Schiit Vidar vs Schiit Aegir : deux amplificateurs de puissance, deux rôles différents

Introduction

Le Schiit Vidar et le Schiit Aegir sont proches en prix et issus de la même entreprise, ce qui en fait une paire évidente à comparer. Le Vidar est proposé à 700 $ et l’Aegir à 800 $, soit un écart de seulement 100 $. Tous deux sont des amplificateurs de puissance purs, sans contrôle de volume, sans connectivité sans fil et sans fonctions supplémentaires. Chacun nécessite un préamplificateur, un DAC à sortie variable ou une autre source contrôlant le volume en amont.

Ce qui les distingue n’est pas la liste des fonctions. C’est la manière dont ils délivrent la puissance et dont ils sonnent. Le Vidar est une conception Classe AB à la puissance substantielle. L’Aegir est une conception Classe A, et il se comporte comme telle : il chauffe et concentre son caractère au milieu de la bande passante. Ni l’un ni l’autre n’est un produit de compromis, et tous deux méritent d’être compris selon leurs propres termes avant de choisir.

Cette comparaison s’adresse aux auditeurs qui construisent un système deux canaux et veulent savoir clairement quel amplificateur convient à leurs enceintes et à leurs goûts, plutôt qu’un verdict déclarant l’un universellement meilleur.

Puissances annoncées et classe de fonctionnement

Le Vidar est annoncé à 100 watts sous 8 ohms, 200 watts sous 4 ohms et 400 watts en mono sous 8 ohms. Schiit ne publie pas de valeur sous 4 ohms en fonctionnement mono, et il en va de même pour l’Aegir, si bien qu’on ne sait pas si l’un ou l’autre amplificateur peut être utilisé sur une charge de 4 ohms lorsqu’il est ponté en mono. Quiconque envisage cette configuration devrait d’abord la confirmer auprès du fabricant.

L’Aegir est annoncé à 20 watts sous 8 ohms, 40 watts sous 4 ohms et 80 watts en mono sous 8 ohms. Ses 10 premiers watts fonctionnent en Classe A, le reste étant pris en charge par un circuit de continuité, ce qui lui donne le comportement et la signature thermique d’un amplificateur Classe A. Les deux amplificateurs chauffent à l’usage et tous deux utilisent de grands dissipateurs le long de leurs panneaux latéraux pour gérer cette chaleur.

Cette différence de puissance est l’élément le plus important à comprendre avant l’achat. Le Vidar dispose de suffisamment de réserve pour alimenter avec autorité une large gamme d’enceintes. L’Aegir échange de la puissance contre un caractère particulier, et il récompensera bien davantage les enceintes à haut rendement que les enceintes exigeantes.

Construction, style et connexions

Les deux amplificateurs sont construits selon un haut standard, avec un châssis fin, une ventilation sur les panneaux avant et supérieur, et d’imposants dissipateurs courant le long des flancs. Le style est distinctif et cohérent entre les deux modèles.

Le panneau arrière est volontairement simple sur les deux. On trouve des entrées RCA, une entrée XLR unique, des sorties d’enceintes et une prise d’alimentation IEC. C’est toute l’interface, car ce sont des amplificateurs de puissance et rien d’autre. Il n’y a pas de contrôle de volume ni de Bluetooth, le volume doit donc être géré en amont par un préampli ou un DAC à sortie variable.

Pour quiconque vient d’un amplificateur intégré, cette simplicité constitue le principal ajustement. Cela signifie aussi que l’amplificateur n’est qu’un maillon de la chaîne, et que le préampli placé devant lui façonnera le résultat final autant que l’amplificateur lui-même.

Notes d’écoute : Vidar

Le Vidar est le plus exigeant des deux. Sa restitution des aigus est relevée par rapport à l’Aegir, non pas d’une manière dure ou fatigante, mais nettement présente. L’extrême haut des aigus, comme les coups de cymbale, a semblé presque identique sur les deux amplificateurs, mais passer au Vidar a relevé le reste de la bande des aigus et rendu l’extrême aigu global plus complet.

C’est dans le contrôle des graves que le Vidar prend clairement l’avantage. Il maintient les basses fréquences plus tendues et mieux contrôlées, et il délivre nettement plus d’impact et de frappe dans le grave. Les caisses claires étaient également plus marquées, et l’ensemble du haut du spectre apparaissait plus propre et plus clair. L’impression générale est celle d’une présentation plus viscérale et plus en avant, qui pousse l’auditeur au fond de son siège plutôt que de l’attirer. Pour les auditeurs qui cherchent la dynamique et l’immédiateté, c’est exactement l’attrait recherché.

Le Vidar peut faire essentiellement tout ce que l’Aegir peut faire pour alimenter des enceintes, et il dispose de bien plus de réserve de puissance. C’est le choix le plus polyvalent pour une large gamme de types d’enceintes.

Notes d’écoute : Aegir

L’Aegir adopte l’approche inverse. Il offre un médium plus chaud et une manière plus détendue de restituer le détail. Le grave n’est pas aussi tendu que celui du Vidar, mais l’Aegir concentre son énergie sur le bas médium et le haut grave, conférant au son une qualité pleine et organique. Sur des morceaux à ligne de basse mélodique marquée, l’Aegir rendait cette ligne plus riche et plus présente, moins finement gravée mais plus vivante.

