Test Rune Arc : votre bibliothèque musicale, où que vous soyez

Introduction

Rune 2.0 a introduit une deuxième application mobile sur la plateforme, et cela change ce qu’un système Rune est capable de faire. Jusqu’à présent, Rune était ancré dans la maison : un serveur Rune Core alimentant des endpoints répartis dans le logement, que ces endpoints transmettent le signal à un amplificateur ou à une paire d’enceintes actives de streaming.

Rune Arc sort cette bibliothèque du bâtiment. L’application diffuse depuis Tidal, depuis Qobuz et depuis le disque dur connecté à un serveur Rune, et elle est disponible pour iOS et Android. Elle embarque aussi la sélection de playlists de Rune et Rune Radio, qui utilise un algorithme d’IA pour continuer à jouer une musique au son similaire une fois la playlist en cours terminée.

Le volet matériel est flexible. Rune Core est le logiciel serveur au centre du système, et s’il est fourni sur le serveur Nucleus de Rune, il peut aussi tourner sur un Intel NUC, un Mac plus ancien ou un PC plus ancien. Cela signifie qu’Arc est accessible sans acheter de nouveau matériel.

Pour les auditeurs dont la bibliothèque comprend des albums que les services de streaming ne proposent pas, Arc est l’ajout le plus important de Rune depuis Rune Radio. C’est aussi une nouveauté, et quelques détails méritent encore d’être peaufinnés. Voici ce qu’il fait bien, et ce qu’il faut peser avant de s’abonner.

À qui s’adresse Rune Arc

Le cas le plus évident pour Arc est un auditeur avec un disque dur rempli de rips de CD, de téléchargements et de rips de vinyles, dont beaucoup ne sont pas disponibles sur les services de streaming. Arc transforme ce disque en service de streaming privé. Les albums peuvent être diffusés sur le téléphone en déplacement, ou téléchargés sur le téléphone avant de quitter la maison.

Il convient aussi aux auditeurs qui préfèrent utiliser une seule application plutôt que deux. Tidal et Qobuz côtoient la bibliothèque locale dans la même interface, si bien que la musique à laquelle vous êtes abonné et celle que vous possédez sont accessibles au même endroit.

Les auditeurs soucieux de leur consommation de données y trouvent aussi leur compte. Arc propose quatre réglages de qualité de streaming, depuis un réglage maximal qui consomme énormément de bande passante jusqu’à un réglage avec pertes fortement compressé qui en utilise très peu. Les flux issus du disque dur local utilisent le codec Opus, tandis que pour Tidal et Qobuz, le réglage choisi indique à ces services quel flux envoyer.

Il y a aussi un aspect social. Arc peut servir de source pour un flux Bluetooth vers le système d’un ami, ou utiliser AirPlay lorsque vous êtes sur son réseau Wi-Fi. En pratique, le téléphone devient la source musicale où que vous soyez.

Principaux atouts

L’attrait d’Arc ne réside pas dans une fonctionnalité unique mais dans la combinaison : accès à distance, maîtrise de la consommation de données d’un flux et écoute hors ligne du contenu que vous possédez réellement.

Votre bibliothèque devient un service de streaming privé

Avec Arc, le disque dur connecté au serveur devient une source de streaming personnelle. Les albums qui n’ont jamais été proposés sur les services de streaming, y compris les rips de vinyles et les masters plus anciens, peuvent être diffusés sur le téléphone depuis n’importe où, ou stockés sur le téléphone avant de partir. Rune Radio fonctionne aussi dans Arc, en utilisant un algorithme d’IA pour enchaîner avec une musique au son similaire lorsqu’une playlist se termine, ce qui en fait un moyen pratique de découvrir de nouveaux disques plutôt qu’une simple curiosité.

Arc peut aussi être installé sur un lecteur de musique portable et servir de source depuis celui-ci, une option intéressante pour les auditeurs qui préfèrent garder leur téléphone hors de la chaîne.

Des réglages de qualité de streaming adaptés à votre forfait data

Quatre réglages de qualité couvrent un large éventail de situations. En haut de l’échelle, la qualité maximale consomme beaucoup de bande passante et gagne à être réservée au Wi-Fi. À l’autre extrémité, le réglage avec pertes le plus compressé en utilise très peu, ce qui compte pour toute personne disposant d’un forfait mobile limité, où diffuser de la qualité CD pendant des heures n’est tout simplement pas réaliste.

