Test du vélo de route sur mesure Sarto Tri-Composite : au cœur d'une construction italienne prestige à £17,000

Introduction

Le Sarto Tri-Composite n’est pas un vélo que la plupart des cyclistes verront un jour appuyé contre le mur d’un magasin. Il s’agit d’un cadre de route entièrement sur mesure, fabriqué à la main en Vénétie, dans le nord de l’Italie, façonné autour de la position d’un seul cycliste, peint dans la couleur de son choix et assemblé en un vélo complet qui coûte environ £17,000.

Ce chiffre mérite d’emblée un peu de contexte. Le cadre seul coûte plus de £7,000, et la construction tri-composite qui définit ce modèle ajoute plus de £1,000 à cette somme. C’est un produit vitrine, le genre de machine qu’un magasin garde en exposition précisément parce qu’elle représente la limite extrême de ce que la fabrication artisanale italienne de cadres peut produire aujourd’hui.

Ce qui le rend intéressant au-delà du prix, c’est la réflexion qui le sous-tend. C’est un vélo conçu d’abord autour de la position : la géométrie, les longueurs de tubes, la potence et le cintre sont tous décidés après que le cycliste a été mesuré, pas avant. Pour un certain type d’acheteur, c’est tout l’intérêt.

À qui s’adresse ce vélo

C’est un vélo pour les cyclistes qui ont déjà décidé que les tailles standards sont un compromis qu’ils ne veulent plus accepter. Tout, dans le cadre, est spécifié pour une personne : géométrie sur mesure, peinture personnalisée dans n’importe quelle couleur et liberté de choisir la longueur de potence, la largeur de cintre et la longueur de douille de direction plutôt que d’accepter ce qu’un catalogue propose.

Il convient aussi aux cyclistes qui considèrent un vélo comme un objet à long terme plutôt que comme un achat saisonnier. L’association d’un cadre fabriqué à la main et d’une finition personnalisée n’est pas quelque chose que l’on remplace tous les deux ans.

Pour être honnête, personne n’a besoin d’un vélo comme celui-ci. Il appartient à la même catégorie que d’autres objets achetés pour le plaisir de la possession, et son prix est fixé en conséquence. Il est excessif, et c’est voulu.

Cadre et technologie Tri-Composite

La caractéristique principale est la construction tri-composite. Si vous regardez le cadre de près, vous pouvez voir un filament métallique rouge tissé dans les fibres de carbone. D’autres coloris sont disponibles, avec des variantes bleue et verte mentionnées aux côtés du rouge.

Le rôle de ce filament est d’aider à amortir les vibrations routières à haute fréquence, ce qui rend la conduite un peu plus confortable sur les revêtements rugueux. La conséquence plus importante, toutefois, est la liberté structurelle : la méthode de construction permet au fabricant de travailler pour une position donnée sans les contraintes habituelles, de sorte que les longueurs de potence, les longueurs de douille de direction et la configuration générale peuvent être spécifiées avec précision plutôt qu’approximées.

Sarto est décrit comme la seule entreprise à réaliser actuellement ce type de travail particulier, et le processus est extrêmement gourmand en main-d’œuvre, ce qui explique en grande partie le prix du cadre. Pour cette somme, le cadre est livré avec une tige de selle assortie à la couleur et un cintre sur mesure inclus.

Pour mettre les prix en perspective, un ensemble cadre haut de gamme produit en série, additionné d’une tige de selle, d’une potence et d’un cintre du marché secondaire, peut déjà approcher les £6,000. Le cadre tri-composite est plus cher, mais l’écart est plus étroit que le chiffre affiché ne le suggère.

Montage, roues et détails de finition

Ce montage particulier utilise du Shimano Dura-Ace, ainsi que des roues Lightweight Meilenstein et des pneus Pirelli P Zero ornés de décals rouges qui rappellent le filament du cadre. Une selle de 95 grammes permet de contenir le poids total, et le vélo complet pèse un peu plus de sept kilogrammes, ce qui est un très bon résultat pour une construction sur mesure.

