Test du Roksan Attessa : un amplificateur connecté chaleureux et plein de corps avec BluOS

Introduction

Roksan fabrique du matériel hi-fi en Grande-Bretagne depuis les années 1980, et sa réputation s’est construite sur les platines vinyle. La Xerxes est apparue en 1985 avec une transmission par courroie et sans sous-châssis suspendu, une conception qui remettait en question les conventions de suspension de l’époque. Les gammes d’amplificateurs Caspian et Kandy ont suivi et restent au catalogue aujourd’hui, soutenues par une communauté fidèle de propriétaires et de revendeurs. En 2016, l’entreprise a été rachetée par Monitor Audio, le fabricant britannique d’enceintes.

L’Attessa est le premier amplificateur connecté de Roksan, et il existe en deux versions. L’amplificateur sans streaming se vend 1 099 £ et intègre un DAC. La variante connectée coûte 1 599 £ et ajoute le module BluOS développé par Lenbrook, la même plateforme utilisée sur les produits NAD, Bluesound et PSB.

Le résultat est un amplificateur solidement construit, facile à vivre dans une pièce partagée, et réellement compétitif à son prix. Sa section d’amplification est le point fort de l’ensemble, et le choix de sous-licencier BluOS pour le streaming est judicieux. Il y a un compromis évident à comprendre avant d’acheter, et il se situe au niveau de l’étage de conversion numérique-analogique.

À qui s’adresse le Roksan Attessa

L’Attessa a surtout du sens pour les auditeurs qui privilégient le corps et la chaleur à la précision chirurgicale. Sa présentation est pleine et généreuse, avec beaucoup de poids derrière les voix et les instruments, ce qui en fait un partenaire confortable sur le long terme pour des enceintes brillantes ou montantes.

C’est aussi un choix solide pour les foyers où plusieurs personnes utilisent le système. Le châssis tout en métal est épuré et discret, avec un look facile à intégrer dans un salon, et l’application BluOS offre à quiconque dans la maison un moyen simple de contrôler la lecture sans chercher une télécommande.

Enfin, il convient aux acheteurs qui veulent une entrée phono, une sortie casque et des sorties préampli pour un caisson de basses ou un amplificateur de puissance externe dans un seul boîtier, plutôt que d’assembler ces fonctions à partir de composants séparés.

Design, fabrication et commandes au quotidien

Le châssis est entièrement en métal et mesure 432 par 346 par 76 millimètres, soit 17,0 par 13,6 par 3,0 pouces. À 10,4 kilogrammes, soit 22,9 livres, le poids donne une première indication que rien n’a été négligé sur l’amplificateur lui-même.

La façade est délibérément épurée. La molette de volume domine, et son affichage LED se trouve au centre du bouton et indique le volume sous forme de chiffre plutôt que d’une rangée de barres. Un bouton sort l’appareil de la veille, et trois boutons discrètement cachés gèrent lecture, pause, avance et recherche de piste.

La sélection des entrées est la seule interaction qui demande de l’entraînement. On appuie longuement sur le bouton central pour passer entre les entrées analogiques et numériques, et un appui bref coupe ou réactive le son de l’amplificateur. C’est un exercice de dextérité, et il est facile de couper le son par accident quand on voulait changer d’entrée. Un quatrième bouton pour basculer entre sélection d’entrée et atténuation aurait été bienvenu. Comme l’application couvre la plupart des commandes quotidiennes, la télécommande est en pratique optionnelle.

À l’arrière, les bornes d’enceintes sont assez rapprochées, il vaut donc la peine de vérifier le dégagement si vous utilisez des cosses à fourche épaisses. Il y a une entrée phono aimant mobile, deux entrées RCA au niveau ligne, et des sorties préampli pour un amplificateur de puissance externe ou un caisson de basses actif. Deux entrées optiques acceptent des signaux jusqu’à 24 bits/96 kHz, tandis que les entrées coaxiales gèrent jusqu’à 24 bits/192 kHz en PCM. La connexion réseau se fait soit par câble via le port Ethernet, soit sans fil grâce au dongle Wi-Fi fourni, et les entrées USB peuvent lire la musique stockée sur des disques externes. Des connexions de commande système sont également prévues.

