Schiit Magni+, Modi+ et Loki Mini : un ensemble Hi-Fi abordable qui vaut la peine d'être assemblé

Introduction

Trois petites boîtes noires, achetées séparément, totalisent un peu moins de quatre cents dollars : l’amplificateur casque Schiit Magni+ à 109 $, le DAC Schiit Modi+ à 130,29 $ et l’égaliseur à quatre bandes Schiit Loki Mini à 150 $. Chacun résout un problème différent, c’est pourquoi ils sont généralement abordés comme un ensemble plutôt que comme des achats isolés.

Le Magni+ fournit aux casques la puissance dont ils ont besoin. Le Modi+ offre à un ordinateur, un streamer ou une télévision un point de départ numérique plus propre. Le Loki Mini vous donne un contrôle de tonalité sans recourir à un logiciel. Ensemble, ils forment un ensemble de bureau compact qui peut aussi s’intégrer dans un système deux canaux ou se placer derrière un récepteur AVR.

Ce que cet ensemble a en commun

Les trois composants suivent la même logique de conception : un petit châssis en aluminium, une façade sobre et presque aucune fonction au-delà de celles qui affectent le son. Pas de télécommande, pas d’écran, pas d’application et pas de correction de pièce. Ce que vous obtenez à la place, c’est un chemin de signal court et un prix qui reste bas parce que rien d’autre n’a été ajouté.

Schiit les fabrique à Corpus Christi, au Texas, et le style commun permet aux trois unités de s’empiler proprement sur un bureau. Individuellement, chacun est assez petit pour tenir à côté d’un clavier ; ensemble, ils occupent une surface plus proche d’un livre de poche que d’un composant de rack. Cette compacité constitue une grande partie de l’attrait pour quiconque veut un meilleur son sans réorganiser tout son bureau autour.

La conséquence pratique de cette approche minimaliste est qu’il faut décider comment les éléments se connectent avant de les acheter. Aucun des trois ne combine une sortie casque et un bouton de volume dans une seule boîte, et aucun ne fait de streaming. Ce sont des briques de construction, et le reste du système assure les fonctions restantes.

Schiit Magni+ : l’ampli casque

Le Magni+ est l’étage de puissance du trio, et ses chiffres de sortie sont la raison pour laquelle il se démarque à ce prix. Il délivre 2,8 watts sous 16 ohms, 2,4 watts sous 32 ohms, 1,6 watt sous 50 ohms, 410 milliwatts sous 300 ohms et 215 milliwatts sous des charges de 600 ohms. C’est suffisamment de marge pour les modèles intra-auriculaires sensibles et pour les casques planaires magnétiques qui exigent un courant sérieux.

La façade reste simple avec une prise casque asymétrique de 6,35 mm et trois niveaux de gain, ce qui facilite l’adaptation de l’amplificateur à des casques très sensibles ou très exigeants sans manquer de course de volume utilisable. Des entrées RCA et des sorties RCA sont prévues, de sorte que le Magni+ peut aussi servir de préamplificateur pour des enceintes amplifiées ou un amplificateur de puissance. L’interrupteur d’alimentation se trouve à l’arrière, ce que certains auditeurs n’aiment pas sur un bureau, même s’il est assez facile de laisser l’unité allumée.

Schiit Modi+ : le DAC

Le Modi+ est le point d’entrée numérique, et c’est l’élément que la plupart des gens ajouteront en premier. À l’intérieur se trouve une puce Sabre 9018, un changement par rapport aux convertisseurs AKM utilisés dans les versions précédentes, ainsi qu’USB Unison, l’implémentation USB propre à Schiit. Une sommation analogique et un filtrage actif à base d’amplificateurs opérationnels complètent la conception. Le résultat est un convertisseur qui sonne nettement plus naturel et plus équilibré que les générations précédentes de Modi, avec une sensation d’espace plus large, tout en penchant légèrement vers un haut du spectre excitant plutôt que doux.

La connectique couvre les cas d’usage réalistes : une entrée coaxiale pleine taille, une entrée optique pleine taille, une entrée USB-C et des sorties RCA. L’alimentation provient d’une prise USB-C fonctionnant à 5 volts, ce qui signifie que vous pouvez utiliser l’adaptateur secteur fourni ou essayer une autre alimentation plus tard. Sur certains enregistrements et avec des casques très révélateurs, un peu de sibilance passe encore, ce n’est donc pas un convertisseur qui flatte les enregistrements brillants.

Ce caractère compte lorsque vous choisissez des casques ou des enceintes à associer. Un haut du spectre légèrement en avant peut sembler exaltant avec du matériel indulgent et fatigant avec le mauvais mariage, ce qui est exactement le vide que le troisième composant de l’ensemble est conçu pour combler.