Deux détails méritent d’être soulignés pour quiconque parcourt beaucoup de kilomètres. Le boîtier de pédalier est spécifié en BSA fileté ou T47 selon la marque, un choix qui évite les craquements. Et comme la position est conçue autour du cadre plutôt qu’ajustée après coup, la largeur du cintre et la longueur de la potence font partie de la spécification d’origine, et non d’un compromis a posteriori.

Peinture sur mesure et détails assortis

La peinture personnalisée est de série, pas une option. Vous choisissez la couleur, et la finition vous appartient. Ce montage va plus loin en étendant le schéma de peinture à une paire de chaussures assortie.

Le processus consiste à envoyer le projet de peinture, la même représentation visuelle que celle utilisée pour le cadre, à Lake, qui conçoit ensuite une chaussure autour de celui-ci. L’option sur mesure est disponible sur leurs deux modèles haut de gamme, les CX-332 et CX-403. Sur ce vélo, cela se traduit par des surpiqûres rouges qui imitent le filament rouge du cadre, ainsi qu’un logo Sarto sur la chaussure.

C’est un détail plutôt qu’une amélioration de performance, et c’est le genre de touche que l’on retrouve sur la plupart des ventes sur mesure de ce type. Si vous commandez un vélo unique, faire fabriquer une paire de chaussures assortie est le prolongement naturel de la même idée.

Points à considérer avant l’achat

La première considération est le coût, et il est considérable. À environ £17,000 tel que monté, avec un cadre à plus de £7,000 avant les composants, il s’agit d’un achat motivé par le désir et la position plutôt que par le rapport qualité-prix au gramme.

La deuxième est l’attente et le processus. Un cadre comme celui-ci est fabriqué par un petit nombre de personnes, à partir de zéro, avec une géométrie et une peinture sur mesure. Ce n’est pas une transaction rapide, et ce n’est pas un produit de grande série, donc les comparaisons avec les marques à gros volumes ne s’appliquent pas vraiment.

La troisième est que les roues de ce montage précis sont décrites comme une itération légèrement plus ancienne des Lightweight Meilenstein, avec des versions plus récentes disponibles mais non stockées actuellement. Si vous spécifiez un vélo de ce niveau, il vaut la peine de choisir délibérément la génération de chaque composant que vous souhaitez.

Conseils d’achat

Si vous envisagez un vélo de ce niveau, commencez par la position, car c’est autour d’elle que tout le produit est construit. La valeur ici ne réside pas seulement dans le logo ou la peinture. Elle réside dans un cadre conçu selon vos mesures, avec la potence, le cintre et la douille de direction tous spécifiés pour vous convenir, et une méthode de construction qui supprime les limitations habituelles sur la manière dont le vélo peut être configuré.

Décidez à l’avance quelle part de l’expérience vous souhaitez personnaliser. La peinture sur mesure, ainsi qu’une tige de selle et un cintre assortis à la couleur, font partie du prix du cadre, et une paire de chaussures assortie peut être ajoutée via Lake sur leurs modèles CX-332 ou CX-403. Les boîtiers de pédalier filetés et les dimensions spécifiées du cintre et de la potence méritent également d’être confirmés, car ce sont ces détails qui rendent le vélo plus facile à vivre sur le long terme.

Pour le bon acheteur, l’attrait est simple : un cadre italien fabriqué à la main, réalisé spécialement pour vous, que personne d’autre ne possédera exactement sous la même forme.

Conclusion

Le Sarto Tri-Composite est un objet véritablement rare. Fabriqué à la main en Vénétie, construit autour de la position d’une personne et doté d’une construction à filament que seule une entreprise produit actuellement, il se situe à un niveau de prix où les arguments pratiques s’arrêtent et où les arguments personnels commencent.

Il est excessif, et il assume honnêtement de l’être. Pour un cycliste qui veut un vélo entièrement façonné autour de lui, avec la peinture, les composants et même les chaussures assortis, c’est à peu près l’expression la plus complète de cette idée qu’un vélo de route puisse offrir.