Test du Sony Bravia Theater Quad : quatre enceintes sans fil, pas de barre de son

Introduction

Le Bravia Theater Quad de Sony remplace le HT-A9 dans la gamme du constructeur, et il adopte une approche du son surround nettement différente de celle de la plupart des systèmes de salon. Au lieu d’une barre de son sous le téléviseur, il repose sur quatre enceintes sans fil identiques et un boîtier de commande séparé, sans ampli AV ni câble d’enceinte à faire courir dans la pièce.

L’intérêt est simple. Il offre une voie vers un home cinéma immersif à objets dans des pièces où une installation filaire complète est peu pratique, et il le fait avec un matériel bien plus facile à vivre qu’un ensemble d’enceintes traditionnel. Ce n’est pas un système bon marché, et il réclame un ajout pour donner le meilleur de lui-même, mais pour la bonne pièce, il résout un problème que les barres de son ne parviennent souvent pas à régler.

À qui s’adresse le Sony Bravia Theater Quad

Le meilleur argument pour ce système est un espace où des enceintes surround classiques ne peuvent tout simplement pas fonctionner. Les quatre enceintes peuvent être posées sur un buffet, montées sur des pieds ou fixées au mur à l’aide des supports inclus, et le système est conçu pour compenser lorsque ces positions sont loin d’être idéales.

Il convient aussi à tous ceux qui veulent faire disparaître le matériel. Chaque enceinte est compacte, avec environ 30 cm de hauteur, 28 cm de largeur et 5 cm de profondeur, et le passage d’une grille métallique à un habillage en tissu gris facilite grandement leur intégration dans un espace de vie.

Ce n’est toutefois pas un système pour qui recherche une puissance maximale à tout prix. Un ampli AV dédié avec des enceintes filaires et des canaux d’élévation séparés ira encore plus loin, mais cela implique aussi du câblage, davantage de composants et un budget plus élevé. Le Bravia Theater Quad s’en approche remarquablement sans rien de tout cela.

Design et flexibilité de placement

Chacune des quatre enceintes est une conception à trois voies, avec un woofer de 8,6 cm, un haut-parleur médium de 6 cm et un tweeter de 1,9 cm orientés vers l’avant, plus un haut-parleur d’élévation de 7,9 cm sur le dessus qui gère les effets de hauteur. L’ensemble du système est annoncé à 504 watts.

Comme les quatre enceintes sont identiques, il n’y a ni coffret de canal central ni paire surround distincte. L’image frontale, l’ancrage des dialogues et les effets surround sont tous produits par le réseau d’enceintes et le traitement qui l’accompagne. C’est l’idée centrale du système, et c’est aussi pourquoi le placement importe moins ici qu’avec un ensemble classique.

Installation, application de contrôle et calibration

L’installation est d’une simplicité rafraîchissante. Chaque enceinte est étiquetée avant gauche, avant droite, arrière gauche ou arrière droite, ce qui évite toute approximation, et chacune est livrée avec un câble d’alimentation d’environ 3 mètres. Une fois le boîtier de commande et les enceintes branchés, ils se connectent automatiquement et passent en mode installation.

L’application Bravia Connect guide ensuite la procédure, en confirmant que chaque enceinte est connectée et à la bonne position. Sound Field Optimization émet une série de tonalités de test et utilise le microphone de votre téléphone pour calibrer le système selon les positions des enceintes, l’acoustique de la pièce et la position d’écoute. Le profil de calibration peut être activé et désactivé en temps réel, ce qui permet d’entendre précisément ce qu’il apporte. L’amélioration obtenue est substantielle.

L’application débloque aussi un ensemble de réglages utiles. Le mode nuit réduit les basses pour les séances tardives, et le mode voix, le Voice Zoom 3 de Sony, reconnaît activement les voix humaines et ajuste leur niveau pour que les dialogues discrets restent clairs. Les basses peuvent être réglées sur bas, moyen ou élevé, le niveau des enceintes arrière peut être augmenté pour plus d’effet surround, et le champ sonore peut être basculé entre 360 Spatial Sound Mapping, Dolby Virtualizer et DTS Neural:X. Les effets de hauteur peuvent être augmentés ou diminués selon votre position d’assise.

Côté sans fil, Sony a augmenté la puissance de sortie radio d’environ 2,5 fois et ajouté une double antenne commutable avec saut de fréquence, afin que le boîtier de commande et les enceintes trouvent et conservent automatiquement la meilleure fréquence. Pendant des tests prolongés, la connexion est restée totalement ininterrompue.

Performances en film

Le système gère bien les scènes d’action exigeantes. Les séquences rapides et superposées placent les effets tout autour de l’auditeur plutôt que sur l’avant de la pièce, et 360 Spatial Sound Mapping est assez puissant pour créer l’impression qu’il y a plus d’enceintes qu’en réalité.

