Test du Schiit Lyr+ : un ampli casque hybride et préampli à deux personnalités

Introduction

Certains composants audio vous séduisent par leur fiche technique. D’autres vous conquièrent dès la première écoute. Le Schiit Lyr+ appartient résolument à la seconde catégorie. C’est un amplificateur casque hybride et préampli qui associe un étage à tube 6SN7 à un étage à semi-conducteurs MOSFET, et qui permet de passer de l’un à l’autre caractère depuis la télécommande fournie. À 600 $, ce n’est pas donné, mais on reste dans une fourchette où une épargne est réaliste pour un auditeur dédié.

Cette double personnalité est le cœur du produit. C’est aussi pourquoi le Lyr+ peut servir de premier amplificateur de bureau sérieux pour un auditeur et de préampli polyvalent pour un autre. Ce test couvre le design, les deux modes d’amplification, la puissance disponible et les compromis pratiques à peser avant l’achat.

À qui s’adresse ce produit

Le Lyr+ convient aux auditeurs qui veulent deux saveurs distinctes dans un seul boîtier. En mode semi-conducteurs, il offre une présentation percutante et dynamique. Faites entrer le tube dans le circuit et la présentation s’ouvre, plus aérée. Peu d’amplificateurs à ce prix permettent de choisir entre ces caractères sans acheter un second appareil.

Il a aussi du sens pour qui veut un préampli avec un étage tampon à tube alimentant un amplificateur de puissance. Deux entrées asymétriques suffisent pour un convertisseur numérique plus un étage phono, ce qui couvre une platine vinyle et une source numérique en même temps. La puissance de sortie le rend également pertinent pour les possesseurs de casques exigeants, des modèles dynamiques sensibles aux conceptions planaires plus difficiles à driver.

Design et connectivité

Le châssis est compact et soigneusement fini, avec des boutons gris contrastant sur des bords arrondis noirs. Des fentes de ventilation courent sur les côtés et sur le dessus, et la façade intègre un récepteur infrarouge permettant de piloter l’amplificateur à distance. La télécommande incluse est petite, à corps métallique, avec une fixation magnétique.

La façade reste simple : un sélecteur d’entrée, un bouton qui désactive la sortie préampli, une commande de volume rotative, un petit voyant, un bouton de gain et une seule prise casque asymétrique 6,35 mm. La commande de volume utilise un atténuateur à échelle commuté par relais, la même approche générale que celle des préamplis Freya et Freya+ de la marque, si bien que le réglage paraît cranté et précis.

À l’arrière se trouvent deux entrées asymétriques et un interrupteur d’alimentation. L’interrupteur d’alimentation est sur la face arrière, ce qui ne dérangera personne qui garde l’appareil sur une étagère, un rack ou un plan de travail, et il n’y a pas de bouton d’alimentation sur la télécommande.

Un détail mérite d’être connu avant l’achat. Les étages à tube et MOSFET ne peuvent pas être commutés depuis l’appareil lui-même. Les changements de mode se font via la télécommande, ou en retirant le tube, auquel cas l’amplificateur détecte le socket vide et bascule automatiquement sur l’étage à semi-conducteurs. Un cache-tube fourni permet de fermer le socket quand le tube est retiré, un détail pratique dans un foyer avec des enfants ou des animaux.

À l’écoute : mode tube et semi-conducteurs

Avec le tube dans le circuit, le Lyr+ produit une scène sonore d’une largeur inhabituelle. Les instruments et les voix sont répartis avec un placement clair, et l’effet est immersif plutôt qu’analytique. Le bas du spectre est plus maigre qu’en semi-conducteurs, avec moins de poids et de percussion, et certains auditeurs voudront une petite remontée des basses autour de 60 à 125 Hz pour l’étoffer. Ce que le mode tube donne en retour, c’est de l’espace et de l’atmosphère, et ce compromis est tout l’esprit de la conception.