Performances de l’amplificateur et caractère sonore

À l’intérieur, l’amplificateur utilise un transformateur toroïdal de 400 VA du fabricant norvégien Noratel, une pièce plus grosse que ce qui est habituel à ce prix. Les condensateurs de filtrage de l’alimentation sont donnés pour 6 800 microfarads chacun, soit 13 600 par canal et 27 200 au total, ce qui est modeste face à un transformateur de cette taille. Huit composants de sortie Toshiba sont montés sur le dissipateur, soit le double du nombre habituellement trouvé dans cette classe, chacun donné pour 15 ampères de courant de crête. Avec deux composants PNP et deux NPN par canal, cela indique une capacité potentielle de courant de crête d’environ 30 ampères. Pour situer, l’Audiolab 7000A utilise moitié moins de composants et affiche une capacité de courant de crête de 9 ampères.

Cette marge façonne la façon dont l’Attessa sonne. Son caractère est plein et chaleureux, et il n’a aucun mal à garder sous contrôle les petits haut-parleurs de graves d’enceintes compactes. Le détail est là en abondance, mais la présentation attire votre attention différemment d’un amplificateur axé sur la précision : le grave n’est pas aussi nettement défini, les transitoires sont plus doux, et l’extrême aigu est tout aussi révélateur. La scène sonore est large avec un sentiment de profondeur modeste.

Face à l’Audiolab 7000A, les deux amplificateurs sont proches en performances globales mais ont des personnalités clairement différentes. L’Audiolab mise sur le détail et la précision, avec une superbe définition du grave, des transitoires nets dans le médium et un fond suffisamment silencieux pour que les notes s’éteignent naturellement. L’Attessa répond avec plus de poids dans le grave et plus de corps pour les voix et les instruments. Sur certains enregistrements, le Roksan semble libre et spontané là où l’Audiolab semble retenu ; sur d’autres, le plus grand contrôle de l’Audiolab révèle davantage de l’enregistrement tandis que le Roksan adoucit et masque. Ce qui est organique pour l’un est étouffé pour l’autre. Choisir entre les deux relève de l’association avec le système et des préférences personnelles plutôt que d’un vainqueur absolu.

Streaming avec BluOS

La configuration passe par l’application MaestroUnite de Monitor Audio sur Android ou iOS. Vous nommez et sélectionnez l’amplificateur, un code apparaît sur l’écran de l’amplificateur, et vous le saisissez pour appairer l’appareil. Si vous vous connectez sans fil, le mot de passe Wi-Fi vous sera également demandé. Une fois configurée, l’application MaestroUnite ne sera probablement plus nécessaire, même si elle offre des extras utiles comme le réglage de la sensibilité d’entrée pour égaliser le volume entre les sources, des icônes d’entrée personnalisées et l’équilibre gauche/droite. Il n’y a pas de réglages de tonalité.

Au quotidien, vous utiliserez l’application BluOS, et c’est l’une des interfaces de streaming les plus fluides qui soient. Elle est bien intégrée à l’amplificateur, de sorte que vous pouvez régler le volume et basculer entre les entrées analogiques et numériques même lorsque vous ne diffusez pas en streaming. La disposition est intuitive, l’application se charge rapidement, et l’affichage graphique est vraiment agréable à regarder. La seule véritable lacune concerne le contrôle d’alimentation : aucune des deux applications n’offre de moyen d’éteindre l’appareil ou de le sortir de veille.

Sous-licencier BluOS plutôt que de développer une plateforme en interne est un choix judicieux, car créer un logiciel de streaming propriétaire demande beaucoup de temps et de ressources. La plateforme garde aussi l’Attessa cohérent avec une famille bien plus large de produits de streaming, ce qui rend la courbe d’apprentissage quasi inexistante pour quiconque en a déjà utilisé un.

Le DAC interne et les entrées numériques

L’Attessa connecté utilise une puce DAC Texas Instruments Burr-Brown PCM5242. Elle est connue pour un son plein de corps qui plaît à de nombreux auditeurs, et elle fait le travail, mais elle n’a jamais été considérée comme la référence en matière de résolution des détails. Comparée à la section d’amplification très capable qui l’entoure, elle est un peu quelconque. La scène sonore se resserre à l’espace entre les enceintes et une partie de la résolution se perd.

