Duel de messagerie satellitaire : iPhone 14, Garmin inReach Messenger Plus et Hiboy P6

Introduction

La messagerie satellitaire a progressé rapidement en peu de temps. Avec la sortie d’iOS 18, Apple a apporté la messagerie satellitaire bidirectionnelle à l’iPhone, une capacité qui jusqu’ici exigeait un appareil satellitaire séparé appairé à un téléphone pour envoyer et recevoir des messages via satellites. Garmin a répondu avec l’inReach Messenger Plus, un communicateur dédié capable d’envoyer des photos et des messages vocaux depuis n’importe où dans le monde.

Ces deux approches se situent aux extrémités opposées du même problème, et leurs différences sont pratiques plutôt que cosmétiques. Ce comparatif les confronte directement, puis examine le Hiboy P6, un vélo électrique tout-terrain qui conviendra aux lecteurs recherchant une seule machine pour la route et les sentiers.

Ce qui compte le plus dans un communicateur satellitaire

Cinq éléments déterminent si un communicateur satellitaire est réellement utile : la façon dont le matériel gère l’antenne, la possibilité de lancer une session satellitaire à votre convenance, l’autonomie de la batterie, le réseau satellitaire derrière l’appareil, et le coût mensuel du service.

Un téléphone est conçu pour être fin et léger, ce qui laisse très peu de place à une antenne satellitaire, et il a donc besoin d’aide pour trouver une vue dégagée du ciel. Un communicateur dédié peut être clipsé à un sac et laissé fonctionner en arrière-plan. Cette seule différence façonne presque tout le reste.

Le deuxième facteur est le contrôle. Pouvoir déclencher délibérément la messagerie satellitaire, plutôt que d’attendre qu’un appareil décide que les conditions sont suffisamment mauvaises, compte surtout dans les situations où la messagerie compte tout court.

Apple iPhone 14 : la messagerie satellitaire intégrée au téléphone

L’approche d’Apple supprime l’appareil supplémentaire de l’équation. iOS 18 permet la messagerie satellitaire bidirectionnelle sur l’iPhone, de sorte que les messages peuvent être envoyés et reçus sans communicateur séparé. Sur l’iPhone 14 et les modèles plus récents, l’SOS d’urgence et la messagerie satellitaire sont actuellement inclus sans frais de service mensuels supplémentaires.

Le compromis réside dans le matériel. L’iPhone n’est pas un appareil satellitaire dédié. Il est conçu pour être élégant et fin plutôt que robuste, et la petite antenne signifie que vous devez aider le téléphone à voir les satellites pour obtenir un signal clair. Selon la position des satellites, tourner uniquement le téléphone peut mettre l’écran hors de vue, ce qui peut obliger à tourner tout le corps à la place.

Il existe aussi une limite au moment où la messagerie satellitaire peut démarrer. L’iPhone n’amorcera pas de session satellitaire tant qu’il n’est pas complètement hors de portée cellulaire. Une seule barre de réseau suffit à la bloquer, même lorsque cette barre n’est pas assez forte pour envoyer un message. Le raisonnement est compréhensible, puisque les messages satellitaires coûtent plus cher à envoyer que les SMS ordinaires, mais cela laisse un vide frustrant en bordure de couverture.

L’autonomie de la batterie ajoute une autre considération. Un téléphone déjà utilisé comme GPS et comme appareil photo, et qui cherche du signal plutôt que de rester en mode avion, se décharge rapidement. Côté réseau, Apple utilise la constellation Globalstar, qui n’offre pas une couverture mondiale complète, et la messagerie satellitaire ne fonctionne actuellement qu’aux États-Unis et au Canada. Les messages seraient également plus souvent perdus sur ce réseau que sur l’alternative.

Apple n’a pas précisé combien de temps l’inclusion gratuite durera ni ce qu’elle coûtera si la messagerie satellitaire devient un service payant.

Garmin inReach Messenger Plus : photos et voix sur un appareil dédié

L’inReach Messenger Plus fait ce qu’aucun autre communicateur satellitaire n’avait réussi à faire : il envoie des photos et des messages vocaux depuis n’importe où dans le monde. Cette seule capacité le distingue de la messagerie texte uniquement, et c’est l’exemple le plus clair de ce qu’un appareil dédié peut offrir qu’un téléphone ne peut pas.

En tant qu’unité dédiée, il pend à un sac et peut voir et communiquer avec les satellites sans avoir besoin d’être tourné vers eux. Si le service cellulaire est peu fiable, passer le téléphone appairé en mode avion permet au Messenger Plus d’envoyer par satellite automatiquement, même au milieu d’une ville.

L’endurance de la batterie appartient à une autre catégorie que celle d’un téléphone. Le Messenger Plus tient plusieurs jours et peut même charger un téléphone comme s’il était une batterie externe. Si le téléphone meurt, l’écran intégré permet encore d’envoyer et de lire des messages SOS, et de lancer un SOS.

Garmin fonctionne sur le réseau Iridium, un réseau véritablement mondial considéré comme plus fiable que Globalstar, avec moins de messages perdus. Le suivi en direct permet aux amis et à la famille de suivre votre position et votre itinéraire en temps réel, et le trackback vous aide à retrouver vos pas si vous perdez le sentier.

