Remorque Air Ride et chariot motorisé Sakari pour hélicoptère : deux solutions plus intelligentes pour déplacer votre hélicoptère

Introduction

Transporter un hélicoptère est l’un de ces problèmes qui semblent simples jusqu’à ce que vous vous y essayiez réellement. Les routes ne sont jamais aussi lisses qu’on le souhaiterait, les hélicoptères sont encombrants au niveau du sol, et la plupart des transporteurs spécialisés coûtent plus cher qu’une voiture d’occasion correcte. Sakari USA a conçu deux produits qui s’attaquent à la tâche sous ses deux aspects : une remorque à suspension pneumatique pour la route, et un chariot motorisé pour déplacer l’appareil dans le hangar.

Les deux ont été développés par des personnes qui les utilisent réellement pour des randonnées hors-route et des événements, et ce point de départ pratique se ressent dans les détails.

La remorque Air Ride pour hélicoptère Sakari

La première chose que l’on remarque à propos de la remorque Air Ride, c’est sa hauteur très faible. C’est voulu. Le plancher se situe au niveau du sol avec une arrière effilé, si bien que l’hélicoptère peut être roulé à bord et débarqué à l’aide d’un jeu de roues de manutention ou d’un chariot motorisé, sans acrobaties de rampe.

C’est la qualité du confort de roulement qui vaut son nom à cette remorque. Elle compte quatre coussins d’air, un à chaque roue, plus un coussin d’air supplémentaire dans l’attelage à l’avant. Un contrôleur placé dans la caisse à outils avant propose des hauteurs de roulement prédéfinies : l’une qui surélève la remorque à sa hauteur à vide pour les trajets, et l’autre pour lorsqu’elle est chargée. Cela compte, car les hélicoptères n’aiment pas vibrer le long de la route.

La caisse à outils traversante à l’avant abrite un compresseur, un réservoir d’air et un contrôleur à quatre canaux, un canal par coussin d’air de roue. Si un coussin ou une durite lâche, les coussins d’air restants peuvent toujours soutenir la remorque jusqu’à un endroit sûr, et il est possible d’abaisser le châssis et de le verrouiller au besoin. De petits pare-chocs rouges servent de butées hautes pour limiter la course ascendante sur les bosses, ce qui corrige la tendance au rebond que les systèmes à coussins d’air affichent sinon sur la route.

D’autres détails pratiques incluent des anneaux d’arrimage le long du châssis pour fixer une bâche d’appareil ou du fret supplémentaire, des emplacements dédiés pour les verrous rapides de l’hélicoptère, et des supports de pales pour le rotor principal comme pour le rotor anticouple. Les supports de pales soulagent la butée anti-battue et maintiennent les rotors dans une position où ils ne risquent pas de fléchir, ce qui signifie qu’il n’est pas nécessaire de démonter les pales pour le transport. Avec les verrous rapides, charger et décharger l’hélicoptère et retirer les supports de pales prend environ 10 à 15 minutes.

La remorque entière pèse environ 1 690 lbs à vide, et avec l’hélicoptère à bord elle reste sous les 3 000 lbs, si bien que tout véhicule équipé d’un attelage peut la tracter. Le poids sur le flèche est volontairement maintenu léger afin de ne pas dépasser la limite d’attelage d’une voiture ou d’un SUV ordinaires.

Sakari fabrique ces remorques sur commande et peut ajuster les détails selon le client, dans les limites de largeur imposées par la DOT. La remorque est proposée au prix de 29 500 $, comparable à une remorque porte-voiture haut de gamme.

Le chariot motorisé Sakari avec scooter de mobilité

Beaucoup de remorques pour hélicoptère résolvent le problème du chargement au moyen d’un treuil à l’avant. Sakari a pris un chemin différent avec un chariot motorisé qui sert également d’équipement de manutention au sol dans le hangar.

Le chariot s’insère dans les tubes traversants des patins de l’hélicoptère et utilise des vérins linéaires pour soulever l’appareil du sol. Le levage de l’hélicoptère prend environ 10 à 15 secondes. L’énergie provient d’une source inhabituelle mais astucieuse : un petit scooter de mobilité. La selle se retire, une goupille à boule remplace le tube de selle, et celle-ci se connecte à l’avant du chariot. La batterie du scooter alimente également les vérins.

Une fois connecté, ce sont les commandes habituelles du guidon du scooter qui pilotent le chariot et l’hélicoptère dans le hangar. Le guidon se bascule vers l’avant pour que vous puissiez marcher devant et le tirer comme une remorque, ce que le fabricant décrit comme facile pour quiconque a grandi en tirant une charrette à quatre roues dans une ferme. Avancer est simple ; reculer demande un peu de pratique, car les roues motrices sont à l’avant et les roues à l’arrière.

Ce que cet ensemble résout au quotidien

Ensemble, les deux produits couvrent tout le trajet : le chariot déplace l’hélicoptère dans le hangar, le roule sur la remorque, et la remorque l’emporte sur la route sans le faire vibrer en pièces. Le chariot est conçu pour s’adapter aux patins des modèles d’hélicoptères de Sakari, avec des ajustements possibles pour d’autres configurations.

Le chariot avec le scooter se vend à un peu plus de 5 000 $, environ 5 200 $. C’est une fraction des 80 000 à 110 000 $ habituellement demandés pour des transporteurs d’hélicoptères dédiés, et il remplace entièrement l’approche par treuil.

Les deux produits sont vendus par Sakari USA, dont le site web propose un outil de devis où vous choisissez votre hélicoptère et vos options. L’entreprise met l’accent sur la transparence et le service client continu, en fabriquant chaque remorque sur commande et en restant en étroit dialogue avec les acheteurs.

Conseils d’achat

Si vous possédez déjà un hélicoptère et un véhicule tracteur adaptés, la question porte vraiment sur l’échelle. La remorque représente l’investissement le plus lourd et a du sens pour les propriétaires qui se déplacent régulièrement vers des événements ou des destinations isolées. Le chariot est une porte d’entrée plus abordable qui résout à lui seul la mobilité dans le hangar, et il supprime aussi le besoin d’un treuil si vous l’associez à une autre remorque.

Pour quiconque compare avec les transporteurs d’hélicoptères traditionnels, la différence de prix à elle seule mérite qu’on s’y attarde, à condition que le chariot s’adapte à la configuration des patins de votre appareil.

Conclusion

La remorque Air Ride et le chariot motorisé de Sakari sont des solutions réfléchies, conçues par des propriétaires, qui s’attaquent aux deux aspects les plus difficiles de la possession d’un hélicoptère : déplacer l’appareil dans le hangar et l’amener à destination en un seul morceau. Avec des poids raisonnables, un poids sur le flèche léger et des prix nettement inférieurs aux transporteurs d’hélicoptères conventionnels, les deux méritent réflexion si vous devez emmener votre hélicoptère sur la route.