Cet écart compte surtout si vous prévoyez d’utiliser l’Attessa comme un hub numérique complet tout-en-un. Si vous alimentez plutôt la section d’amplification depuis une source numérique séparée, les limites du DAC interne cessent de faire partie de l’équation.

Le Marantz Model 40n offre ici une comparaison utile. À 2 199 £, il semble nettement plus cher, même s’il est régulièrement bradé sous 2 000 £. Le Marantz est similaire en puissance, similaire en capacité de résolution et similaire en tonalité, les deux amplificateurs se situant du côté chaleureux de la neutralité. La principale différence est le DAC interne, supérieur sur le Marantz. L’Attessa réplique avec son interface utilisateur, où le Model 40n ne peut pas rivaliser.

Associations d’enceintes et matching du système

L’Attessa réagit fortement aux enceintes avec lesquelles il est associé. La Silver 50 de Monitor Audio, à 699 £, offre une clarté extraordinaire pour le prix et l’amplificateur a largement de quoi maîtriser ses petits haut-parleurs de graves. Ce sont de petites enceintes avec un grave limité et une pointe de sécheresse, et l’Attessa plus chaleureux les équilibre parfaitement. Les deux appartiennent à la même maison mère, et cela se voit.

L’Amphion Argon 1, à 1 300 £, se situe légèrement du côté froid de la neutralité avec un grave surprenant et un médium plus ouvert que la Silver 50. C’est le calibre d’enceinte qui tire le meilleur de la section d’amplification de l’Attessa, même si atteindre ce niveau signifie choisir la version sans streaming, économiser 500 £ et les investir dans un DAC externe, ce qui augmente à son tour le budget pour un streamer externe.

Les enceintes qui penchent elles-mêmes vers la chaleur risquent davantage de peiner. L’Elac Uni-Fi Reference UBR62, à 749 £, sonnait douce et confuse avec cet amplificateur. La DALI Menuet SE, à 1 499 £, s’en sortait mieux, mais son médium très révélateur exposait les limites de l’amplificateur même alimenté depuis une source numérique externe. Il y a des niveaux dans ce jeu, et la Menuet SE mérite un amplificateur capable de transmettre plus de micro-détails et de subtilité. La Q Acoustics 5020 récemment lancée, à 599 £, s’associait vraiment très bien.

Conseils d’achat

Quelle version acheter dépend de la façon dont vous comptez l’utiliser. Si votre priorité est la section d’amplification et que vous possédez déjà, ou prévoyez d’acheter, un DAC et un streamer séparés, l’Attessa sans streaming à 1 099 £ est le meilleur usage de votre argent. Vous économisez 500 £ et les investissez dans une source numérique qui rend justice à l’amplification.

Si la commodité compte davantage, la version connectée à 1 599 £ justifie son supplément. BluOS est l’une des meilleures plateformes de streaming du marché, et l’avoir intégrée fait de l’Attessa un système vraiment simple à vivre. Soyez simplement réaliste au sujet du DAC interne : c’est le maillon faible d’un ensemble autrement solide.

Pour l’avenir, une future version avec un DAC interne de meilleure qualité corrigerait la seule véritable faiblesse, et l’HDMI eARC rendrait l’amplificateur bien plus facile à intégrer avec un téléviseur. Si Roksan pouvait livrer les deux et maintenir le prix sous 2 000 £, ce serait de l’argent très bien dépensé.

Conclusion

L’Attessa est le premier amplificateur connecté de Roksan, et il montre beaucoup de promesses. Il est solidement construit, son look et son ensemble de fonctionnalités sont susceptibles de séduire dans un espace de vie partagé, et sa section d’amplification se hisse au niveau des meilleurs de sa catégorie. Choisir BluOS plutôt qu’un logiciel de streaming propriétaire était une décision inspirée, et le résultat est l’une des expériences de contrôle les plus agréables à ce prix.

Le DAC interne est le compromis. Ce n’est pas un mauvais convertisseur, mais c’est la partie de la conception qui traîne le plus manifestement derrière le reste. Les acheteurs qui le comprennent, et qui soit l’acceptent, soit le contournent avec un DAC externe, trouveront que l’Attessa offre un bon rapport qualité-prix et est facile à recommander.