Hiboy P6 : un vélo électrique tout-terrain pour terrains mixtes

Le Hiboy P6 est un véritable vélo électrique tout-terrain, conçu pour les lecteurs qui veulent une seule machine pour les routes pavées comme pour les sentiers. Ses pneus larges de 26 par 4 pouces en sont la caractéristique déterminante.

Les pneus de fat bike sont plus stables et plus faciles à équilibrer que les pneus de vélo ordinaires pour deux raisons. Ils mettent plus de surface en contact avec le sol, ce qui améliore l’adhérence, et ils portent plus de masse en rotation autour du pneu, ce qui augmente le moment angulaire et aide le vélo à rester droit.

Le P6 est aussi l’un des vélos les plus abordables du marché, en promotion à 959 $. De nombreux vélos électriques coûtent bien plus de 1 000 $, et certains atteignent jusqu’à 4 000 $. Outre le prix, le P6 associe un moteur efficace à une batterie durable et à une conception de conduite confortable.

Le vrai coût d’un service satellitaire

C’est sur le coût que les deux approches satellitaires se séparent le plus nettement. Sur un iPhone 14 ou plus récent, l’SOS d’urgence et la messagerie satellitaire sont actuellement inclus gratuitement, sans frais de service mensuels supplémentaires.

Garmin exige au moins 8 $ par mois rien que pour disposer de l’SOS d’urgence. Le suivi coûte 29 $ par mois, et les messages illimités coûtent 50 $ par mois. Même sur l’offre à 50 $, les messages photo et vocaux sont plafonnés à 50, et tout dépassement des allocations incluses est facturé par message ou par image. Cela s’ajoute à l’appareil lui-même, à 500 $ pour le modèle capable d’envoyer des photos et des messages vocaux.

Payer 500 $ pour le matériel et 50 $ par mois pour des textos illimités, tout en ne recevant que 50 messages photo ou vocaux, est difficile à justifier pour quiconque veut simplement envoyer quelques photos depuis la nature sauvage. Si Apple finit par facturer la messagerie satellitaire, un service moins cher pourrait être le seul moyen pour les communicateurs autonomes de tenir leur position.

Couverture, matériel et fiabilité comparés

La couverture diffère selon le réseau. Globalstar, qu’Apple utilise, n’offre pas une couverture mondiale complète, et la messagerie satellitaire d’Apple ne fonctionne actuellement qu’aux États-Unis et au Canada. Iridium, que Garmin utilise, est un réseau véritablement mondial, de sorte que le Messenger Plus peut être utilisé n’importe où dans le monde.

Le matériel suit la même division. L’iPhone est un appareil fin du quotidien qui n’est pas conçu pour le plein air et dépend de son orientation vers les satellites. Le Messenger Plus est un communicateur robuste et dédié qui fonctionne depuis une sangle de sac et continue de fonctionner indépendamment du téléphone.

La batterie et la résilience complètent le tableau. Un téléphone qui sert aussi de GPS et d’appareil photo peut ne pas tenir une journée exigeante en plein air sans batterie externe, et le laisser hors mode avion pour recevoir des réponses le décharge plus vite. Le Messenger Plus tient plusieurs jours et peut recharger un téléphone, et son propre écran maintient l’SOS disponible même si le téléphone est mort.

Conseils d’achat avant de vous engager

Commencez par ce que vous transportez déjà. Si vous possédez un iPhone 14 ou plus récent et que vos besoins se limitent à un SOS d’urgence occasionnel et à des messages de prise de contact près de chez vous, les fonctions satellitaires intégrées ne coûtent rien de plus aujourd’hui et n’exigent aucun matériel supplémentaire.

Si vous voyagez à l’international, voulez des messages photo et vocaux, le suivi en direct, le trackback et un communicateur qui continue de fonctionner quand votre téléphone ne le fait pas, l’inReach Messenger Plus est l’outil le plus capable, à condition que l’abonnement corresponde à votre budget.

Si votre priorité est un seul vélo qui gère la route et les sentiers à bas prix, le Hiboy P6 et ses pneus larges méritent un examen attentif, particulièrement au prix promotionnel actuel.

Une mise en garde s’applique à l’option iPhone. Apple ne s’est pas engagé à garder la messagerie satellitaire gratuite indéfiniment, de sorte que le coût à long terme n’est pas encore connu. Les acheteurs qui veulent savoir avec certitude ce qu’ils paieront dans deux ou trois ans devraient peser cela face à la commodité de ne transporter qu’un seul appareil.

Conclusion

Apple a fait de la messagerie satellitaire une fonction intégrée de l’iPhone, ce qui supprime le besoin d’un second appareil dans de nombreuses situations et ne coûte actuellement rien de plus. Garmin a poussé plus loin le communicateur dédié, avec des messages photo et vocaux, une couverture mondiale Iridium, une autonomie de plusieurs jours, le suivi en direct et un écran qui maintient l’SOS disponible quand un téléphone meurt, au prix d’un appareil à 500 $ et d’un abonnement mensuel. Le Hiboy P6 complète la liste comme vélo électrique tout-terrain abordable pour les lecteurs qui partagent leur pratique entre routes et sentiers. Le bon choix dépend de la distance que vous parcourez, de la fréquence à laquelle vous devez joindre quelqu’un, et de ce que vous êtes prêt à payer chaque mois pour le faire.