Les dialogues sont le point fort. Même sans canal central dédié, les voix restent fermement au centre de l’écran et ancrées aux acteurs, ce qui est exactement ce qu’un canal central est censé accomplir. Pour les films aux mixages inégaux, Voice Zoom 3 peut rehausser les dialogues discrets sans déséquilibrer tout le reste.

Le placement compte encore si vous voulez le meilleur résultat possible. Des enceintes placées à peu près à hauteur d’oreille, à égale distance les unes des autres et un peu plus largement espacées que le téléviseur ont produit l’image frontale la plus convaincante.

Performances musicales

La musique est vraiment agréable ici, à condition qu’un caisson de basses soit dans la chaîne. Les pistes non-Atmos sont remixées avec goût plutôt qu’agressivement, et les enceintes arrière comblent les vides autour de l’auditeur au lieu de détourner l’attention de la performance. Les pistes à objets font passer les voix de l’avant à l’arrière et inversement d’une manière qui donne à la pièce une impression de plus grande taille.

Sans caisson de basses, le bas du spectre est nettement mince et bien moins satisfaisant, en particulier sur les morceaux portés par les basses. C’est la principale raison de prévoir un caisson dès le départ plutôt que de le considérer comme une amélioration ultérieure.

Connectique et boîtier de commande

Le boîtier de commande prend en charge le 8K HDR, le 4K à 120 Hz, le Dolby Vision, le 360 Reality Audio et l’audio haute résolution, et il transmet le VRR, l’ALLM et le SBTM pour le jeu avec une PS5. Spotify Connect, Apple AirPlay et Bluetooth couvrent la lecture sans fil.

La seule exigence stricte concerne la connexion à l’écran. Le boîtier se relie à un téléviseur uniquement via HDMI eARC ou ARC, sans entrée optique ni 3,5 mm disponible, donc un port HDMI compatible est indispensable. Un appareil source tel qu’un boîtier de streaming peut être branché directement sur l’entrée HDMI à l’arrière, et il y a aussi un port Ethernet ainsi qu’une sortie S-Center pour l’Acoustic Center Sync avec un téléviseur Sony compatible.

Utiliser le téléviseur lui-même comme canal central n’a toutefois pas égalé le canal central fantôme du système. Le traitement ici est assez bon pour que la plupart des auditeurs aient intérêt à laisser les haut-parleurs du téléviseur hors du mixage.

Points à considérer avant l’achat

Aucun caisson de basses n’est inclus, et le système en réclame clairement un. Un Sony SAS-SW3 ou le plus grand SAS-SW5 sans fil transforme le bas du spectre, et il vaut la peine de le budgétiser avec le système plutôt que de le traiter comme un extra optionnel. Un seul caisson de basses peut être appairé pour l’instant, donc aucune possibilité d’en faire fonctionner deux.

Il y a aussi la limitation d’entrées à anticiper. Sans entrées optiques ni analogiques, un téléviseur plus ancien ou une installation reposant sur une connexion 3,5 mm nécessitera une autre approche.

Enfin, la calibration est impressionnante dans des pièces imparfaites, mais elle ne remplace pas un placement judicieux. Si vous pouvez placer les enceintes à peu près à hauteur d’oreille et à égale distance les unes des autres, faites-le.

Conseils d’achat

Si votre priorité est une pièce qui reste visuellement calme tout en offrant un véritable son surround, ce système se situe au sommet de sa catégorie parmi les ensembles tout-en-un et les alternatives barre de son plus satellites de la même gamme. C’est le genre de produit qui récompense une installation sensée plus qu’une installation parfaite.

La recommandation est simple. Achetez les quatre enceintes et un caisson de basses ensemble, puis prenez vingt minutes pour bien lancer la calibration. Avec un caisson en place, c’est une solution home cinéma convaincante pour le film et une façon vraiment amusante d’écouter de la musique. Sans lui, le système semble incomplet, quelle que soit la qualité du reste.

Conclusion

Sony a construit ici quelque chose de vraiment utile. Le Bravia Theater Quad n’est pas un gadget, et il ne cherche pas à remplacer un système filaire soigneusement assemblé. C’est une réponse tout-en-un à un problème précis : comment intégrer un home cinéma immersif dans une pièce qui ne peut pas l’accueillir de manière traditionnelle.

Ajoutez un caisson de basses, placez les enceintes là où cela convient à votre espace, et lancez la calibration. Le résultat s’approche remarquablement d’installations bien plus coûteuses et bien plus compliquées, et pour les pièces à espace limité et les salons à l’allure épurée, cette combinaison est difficile à contester.