Schiit Loki Mini : l’égaliseur à quatre bandes

Les égaliseurs externes abordables sont devenus rares, et le Loki Mini est l’une des rares options restantes. Il offre quatre bandes : 20 Hz pour l’extrême bas du spectre, 400 Hz pour le bas médium, 2 kHz pour la zone de présence et 8 kHz pour les aigus. Les bandes extrêmes s’ajustent de plus ou moins 12 dB, tandis que les bandes médianes bougent de plus ou moins 6 dB.

Le contrôle à 2 kHz est l’élément le plus distinctif de la conception. C’est la région où la fatigue d’écoute tend à s’installer, donc une atténuation dédiée à cet endroit est plus utile qu’un large plateau d’aigus. Les plages d’ajustement sont délibérément modérées, et c’est une bonne chose : une forte amplification sur un égaliseur analogique peut introduire de la distorsion, donc l’approche raisonnable consiste à façonner la courbe souhaitée puis à ramener la plus forte amplification vers le centre plutôt que d’empiler du gain.

Comment les trois composants fonctionnent ensemble

La chaîne standard est simple : une source alimente le Modi+ par optique, coaxial ou USB, le Modi+ envoie le signal analogique en RCA vers le Loki Mini, et le Loki Mini le transmet au Magni+ puis à votre casque. Si vous préférez utiliser des enceintes, le Modi+ et le Loki Mini s’intègrent tout aussi facilement dans un système deux canaux ou derrière un récepteur AVR, et le Magni+ peut alimenter un amplificateur de puissance via ses sorties RCA.

La seule chose que l’ensemble ne fournit pas est le contrôle du volume à l’étage numérique. Le Modi+ n’a ni bouton de volume ni télécommande, donc le niveau doit venir d’ailleurs : un amplificateur intégré, un récepteur ou un streamer avec contrôle numérique du volume. De nombreux auditeurs de bureau utilisent un streamer réseau comme source, alimentant le Modi+ en optique et ajustant le niveau numériquement, ce qui limite toute la chaîne à trois petites boîtes et une paire de casques.

Associer l’ensemble aux casques et aux enceintes

Parce que le Modi+ conserve une touche de brillance, les casques que vous lui associez font une grande partie du façonnage final. Les modèles planaires magnétiques avec des aigus révélateurs peuvent exposer la sibilance sur des enregistrements difficiles, tandis que des casques au son plus chaud l’adoucissent considérablement. Aucun des deux résultats n’est mauvais ; cela signifie simplement que l’ensemble récompense une association réfléchie plutôt qu’un achat impulsif.

La même logique s’applique aux enceintes. Faire passer le Modi+ et le Loki Mini dans un récepteur deux canaux puis vers une paire d’enceintes bibliothèque a produit une présentation plus facile à écouter qu’avec les casques les plus révélateurs, et la bande à 2 kHz du Loki Mini permet de retirer facilement un haut médium en avant sans ternir le reste du spectre. Si votre installation actuelle semble déjà légèrement fatigante, l’égaliseur est la solution la moins chère de l’ensemble.

Conseils d’achat : assembler l’ensemble complet

Achetez dans l’ordre qui correspond au problème que vous avez réellement. Si vous écoutez depuis un ordinateur portable, un téléphone, une tablette ou une télévision, le Modi+ est le plus grand pas en avant, car il remplace une sortie interne compromise par un véritable convertisseur. Si vos casques sonnent fins ou sous-alimentés, le Magni+ vient ensuite, puisque sa sortie sous 300 et 600 ohms est ce qui garde les modèles exigeants sous contrôle. Le Loki Mini est le dernier élément, et c’est celui qui transforme un bon système en un système que vous pouvez régler à votre goût.

À 109 $, 130,29 $ et 150 $ respectivement, l’ensemble complet reste sous quatre cents dollars, ce qui est inhabituel pour trois composants distincts fabriqués aux États-Unis. Chaque élément est aussi utile seul, donc rien n’est perdu si vous vous arrêtez après un ou deux achats. Cette flexibilité explique pourquoi cette combinaison fonctionne comme recommandation pour quelqu’un qui débute dans le hobby ainsi que pour un auditeur expérimenté qui veut une seconde installation de bureau.

Conclusion

Le Magni+, le Modi+ et le Loki Mini n’essaient pas d’être autre chose que ce qu’ils sont : un amplificateur casque, un convertisseur numérique-analogique et un égaliseur à quatre bandes, chacun construit à un prix donné et chacun faisant bien son travail. Achetés ensemble, ils couvrent la puissance, la conversion et le contrôle de tonalité dans un ensemble assez petit pour tenir à côté d’un clavier, et ils laissent la porte ouverte aux enceintes ou à un récepteur plus tard. Si vous voulez améliorer un système de bureau sans vous engager dans un gros investissement, c’est un point de départ judicieux.