de transmission et de freinage

Le groupe Shimano Tiagra à 10 vitesses est un excellent choix ici. Les changements de vitesse sont fluides et la chaîne n’a jamais manqué la dent demandée, et les freins à disque hydrauliques offrent beaucoup de puissance avec une modulation suffisante par tous les temps.

L’ergonomie des cocottes Shimano est excellente, le réglage de la portée est disponible pour les mains plus petites, et les manettes de dérailleur restent faciles à actionner avec des gants d’hiver, ce qui compte lors des trajets par temps froid. Les groupes Shimano haut de gamme utilisent la technologie servo wave pour améliorer la sensation de freinage depuis les cocottes, et elle est absente ici, mais la performance reste convaincante.

Specialized a économisé de l’argent sur une cassette Sunrace, même si la plage de 11 à 32 dents fonctionne bien avec les manivelles Praxis Works Alba de 50 à 34 dents et la chaîne KMC. L’ensemble tourne silencieusement.

Roues, pneus et les limites du vélo

La principale critique concerne les roues et pneus d’origine, un point faible courant sur les vélos à ce prix. La paire de roues Axis Sport Disc utilise 24 rayons à l’avant et 28 à l’arrière, avec des moyeux solidement construits et des jantes en alliage, et elle est assez lourde. Ajoutez des pneus Specialized Roadsport d’entrée de gamme et une cassette Sunrace plus lourde, et le poids combiné approche les quatre kilogrammes.

L’adhérence dans des conditions mixtes est correcte et les pneus ont bien géré les rues urbaines jonchées de débris, mais les carcasses rigides semblaient inertes, et la confiance en virage en pâtissait lorsqu’on poussait fort dans les descentes. Sur les routes plus lisses, on ne ressentait guère d’amélioration de la qualité de surface. Les jantes sont compatibles tubeless alors que les pneus ne le sont pas, donc passer en tubeless implique de remplacer les deux. Pour les trajets domicile-travail et la fiabilité, la configuration d’origine est parfaitement adéquate, mais elle limite un ensemble cadre-fourche par ailleurs excellent.

Aspect pratique, trajets domicile-travail et évolutions possibles

Pour quiconque prévoit de rouler tout l’hiver ou de transporter des bagages, l’Allez Sport est bien préparé. Il dispose de fixations dédiées pour garde-boue et porte-bagages, et le cadre utilise un boîtier de pédalier fileté BSA, une tige de selle standard de 27,2 millimètres et une potence standard, ce qui facilite les améliorations futures.

Specialized a également utilisé de petites pièces partagées avec l’Allez précédent et d’autres modèles de sa gamme, ce qui devrait faciliter l’approvisionnement en pièces détachées au fil du temps. Le porte-bagages a bien fonctionné, même si les garde-boue inclus étaient délicats à aligner et offrent une couverture limitée, surtout à l’avant où les projections atteignaient les pieds du cycliste.

Il y a ici une histoire d’évolution claire. Le cadre et la fourche en carbone valent l’investissement au fil du temps, et changer les roues et les pneus transformerait la conduite bien plus que n’importe quelle autre modification.

Conseils d’achat et alternatives

L’Allez Sport pèse environ 10 kilogrammes avec pédales et sans les garde-boue et le porte-bagages. Ce n’est pas exceptionnel sur le papier, mais la rigidité du cadre et son assurance lui permettent de bien grimper, en particulier sur les pentes plus rapides, et il tient son rang dans un sprint en groupe.

Il vaut la peine de le comparer au Cannondale Synapse, qui coûte environ 1 800 $ ou 1 650 £ et propose des roues DT Swiss de qualité, des points de fixation supplémentaires et une sacoche de tube supérieur. Le Synapse a un stack légèrement plus court, une portée plus longue et un empattement plus long, mais il est limité à des pneus de 32 millimètres, ce qui ne rivalise pas avec le dégagement de 35 millimètres de l’Allez.

La disparition de l’option de freins à jante est une véritable perte pour les cyclistes qui voulaient une porte d’entrée moins chère, puisque la gamme comptait auparavant un modèle à moins de 1 000 $. Malgré cela, l’Allez Sport coche encore presque toutes les cases pour l’usage auquel il est destiné.

Conclusion

Le Specialized Allez Sport est une recommandation facile en tant que vélo de route d’entrée de gamme, navetteur efficace ou machine d’entraînement par tous les temps. Le passage aux freins à disque apporte un dégagement de pneus plus large et un meilleur freinage, le cadre offre une plateforme solide pour les améliorations, et la géométrie détendue garde le vélo accessible sans le rendre ennuyeux.

Les compromis sont le prix et les roues et pneus d’origine lourds. Si vous les acceptez et prévoyez de mettre à niveau la paire de roues plus tard, c’est un vélo fiable qui devrait bien servir un large éventail de cyclistes pendant des années.

Les acheteurs devraient comparer l’Allez Sport à ses rivaux d’endurance sur le dégagement de pneus, les points de fixation et la valeur des roues incluses, puis choisir le vélo qui correspond le mieux à leur pratique réelle.