Retirez le tube et l’amplificateur bascule sur son étage MOSFET. La dynamique augmente nettement, les basses gagnent en percussion, le médium se nettoie et le haut du spectre se relève légèrement. Le résultat est une présentation plus vive, plus énergique, qui convient particulièrement bien au rock et à l’électronique. Deux modes, deux expériences d’écoute très différentes, dans le même châssis.

Côté puissance, le Lyr+ est généreux : 9 W RMS sous 16 ohms, 6 W sous 32 ohms, 4 W sous 50 ohms, 900 mW sous 300 ohms et 450 mW sous 600 ohms. On approche du watt complet sous une charge de 300 ohms, ce qui laisse bien assez de marge pour les casques à haute impédance.

Principaux atouts

La polyvalence est le meilleur argument du Lyr+. Il fonctionne comme amplificateur casque, comme préampli avec étage tampon à tube et comme conception commutable à tube ou à semi-conducteurs, et il fait les trois sans paraître compromis. La sortie préampli peut être activée et désactivée, ce qui facilite l’intégration avec un amplificateur de puissance et des enceintes.

La télécommande mérite aussi des éloges. Sélection d’entrée, commutation tube et MOSFET, gain, sourdine, volume et sortie préampli se gèrent sans quitter son siège, et la télécommande métallique magnétique paraît plus substantielle que sa petite taille ne le suggère. Associée au réglage de volume à échelle de relais et à la forte puissance de sortie, l’ensemble couvre beaucoup de terrain pour un seul composant de bureau.

Points à considérer avant l’achat

Le nombre d’entrées est la principale limite. Deux entrées asymétriques ne conviendront pas à qui fait tourner plusieurs sources analogiques à la fois, et il n’y a pas de sortie casque symétrique, seulement la prise 6,35 mm. Les auditeurs qui ont besoin de connexions XLR ou de plusieurs sources au niveau ligne devraient examiner d’autres options.

La commutation de mode est un autre point. Comme les étages à tube et à semi-conducteurs ne peuvent pas être basculés depuis la façade, vous dépendez de la télécommande pour les changements rapides, et l’interrupteur d’alimentation en face arrière signifie que l’appareil reste allumé sauf à passer la main derrière.

Le tube lui-même est aussi une pièce d’usure. Le 6SN7 fourni peut être remplacé, et les alternatives 6SN7 vintage, comme d’anciens exemplaires Sylvania, sont parfois recommandées pour ajuster le son. Cette voie ajoute du coût et demande un peu de soin, mais elle donne aux propriétaires une liberté de réglage qu’une conception à semi-conducteurs fixe ne peut offrir.

Conseils d’achat

Achetez le Lyr+ si vous voulez à la fois une expérience à tube et une option percutante à semi-conducteurs sans posséder deux amplificateurs, ou s’il vous faut un préampli avec étage tampon à tube pour un petit système d’enceintes. Il convient particulièrement bien aux auditeurs qui gardent un convertisseur numérique et un étage phono comme deux sources analogiques et ont rarement besoin de plus d’entrées.

Passez votre chemin si votre système dépend de connexions symétriques, s’il vous faut trois entrées au niveau ligne ou plus, ou si vous préférez changer de mode sans prendre une télécommande. Pour tous les autres, la combinaison de puissance de sortie, de deux voix distinctes et de la télécommande rend le prix demandé de 600 $ plus facile à justifier que ne le suggère la seule fiche technique.

Conclusion

Le Schiit Lyr+ mérite sa place en rendant l’écoute plus agréable plutôt que plus clinique. Son mode tube offre une scène large et immersive, son mode semi-conducteurs apporte percussion et énergie, et la sortie préampli en fait un hub flexible pour un petit système. Les deux entrées asymétriques et la commutation de mode uniquement par télécommande sont de vraies limites, mais pour le bon auditeur, c’est un amplificateur de bureau qui reste longtemps dans le système.