Comme la bibliothèque locale est diffusée en Opus, ces réglages modifient réellement la quantité de données consommée par une session d’écoute. Lorsque la source est Tidal ou Qobuz, le réglage indique plutôt à ces services quel flux livrer, puisque ni l’un ni l’autre n’utilise Opus. Cette distinction mérite d’être comprise avant de commencer à ajuster les curseurs.

Téléchargements hors ligne pour les services de streaming musical

Arc inclut un dossier de téléchargements, si bien que les albums peuvent être récupérés depuis le serveur et stockés temporairement sur le téléphone, un peu comme les applications Tidal ou Qobuz gèrent l’écoute hors ligne. Une limitation mérite d’être clairement énoncée : le contenu de Tidal et Qobuz ne peut pas être téléchargé pour une utilisation hors ligne dans Arc, car les maisons de disques ne le permettent pas. Pour ces services, les applications respectives restent l’outil approprié.

La valeur du dossier de téléchargements d’Arc réside dans tout le reste. Les bibliothèques de ce type sont généralement en FLAC, pour l’essentiel en qualité CD avec un peu de matériel haute résolution, et les téléchargements hors ligne arrivent actuellement à cette qualité native.

Les casques Bluetooth fonctionnent bien avec Arc, et un DAC USB couplé à un casque filaire peut être connecté à un téléphone pour une meilleure chaîne d’écoute en déplacement. Les albums hors ligne restent disponibles dans les deux configurations, ce qui est précisément l’intérêt de les télécharger.

Points à considérer avant l’achat

Arc est très récent, et quelques détails d’interface seront probablement affinés avec le temps. Le bouton de téléchargement est petit et mal placé ; une commande plus grande et plus claire placée à côté du bouton de lecture serait une amélioration judicieuse.

Les quatre réglages de qualité ne s’appliquent pas encore aux téléchargements hors ligne. Lorsqu’un album est téléchargé, il arrive sur le téléphone à sa qualité native, ce qui est parfait pour la fidélité mais moins pratique pour quiconque gère un espace de stockage limité.

La restriction sur les téléchargements Tidal et Qobuz relève d’une question de licences plutôt que d’un choix de conception ; elle doit donc être considérée comme une limitation permanente, et non comme quelque chose qu’une future mise à jour corrigera.

Enfin, Rune n’est pas une plateforme bon marché, en particulier si vous choisissez l’abonnement à vie. Ce coût mérite d’être mis en balance avec ce que l’application remplace pour vous.

Conseils d’achat

Rune Arc arrive en mise à niveau gratuite avec Rune 2.0. Le prix de Rune n’a pas changé par rapport à l’année dernière, si bien que les abonnés existants reçoivent l’application sans rien payer de plus, et la plateforme apporte de la valeur au fil du temps plutôt que de facturer chaque nouvelle capacité.

Un abonnement mensuel Rune coûte à peu près le même prix qu’un abonnement mensuel Spotify, ce qui change la donne. Si votre disque dur contient des milliers de morceaux, Arc peut plausiblement remplacer totalement un abonnement de streaming, avec des flux de meilleure qualité et du contenu téléchargeable de meilleure qualité. Si votre bibliothèque locale est petite, l’intérêt est bien moins évident. Un essai gratuit est disponible sur le site de Rune, ce qui est la façon la plus judicieuse de vérifier si cette configuration correspond à votre façon d’écouter.

Conclusion

Rune Arc excelle dans un domaine précis : il rend une bibliothèque musicale personnelle accessible de partout et place cette bibliothèque aux côtés de Tidal et Qobuz dans une seule application. Les réglages de qualité le rendent pratique avec un forfait mobile limité, et le dossier de téléchargements fait que les albums que vous possédez sont disponibles même sans réseau.

Les aspérités sont réelles mais modestes. La commande de téléchargement mérite un meilleur emplacement, les réglages de qualité devraient à terme s’étendre aux fichiers hors ligne, et les téléchargements Tidal et Qobuz resteront hors de portée. Pour les auditeurs disposant d’une collection locale substantielle, ce sont des compromis faciles à accepter.