Le haut médium s’adoucit, et l’extrême aigu reste détaillé tout en demeurant détendu. Le résultat est un amplificateur qui attire l’auditeur et donne envie de se pencher en avant, plutôt qu’un amplificateur qui submerge par la force. Il se comporte comme un amplificateur à tubes par son caractère, tout en offrant plus de puissance et une signature plus propre, ce qui le rend séduisant pour quiconque veut cette chaleur sans avoir à changer des tubes.

La performance dans le grave est ici étroitement liée au rendement des enceintes. Avec des enceintes à rendement plus élevé, le contrôle et la frappe du grave de l’Aegir devraient s’améliorer considérablement, et une partie de l’écart avec le Vidar pourrait se réduire. Sur des enceintes exigeantes, le Vidar conserve l’avantage.

Associer l’amplificateur aux enceintes

Le choix des enceintes compte davantage avec ces deux amplificateurs qu’avec la plupart des autres. L’Aegir s’associe au mieux à des enceintes à rendement plus élevé, où ses 20 watts vont plus loin et où son caractère chaud et plein a de la place pour s’exprimer. Sur une enceinte plus difficile à alimenter à la présentation neutre, la puissance supplémentaire du Vidar et son contrôle plus serré du grave sont clairement audibles, et son impact plus marqué emporte davantage la conviction.

Il vaut la peine de noter comment l’Aegir s’est comporté face à une charge exigeante. Associé à la même enceinte neutre et difficile à alimenter, l’Aegir a géré le contrôle du grave bien mieux qu’un amplificateur séparé de 20 watts par canal, qui ne pouvait pas du tout piloter cette enceinte. L’Aegir ne fut pas embarrassé dans cette comparaison, même si le Vidar offrait encore un meilleur contrôle du grave et plus de frappe. C’est une indication utile de ce que l’Aegir parvient à accomplir avec une puissance modeste.

Le conseil pratique est simple. Si vos enceintes sont à haut rendement et que vous appréciez un médium chaud et détendu, l’Aegir est un choix naturel. Si vos enceintes sont plus difficiles à alimenter ou que vous voulez de la poigne et de l’impact, le Vidar est l’association la plus sûre.

À qui chaque amplificateur convient

Le Vidar convient aux auditeurs qui veulent une présentation agressive, exigeante, avec un contrôle et un impact importants dans le grave. Il récompense le goût pour la dynamique et le détail, et il dispose de la puissance nécessaire pour fonctionner avec une large gamme d’enceintes. À 700 $, c’est le plus abordable des deux.

L’Aegir convient aux auditeurs qui veulent de la chaleur dans le médium, un aigu détendu et un caractère plein dans le bas médium et le haut grave. Il convient aux enceintes à haut rendement et à quiconque est attiré par un son proche des tubes sans l’entretien. À 800 $, il ne coûte que légèrement plus cher, et il offre une saveur véritablement différente plutôt qu’une version inférieure de la même chose.

Les deux sont des options à haut rapport qualité-prix dans leur segment de prix, et tous deux représentent une destination réaliste pour un système deux canaux plutôt qu’un achat exotique. Si davantage de puissance est un jour nécessaire, l’un ou l’autre amplificateur peut être doublé avec une seconde unité pour un fonctionnement en mono, à condition que la charge des enceintes s’y prête.

Aucun des deux amplificateurs n’est un mauvais choix. La décision dépend des enceintes déjà présentes dans la pièce et de la signature sonore recherchée.

Conseils d’achat

Le Vidar est l’amplificateur le plus largement capable. Il dispose de bien plus de puissance, d’un contrôle plus serré du grave et d’un haut du spectre plus en avant et plus détaillé. Il fonctionnera bien avec une plus grande variété d’enceintes et c’est la recommandation la plus facile si le reste du système est inconnu ou susceptible de changer.

L’Aegir est l’amplificateur le plus spécialisé. Ses atouts sont un médium chaud, un aigu détendu mais toujours détaillé, et un caractère plein dans le bas médium. Il a besoin d’enceintes à haut rendement pour montrer son meilleur comportement dans le grave, et il demande à l’acheteur de savoir dans quoi il s’engage.

Une bonne façon de décider est de partir des enceintes. Des enceintes à haut rendement, faciles à alimenter, plus une préférence pour la chaleur orientent vers l’Aegir. Des enceintes plus difficiles à alimenter ou une préférence pour la frappe et la clarté orientent vers le Vidar. Les deux sont à un prix juste et sonnent excellemment, la réponse pratique est donc d’associer l’amplificateur au système plutôt que de classer l’un au-dessus de l’autre.

Conclusion

Le Vidar et l’Aegir sont des outils différents pour des tâches différentes. Le Vidar délivre puissance, contrôle et une présentation plus fougueuse. L’Aegir délivre chaleur, plénitude dans le bas médium et un caractère détendu qui se comporte comme un amplificateur Classe A et sonne plus proche d’une conception à tubes que d’une conception à semi-conducteurs.

Les deux sont bien construits, tous deux sont simples à intégrer, et tous deux sonnent excellemment à leur manière. Le Vidar est le choix des auditeurs qui veulent un son agressif et très contrôlé, avec la flexibilité d’alimenter une gamme d’enceintes. L’Aegir est le choix des auditeurs dotés d’enceintes à haut rendement qui veulent de la chaleur et un médium décontracté sans les tracas des tubes. Choisissez en fonction des enceintes que vous possédez et du son que vous recherchez : l’un ou l’autre amplificateur est une destination satisfaisante.